德洛克是美国阿肯色州的一个黑人青年，和许许多多的黑人一样，他在歧视与暴力中长大。他长得颇为高大健壮，满脸的胡须，脸上还有一道斜斜的长疤，令人望而生畏。最可怕是他那一对拳头，极大极硬，也是布满了疤痕。
十八岁之前，德洛克几乎都是在打架中度过，他打所有他看着不右眼或者是看他不顺眼的人，那样的时刻，他有一种说不出的快感。他甚至开始了抢劫，在漆黑的夜里，劫单身的行人或过往的车辆，也不为钱财，只是想揍人。直到十八岁生日的那一天，生日对于他来说也只是一个平常的日子，没有任何特殊意义。不过他却记住了自己的生日，因为父亲曾告诉过他，母亲就是在他出生那天死的。
就在那一天，德洛克在街口上闲逛，已近黄昏，不远的草地上一个七八岁的白人小女孩正在追赶着一只皮球。德洛克的心情有些无由的慵倦，便倚在墙上看着小女孩出神。这时，几个十六七岁的小青年互相追逐打闹着奔跑过来，他们呼啸而过，其中一个将小女孩撞倒，另一个一脚将皮球踢上高空，小女孩倒在地上大哭起来。德洛克大怒，他猛虎下山般冲过了过去，一拳将一个人打得趴在地上，其余几人人见状，全围了过来，可在德洛克的铁拳之下，他们很快被打得落荒而逃。德洛克犹豫了一下，伸手将小女孩抱起来，然后走过去把皮球拾起递到她手上，小女孩破啼为笑，德洛克的心底蓦地涌起一阵温暖。
这时候，一个妇女急急地从远处跑过来，一见德洛克抱着小女孩，立刻变了脸色。因为这附近没有人不认识德洛克，没有人不知道他的名声。这个妇女身子有些发抖，叫了一声：“露丝，快跟妈妈回家吃饭吧！”小女孩对德洛克说：“哥哥，妈妈叫我回去呢！”德洛克一愣，忙轻轻地把小女孩放在地上，小女孩伸出小手轻轻地抚摸了一下德洛克脸上的伤疤，转身向妈妈跑去。跑到妈妈身边，小露丝转过身说：“哥哥，你的手好柔软啊！”德洛克两手摩搓着，忽然就觉得心里有什么东西一下子破碎了。
那一夜，德洛克几乎彻夜未眠，他把两手交叉于胸前，脸上的伤疤仿佛还残留着小露丝的指痕。那是他有生以来想得最多的一个夜晚，十八年积在心上的厚厚茧壳，在一个小女孩的轻触下而布满裂痕。
当太阳升起，德洛克仿佛脱胎换骨般，对着天地深吸了一口气，是的，这个生日让他获得了重生！有很长的一段日子，他挥舞着拳头去铲锄那些不平之事，也因此坐过几回短暂的牢狱。他逐渐地找回了良知，找回了正义的感觉。人们也开始重新去神视他，那个粗暴蛮横的德洛克不见了，一个勇于助人的德洛克出现了。当他搀扶起那些需要帮助的人，那些人感受到了他双手的温暖与柔软；当他痛击那些不良之徒，那些人体会到了他两拳的坚硬与无情。
德洛克的名声越来越响，一些有钱人见他身手如此了得，便纷纷找到他，想花重金雇他当保镖，或者让他去为他们打人。虽然德洛克一贫如洗，虽然他也知道金钱在美国社会的地位，可当他真的面对那么多的钱，他都断然拒绝，甚至挥舞拳头告诉那些人不要用钱来收买他！因为他是有良知的，即使给他再多的钱，他也不会去干坏事。人们都说，德洛克的双手，比良知柔软，比金钱坚硬。
后来，德洛克在别人的指点和帮助下，成了当地唯一的一名黑人警察，他对好人温和有礼，对坏人铁面无私，成了人们心中最值得尊敬和信赖的保护神。在他四十岁那年，有一次围追一伙毒贩，激斗中中弹身亡。出殡那天，小城中的人几乎都去为他送行。在他的墓碑上，就刻着那句“比良知柔软，比金钱坚硬”，旁边是一双粗糙的大手。
其实，比良知柔软的，比金钱坚硬的，并不是德洛克的双手，而是他重新拾回的美丽心灵。能拥有这样的心灵，便可坚破千难、柔纳万物，如此，人生此可无愧，生命自可无悔。
