1944年夏，英美军队在法国诺曼底登陆作战获得成功，从而在欧洲开辟了第二战场，造成了英美盟军与苏军东西夹击，进入德国本土作战之势。1945年2月，德军已被压缩到东面的奥得河和西面的莱茵河之间。
1945年初，拥有12000多辆坦克和15000多架飞机的700多万苏军，自1月至4月，突破德军纵深600公里的七道防线，解放了波兰、匈牙利的全部国土，以及捷克斯洛伐克和奥地利的部分国土，推进到离柏林仅60公里的奥德河畔。
希特勒虽成瓮中之鳖，但困兽犹斗，他亲自布置和指挥固守柏林的战斗。调集近百万兵力，在柏林周围筑起了三层防卫圈。集中了3300架飞机，1500多辆坦克和1万门火炮迫击炮，准备死守柏林。攻打柏林的任务由苏军担任，苏联投入兵力250万人，大炮和迫击炮416万门，坦克6250辆，飞机7500架，由苏联元帅朱可夫指挥。
苏军前进到易北河一带，开始面对德军防御地带坚固的工事和保垒，深知必然要付出重大伤亡的代价。朱可夫元帅呕心沥血制定作战计划，终于想出一条妙计。
当1945年4月16日清晨5时的分秒针重叠在12的刻度上时，易北河的上空突然升起五彩缤纷的信号弹。霎时，苏军1000多亿度电光射向德军阵地，敌人被照得目弦眼花呆若木鸡、惊恐万状。朱可夫的眩目计果然神奇厉害，数千门苏军大炮向140部探照灯照射的敌军阵地猛烈炮击，德军阵地一片火光，苏军坦克、步兵大举推进，被照得头昏眼花的德军被迫逃跑撤退，激战至黎明，苏军攻克了德军第一线阵地，乘胜前进，顺利地突破了柏林坚固的防线。
早在1945年3月，希特勒便下达命令，要把德国所有的军事、工业运输和交通设施及所有储备统统毁掉。甚至要毁灭日耳曼民族。他认为，如果战争失败，就说明日耳曼民族最优秀的人都已经战死了，战后留下来的不过是劣等货，因此应该统统杀掉。希特勒在末日来临前制定了“焦土计划”，但此时，他的命令已不像过去那样被无条件地执行了。以施佩尔为代表的一些军政首脑，以各种方式抵制了“焦土计划”的实施。
4月19日苏军攻克了被称为“柏林之锁”的泽劳弗高地，打开了柏林的大门。4月20日，苏军的炮弹已经打进了柏林市区。
1945年4月20日，是希特勒的56岁生日，纳粹党的大多数元老和残存将领们都去庆贺他的生日。他们之中有戈林、戈培尔、希姆来和里宾特洛甫，还有海军司令邓尼茨、约德尔和克莱勃斯。生日庆祝会在柏林总理府的地下室进行。会后，希特勒命令施坦因纳到柏林南郊组织全线反击。他厉声喝道：“谁敢把我的军队撤回一步，5小时内他将人头落地！”第二天，希特勒一直都在焦急地等待着施坦因纳反攻的消息。可是施坦因纳连试也没有试一下就逃之夭夭了。当希特勒得知这个确切的消息后，他的愤怒达到了一生中最高顶点，他尖声地、歇底里地大叫：“全是腐败、怯懦、谎言和叛逆。完了，完了！一切都完了！所有的人都抛弃了我。”
4月22日，希特勒在总理地下军事会议室也是他的元首司令部传唤秘书，口授一个简短的声明，声明说元首将继续留在首都，保卫她到最后一刻，然后拿到电台去广播。他接着命令伯格尔当晚去幕尼墨负责接管处理那里的着名囚犯，如奥地利前总理舒西尼格，法国前总理利昂·布鲁姆，德军前参谋长哈尔德等。他对伯格尔叫嚷道：“把他们统统枪毙！把他们统统枪毙！”其实伯格尔已经根本没有机会去执行这一任务了。
第二天，德国元帅、空军最高司令戈林，在垂死挣扎的希特勒身上又加上重重的一击，他像希姆莱和里宾特洛甫一样，溜出柏林。他给希特勒发回的电报是：如果得不到希特勒的同意，他将宣布因元首不能胜任其职，而由他接管一切。希特勒怒不可遏，气得发疯，立即下令逮捕叛徒戈林。事实上，戈林并没有私下通敌。倒是他常称之为“最忠诚的人”——盖世太保的总头子希姆莱在鲁柏克和瑞典的福克·伯纳多特伯爵进行了秘密会晤。希姆来通过伯爵向盟军答应：德国西线军队投降。希特勒从英国伦敦电台收听到了这一消息。
