第九卷 第四章 梦游地狱
吴门南濠镜智道人，汪姓，李景熹继室也。年二十六而寡，发出世心，受菩萨戒，以佛法倡导乡里，男妇信从者众。尝刺舌血写经。年三十八病痢，一日起坐洗沐，合掌念佛而逝。后三年，同里有何氏女病热，见已故叔父赤体披发，自言“在生作孽，既死处黑暗中，日吃恶鬼铁棒，经七八年，近因观世音降临，跪求慈拯，忽得离暗而出。适有道人自西方来，在冥教化，为冥王师，家在万年桥，即上年念佛坐逝者也。因与吾家有旧，乞暂放还。急为我作佛事，俾得生人道。”其兄子性三为持佛名一万，堂中回向毕，仍许延僧荐拔，乃去。其夕初更，何氏女忽闷绝，至三更而苏，言：“适有一班男女，执红灯，以大轿舁我，去路迢远，抵一巨庙，即令出轿，趋进殿上，见青面王者坐中央，左右小鬼各执钢叉铜锤。王见我，作色，便取锤欲打。我惊惘之际，忽见金童玉女各执幢自内殿出，中拥一道人，离地可丈许，首戴青幞，身搭条衣，手握白拂，足蹑云履，端正严洁，世无与比，审视之，即万年桥李家姆也。往时尝一宿其家，仿佛可识，然而光采迥绝矣。
姆便声言：”止，止！‘王遽释我下跪，曰：“请如教。’李家姆即垂手援我，引至内殿，光明洞然，几席靓整，案间多供佛经。令左右设茶果饷我。果似苹婆，香甚烈，云从西方来。茶毕，引我历观地狱。先见血河，浩渺无涯，有诸女人，或倒浸河内，或发上指，或侧身横睡，血流遍体。复见刀山，高接云霞，百万利刃，互相撑拄，中有罪人，矗立刀上，既死复活，活而又死。更令左右执灯照我入黑暗狱，见众鬼皆盲，头大如斗，或如栲栳，颈细似管，鼻液长尺许，若醉若寐。从黑狱出，见旋磨中血肉下坠，鸡鸭啄食，风吹余肉，复变为人，便有鬼卒取肉寸磔，重磨作粉，化为蝇蚊蚁子，一一散去。我心酸泪下，问李家姆：”何不救之？‘答云：“罪大障深，安能即出？汝今怕否人身难得，可勿持戒念佛，求生西方哉？汝能一念阿弥陀佛，吾当携汝直往西方。汝意云何？’我未及答，王闻言复下跪，请菩萨且住。李家姆因语我言：”因缘未到，姑俟异日。来此已久，恐家中惊惶，可速去。持斋诵佛，一意西方，兼习经咒，时至迎汝。勉这，勉之！‘仍命轿送我，蹶然而醒。“翼日汗出，病良已。其侄性三为书大略如此。
夫天堂地狱之说，出于释氏，为儒者所不言。然世俗人盛称之，有自死复苏者，辄为人津津述之，几若身亲历而目亲睹，虽欲辟之，彼亦不肯信也。吾以为一切幻境，都由心造。平日具有天堂地狱之说在其心中，恐惧欣羡之念往为不定，逮乎疾病瞀乱，由其良心自责，于是乎刀山、剑岭、焰坑、血湖现于目前，恍同身受。无他，仍其一心之所发现也，岂真有天堂地狱也哉！
吴江有蒯兰舟居士者，平日好持斋念佛，谓死后必皈依净土。凌晨即起，讽诵《金刚经》不辍，既夕即宿堂中，一盏琉璃，蒲团枯坐，几如苦行头陀，不履闺闼者已二十年。其女幼兰，字素娟，亦化之。辍环誓不嫁人。所奉白衣观音咒甚虔，熏炉宝鸭中，时炷檀旃，入其室香篆缭绕，虽兰若中无此盛也。蒯氏家中戒杀放生，刀砧上从无腥血，岁时致祭，亦惟豆瓜蔬笋菽乳芥丝而已。每逢佳节良辰，臧获辈均畀以折劳钱，令其取肴馔于外肆。偶见腥膻，触鼻欲呕，甚于陶靖节之攒眉入社也。厨中萧然，若不举火。人有以缓急求者，无不立应，因是家日以落。蒯安佚素惯，一旦吏登门而催租，客登台而索债，米盐凌杂，庚癸时呼，心中顿觉不快，念佛之心，因少间断。积忧成愤，疽发于背，群医束手，遂至殒命。
