辽圣宗耶律隆绪(971年~1031年),辽朝第六代皇帝。字文殊奴,辽景宗长子。乾亨四年(982年),景宗死,嗣位为皇帝,改元统和。时年十二岁,母承天皇太后奉遗诏摄政,韩德让及耶律斜轸、耶律休哥等以为辅佐,和辑契丹贵族,任用汉人士大夫,积极整治弊蠹,改革法度。统和元年(983),首诏三京左右相及诸道节度使以下官吏,秉公执政,严禁非理征求,扰害于民。三年,以契丹诸役户贫乏,量加优免;六年,从乌古等部之请,把本非土产,而是靠贸易得来的贡品貂鼠皮、青鼠皮,改为只进牛马,以减轻属部的负担。八年,诏括民田,翌年通括户口,十二年均定税法。又以南京道新定税法太重而明令减少。此外,还创设义仓,豁免逋赋,安辑流亡;停止民输官俸,改由内帑支付。史称统和之政,“务在息民薄赋,以故法度修明”。
统和四年,辽军大败宋北伐之师,俘获宋骁将杨继业。二十二年,圣宗奉承天皇太后深入河北,翌年十一月兵迫澶渊。宋真宗赵恒领兵亲征。双方达成和议(见澶渊之盟)。此后,辽宋间基本上保持长期的和平相处。统和十二年,圣宗任皇太妃萧氏和大将萧挞凛经略西南及西北诸部。二十一年,在鄂尔浑河上游哈达桑以北筑可敦城。以可敦城为镇州,又设防州、维州,以镇抚北边诸部族。
二十七年,承天皇太后死,圣宗主政。向高丽及西北诸部发动战争。次年因高丽西京留守康肇弑其主王诵,擅立其从兄王询,乃大举亲征,进焚开城而还。以后连岁遣军侵掠,开泰七年(1018年)大败于荼、陀二河之间。在西北,开泰元年,沿边诸部皆叛,阻卜(鞑靼)国兵进围镇州。二年乌古、敌烈部叛。太平六年(1026年),辽军征甘州回鹘,失利,阻卜诸部复叛,寻被平复。开泰六年,辽军且远征喀什噶尔,声威远播于中亚。
在圣宗统治时期,辽的国力达到全盛并出现了一些引人注目的变化。在刑法和科举等方面出现了重大的变革。统和元年,枢密院请诏北府司徒颇德译南京所进律文。十二年,诏契丹人犯十恶者依汉律论处。早先契丹人与汉人相殴致死,判罪轻重不同;在承天皇太后主持下,改为同等科罚,一依汉律论处。贡举取士制度在统和六年开始实行,初行时每一年或二年举行一次,取录进士一至二名,统和后期至十多人,开泰以后则多至四五十人。奴隶制因素削弱,封建制因素加强。统和十三年,诏诸道民户,应历以来胁从为部曲者,仍籍州县。开泰元年,诏诸道水灾饥民,质男女者,自来年正月起,日计佣钱十文,价满则尽遣还其家。六年,驸马萧图玉擅杀无罪奴婢,被削去官职。这些都是奴隶制因素削弱的证明。在圣宗所新增置的三十四部中,如撒里葛、窈瓜、耨瓜、讹仆括、稍瓦、曷术等部,都是取诸宫及横帐大族所有的官私奴隶改置的。他们改隶各部之后,设节度使管理,籍属有司,其身分已不再是奴隶。封建化因素的增强与汉化的加深说明封建制的统治在逐渐确立。太平十一年六月,辽圣宗死,年六十一岁,在位四十九年,庙号圣宗。他精射法,晓音律,好绘画,崇信佛教和道教。他推崇诗人白居易,以契丹文翻译《白居易讽谏集》。所作曲达百余首,说明他的汉文化修养颇高。