在北欧拉多加湖南岸一带的民间，传说当年有个沙皇的家庭成员，名叫尼古拉。因为皇族内部纠纷，尼古拉被迫外逃。逃跑时带出了不少宝物，其中有一顶皇冠，以金银制成，上嵌精美的钻石。由于这顶皇冠极其珍贵，沙皇派兵追寻尼古拉，一直追到拉多加湖南岸。尼古拉见追兵越来越近，无处可逃了，便戴好皇冠，整理好衣服，喊了一声：“皇冠永远是我的！”然后，他从湖边的一座峭崖上，纵身跳了下去。
下面是万丈沟壑，无路可通，追兵只好无可奈何地回去了。从此，人们就把那山崖称为尼古拉崖，那山谷叫做尼古拉谷。
时间一年年地过去了，老沙皇早已去世，新沙皇也渐渐忘记了那顶皇冠的事，而民间有不少人却一直记得这件事。因此，有一些无业而勇敢的人，总想到尼古拉谷中去，找出那顶皇冠来，好一举成为富翁，但这些人谁也没有找到皇冠，有一两个人还在山谷中被熊咬死，为此丧了命。
1953年的夏秋之交，一个名叫伊万的小伙子到山上砍柴。伊万砍柴时，忽然天气陡变，狂风吼叫，骤雨倾盆，脚下也滑，伊万不小心，摔了一跤，他连同他背的一捆柴，被风吹落谷底去了。伊万幸好跌在一丛小树与杂草之上，没有受什么伤。他手提长柄斧，准备找一条可以攀援出谷的石隙。他回首张望，突然，他眼前一亮，仔细一看，立即认出这是传说中的皇冠，再一细看，那皇冠旁，还有几块骨骼，他想，这该是尼古拉的尸骨了。
于是，伊万用长柄斧在石隙间砍出一个坑，把那七零八碎的尸骨埋好，说道：“尼古拉，我把你埋葬好了，你安息吧，这只皇冠就算我埋葬你应得的酬劳了。”于是，伊万向埋骨处深深地鞠了一躬。
后来，伊万逃到北欧一个国家，卖掉皇冠得了一大笔钱，不知下落了。