女痛父之亡，恸哭几不欲生。诸戚串皆以蒯生前事佛心诚，古所未有，乃佛不少加庇佑，岂真我佛无灵哉？女闻言愈哀，益觉涕泗之无从也。由是感心疾，日惟饮水，不复纳食，几如留侯之辟谷。久之，玉骨盈把，床褥支离，药店飞龙，日益憔悴，众皆谓其去冥路近矣。一日，忽自起坐，呼婢具汤沐。婢以木盆进。命易铜盆，曰：“勿以秽器近我身，我盥濯后，将亲踏莲花世界，面见菩萨也。”沐浴既毕，趺跏端坐，视之，已无气息，鼻中玉箸下垂。须臾，复敛启目告众曰：“我死，可以龛盛我尸，置之室中，勿用棺椁，循世俗礼。七日后，我将复活。”言竟遂瞑。
众遵其言。经七日尸并不变，而面色转红，扪之，体仍微暖。夜半，忽闻龛中有声隐隐，听天空音乐悠扬。众异之，启龛，则女已重苏，合掌宣佛号曰：“善哉，善哉！佛不在西天，只在寸心。告汝众生，不可不信地狱，报应如影随形。我自死后，并不见路，但行黄沙迷漫中，愈行愈暗。我因默念《妙法莲花经》，忽觉大地光明，有如白昼。旋见旌节幢，冉冉自云端下降，离地有尺咫。我于圆光闪烁中，睹一丈六金身，法容慈善，知即大士也，即时俯伏求请援救，得离苦海。菩萨曰：”汝未应来此，可即归。‘遂于净瓶中以杨枝蘸水，遍洒下界，才一著身，顿觉心地清凉，大澈大悟，因请于菩萨曰：“我父今在何处？愿得一见。’菩萨曰：”现在罗第二重天享受清福，福满复升别天。汝能成正果，乃得相见，否则人天阻隔，永无会期。‘我闻菩萨言，便欲痛哭。菩萨曰：“勿尔。汝既来此，可令旃檀侍者导汝游诸地狱，俾知世人造种种恶即受种种报，前果后因，彼作此受，断无或爽。’侍者即从圆光中飞下，偕我入阴司。先谒冥王，旁侍牛首马面诸鬼卒，狰狞可畏，尽如世俗所绘状。侍者见冥王，告以菩萨命。
冥王起立，肃然敬听，即呼鬼卒前为导引，振管辟扉，历诸门阈，每门中必有一二相识之人。有居吴江北门之薛媪，平日念佛精勤，乡里称为‘善人’，常至女处劝募，兹在寒冰地狱中，觳觫不胜。女惊问曰：”此信佛者，何亦受苦？‘鬼卒曰：“其人贪念甚炽，化缘所得资财，多为乾没，又以重利盘剥贫穷人，以是诸恶，宜罹此难。’女为叹息。旋至一处，见其寡婶两足钉于板扉，痛楚异常。女因泣谓婶曰：”何时至此？是何冤孽而受此苦？‘鬼卒曰：“彼生前奇妒，不许丈夫娶妾，以致绝嗣；又待婢仆极苛酷，痛詈毒殴，无所不至。’女曰：”我知其戒食牛肉，遍至佛寺烧香，不可相抵乎？‘鬼卒曰：“此小善，不足数也。’后至奈何桥，桥高数十丈，而阔仅容足，偶一下堕，即为蛇虫所刺螫，备诸苦恼。瞥见表兄某生亦在河中，方讶前日犹来询疾，岂今日已登鬼耶？”众中有识某生者，曰：“噫！信昨以急疾殒。”女曰：“然则南门张氏姨当以产难亡？———我见其绷一婴儿，浮沈血湖中。我恳侍者，举其生前善行。侍者投以莲花一朵，即登彼岸。”女历数地狱诸变相，众聆之，悚然骇异，群稽首大士前，愿改行为善。女自苏后，复活三十六年，至今无恙。
