确切地说，管理上级是一种艺术，考验你的并非只是你的智商，更多的是情商。
更确切地说，对上级，用“管理”这个词似乎有些不太恰当，如果换作配合、理解、支持、帮扶，或许更合适一些。
这也是为什么在笔者看来管理上级是如此重要，但却很少在公开场合或书籍中看到“管理上级”的提法，如果进一步挖掘，还有一些深层次的因素。
首先，是由于我国官本位的思想传统深远。自东汉以来，就有了官员，也因此派生出了官本位思想，其影响至今不绝。在这种官本位思想的指导下，上级管理下级是天经地义，是领导权术。下级管理上级那叫大逆不道，是谋权篡位。试问，哪位上级会提倡让下级来管理自己，又有哪位不知趣的下属胆敢以身犯险？
其次，是权力意识在作祟。所谓管理，表现出来的行为是对人和资源的支配，因此往往意味着权力。那么，下级要是都能管理上级了，岂不是说下级有支配上级的权力了？这在传统观念看来，显然是行不通的。
经过这样的分析，我们就知道了为什么鲜有人谈及管理上级。现在的问题是，管理上级又是必要的，但管理上级又是有风险的，做不好会弄巧成拙。
笔者的观点是，上级是能够被管理的，因为管理（无论是管理上级还是管理下属）是责任而非权力，管理的是工作而非人，管理是方法而非手段。谈到管理，我们想到的首先是支配、是控制、是摆布等手段，也就是权术。所以，很多人首先不愿意也不敢管理上级，但是，应该明确管理应该是方法而不是手段，而且应该把握好管理上级的度，不要将管理的意图流露出来，否则，就会令上级难以接受了。
第二次世界大战期间，德军全面入侵苏联后，在国土防御问题上，苏军总参谋长朱可夫同最高统帅斯大林之间出现了严重分歧，面对德军的凌厉凶猛攻势，朱可夫主张的防御策略是“有取有舍、积蓄力量、适时反击”，而斯大林则主张“焦土抗战，寸土必争”，二人观点正好相悖。单纯从军事角度看，朱可夫的主张是没错的，但斯大林作为苏联最高统帅，自然也有他考虑问题的角度，他不想放弃一些类似基辅之类的重镇，不仅有军事上的考虑，也有政治上的考虑。
朱可夫坚持自己的看法，并不让步，结果是被当场解职，发配到了前线作战。
如今，很多一线管理者也会遇到诸如上述“外行领导内行”的情况，他们也往往会坚持自己的观点，和领导针锋相对，据理力争，宁折不弯，但他们却往往忽视了一个问题：上级有更宏观的视角，要为组织整体利益负责。退一步讲，即使上级由于专业知识的不足而做出错误判断，你也不能自以为是地越俎代庖，挑战领导权威，这样只会造成一种“双输”的结局，其原因就在于下属不懂得管理上级的艺术，这是一种“弱势管理”。
出现这种问题，上级固然在不该强势的时候强势，而下级则问题更大，他们把跟手下人讲话的方式照搬过来对待上级，仍是“强势管理”的架式，这就有些“角色错乱”了。
我们接着看上面故事的后续插曲。
朱可夫丢掉乌纱帽之后，能力、名气都稍逊一筹的华西列夫斯基走马继任。这名继任者非常清楚斯大林的强势领导风格，所以从来不与其进行当面争执，哪怕是存有严重分歧的时候，他会退而求其次，经常找机会与斯大林闲聊，在喝茶时轻描淡写、漫不经心地谈军事策略，在无形中对斯大林进行渗透，让他接受自己的主张。
不久，斯大林重新布置防御工作，做出的新决策得到了大家的由衷叹服，但没人知道这些思路的关键部分都是华西列夫斯基的幕后贡献。
战后，论功行赏，华西列夫斯基未被遗忘，他官至极品、位列元帅。显然，就如何管理上级上，华西列夫斯基更胜一筹，尽管他的军事能力、名气不如朱可夫。这个案例也让我们认识到了管理上级的一个重要原则：迂回作战。
进行迂回作战，重要的是达成目的，不与上级拼蛮力，掌握好尺度，做好“弱势管理”。
1.不要向上级做超出能力的承诺
你同上级相互间的信任及默契是需要用事实行动和时间来培养的。如果上级经常朝令夕改，你可能不会完全信赖他，反之亦然。自己在与上级探讨问题或领受任务时，应留有余地。对凭自己的能力无法处理的工作，不要一时头脑发热做出超出自己能力的承诺，以免难以收场。应该在计划开始实施之前，与上级充分讨论优先顺序，进行风险评估，考虑到各种可能的因素，以防出现意外状况。
