电脑巨子罗斯？佩罗说：“凡是优秀的、值得称道的东西，每时每刻都处在刀刃上，要不断努力才能保持刀刃的锋利。”
在现实生活中，许多人都会为“把什么放在第一位”而烦恼。这正如法国哲学家布莱斯？巴斯卡所说：“把什么放在第一位，是人们最难懂得的。”
对许多人来说，这句话不幸被言中，他们完全不知道怎样把人生的任务和责任按重要性排列。他们以为工作本身就是成绩，但这其实是错误的。
譬如说，我们在学校学习的过程中，最缺的是什么？可能许多人都有同感，我们最缺的就是钱。在这个时期，我们可以认为，对于我们的一生而言，学习对我们是最重要的，但却不是最紧急的，而钱对我们是紧急的（我们会举出许多理由，如我们已经长大了，不想要父母的钱等等），但却不是最重要的。在这个十字路口，我们选择什么？对这个问题，不同的人有不同的选择。有的早早就选择弃学从商，有的依然选择在校学习，而更糟糕的是，无论是选择弃学从商的还是在校学习的，他们都不知道自己在做什么。
这个例子看来真是再明显不过了，许多人在处理我们日常生活的方方面面时，的确分不清哪个更重要，哪个更紧急。这些人以为每个任务都是一样的，只要时间被忙忙碌碌地打发掉，他们就从心眼儿里高兴。他们只愿意去做能使他们高兴的事情，而不管这个事情有多么重要或多么紧急。
懂得生活的人都明白轻重缓急的道理，他们在处理一年或一个月、一天的事情之前，总是按分清主次的办法来安排自己的时间。
电脑巨子罗斯？佩罗说：“凡是优秀的、值得称道的东西，每时每刻都处在刀刃上，要不断努力才能保持刀刃的锋利。”罗斯认识到，人们确定了事情的重要性后，不等于事情会自动办得好。你或许要花大力气才能把这些重要的事情做好。而始终要把它们摆在第一位，你肯定要费很大的劲。下面是有助于你做到这一点的3步计划：
第一步，估价。首先，你要用上面所提到的目标、需要、回报和满足感四原则对将要做的事情做一个估价。
第二步，去除。这里的去除指的是去除你不必要做的事，把要做但不一定要你做的事委托别人去做。
第三步，估计。记下你为达到目标必须做的事，包括完成任务需要多长时间，谁可以帮助你完成任务等资料。
什么能给人最大的满足感？有些人认为能带来最高回报的事情就一定能给自己最大的满足感。但并非任何一种情况都是这样。无论你地位如何，你总需要把部分时间用于做能带给你满足感和快乐的事情上。这样你会始终保持生活热情，因为你的生活是有趣的。
泊利恒钢铁公司总裁查理斯？舒瓦普曾会见效率专家艾维？利。会见时，艾维？利说自己的公司能帮助舒瓦普把他的钢铁公司管理得更好。舒瓦普承认他自己懂得如何管理，但事实上公司不尽如人意。可是他说自己需要的不是更多知识，而是更多行动。他说：“应该做什么，我们自己是清楚的。如果你能告诉我们如何更好地执行计划，我听你的，在合理范围之内价钱由你定。”
艾维？利说可以在10分钟之内给舒瓦普看一样东西，这东西能使他的公司的业绩提高至少50%。然后他递给舒瓦普一张空白纸，说：“在这张纸上写下你明天要做的6件最重要的事。”过了一会儿，艾维？利又说：“现在用数字标明每件事对于你和你的公司的重要性次序。”这花了大约5分钟。艾维？利接着说：“现在把这张纸放进口袋。明天早上第一件事是把纸条拿出来，做第一项。不要看其他的，只看第一项。着手办第一件事，直至完成为止。然后用同样方法对待第二项、第三项……直到你下班为止。如果你只做完第一件事，不要紧。你总是做着最重要的事情。”
艾维？利接着说：“每一天都要这样做。你对这种方法的价值深信不疑后，让你公司的人也这样做。这个试验你爱做多久就做多久，然后给我寄支票来，你认为值多少就给我多少。”
谈话过程历时不到半个钟头。几个星期之后，舒瓦普给艾维？利寄去一张2.5万元的支票，还有一封信，舒瓦普在信上说，那是他一生中最有价值的一课。
把事情按先后顺序写下来，定个进度表。把一天的时间安排好，这对于你成就大事是很关键的。这样你可以每时每刻集中精力处理要做的事。
