1924年3月。
从黄浦江边吹来的风，挟带着凄冷的雨丝，发出萧萧声响。霓虹灯在雨雾里闪烁。上海人习惯了雨中的生活，晚上8点钟光景，市中心依然相当闹忙。富商们穿着时髦的西装，在外国租界修建的豪华别墅里进进出出。女人们佩戴着贵重的首饰，由欧化了的中国商人陪同，在饭店和剧院招摇过市。她们梳着最新的巴黎发式，涂着口红，描了眉毛，开着汽车兜风。也有一些苦力拉着黄包车在雨中奔跑，浑身溅满黑色泥浆。
一辆福音特卧车停在汉口路证券大楼门口，排气管冒着滚滚水汽。
佩戴中将军衔的蒋介石躬身钻出车门。雨点开始变成了雪渣子。他把头缩进衣领，疾步跑上一排坡度很小的台阶，进了玻璃门。他对这个世界很熟悉，这里是亚洲最大的交易所，它操纵着全世界———无论香港还是纽约的银价。不要说与外资银行有联系，单是操纵的中国银行就有80家。他在这里充当过经纪人，结识了江浙豪富和帮会势力，并觅得两个女人：姚怡诚与陈洁如。最重要的是接近了孙中山，去永丰舰成为决定性的一次投机，以后一直为孙中山所重用，也才有筹办黄埔军校之事。眼前交易所里正在举行舞会。交易也在进行，只是没有了白日的那种甚嚣尘上的嘈杂：经纪人彼此用手势来说话，有时人们会动起拳头，扯对方的衣领……现在，舞池里游动着一对对文静的船，拖地大裙和尖尖的白皮鞋似起舞的浪，斗殴的拳头已经化作体味温馨的掌心。
蒋介石依旧一身冰冷的戎装。他摘下军帽又戴上，把全部注意力放在脚下，以免厚重的皮靴发出吱吱声。
他在一个熟悉的位置找到熟悉的人。他走近，低低唤了一声：“静老，季陶！”
两个静卧在沙发上的看客从沉醉中惊醒，一齐扭过脸，大惊失声：
“你怎么回来了？”
在两张沙发之间放着一盆炭火，火苗正旺。坐在左边的是张静江。他是浙江湖州四大豪富之一，然而他本人却像是营养不良，瘦骨嶙峋。一副眼镜更增添了他年龄的度数。其实他只比蒋介石大七岁。他腿脚不灵便，常年拄着一根文明棍。他家乡人说张早年在一次大火警中，亲率救火队上屋救火，不慎跌下伤足而成残疾。上海有人则说张救火伤足，尚能勉强行走，由于居留法国巴黎期间，生活放浪，沾染花柳病，治疗不慎，伤中坐骨神经，遂成瘫痪。他扶着眼镜仔细打量蒋介石：灯光下的蒋介石脸色黑苍苍的，相貌方正，颇有动人之处。他的军帽起初没有摘掉，低低地压在眼上，使眉毛显得更加粗硬，眼大而尖利，炯炯发光地盯着炭火。
“介兄，”坐在另一边的戴季陶起身离座，把蒋介石拉到火盆旁，“烤烤火吧。”
他是张静江的同乡。本名戴天仇，即与满洲有不共戴天之意。他曾任孙中山机要秘书。1920年曾和陈独秀、李达等在上海发起共产主义小组，后因孙中山反对才退出。1921年10月，离开上海回四川抚养地，行至宜昌，闻战火又起，认为入川希望成泡影，遂投江自尽，被一渔人救起，从此信仰佛教，取名不空、不动。去年返回上海。经纪交易所，一心发财，想做陶朱公，又改名季陶。后来说中山先生是继承周公文武孔子的圣人，他自己以贤人自居，所以又改名传贤。他与粤军司令许崇智、张静江和蒋介石结拜为兄弟，因他比蒋还小三岁，只能排行第四。他与崇尚古风的张静江不同，他的举止比较俗气，却有一种四大皆空的乐天神态，脸胖而方，一字胡须剪得短短的，一身挺括的中山装，胸前露出一截沉甸甸的金属怀表链。
蒋介石在戴季陶让出的座位上坐下，摘下帽子，露出稀短的平头，显得老了许多。他眼瞪着帽顶上微微升起的蒸气，好像不情愿再说话。
