“大人,那乌桓虽然已经退兵,但是当初如果没有他们支持二张,幽州一地也不会这么混乱,老百姓也不会生灵涂炭。请大人准许末将领军扫平乌桓,免得他们继续为祸北方边陲。”
二张已灭,大事已定,却没有想到公孙瓒竟然突然提出了要出征乌桓一事,原来却是因为去年底他在乌桓人手下败了一阵,差点死于乌桓人之手,所以对乌桓人怀恨在心。
“此事不可,且不说陈将军已经与乌桓人达成协议,以后互相不侵犯对方了。其实乌桓人本也是黄帝后裔,说起来与中原人有着共同的远祖,既然他们退兵了,我们又何必再动干戈呢?到时候战争一起,受到灾难的又是普通的老百姓,吾不忍为也。乌桓人久居北方苦寨之地,缺少必要的生活物资,但是却出产良驹骏马,我们完全可以用生活物资与他们交换,让他们成为我们大汉的牧马场,岂不是更好?”
刘虞此人本就宅心仁厚,他来到幽州后晓谕各郡县百姓,抚慰有恩,渐渐地安定了民心,所以罢息干戈其实是最佳的方式。
但是公孙瓒请战无果,表面上对刘虞表示服从,实际上内心之中却对其有了意见,为二人之间后来的争斗埋下了伏笔。
至此,渔阳反贼张举张纯被歼灭,刘虞精简大军,留守幽州,公孙瓒继续留在刘虞手下,升任为北平太守,刘备因功劳任命为平原相,带着关张二人前去上任去了。
而陈昌的功劳最大,刘虞早遣人将战报送往朝廷,只等待陈昌回到了洛阳之后,再由灵帝进行封赏,因为他本是西园禁军校尉,直属于圣上的将领。
陈昌在幽州也没有多待,带着刘虞拨给禁军的二千石粮草和一千五百匹战马,稍事休息之后就开始回洛阳了,一路上得经过冀州、兖州等地。
不过,陈昌决定此行要趁机回一趟青州老家,所以他先行派遣了百名禁军带着五百匹战马日夜兼程往青州陈家寨而去。
陈昌原本打算,让典韦带领禁军大部队前往兖州濮阳田氏处暂驻,而自己带着许褚及亲卫经过渤海郡而入青州,同时顺路经过常山真定,也好寻访一翻赵家寨赵云。
不过,陈昌还没有与典韦分道之时,突然派往青州的部分禁军返回来了,而且他们的情形有些狼狈不堪,有的脸上身上还带着伤。
“将军,我们途经真定的时候,战马被人夺走了。”
陈昌见到这些禁军时,他们纷纷跪了下去垂着头道,一个个都非常地气愤,这些日子他们跟着陈昌到处打胜仗,没想到这一次有人在太岁头上动土,不但抢了他们的战马,还揍了他们一顿,让他们在陈昌面前无地自容。
“你们的战马是在什么地方被人抢去的?”陈昌听了却心里一动。
“常山真定。”
“常山真定?那夺马之人,你们可打听清楚了,是何方神圣?”
陈昌听后却并没有生气,而是暗暗想到,莫非就是那赵子龙夺了我的战马吗?嘿嘿,有趣呀有趣,若真是如此,恐怕注定了赵子龙将会以身赔偿自己呢。
“将军,我们被夺了战马之后,向附近的郡县打听清楚了,是赵家寨的三公子赵子龙下的手。”
“那赵子龙是何等人物?你们可曾看清楚,兄弟们在他手上可有伤亡?”
“将军,那赵子龙年方二十,使一柄丈二亮银枪,武艺高强,人才出众,白面无须,倒像一个读书人一般,但是勇不可挡,冲进我们方阵之中,我们无一合之敌。不过,他们只夺了战马,并没有杀戮,所以兄弟们多有一些伤,但是却没有折损人手。”
“那为何你们才回来这些人呢?”