2.忌谈上级是非
古人云“勿道人之短，勿说己之长”。新手管理者，要注意不要谈论上级的是非。不要在背后议论上级的是非，即使有人在私下场合非要谈论你的上级，也要切记多谈论是，少言及非，真话也未必一定要说，至少可以选择少说、不说。另外，上级都希望自己留给别人的是好印象，也期待着你能美化他的形象。
3.不要搞突然袭击
切记，上级不是恋人，千万别对他们搞突然袭击，给他们制造惊讶或惊喜。别以为上级会喜欢“惊喜”，有时惊喜搞不好在上级那里就会变成惊吓，甚至会让上级失去把控全局的安全感和自信。领导更需要胸有成竹和心中有数的管理结果。同时，企业越大越需要稳健，越高层的领导往往越经受不起“意外”的发生。
4.不要无视上级的能力
即使你非常出色，才干非凡，也不能轻视自己的上级，哪怕他在很多方面不如你。他既然作为你的上级，就一定是有理由的，他在某方面也自有过人之处，否则为什么你不是他的上级呢？退一万步，即使上级没有任何过人之处，但仅仅是他作为你上级这一点，就足以让你不能无视他。
高估上级是没错的，然而要是轻视上级，你一定会尝到恶果，上级当面或许不说，但他会记在心里，这对你而言不是什么好现象。
5.不要无视上级的存在
也就是说，要将上级作为请示和汇报的对象，尤其是你的直接上级，在他未能做出明确态度是否解决你的问题之前，不要越级汇报，因为这对上级是一种无视甚至是侮辱。尽量不要轻易地越级报告或越级请示，尤其是在你顶头上级不知情的情况下，你向上级的上级报告或请示，他会认为你背叛了他。当然，如果事情紧急，直接上级又不在场，那就另当别论。即便如此，在汇报完后也要及时地补报，切不可为能与上级的上级交流而暗自得意，这种行为本身可能已经为你埋下了隐患。
6.不要给上级制造麻烦
也就是不要在其管辖范围内兴风作浪。因为上级是你的直接责任人，你出了事，他需要为你承担连带责任。你的任何负面作为，威胁到上级进一步受到重用、影响到上级晋升的前途时，他就会觉得你坏了他的事。所以你必须小心谨慎，不做对上级有不利影响的事情，尤其是那些胆小怕事、缺乏自信心的上级。
7.服从，但不盲从
前一段时间看一本历史书籍，其中一位巡抚谈到了自己数十年不倒的为官之道，关键词就两个字——听话，上级说的话，无论对错，他都会奉若神明去执行，从不给上级制造麻烦。不禁看了让人哑然失笑，这种盲从策略在封建官场或许不失为一种明哲保身之道。
这种观念在当今的组织上下级关系处理中是不足取的，但其中服从上级的精神是没有错的，没有服从就形不成统一的意志和力量，任何事情都不会顺利办成。演员不服从导演，就没有鸿篇巨制；军队不服从指挥官，后果肯定是被消灭。如果你上级要求你向东，但你偏偏向西，不被炒鱿鱼才怪！服从不等于盲从，你一定要能够独立思考，处事有主见。对上级的能力、水平、人格可以认同和赞赏，但不能迷信及个人崇拜；可以尊重、热爱自己的上级，并认真执行上级的正确意见和主张，但不能盲从，因为盲从往往会导致其脱离实际，失去自我。
8.决断，但不擅权
你完全可以在自己职权范围内，果断地做出决策，处理事务，如果做事优柔寡断，只会让上级怀疑你的能力和行动力。但决断不等于擅权，要注意多请示汇报。由于上级事务繁多，应主动向其阶段性地汇报自己的工作，请示领导的意见。同时权重不可越位，尤其不可在重大问题或自己的职权外擅自作主张。
9.亲近，但不亲密
在与上级相处中，既要坚持原则，又要讲究方法，把原则性与灵活性紧密而巧妙地结合起来。上级承担着更多的压力和责任，因此内心会有更多的寂寞和郁闷，你可以亲近上级，表达自己的关心与体贴，缩小同上级之间的心理距离，想上级之所想，急上级之所急，从而使合作更为紧密，整体合力更为强劲。但亲近绝不等于亲密。距离产生美，如果你因上级的亲近而得意忘形，失去了对其应有的尊重，则必然埋下隐患。你必须记住：上级永远是上级，下属永远是下属，在任何公众场合都不可有无礼的语言和行为。
