攻占河婆的第一师指挥部住在一个祠堂里，何应钦、周恩来睡在供桌对面。供桌上供着死者的灵牌。都10月底了，天气还很闷热，尽管有蚊帐，但蚊子咬得还很厉害。屋子里有一些大个的壁虎，每当庙里一安静下来，这些壁虎都不知从哪儿爬了出来，在墙上和天花板上轻轻地爬来爬去，猎取蚊虫；凌晨，就都销踪匿迹了。
师部从早晨就开始办公。检查了各团的安置情况。发现第一团团部不设值班员，各营营部也没设值班员，警卫也没有指派。只有守卫桥头的一个排按时上岗了，这个排的哨兵倒非常清楚自己的职责，对提出的所有问题都回答得有条不紊。周恩来让他把代表贺衷寒叫到师部。
20分钟后，贺衷寒来了。
周恩来坐在灵牌一旁，贺衷寒坐在另一旁。周恩来表扬了第一团能打冲锋，士兵情绪饱满，然后问道：“在行军途中过甘蔗地时，是不是有一个苦力折了一根甘蔗？”
“有过。”贺衷寒回答。
“像这种情况要及时处罚，以此表明我们的部队军纪严明，秋毫无犯。”
贺衷寒有些为难，说：“这是个给参谋长抬轿子的苦力，累得连同椅子和椅子上的人一起倒了下去。在那种情况下他才折了一根甘蔗……我已向甘蔗主赔了钱。”
周恩来点点头：“能够这样对待人民的财产，当然是很好的。衷寒，你在政治工作方面是个有才能的人，但有一点我始终十分担心，就是在对待青年军人联合会问题上，态度过激，有些做法如打斗、窃取文件等，我看实在不合适……”
“周主任，”贺衷寒有些沉不住气，“你是共产党人，你的为人和才智我敬佩，我也曾是个青年团员嘛！我到了事事与青联会为敌的地步，是蒋先云、李之龙他们逼的！我看连蒋校长也被他们蒙蔽了眼睛！”
“衷寒，我不是说每一个共产党人都是白璧无瑕。你既然当过青年团员，也应该从自己身上看到这一点。我希望我们能携手共进，尤其在逆叛未除的险恶形势下……”
贺衷寒刚要张嘴说什么，祠门被咣当一声推开。陈赓跌跌撞撞进来，腿一软，顺势四仰八叉躺在地上，只顾张口喘气，不说一句话。过了一会儿才从衬衣里摸出汗水湿透的字迹模糊的信。
贺衷寒扶起陈赓的头，连声问：“你怎么啦？”
陈赓指了指供桌上的馒头和水缸，叫贺衷寒快拿给他。陈赓吃些馒头，才缓过气来，把蒋介石被围和送信的经过说了一遍。
贺衷寒打趣道：“陈赓你运气好！又在校长面前露了脸。你这救命之恩，校长还不得感谢一辈子？”
“去你的吧，我拼死拼活还不如你一张嘴，你在校长面前什么‘三从四德’、‘礼义廉耻’一解释，中校军衔不就到手了……”
“别说这些了。等你升了官别忘了贺老兄这碗救命水……哎，蒋先云那小子怎么样啦？他们团长都牺牲了，他怎么身上没戳一个窟窿？”
“要不是他的士兵把他架下来，也就等你去收尸了……”
周恩来看完信，沉吟道：“蒋校长让我们派一个团去接应他，哪个团去呢？”
贺衷寒站起来：“当然是我们第一团去。蒋校长有难，我们不去救更待何人。”
“我再跟何师长商量一下。”周恩来说道，“你先动员部队，做好准备，我再问问三师的损失情况。陈赓，陈赓！……”
陈赓仍然躺在地上，早已呼呼入睡。