张静江掏出一个法国式烟斗，塞满了烟丝。这只烟斗，还是他在法国居住，与孙中山筹划和掌管同盟会基金时，用一张郑板桥字画换取的。他就着炭火吸了一口，点着了，吸得太猛，把整个火焰都吸进烟斗里去了。他咝咝地吸着气问：“介石，广州大本营正是升帐起锚之际，你怎么反而回来了？”
蒋介石叹了口气，把火钳拿在手里用心地拨弄炭块，好像是在寻找生活中的重要目标。等到张静江第二次问：“你说说呀？”
他扔掉火钳，挺直腰，声音尖利而短促：“要钱没钱，要枪没枪，只有十几张嘴巴冲着我叫，穷得哒哒滴，办得起什么军校！还不如回到此地，赢得痛快，输也输得痛快！”
戴季陶摇摇头：“证交可输可赢，而辅佐孙中山，此机不可失！依我看，老兄手掌长而枯，恐怕有财也守不住，你是担大任的相，自然要受些苦。”
张静江也说：“上海方面有我和季陶，你应该和崇智在广东扎下根，共创天下，万万不能半途而废。你若手头吃紧，我还可以资助你一些。这你明白吧？”是的，张静江这几年没少资助蒋介石。自打蒋介石和侧室姚怡诚住在法租界贝勒路369号，戴季陶住在同益里，张静江住在环龙路，三人过从甚密。蒋介石暗中粗略一算，少说也花了张静江十万元。做经纪人又蚀了本，他哪里还得起，遂唆使姚怡诚拜张静江为过房爷，张静江对那笔钱不好再开口，一笑了之。
“我个人倒不需要钱。”蒋介石说，“黄埔那块弹丸之地，有钱也花不出去。可白手起家办军校，一片荒地，几间茅草棚，谈何容易！今天去催粮，明天去借钱，滇军第三军军长范石生竟敢指着我的鼻子戏弄我，说什么你在黄埔办什么鸟军校，你那几根吹火筒，我只派一营人就可以完全缴你的枪！你们说我怎能咽下这口气？”
大家沉默，音乐又起。乐手们起劲地演奏着，跳舞的人飕飕地飞掠而过，像一对对直立的燕子。
戴季陶拍拍他的肩膀，把一杯香槟酒递给他，讪笑道：“我劝老兄当时不要带阿陈去，你不听，叫她缠得拉不开枪栓了吧？”
蒋介石喝下酒，感到浑身发烧。他把军装领口解开，褪了白手套，躺在沙发上，说：“陈洁如倒不碍事，倒帮了我的忙，我与俄国人打交道，全靠她翻译。”
“那你是想换换胃口，再找姚怡诚吧？你别吃着碗里望着锅里……”戴季陶说完哈哈大笑。上海滩都知道戴季陶好色，但又特别惧内。曾瞒着妻子与一日本妇女同居，于1916年生下一子。起先瞒着，后来不料日妇染病身亡，遗子无人抚养，又不敢领回家室，只好与盟兄蒋介石相商，代为领养。好在姚氏身下无子，很乐意领养，此子即蒋纬国。（据台湾前陆军总部参谋长郑某披露：蒋纬国的确是戴季陶的儿子，他的母亲是一位日本艺伎，名叫津渊美智子。津渊美智子与戴季陶同居，先生下戴安国，后有蒋纬国。1920年还生了个女儿。时值军阀混战，戴季陶无暇顾及，只好将女婴交给前上海商场殷实商人颜博诚夫妇养育，易名为颜世芳。此女即蒋纬国的妹妹。津渊美智子于1920年返回日本。戴安国与蒋纬国和生母之间常有书信往来。1949年，蒋纬国到台湾后，虽有奉养生母之意，而因宋美龄之故，只好作罢。1957年2月13日，丧妻后的蒋纬国与邱爱伦结婚，特意在戴安国陪同下前往日本东京举行婚礼。其主婚人不是别人，正是津渊美智子。1967年，蒋纬国应邀访日时，念及生母年事已高，便接她回台定居于丰原市。美智子于1977年亡故）
戴季陶对蒋介石置姚氏于不顾，颇为不满，语中带讥。
