问自己：“如何让麻烦为我所用？”
我们都听说过，很多事情在发生时，看起来是“坏事”，但仔细回想起来，却变成了带给人们福分的“好事”。
许多年前的一个晚上，我14岁的女儿斯蒂芬妮要跟一个朋友出去散步，她向我保证说晚上10点之前回家。她出门以后我没怎么注意看表，直到10点钟的晚间新闻结束，我才意识到她还没有回家。
我开始有些紧张了，也有点儿恼火。我开始在房间里来回踱步，不知道到底该做些什么。到了晚上11点半，我匆匆忙忙跳进自己的汽车在附近转悠，希望能够找到斯蒂芬妮。
可想而知，我当时的心情十分焦急，部分出于恐惧，部分是出于愤怒。最后，当我在11点45分开车经过自家房子的时候，从窗户里看到了斯蒂芬妮的身影，我才知道她已经安全到家了。
可是，我并没有停车，而是继续往前开，因为我在那一刻意识到：我此前的想法一直是非常悲观的，在跟斯蒂芬妮谈论这次“意外事件”之前，我必须得好好想一想。我开始反思那些一股脑儿涌进我脑海中的悲观念头：“她不尊重我。她不能遵守诺言。我定下的规则和要求对她来说毫无意义。这件事只是冰山一角，至少在接下来的四年里我还要应付她惹下的各种麻烦。谁知道她去了哪里、做了什么？她吸毒了吗？性？犯罪？这些事情会让我彻夜难眠。这一切毁掉了我内心的宁静，也毁掉了我的生活……”
在认识到我对这件事情的思考是多么悲观后，我才能够彻底抛开这些悲观的想法，然后深吸一口气告诉自己说：“好了。那只是辩论中一方的观点。现在，该探究一下另一方的观点了。”我有很多的方法让自己的心态转向乐观的一面，其中我最喜欢的一个小技巧就是问自己这样一个问题：“如何才能让这件事情为我所用呢？”
我如何才能够利用这件事情，改善我跟女儿之间的关系呢？我如何才能让我们彼此都更加重视我所定下的规则和要求呢？我开始准备为乐观主义进行辩护。我意识到良好的人际关系都是基于这样的意外事件建立起来的。生硬的说教并不会增进理解，但不愉快的经历和我们从中汲取的经验教训却可以改善人与人之间的关系。
于是我决定继续开着车，在外面兜一会儿，而让她自己在家里等着。我敢肯定她姐姐已经跟她聊过了，她肯定也知道我正在外面找她，所以现在轮到她在房间里焦急地踱来踱去了。当时我就想，再让她多出点儿冷汗吧，我得再把整件事情好好地思索一番。
我回顾了过去自己和斯蒂芬妮之间的关系，其中最令人欣慰的一点，就是斯蒂芬妮从不撒谎。在生活中，她的性格向来非常平和，而且非常自信，所以她能够轻易做到毫不掩饰自己的感情，坦诚地对待他人。每当跟其他孩子、老师或者其他孩子的父母发生误解时，我总能指望斯蒂芬妮告诉我事情的真相。通过让她告诉我发生了什么，我在解决这些矛盾上省掉了不少时间。
夜色已经很深了，我继续开着车在附近兜圈子，其间我又回想起斯蒂芬妮还是个小女孩的那些日子。那是多么美好的回忆啊，当时我是那么爱她，每次去见她的老师或者看她演出时，我都感到无比骄傲。我还记得有一次，我让斯蒂芬妮感到很难为情。那是她上小学的时候，她刚刚获得了一个重要的奖项，我一时被强烈的自豪感冲昏了头脑，竟然问校长是否会考虑用斯蒂芬妮的名字给学校重新命名。
最终，乐观主义的一面在我的头脑中完全占据了上风。“如何才能让这件事情为我所用呢？”这让我有了一个全新的想法：这件事情其实可以发挥更大的作用——它可以让我和斯蒂芬妮重新达成新的共识：遵守承诺，彼此信任。
当回到家里时，我看出她已经被吓坏了。她试图把没有按时回家的原因归结为自己没有戴手表。她努力想让我相信，其实她自己也是受害者。我耐心地听她把话说完，然后告诉她说：“我觉得这件事情没有你说的那么简单。”我跟她谈了过去我们俩之间的关系，也谈到自己一直很怀念她小时候的那些时光，因为那时的她是一个非常诚实的孩子。
然后我告诉她说，我们在今天晚上可能已经失去了这一切，必须想办法重新开始了。她开始反驳我说：“这件事没你说的那么严重！”但我告诉她，这件事情非常严重，因为它关乎着我们之间的关系，以及我们在未来是否能够信守对彼此的承诺。
我对斯蒂芬妮说，我当然希望尽一切可能让她开心，但要做到这一点只有一个办法，那就是我们要信守对彼此的承诺。我告诉她，我非常担心、非常生气，因为她没有按时回家，我这一晚上都不可能睡好。我让她试着理解我的心情。
我又谈到了她小时候的那些日子，我不时提醒她说那时她是一个非常诚实的孩子。我还提到了当时她遇到的一些小麻烦，每次我都会直接问她到底发生了什么，她都会诚实地告诉我真相。
那天晚上我们谈了很久，最后她终于意识到，按时回家的确是一件“很大的事情”。如果她说10点前回家，那就应该10点前到家。做到这一点非常重要。
经过晚归事件和那次长谈后，斯蒂芬妮对信守承诺这一点变得极为敏感。如果她要出门，并保证会在某个时间点之前回家，她一定会记得戴手表或者确保跟她在一起的某个人会戴手表。我们都不会忘记那天晚上发生的“意外事件”，因为它让我们更清醒地认识到了信任和承诺的重要性。你甚至可以说那其实是一件“好事”。
我们都听说过，很多事情在当时发生时看起来是“坏事”，但仔细回想起来，却变成了带给人们福分的“大好事”。比如说，有位姑娘滑雪时摔断了腿，然后就在医院里认识了一名医生，两个人坠入了爱河，最后走进了婚姻的殿堂，从此过上了幸福美满的生活。
我们中的大多数人都经历过类似的事情，所以对这种能促进变化的神奇力量并不陌生。看起来很糟糕的事情（比如摔断腿）却带来了意想不到的收获。于是之后，我们开始认识到一个真理：每一个问题的背后都隐含着一份神奇的礼物。
只要充分利用看似糟糕的事情，你就能够更快地找到那份神奇的礼物。如果你想在身陷困境时改变自己的生活，记得问自己一个问题：“如何才能让这件事情为我所用呢？”
当然，你也可以换一种问法：“这件事情会带来什么好处呢？”
