北魏至唐中叶，封建政府推行的土地分配制度是均田制。公元485年，北魏开始实行均田制。均田制将土地分为露田、桑田两种。15岁以上的男子受露田40亩、桑田20亩，妇人受露田20亩。露田一般加倍或两倍授予，以备轮种；桑田为永业田，不需还官，但必须在3年内种植桑、榆、枣等树；而露田在身死或年过70岁后要还给官府。在不宜种桑的地方授予麻田，男子受10亩，妇人受5亩。
具体实行均田制时，原有的桑田所有权不变，但要用来抵消应受份额；已达到应受额者，不得再受；超过应受额部分，可以出卖；不足应受额部分，可以买足。凡土地不足之处，允许向荒地处迁移；土地富足的地方，可以借用国有荒田耕种。
均田制的实行，将游离的劳动者重新和土地结合起来，使社会秩序稳定下来，土地开垦面积有了很大提高，促进了北方农业生产的发展。
