罗伯特骑车到商店买来了一块蓝色的棉布,还有一些补衣服用的白色不干胶胶布。只要用熨斗一熨,这些胶布就会粘在棉布上。他先用硬纸板剪好五角星,然后照着样子在不干胶胶布上画下100颗五角星,剪下来,这样,他就可以在蓝布的两面各贴上50颗星了。
本来,罗伯特打算请妈妈帮他把做好的旗面缝到那面旧国旗上,但是妈妈不愿意“胡来”。于是,罗伯特只好自己用脚踏缝纫机把这一角缝了上去,连他自己都惊讶,自己居然会无师自通地使用缝纫机。最后,他用熨斗把缝好的国旗熨烫平整。家庭作业完成了。
但结果并不像罗伯特所希望的那样能得到个“A”。老师普拉特先生仔细看了罗伯特的杰作,摇了摇头说:“这不是我们真实的国旗,我们的国旗上哪来50颗星?”尽管罗伯特解释了又解释,但普拉特先生坚持只给罗伯特打个“及格”。罗伯特又气又恼,非常扫兴。他据理力争,这还是他第一次为自己的分数与老师争辩:“我认为我的作业应该得到更好的分数。另一个同学做了一幅树叶粘贴画都得了‘A’,我的作业为什么不能?何况我的作业还发挥了一定的想象力呢!”
普拉特先生冷静地看着罗伯特,宣布说:“如果你不喜欢我给你的分数,那你自己把旗帜扛到华盛顿去,看他们能接受不?”
这正是罗伯特心中所希望做的事。他马上骑车去了当地议员沃尔特·莫勒先生的家。敲开议员的家门,罗伯特把他自己设计的、新做的国旗拿给沃尔特·莫勒先生看,并陈述了他为什么要这样设计新国旗的原因。这个稚气未脱的17岁的高中生问议员先生:“您能把我设计的新国旗带到首都华盛顿去吗?如果要举行为50个州的美利坚合众国设计新国旗的比赛,议员先生,您能把这面旗帜推荐去参加比赛吗?”面对这位情绪激动的中学生,莫勒先生显得手足无措,最后终于答应下来。
“也许他是想赶紧把我打发走。”罗伯特后来对人讲起这事时笑着说。
在接下来的两年中,罗伯特一直怀着希望等待着。1959年1月,美国总统艾森豪威尔签署了公告,宣布阿拉斯加成为美国的第49个州。就像其他的州一样,按规定,代表阿拉斯加州的这一颗星,应该在7月4日美国国庆这一天加进国旗里。但是,显而易见,49颗星的美国国旗几乎立即就要过时——因为到这一年的8月,夏威夷就将成为美国的第50个州。这正是罗伯特所预料和期望的。
这时,罗伯特已经高中毕业了,普拉特先生给那次作业判下的可悲分数“及格”仍然记录在登记本里。罗伯特成了一家工业公司的制图员。“我设计的那幅国旗不知怎么样了?”他时常禁不住想到它。他已经听说有成千上万的国旗设计方案交了上去。国会组织了一个专门的委员会负责审查,最后选出5个方案上报给艾森豪威尔总统。
到了那年6月份的时候,一天,罗伯特正在公司的制图室工作,一位秘书上气不接下气地跑来叫他:“有你的电话,是一位国会议员打来的,快去接。”
是莫勒先生,罗伯特一下子就听出了他的声音。“孩子,我为你骄傲,艾森豪威尔总统选择了你的新国旗设计方案。祝贺你!”
罗伯特高兴得跳了起来。他买了机票飞到华盛顿,为的是亲眼去看看自己设计的新国旗被人们挂起来的样子。这是它第一次高高地飘扬在国会大厦的房顶上!那时,虽然还有成千上万的人也提出了类似的设计,但是罗伯特的方案是最先交上去的,而且,它不仅仅是一个草图,它是一面真实的旗帜。这正是罗伯特的方案胜出的优越条件。从此,罗伯特设计的美国新国旗便成了这个国家正式的国旗,它很快插遍全美各地;它在每一个州的议会大厦上高高飘扬;也遍插了美国驻世界各国大使馆的屋顶。
机遇无时无刻不在我们的周围,我们千万不能因一时疏忽或别人的阻挠而关闭了迎接它的窗和门。无论做什么事,我们都要用心把它做好,或许一个微不足道的小举动,就可能创造出奇迹。
不要畏惧失败,要在失败中学到一些东西
1906年11月,本田宗一郎出生在日本荒僻的兵库县的一个贫穷家庭。由于家庭贫穷,9个孩子中有5个因营养不良而早夭。
他家离索尼公司创始人盛田昭夫的家不远。盛田出生在一个拥有一个网球场的优裕家庭,而本田却是一个修理自行车的穷铁匠的儿子。这种早期环境的影响对本田很有好处。
本田在上学的时候非常喜欢逃课,这让他的父亲伤透了脑筋。用本田自己的话说“那种正规的教育真是让人厌恶!”但是,对于学校的实验课,他却非常喜欢,所以他经常逃课去别的班级上他们的实验课。早期的这种富于探索的精神,为他以后的事业奠定了良好的基础。
后来,本田创立了自己的摩托车制造公司。当时摩托车行业已经快要趋于饱和了,但是他没有畏惧,依然硬着脑袋挤了进去。在5年内,他打败了250个竞争对手,实现了儿时的制造更先进的摩托车的梦想。当然,这期间,他经历了一系列失败。
当本田成功的时候,他说:“回首我的工作,我感到我除了错误,一系列失败、一系列后悔外什么也没有做。但是有一点使我很自豪,虽然我接连犯错误,但这些错误和失败都不是同一原因造成的。这使我在失败中学到了很多东西。”
本田总结道:“企业家必须善于瞄准不可能的目标和拥有失败的自由。”这句话言简意赅地阐明了做大事的人所必须拥有的心态,对很多人产生了深远的影响。
人生没有一帆风顺的,都要经历一些挫折和失败。挫折和失败并不可怕。可怕的是因为挫折和失败而放弃对成功的追求。只有那些把挫折和失败当成动因并能从中学到一些东西的人,才会接近成功。
认准并发挥自己的特长,就有机会成功
有这样一个关于军人和希尔的故事。
多年以前,一个年轻的退伍军人来找成功学大师拿破仑·希尔。
这位军人想要找一份工作,但是他觉得很茫然也很沮丧:只希望能养活自己,并且找到一个栖身之处就够了。他黯然的眼神告诉希尔,哀莫大于心死。这一个年轻人本来前途大有可为,但却胸无大志。希尔非常清楚,是否能够赚取财富,都在他的一念之间。
于是希尔问他:“你想不想成为千万富翁?赚大钱轻而易举,你为什么只求卑微地过日子?”