张静江在盆边叩叩烟斗，规劝道：“介石，你还是回广州去。中山先生器重你，把军校委托你办，也就是将本党之命脉交由你，你理应尽力才是。责任重大，何遂言辞呢？”
“我还当许崇智的参谋长，带兵打仗！”
“你带出学生，将来还怕没兵打仗么？”
“静老，你不知道，内定的是程潜为校长，我和李济深为副校长！既然派我去苏俄考察军事，以苏俄方式建校，他程潜那一点日本派的旧军事知识有何用！我不愿在他手下做这种束手束脚的官。”
“介兄，不瞒你说，我看孙先生要派程潜为正，你为副，是顾及你俩在党内资历相差悬殊，引起党员不满。依我看，你先去，站稳脚跟再说。”戴季陶好言相劝。
“不去。”蒋介石执意不从。
“你去！”张静江一拍椅把，朝火盆里吹出一团烟斗油，粘在炭块上咝咝作响，冒出刺鼻气味，他神采飞扬，“我马上给孙中山写信，我的话他不会不听，一定叫你当校长！”
张静江并非口出狂言，他与孙中山的交往不浅。1902年5月，杭州人孙宝琦出任法国大臣，张静江有缘以一等参赞名义作为孙的随员出国。当时张以这个差使可以借佛游春，到国外游历，增长见闻，颇合心意，欣然登程。在赴欧轮上，他邂逅了孙中山。孙见张尚在青年，官职不高，认为可以通过说服使其脱离清廷参加革命，遂以真名实姓和进行革命推翻清廷等主张相告。张灵机一动，表示愿意参加孙的组织。孙中山当时正要去欧洲、美国等地向华侨募捐，张即向孙表示愿先以白银三万两相助，当即写信给纽约通运公司经理姚叔兰（张妻舅），凭信一次照付。孙中山到了美国，果然凭信取到白银三万两，对张萍水相逢竟如此热心，颇有好感。以后，孙中山回国，张继续输财相助。孙中山对他虽说不上言听计从，却也十分重视。
“季陶为我益友，而公则我良师也！”蒋介石动容于张静江的许诺，两眼闪着泪光。忽又一想，说：“怕只怕你信到时，正式委任状也已公布了！”
“我亲自到广州去！校长之职非你莫属！要不是你，我叫孙中山干脆不要办！”
“反正我已向孙先生提出辞职，我先回奉化去等等消息再说。”
“对。”张静江叫起来，“他不任命你为校长，你就不要出山！”
这时，风度翩翩的宋子文领着一位小姐过来，向蒋介石介绍道：“这是舍妹宋美龄。”
蒋介石马上站起来，显得惊慌失措。眼前的宋美龄头发乌黑，身材娇小，穿着黑色旗袍，下摆开衩到膝盖，黑发披肩，佩戴着莹莹闪光的翠玉首饰，虽不及姚怡诚丰满漂亮，却也风姿绰约，虽没有陈洁如清秀俏丽，倒也亭亭玉立，似乎有一种超乎风流之外的魅力，震慑了他的心……他瞬间失去常态，掩饰着说：“见过，我在老师家见过。”
“你们跳个舞吧。”张静江怂恿着。
他俩似乎早有所约，彼此抓住了对方的手，蒋介石感到那只手温暖、光滑、有力。她在他的怀抱中旋转。他围着她挪动，他仿佛以前没有这样的体验。他问她一些什么，可她除了说几句简短的英语，只是妩媚地笑着。他喜欢她的笑声：深厚、圆润，而且有点放肆。他额上在热气腾腾地冒汗，觉得喉咙干渴，不由伸长脖子，使劲咽了一口唾沫。
一曲终了，宋美龄才说起中文：“你知道一件震撼世界的爱情故事吗？美国第七任总统安德鲁·杰克逊从一个流浪四方的孤儿成为改变美国历史的伟人，全靠了拉切尔夫人的献身！决不要低估女人的力量，蒋先生。”
“当然，有些妻子就是对政治不感兴趣，那可真是糟糕。”
“不结婚也能发挥作用。不过有些时候，尤其是他在搞政治活动的话，她要是他的妻子，就体面些。”
“你说的他是指谁？”
“未知数。”宋美龄诡秘地笑起来。