4月25日，美国第九军团和苏联乌克兰第一方面军在易北河会师，把整个德军分割成南北两块。至此苏军可以尽全力集中攻打柏林市区。28日，希特勒接到了苏联人接近总理府的报告，36小时之内，苏军将强攻他的地下总司令部。这时希特勒作出了他一生中最后一个决定。
29日凌晨，在总理府地下避弹室里，举行了一场不适时宜的结婚典礼。主持人是柏林市参政员瓦格纳，证婚人是戈培尔和鲍曼。新郎是失魂落魄、呆若木鸡的法西斯元凶希特勒。新娘是当了希特勒12年情妇的金发碧眼的美女爱娃·勃劳恩。新郎新娘在结婚证书上双双签完字后，步入了地堡内一间客厅的婚礼宴会。当香槟酒斟上后，希特勒的致词竟说到：现在就要结束了，他的死将使他从一切中得到解脱……客人听了纷纷偷偷落泪，希特勒自己也呆不下去了。
4月29日下午，外界的最新消息通过电波传到希特勒的避难所。他的难兄难弟、意大利法西斯政权头子墨索里尼，25日出逃时，在离国境不远的穆索，被意大利游击队截获。4月28日下午，设在米兰的游击队总部派瓦莱里奥上校到东戈市，就地处决了墨索里尼和他的情妇克拉拉·贝塔西。他们的尸体被扔到卡车上运到米兰，吊在公共广场上示众。
听到这个消息后，他口授了两份遗嘱。在政治遗嘱里，他任命海军元帅邓尼茨为他的“继承人”；在生活遗嘱里，他和妻子将选择死，尸体火化。
4月30日中午，希特勒一生收听到的最后一条消息是：苏联人已突破波茨坦广场，距总理府仅一排楼房之隔了。下午2点30分，希特勒携俏丽的新娘同戈培尔、鲍曼、克雷布斯将军以及他的书记、秘书作最后的告别。告别仪式上只有戈培尔太太没有露面，因为她正在忙着把她的6个可爱的孩子一一杀掉。进行完告别仪式后，希特勒夫妇回到了自己的卧室，他的几个忠实的随从在门外等着为他收尸。几分钟后，他们听到枪声后，进入房间发现希特勒四肢瘫在沙发上，身上还在流着血，他是对着自己的嘴开的枪，爱娃没用她的枪，她是吞毒自尽的。
希特勒自杀身亡后，他所谓的“第三帝国”随之土崩瓦解。
5月2日，柏林卫戍部队投降。5月4日起，德国各战区陆续开始投降。5月7日，德军总参谋长约德尔向英美签署了无条件投降书。5月8日深夜，德军最高统帅部代表凯特尔等人在柏林城郊的苏军司令部，面向苏美英法四国代表，恭恭敬敬地低头签署了正式的无条件投降书，5月9日零时生效。至此，第二次世界大战在欧洲的战场以法西斯德国的彻底失败而告终。广岛“蘑菇云”
1945年7月16日5时30分，美国制造的第一颗试验性的原子弹在新墨西哥州爆炸成功。只见一道闪电在方圆400公里的范围内划破长空，一团巨大的火球直升8000米高空，大地被震得微微颤抖。美国整个西部都听到了爆炸声，很多人惊奇地以为太阳提早升起了。
美国第一批只制造出三颗原子弹，第一颗试爆的原子弹命名为“瘦子”，第二颗和第三颗分别叫“胖子”和“男孩”。
此时，正在参加波茨坦会议的杜鲁门得知原子弹试验成功，非常高兴。对杜鲁门和美国来说，原子弹不仅是一种军事武器，可以对付日本，也是一种外交武器，可以抑制苏联。于是，他在8月2日的回国途中，决定立即对日本投掷原子弹。
1945年8月6日清晨，似乎仍是与往日一样的平常的一天。日本广岛天空晴朗，气候闷热。七时零九分，忽然响起了一阵警报。但人们对此已经习以为常了：美国飞机几乎每天都要向日本的本土上扔下成吨成吨的炸弹，不过广岛一直未遭到严重破坏。警报响过，美国飞机数架飞入广岛上空，但盘旋几周，即行离去，并未扔下炸弹。整个城市又恢复了平静。
