史书记载，唐朝李德裕少年时代就聪慧过人，天资出众。他的父亲李吉甫也为有这样一个儿子感到骄傲，常常情不自禁地向自己的同僚们夸奖自己的儿子。
宰相武元衡也不断地听到李德裕如何天资出众、聪慧过人的传说。于是，下令召见。当李德裕来到他的面前，他细细地端相一阵。便间道：你在家都读些什么书？宰相的言下之意是想了解一下李德裕的心志。
而李德裕则一字未答。
第二天，武元衡早朝以后当着大家的面对李吉甫说：“常听你儿子聪慧过人，昨天叫来只间他在家都读些什么书，都答不上来。”李吉甫回到家中十分生气，责问李德裕为何连如此简单的问题都答不上来。
李德裕则不慌不忙地回答道：“武公身为皇帝的辅佐，将我叫去不伺我如何治理国家以及顺应阴阳变化的政事，却问我在家读什么书。读书之事，是由官设的学校和礼部所管之事，我以为他的话问的很不恰当，因此，我不作回答。”
李吉甫听后，转怒为喜，才知道儿子不作回答，原来就是最好的回答，真是聪明第二天，早朝以后，李吉甫便将宰相武元衡叫住，当着大臣们的面把李德裕的话重说了一遍。
宰相武元衡听后，十分惭愧。
