我问：“如今该怎么办？透比失去了它百战百胜的能力。”
我的伙伴将狗从桶上抱下来，把它牵出了木场，说道：“透比是按照它自己的本能行动的，若你估算一下每天伦敦城内木馏油的巨大运输量，那你就能够清楚了，为什么我们走错了道。如今应用木馏油的地方不少，尤其是在木材的防腐上面，我们不应该责怪透比。”
我建议说：“我们还是沿着原路，回到油味被混杂了的地点去。”
“好啊，幸好路程还近。在骑士街左边，透比曾徘徊不决，很显然，油味的方向在那里出现了分歧，所以我们走错了道。目前，我们只有沿着另一条路去寻找。”
我们牵着透比，先回到原来发生错误的处所。透比转了一个大圈子，也没费什么事，就向一个新方向跑去了。
我说：“要当心透比，别让它将我们再引到原来运输木馏油的地方去。”
“这一点，我也想到了。但你瞧它是在人行道上跑，运木桶的车在马路上行驶，因此，这次我们没走错路。”
经过贝尔芒特路与太子街，透比跑向河滨，一直到了宽街河边的一个比较小的用木材修成的码头上。透比将我们带到紧靠水边的处所，站在那儿，盯着河水，鼻子里发出声音。
我的伙伴说道：“我们的运气不佳，他们从这儿上船了。”
码头上系着几个小平底的船与小艇。我们将透比引到各个小船之上，尽管它都很认真地嗅了嗅，但没有任何表示。
靠近登船之处，有一个小砖房。在第二道窗口上挂着一块木牌，上面写有几个大字：“莫迪凯·史密斯”。下边则写着小字：“出租船只，按日按时计价均可。”在门上另有一块牌子，内容是说这儿备有小汽船。不少焦炭堆积在码头上，这就是小汽船的燃料。我的伙伴逐步地观察了一遍四周，脸色很差。
福尔摩斯说道：“看来，这案件麻烦不小。他们事先就预备把行踪隐藏起来，他们的精明，真出乎我的预料。”
他向那个房子的门走去，正好从里边跑出来一个卷发的儿童，大约6岁左右。后边追上来一个红脸肥胖的妇女，手中拿着一块海绵。
她叫道：“杰克，回来洗澡！你这捣蛋鬼，快回来！若你爸爸回来，发现你这个样子，他饶不了你。”
趁着这个机会，我的伙伴说道：“杰克，好孩子！你的小脸红扑扑的，真是好孩子！你需要什么东西吗？”
杰克想了想，说道：“我要一先令。”
“你不想要比一先令更多吗？”
杰克又想了想，接着说道：“给我两先令最好。”
“那么，好吧，杰克，接住了！”福尔摩斯说，“史密斯太太，杰克真是个好孩子。”
“先生，他就是这样的捣蛋，我丈夫经常整天出去，我真是管不住他。”她说。
我的伙伴装作失望的模样，说道：“哎呀，他竟然出去了。真不凑巧！我来找史密斯先生有要紧事呢！”
“先生，他昨天一大早就出去了。说实在的，他直到如今还没有回来过，我真有些着急了。不过，先生，若您需要租船，也可以跟我谈。”
“我要租史密斯先生的小汽船。”
“他就是开着那小汽船走的。奇怪的是，我清楚船上的煤根本不够到伍尔维来回的燃料。他若是坐大平底船去，我便不会这样着急了，因为偶尔他还要到格雷夫赞得去，那儿更远呢！再说，他若有事，或许会有些耽搁，但小汽船没有煤烧，怎么开动呢？”
“或许他会在中途买一些煤做燃料。”
“这也说不准，但他以前从来不这样做，他经常说零售煤的价钱太贵。再说，我讨厌那个装木腿的家伙，他那张脸真丑，却要装作一副从外国旅游回来的派头。他常跑到这里来，我也不清楚他有什么事。”
福尔摩斯假装惊讶地说：“一个装木腿的人！”
“是的，先生。一个猴头猴脑的家伙，他来过不止一次了，昨夜就是他把我丈夫从床上叫起来的。另外，我丈夫事前就知道他要来，因为我丈夫早已把小汽船的火点着等着他了。先生，我老实对您说，我真是有些担心。”
