前面就是石公馆。这是一所半倾圮的房子，好赖用四方木头支撑着才不致倒塌。四条挂有各种颜色的小旗和小电灯的彩带从屋顶拉过街道。天色已经黑了下来，各条大街上的路灯都亮了起来。在这之前，廖仲恺去了几处，却没筹到一分钱。他强打起精神，抱着最后一线希望，来到范石生府上。
穿着一双肥大鞋子的廖仲恺下了车，歪斜着脚步登上台阶。他走起路来老是这样。门卫客气地向他点点头。
滇军第二军军长范石生正卧在雕花牙床上抽大烟。他硕大的身躯一起一伏，像座活动的山。他嘴唇紧裹着烟枪的绿玉嘴，好像吹箫似的，两眼凝视着烟斗里的黄色烟泡一蹿一蹿的火焰。见廖仲恺进来，动了动眼珠，用手拢住飘动的火苗，托住烟枪，使劲抽了三口，这才欠起身子，招呼着：“借钱来啦？”
廖仲恺猛地一惊，不由得倒吸了一口冷气。
“从你们那鸟军校来的，没有一个不是开口要钱的！”范石生一面说，一面指着廖仲恺腋下的黑公文包，“你要是那码子事，请免开尊口，我说出粗话来，叫你这个读书人脸皮发烧。”
廖仲恺马上随口答道：“哪里哪里。我是开会路过府上，进来看看。”
“我就喜欢你这个斯文劲。不像姓蒋的，跑到我这里张口闭口孙总理如何如何，他孙大炮借钱对我也是毕恭毕敬，我还尿你臭小子那一壶！”
范石生骂得痛快淋漓，骂完，又躺倒去吸他的鸦片。可廖仲恺站在厅中央，脸上红一阵、紫一阵。他是读书人，出身美国华侨家庭，多次出任孙中山组阁的财政部长，经他手下拨动的款子成千上万，他却不曾动过一分一文。他虽然谦恭温情，可从来也没像现在这样要低三下四地去登门乞讨！特别是他对范石生那种军阀趾高气扬的高傲态度从生理上厌恶。受了侮辱的自尊心在交战。嗓子眼发干，眼眶潮乎乎的，他真想一走了事，或者破口大骂，出出怨气。
他没走，也没骂，心里说不出是一种什么滋味。他望了望屋顶上的吊灯，马上提起精神，显出兴致极高的样子，赔着笑脸，在范石生床边坐下，凑近烟灯，帮助范石生挑着烟泡。范石生受宠若惊，朝门口一扬手：“再拿一副家伙来！”
廖仲恺急忙摆手：“我没这个口福！”
“你是男人不是？是就上来！”
烟具端来了。廖仲恺犯了难。他半生走南闯北，还真没吸过这玩意儿。为了使范石生欢心，为了军校的日子……他咬了咬牙，只得豁出去了！凑近烟嘴，使劲一嘬，苍白的两颊凹了进去，两眼哗地流出泪来———心也在流泪。虽然吸得十分不得法，还说不出烟的味道如何，但他还是连声夸奖烟的劲头好。“要这样！”范石生做起示范。嘴唇闭得天衣无缝，没有一丝烟雾漏出来。随着他粗大的喉结往下一走，范石生仰面朝天，骨碌碌吐出一长串烟，舒服得直拍肚子，漆黑的胡须跟着抖动。
廖仲恺从自己博学见闻里挑出几段故事，绘声绘色地讲给范石生听。范石生闻所未闻，吃惊地张大了眼，连烟都忘了抽。正在要紧关头廖仲恺一下打住。范石生像个孩子般地纠缠起来：“后来呢，后来呢？”
“后来嘛……”廖仲恺从口袋里摸出一张小纸条，轻声说：“这是郊县该纳的一笔款子，你太忙，我给你代收一下。”
有一刹那，那双老眼发亮，露出一种老奸巨猾的神色。
“数目不大。”廖仲恺哄着。
“干什么用？”
“我的住宅破烂不堪，想重修一下。”
“你自己用多少我都给得起。就是不能搞鸟的军校。”范石生从怀里摸出个小图章，放在嘴里哈哈气，朝纸条上使劲按了个印。又想起那个没完的故事，催问道：“后来呢……”