“将军,我们留下了一部分兄弟在赵家寨附近侦察情况,同时也派了一部分兄弟前往青州陈家庄去见总教头,因为那边距离真定要近一些,希望总教头能够出面夺回我们的战马。”
禁军所说的总教头,就是陈府的陈武,这些禁军都是忠心于陈昌的,全部都进入训练营训练过多次,而陈武是陈昌任命的总教头,所以忠心于陈昌的禁军全都知道他武艺高强。
“哦,二虎相争呀,这个热闹咱们得去瞧瞧。传令下去,暂不分兵,大家一道往常山真定而去。我告诉大家,这个赵子龙我可是久闻大名了,其武艺高强还在许褚和典韦之上,你们也得见识见识呀。”
当下,陈昌率领禁军大军直扑常山真定而来,不过路上也花了三天的时间,等到他们赶到之时,陈武早率领五百青壮家兵到了一天多了。
“主公,陈武无能,没有战胜那赵子龙,未能夺回战马。”
一见到陈昌,陈武就立即跪拜了下去,不过他的脸上充满了对那赵子龙的赞赏之情,并没有因为自己未能战胜他而懊恼。
“我早知道你不能胜子龙,他可是当今天下少有的良将,不过以后他会是咱们的人了。”
陈昌将陈武扶了起来,笑着拍了拍他的肩膀,看不出有任何不高兴的地方,但是旁边的许褚、典韦二人却有些怒了,双双朝陈昌半膝跪下道:
“主公,末将想看看那赵子龙是如何人物,能够得主公如此称赞,请主公允许我们向他挑战。”
“哈哈哈哈,我就知道你们会不服气的,那好,就让你们去学习学习吧,本将军也想看看子龙的风采呀。不过你们记住,若是遇到赵家寨其他的人,生擒即可,千万不要伤人性命。”
“是,主公。”
当即,许褚和典韦二人皆披挂上阵,来赵家寨前大声地叫阵起来,直接点名向赵子龙挑战,吼声如雷,震动了赵家寨的众人。
事实上,当陈昌率领的大队人马来到赵家寨下时,山上众人就知道这次惹到了厉害人物了,他们三公子的武艺是大家最为信任的,但是对方昨日来了一员猛将,竟然与三公子厮杀了半天不分胜负。
而且,赵家寨从根本来说,并不是山贼,而是由周围的普通老百姓聚集起来防御黄巾贼寇的,所以他们看到了山下来的竟然是朝廷的禁军时,许多人都有些惊慌了。
“报,老寨主,三公子,寨前来了二个大汉,正点名向三公子叫战呢。”
赵家父子四人正在大厅之上聚集一些族老,商议如何应付山下之事,突然有小兵报了上来,众人大惊,不知道如何是好。
“子龙,我看你还是将那些战马还给人家吧。这些战马的主人是朝廷将军,我们可不是山贼,不能与官府对抗呀。”
赵家寨寨主赵德宏已经六十开外了,年轻时候也曾经做过地方武将,此时仍然老当益壮,红光满面,声如洪钟,不过却有些担心地说道。
“爹爹,现在的朝廷将军,哪一个不是只知道拿着俸禄不管事的?这天下大乱,也没见什么将军出来镇慑天下,平定乾坤。除了最近听说有一个禁军校尉,先后破了颖川、汝南的黄巾,不久前又驱逐了兖州、冀州的黄巾,听说随幽州牧刘虞一起扫平了渔阳叛军张举张纯二人,能够让我佩服之外,其他朝廷将军都没有什么了不起的。孩儿要先扫扫他们的面皮,然后再将战马还给他们,看他们有什么脸面在我们面前摆什么将军的架子。”
说话的却是一个年方二十,面皮白净的小将军,身穿一套亮银铠,背后披着一件雪白披风,手里提着一根丈二长的亮银枪,目光明亮,如点漆一般。
“三弟说得对,咱们赵家寨远近闻名,就是附近的各郡县官员都得来请咱们出山剿匪,这些年来黄巾攻山数次,哪一次不是刹羽而归呀?我看不用三弟出手,咱们哥俩就能够挑翻那二个蛮汉。”
“对对对,三弟你就不用次次出手了,在旁边帮助我们掠阵即可,让他们知道我们赵家寨可不是只有三弟你才能够独挡一面,我们兄弟二人也不会给你丢脸的。”
另外二个青年人站了起来高声地叫道,他们的脸庞跟赵子龙非常相像,是赵云的大哥赵风和二哥赵雷,都有一身好武艺,只不过天资不如自己的弟弟,但是也算得上高手了。