莲香道：“不妨。这丫头从小就聪明着呢。你看宫里头嫔妃无数，以我这样的笨笨的，还能应付得来。她府中不过只有两个人，总不至于还难过我吧？况且艾清姿即便悍妒，她敢把我妹子怎么着？就她爷爷艾丞相，见了本宫，也要矮上三分，打量他平素里贪赃枉法的事情，本宫都不知道么。”
巧儿时不常地提醒几句，也就罢了。这里莲香身边少了深秋，也觉得少了膀臂，便向皇上央求，把她另外两个妹子，舅舅家的婉儿和姨娘家的娇云，也都唤入宫来，跟随自己左右，学一学大家的规矩，日后她们嫁入大户人家，也不至于失了礼数。总算是在这四面高墙的皇宫里，还能独享一份姐妹亲人团聚的天伦之乐。
莲香一方面静静抚养着安心公主，一方面又在皇上耳边进言，提拔自己舅舅进了工部，同时安插亲信，全力扶植娘家亲眷。不但舅舅姜大胜陡然成了朝中权贵，就连赵氏的娘家，平时都断绝往来的亲眷们，也都鸡犬升天，混了一官半职。姜家、冯家、孙家等等多年没有走动的亲戚，都来趋炎附势，短短一年，就在朝中结成一党。
于贵人自从怀孕后，便被人精心服侍呵护，到了冬天，顺顺当当地产下一位皇子，这一下可是喜坏了刘慎，几乎要下令全国欢庆。这位皇子来的十分不易，且不说皇上登基数年一直没有子嗣，就是后宫的嫔妃怀孕了，不是小产就是早夭，没一个活下来的。如今天可怜见，一下子让刘家有后，自然是天佑大明国。
这位安庆皇子的诞生，不仅给自己带来了无上的荣宠，捎带着母以子贵，于贵人也一步登天，封为贵妃，延禧宫成为后宫最热闹繁华的所在。于贵妃昔日最不被看好，几乎是可有可无的人物，后宫里谁正眼瞧过她，可是皇子的诞生，让她陡然成了最有权贵、最有前途的人选，也让她步入了顶峰状态，一时趋炎附势之人，无不前来庆贺。随着皇家有后的喜悦，后宫的嫔妃们也都得到了晋封。先是皇甫贵妃晋为皇贵妃，位列正一品副后；静妃晋为静贵妃，在皇贵妃之下，为从一品；于贵人晋为于贵妃，在静贵妃之下，也是从一品；杨淑嫔晋为杨淑妃，在于贵妃之下，为正二品；慧嫔晋为慧妃，在杨淑妃之下，为从二品。剩下的郭妃和康贵人等，都每人增加了一个月的俸禄，作为奖贺。
似乎是厌倦了无端的争斗，这一次皇甫皇贵妃表现的相当平淡，几乎没有一点大吵大闹的痕迹，连景阳宫的下人们都暗暗纳罕起来。没有了娘家撑腰的皇甫皇贵妃，没有如愿以偿被封为皇上，虽然现在已经是皇贵妃了，可是距离皇后一步之遥，看来似乎静贵妃、于贵妃都有可能晋位为皇后。一切就只凭皇上的一句话罢了。三个皇后的热门人选，都没有太看重皇后的位子。皇甫皇贵妃在宫中养病，据说在研究什么书；静贵妃每天照看安心公主，逗孩子玩耍；于贵妃有了皇子，更是捧在手里怕冻着，含在嘴里怕化了，精心呵护。杨淑妃、慧妃都憋着一股气，想着皇上能来自己这里，也争口气怀个龙子。可是就像人们说的那样，即便是天天弄，夜夜弄，一刻不停地弄，只见皇上播撒雨露，却不见土地孕育秧苗，两个人肚子始终瘪瘪的，没有一点起色。而如今皇上只在这几个人宫中转悠，那些渴望皇上偶然临幸的嫔妃，眼巴巴地看着三个贵妃安然自乐，两个妃子雨露均沾，余下的嫔妃独自嗟叹，只有慨叹命运不公的份儿。