8时刚过，3架B-29美机又从高空进入广岛上空。这时很多市民并未进入防空洞，而是在仰望美机。8月6日以前，B-29机已连续数天飞临日本领空进行训练，但这一次的3架飞机中，有1架已经装上了一颗五吨重的原子弹。此时正奉命来轰炸广岛。
关于对日本使用原子弹问题，在美国曾经有过一番争论。参加“曼哈顿”计划的许多科学家始终持否定的态度。曾经要求爱因斯坦上书罗斯福的物理学家西拉德，首先提出反对。他说，他所期望的是美国先于德国拥有原子弹。现在这个目的已经达到，希特勒不仅没有原子弹，而且已经垮台。剩下的日本不可能拥有原子弹，因此他认为美国绝不能单方面使用原子弹，因为原子弹的杀伤能力太大了。主持原子弹实验室的科学家也说：“即使不依靠原子弹，对日战争显然也即将结束。而我们要考虑的是，原子弹在未来的文明中将代表什么？”有些科学家深感责任重大，甚至打算辞职。
但是，杜鲁门和美国政府想尽快迫使日本投降，也想以此来抑制苏联。于是杜鲁门决定在日本的广岛、长崎等四个城市中选择一个目标投掷原子弹。在此之前，美国、英国和中国发表了《波茨坦公告》，敦促日本投降；并从7月26日至8月1日，盟国飞机在日本各城市上空散发了150万张传单和300万张《波茨坦公告》。传单对这些城市发出警告，说它们将受到猛烈的空中轰炸。但日本政府并没有表示接受《波茨坦公告》的任何迹象。这样，美国政府便按照原定计划，对日本使用原子弹。
9点14分17秒，那架装载着原子弹的美机上的视准仪对准了广岛一座桥的正中时，自动装置被打开了。60秒钟后，原子弹从打开的舱门落入空中。这时飞机作了一个155度的转弯，俯冲下来；一瞬间，飞行高度下降了300多米。这样做是为了尽量远离爆炸地点。45秒钟后，原子弹在离地600米空中爆炸，立即发出令人眼花目眩的强烈的白色闪光，广岛市中心上空随即发生震耳欲聋的大爆炸。顷刻之间，城市突然卷起巨大的蘑菇状烟云，接着便竖起几百根火柱，广岛市马上沦为焦热的火海。
原子弹爆炸的强烈光波，使成千上万人的双目失明；10亿度的高温，把一切都化为灰烬；放射雨使一些人在以后20年中缓慢地走向死亡；冲击波形成的狂风，又把所有的建筑物摧毁殆尽。处在爆心极点影响下的人和物，像原子分离那样分崩离析。离中心远一点的地方，可以看到在一刹那间被烧毁的男人和女人及儿童的残骸。更远一些的地方，有些人虽侥幸还活着，但不是被严重烧伤，就是双目被烧成两个窟窿。在16公里以外的地方，人们仍然可以感到闷热的气流。
当时广岛人口为34万多人，靠近爆炸中心的人大部分死亡，当日死者计88000余人，负伤和失踪者为51000余人；全市76000幢建筑物全被毁坏的有48000幢，严重毁坏的22000幢。
8月7日，日本收听到美国广播，杜鲁门总统声明：“7月26日，在波茨坦发出最后通牒旨在拯救日本人民免遭彻底的毁灭，他们的领袖迅速地拒绝了最后通牒。如果他们现在还不接受我们的条件，他们的毁灭将自空中而降……”在美国广播以后，日本的陆海军统帅部才接到设在广岛的日本第二军总司令部的报告：“敌人使用了具有从未见过的破坏力的炸弹。”但这种高性能炸弹是否为原子弹，有人还表示怀疑。日本军参谋本部组成了以原子能权威人士参加的调查委员会赶赴广岛，才最后证实这新型炸弹确为原子弹，并立即报告了天皇。
但是，广岛的悲剧并未使日本立即同意接受波茨坦最后通牒、即无条件投降。他们竭力掩盖广岛事实真象，把希望寄托在苏联的调停上。但8月8日，苏联领导人得到日本的回答是：日本仍在继续进行战争，拒绝接受波茨坦公告，因此，日本政府请求苏联调停的建议已失去一切根据。苏联政府遵守对联合国的义务，接受联合国的要求，宣布从8月9日起对日宣战。就在苏联出兵这天的上午11时30分，美国又在日本长崎投下了第二颗原子弹。长崎全城27万人，当日就死去6万余人，从而酿成了继广岛之后的又一次悲剧。