我的伙伴耸了耸肩，说道：“不过，史密斯太太，你不用太担心。你如何知道，昨夜来的就是那个装木腿的人？我不明白，你为何那么肯定就是他呢？”
“先生，一听他那粗粗的模糊不清的口音，我就知道是他了。他敲击了几下窗子——那时约摸是夜里3点——他叫道：‘伙计，起来，我们该出发了！’我丈夫把吉姆——我的大儿子也叫醒，没跟我说一句话，他们父子就走了。我还听到那只木腿踩在石头上的声音了。”
“来的就是那个装木腿的人，他没有同伴吗？”福尔摩斯追问。
“先生，这我可说不清，但我没听到还有其他人的声音。”
“史密斯太太，真不巧，我想租那个小汽船，因为我很早就听说过……让我想一想，小汽船名叫……”
“先生，船名叫‘曙光’。”
“哦，是不是那个绿色的、船帮上画着宽宽的黄线的老船？”
“不是。是跟在河面上常见的小船一样，新刷的油漆，黑色的船身，上面画着两道红线。”
“谢谢你，我希望史密斯先生很快就回来。如今我要往下游去，若遇到‘曙光’号，我就告诉史密斯先生你在牵挂着他。那个船的烟囱完全是黑的吗？”
“不是。是有白线的黑烟囱。”
“哦，对了，那船身是黑色的。史密斯太太，再见！华生，那里有一个小舢板，叫他把我们送到河对面去。”
坐上小舢板之后，我的伙伴说道：“跟这种人对话，最要紧的是，别让她知道她所说的事情是与我们有关的，要不然，她立刻就会闭口不言。用话勾引她，就会得到我们所要知道的消息了。”
我说道：“我们应该采取的步骤，已经很明白了。”
“你觉得应该采取什么步骤？”
“雇一只汽船，到下游去追‘曙光’号。”
“好伙计，你这个方法太费事。这只船或许停靠在从这儿到格林威治两岸随便一个码头上。桥那边几十里以内，都是泊船的地方。一个接一个去找，不知要用多少时间呢！”
“那么，请警察协助我们？”
“不！在最紧要的关头，我或许会把阿瑟尔尼·琼斯叫来。这个侦探人其实还不错，我也不愿影响他的工作。我们已经侦查到如此地步，我想我们自己单独追查下去。”
“我们是否可以在报纸上登广告，从码头主人那儿获得‘曙光’号的消息？”
“那样会更糟！如此一来，凶手就会知道，我们正在追寻他们，他们就会选择迅速离开英国了。即使现在，他们也未尝不想远走高飞呢！但在他们还认为是安全的时候，他们就不会急于逃走。阿瑟尔尼·琼斯的行动，对于我们在这方面是相当有利的。因为他的意见在报纸上每天都可以看到，凶手会认为大家都在向错误的方向侦查，他们可以平安无事呢！”
当我们在密尔斑刻监狱门前下船的时候，我问道：“我们到底该怎么办？”
福尔摩斯说：“现在，我们就坐这马车回去，吃点儿早饭，睡1个小时，说不准今夜我们还得继续奔波呢！车夫，请在电报局停一下。透比我们暂时也留下，或许还用得着它呢！”
我们在大彼得街邮电局停下马车，我的伙伴发了一个电报。他上车后问我：“你知道我在给谁发电报？”
“不知道。”
“你还记得贝克街侦探小队吗？我在杰弗逊·霍普一案里雇用的。”
我笑道：“他们呀！”
“在这个事件里，他们或许大有用处。如果他们不成功，我再采取其他的方法，但我还是愿意先让他们试一试。电报就是发给那个小队长维金斯的，在我们没吃完早饭前，这群孩子就会到了。”
