荷马是古希腊著名的盲人诗人。他生活在希腊氏族社会解体、奴隶社会形成的时代，一般称为“英雄时代”。
荷马第一部史诗是《伊利亚特》，第二部史诗是《奥德赛》。
《伊利亚特》原意为“伊利翁之歌”，内容是描写特洛亚战争结束前几十天所发生的事件。
史诗的中心人物是阿喀琉斯。他是希腊人理想化的英雄典型，勇猛无畏，不怕牺牲，极端重视个人尊严和荣誉。他母亲曾预言他有两种命运：留在家中会幸福长寿，上战场能成为英雄但会早死。为了荣誉，阿喀琉斯上了战场。
在战场上，他百战百胜，特洛亚人一见他就吓得目瞪口呆。
当阿伽门农抢走他喜爱的女俘时，他不甘受辱，盛怒之下退出战场，使希腊军遭受巨大的损失。他的好友帕特洛克罗斯阵亡时，他慷慨地与阿伽门农和解，为朋友报仇。在战场上他英勇奋战，杀死了特洛亚老王的儿子赫克托耳，并每天拖着尸体绕帕特洛克罗斯的坟墓三圈。
当老王跪着求他归还儿子尸体时，他顿生哀怜之心，归还了尸体。这些充分表现了他重友情、富有同情心的性格。
《奥德赛》原意为“奥德赛之歌”，描写了特洛亚战争后，英雄奥德修斯班师回国途中的一系列冒险遭遇。
奥德修斯班师回国途中，不幸在海上漂泊了10年，受尽种种磨难。他和水手们逃出独眼巨大的山洞；制服了能使人变成猪的华女神；到死人国问路，游历了冥府；逃脱了可怕的斯鸠利和卡吕布狄怪物的障碍。最后只剩他一人，在阿吉诺国王的帮助下，回到伊大卡本土。
奥德修斯归乡后，与饱经忧患的妻子团圆了。
《奥德赛》歌颂了人类战胜自然的聪明才智和乐观主义精神。