他回答:“不要开玩笑了,我肚子饿,需要一份工作。”
希尔说,“我不是在开玩笑,我非常认真。你只要运用现有的资产,就能够赚到几百万元。”
“资产?什么意思?”他问,“我除了穿在身上的衣服之外,什么都没有。”
从谈话之中,希尔逐渐了解到,这个年轻人在从军之前,曾经担任富勒·布拉许的业务员,在军中他也学得一手好厨艺。换句话说,除了健康的身体、积极的进取心,他所拥有的资产,还包括烹调的手艺及销售的技能。
当然,推销或烹饪并无法使一个人晋身百万富翁,但是这个退役军人找到了自己的方向,许多机会就会呈现在眼前。
希尔和他谈了两个小时,看到他从深陷绝望的深渊中,变成积极的思考者。一个灵感鼓舞了他:“你为什么不运用销售的技巧,说服家庭主妇,邀请邻居来家里吃便饭,然后把烹调的器具卖给他们?”
希尔借给他足够的钱,买一些像样的衣服及第一套烹调器具,然后放手让他去做。
第一个星期,他卖出铝制的烹调器具,赚了100美金。第二个星期他的收入加倍。然后他开始训练业务员,帮他销售同样式的成套烹调器具。
过了四年以后,他每年的收入都在100万元以上,他还自行设厂生产。
很多人对自己没有信心,认为自己没有成功的机会。其实,我们每个人都有自己的一技之长,找到并发挥其能力,就有机会获得成功。
把精力集中到一个目标上,迟早会有所成就
拉马克于1744年8月1日生在法国的毕加底,他是兄弟姊妹11人中最小的一个,也最受父母宠爱。拉马克的父亲希望他长大后当个牧师,送他到神学院读书。
后来,由于德法战争爆发,拉马克当了兵,因病退伍后,他爱上了气象学,想自学当个气象学家,于是整天仰首望着多变的天空。
再后来,拉马克在银行里找到了工作,想当个金融家。
很快的,拉马克又爱上了音乐,整天拉小提琴,想成为一个音乐家。
这时,他的一位哥哥劝他当医生,拉马克学医四年,可是对医学没有多大兴趣。
正在这时,24岁的拉马克在植物园散步时遇上了法国著名的思想家、哲学家、文学家卢梭,卢梭很喜欢拉马克,常带他到自己的研究室里去。在那里这位“南思北想”的青年深深地被科学迷住了。
从此,拉马克花了整整11年的时间,系统地研究了植物学,写出了名著《法国植物志》。拉马克35岁,当上了法国植物标本馆的管理员,又花了15年,研究植物学。当拉马克50岁的时候;开始研究动物学。此后,他为动物学费了35年时间。
也就是说,拉马克在24岁以前,虽然做过很多事,但一无所成。从24岁起,他集中精力,目标专一,用了26年时间研究植物学,35年时间研究动物学,于是,拉马克成了一位著名的博物学家。
卡莱尔说:“即使是最弱的人,只要集中其精力于单一目标,也能有所成就;反之,最强的人,分心于太多的事务,可能一无所成。”一个人的精力是有限的,目标太多,往往什么事都做不好,所以,目标要专一才能有收获。
只要敢想敢干,你就有可能做成任何大事
一黑人母亲带女儿到伯明翰买衣服。一白人店员挡住女儿,不让她进试衣间试穿,傲慢地说:“此试衣间只有白人才能用,你们只能去储藏室里一间专供黑人用的试衣间。”可母亲根本不理睬,她冷冰冰地对店员说:“我女儿今天如果不能进这间试衣间,我就换一家店购衣!”女店员为留住生意,只好让她们进了这间试衣间,自己则站在门口望风,生怕有人看到。那情那景,让女儿感触良深。
又一次,女儿在一家店里摸了摸帽子而受到白人店员的训斥,这位母亲再次挺身而出:“请不要这样对我的女儿说话。”然后,她对女儿说:“康蒂,你现在把这店里的每一顶帽子都摸一下吧。”女儿快乐地按母亲的吩咐,真把每顶自己喜爱的帽子都摸了一遍,那个女店员只能站一旁干瞪眼。