此时，正是早上八九点。一夜的辛苦奔波，让我觉得非常疲倦，走起路来腿更跛了。说起这个案件，在侦查上我缺乏福尔摩斯的那种忠于职业的热忱，同时，我也不把它单单看做一个抽象的理论问题。关于巴塞洛·肖尔托被害，由于大家对他平日的行为并没有任何好感，因此，我对于凶手也没有太大的厌恶。但说到珍宝，就另当别论了。这些珍宝——或者珍宝的一部分——按理应属于莫斯坦小姐。在有机会找回珍宝的情况下，我愿竭尽全力把珍宝找回来。不错，若珍宝可以找回，我个人或许就永远无法和她亲近了。但爱情若被这种想法所支配，这种爱情也就成为自私而无聊的了。若我的伙伴找到凶手，我就应该用10倍的努力去找珍宝。我在贝克街家中洗了个澡，换了干净的衣服，精神大振。等到我下楼，就发现早饭准备好了，我的伙伴正在那儿喝咖啡。
福尔摩斯笑着，指着一张打开的报纸，说道：“你瞧瞧，这个不切实际的阿瑟尔尼·琼斯和一个平庸的记者，就把这个案件一手包办了。你被这案件搞得够烦的了，先吃你的火腿蛋最好。”
我从福尔摩斯手里接过这张《旗帜报》，上边标题写着《上诺伍德的奇案》，内容如下：
“昨天晚上大约12点钟，上诺伍德樱沼别墅的主人巴塞洛·肖尔托先生在屋内死亡，显然是被人谋杀。据本报获悉，死者身上并没有任何伤痕，但死者继承的他父亲的一批印度珍宝却已不翼而飞。死者的弟弟撒迪厄斯·肖尔托与同来访问死者的华生医生、歇洛克·福尔摩斯先生等首先发现死者被害。当时警署著名侦探阿瑟尔尼·琼斯先生恰在上诺伍德警察分署，所以能于惨案发生以后半个钟头赶到现场主持一切事务。阿瑟尔尼·琼斯先生训练有素，有丰富的侦探经验，到场即发现重要线索。撒迪厄斯·肖尔托因嫌疑重大，已被逮捕归案。同时被捕者有女管家波恩斯通太太、看门人麦克默多、印度仆人拉尔·拉奥等。凶手对于房屋出入路径熟悉无比。因为阿瑟尔尼·琼斯先生熟练的侦探技术与缜密细致入微的观察，证明凶手既非由门窗进入屋内，则必由屋顶经过一个暗门潜入。由这一显明的事实，能够得出推论：这并非一般的盗窃案。警署方面及时与负责任的处理，说明在此种情形之下，一定要有一位训练有素的长官主持一切事务，而且说明了把全市警署侦探力量分散驻守以便及时赶到进行侦查工作的建议，十分值得考虑。”
我的伙伴喝着咖啡笑道：“华生，你的意见怎么样？”
“我想，我们也险些被指为同谋被逮捕啊！”
“我也是这么想的，一旦阿瑟尔尼·琼斯又来个灵机一动什么的，现在说不准我们也会被捕呢！”
就在此时，门铃声大响，接着就听见我们的房东荷得森太太大声与人争吵。
我说道：“老天爷！朋友，是不是这些家伙真抓我们来了。”
“还不至于。哦，这是我们的非官方军队——贝克街的侦探小分队来了。”
我们对话间，楼梯上已有赤足而行与大声说话的声音。走进来10多个衣服破旧的街头流浪儿。尽管他们吵吵嚷嚷着，但他们还懂些纪律。他们站成一排，脸对着我们，等待我们发话。其中有一个年龄较大、似乎就是队长的站在最前面，很神气的样子，但对比他衣衫褴褛的情形，看来多少有些滑稽。
“先生，一接到您的命令，我马上就带队伍来了。车马费三先令六便士。”
我的伙伴把钱如数给了他，说道：“给你钱。维金斯，我曾告诉你，有事你自己来就可以。他们都听你的命令，下次不要全都带来了，我的房间容不下这么多人。不过，这一次全都来了，也好，可以都听到我的吩咐。现在，我要找寻一个名叫‘曙光’的小汽船，船主叫莫迪凯·史密斯。船身黑色，有两道红线，一道白线在黑烟囱上，估计这只船在河的下游。我要一个少年在密尔斑刻监狱对岸莫迪凯·史密斯的码头上守候。‘曙光’号一回来，马上报告给我。你们一定要分散在下游两岸，仔仔细细地找寻，一旦有消息，马上回来报告。全都听明白了吗？”
维金斯说道：“是的，先生，我们都听明白了。”
“报酬依照过去的惯例。找到‘曙光’号的另外多给一个畿尼。这是预付你们一天的薪水，现在，去干活吧！”福尔摩斯给了每个孩子一先令。
我们的侦探小分队高高兴兴地下了楼，不久，我就目送他们消失在马路上了。
我的伙伴离开桌子，站起身来，点上他的烟斗，说道：“只要‘曙光’号还浮在水上，我们就能追查到它。孩子们可以四处跑，看到形形色色的事情，可以窃听任何人谈话。我预计，他们在傍晚前就可以有寻到‘曙光’号的消息来报告。现在，我们只好等待，无所事事了。在找到‘曙光’号或莫迪凯·史密斯之前，我们难以进一步展开侦查工作了。”
我说：“透比吃我们的剩菜剩饭就可以了。朋友，你需要睡一会儿吗？”
福尔摩斯说：“不，我并不感到疲乏，我的体质比较特殊，工作时一点儿也不会觉得累，若无所事事，反而会让我虚弱无比了。现在，我要吸烟了，仔细琢磨一下莫斯坦小姐委托我们办的这个案件。我们面临的问题，想来不是很难解决。装木腿的人并不多见，另外那个同谋，则是天下无双的了。”
“你怎么又说到那另外的一个同谋了。”
“至少，我不想对你保守任何秘密，你或许会提出你的高见呢！现在，我们考虑一下所有的情形：没穿鞋子的赤脚、小脚印、一端装着石块的木棍、有毒的荆棘刺，以及敏捷的行动。从这些，你会有什么推论呢？”
我叫道：“一个野蛮人！或许就是与乔纳森·斯莫尔同伙的一个印度人。”
福尔摩斯说道：“不太像。起初，我刚看到奇怪的武器时，也像你这样推论过。但因为那极端特别的小脚印，我的思路就转向其他方面了。印度半岛长得矮小的人不少，犹如儿童一般，不过，没有能留下如此奇特小脚印的种族。印度土著的脚是比较狭长的，回教人喜欢穿凉鞋，由于鞋带拴在紧靠大拇趾的脚趾缝里，大拇趾跟其他脚趾是分开的。这些荆棘刺只能使用从吹管向外发射的这样一个方法。这样的野蛮人，应该从何处去寻找呢？”
我说道：“南美洲！”
福尔摩斯伸出手，从书架上面拿下了一本厚厚的书，说道：“这是最新版的地理辞典第一卷，可以说是最新的权威性著作了。瞧这儿写的是什么？‘安达曼群岛，位于孟加拉湾，距苏门答腊544千米。’嘿！嘿！这些写的又是什么？‘气候湿润、珊瑚礁、鲨鱼、布乐尔港、囚犯营、罗特兰得岛、白杨树……’哦！在这儿！‘安达曼群岛的土著，能够称为世界上最小的人种了，尽管亦有人类学者说非洲的布史人，或美洲的迪戈印第安人与火地人是最矮小的人种。这儿的居民平均高度不及1.2米英尺，成人比这还矮的也很多。他们生性凶恶，性情倔强，容易发怒，不过，一旦跟他们建立了信任与良好的感情，他们就会至死不渝。’请注意这儿，华生，再听下边的描述，‘他们天生就让人感到可怕，畸形的巨大的头颅、恶狠狠的小眼睛、面貌相当奇怪、四肢非常小。因为他们凶恶而又倔强无比，当地英国官吏虽竭尽全力，也难以将他们争取过来。对于水手们而言，他们永远是祸害，许多水手被他们用镶着石头的木棍打碎脑袋，或用毒箭杀死。他们这种屠杀的结果，毫无例外，以人肉盛筵作为结束。’华生，若这样的人无人管他，让他行动过于自由，结果更不堪设想。我想，就是乔纳森·斯莫尔雇用他，恐怕也是出于万不得已。”
“乔纳森·斯莫尔怎么找到一个如此怪异的同谋呢？”
“哦，这个我就不得而知了。但我们既然已经知道乔纳森·斯莫尔是从安达曼群岛回来的，这个土著跟他一起行动，就没有什么稀奇古怪了。今后我们无疑还要多了解一些详情呢！华生，看来你很疲乏，在那个沙发上，你躺下来，让我催你入眠吧！”
福尔摩斯从屋角那里拿起他心爱的小提琴，开始奏起了一首低沉的催眠曲——无疑是他自己编的曲，他有一种即兴作曲的本事。一直到现在，我还能模糊地记得他那瘦削的手，弓弦上下的动作，还有真挚的脸。那时，在优美的音乐声中，我进入了梦境，玛丽·莫斯坦甜蜜的笑容出现在我面前。
