五月十七日，一更天，南京城门早已落锁，一骑快马从官道上疾驰而来，一直冲到正阳门前这才急急勒马。
城头有将校高声喝问：“城下何人，报上名来，为何深夜犯禁”。
马上骑士身背令旗，大声回道：“军情急报，请速速让我进城”。
城头要验看令牌、堪合，便吊下来一竹篮。
城头将校验看了下，知是不假，忙吊下一大竹筐，骑士忙坐了进去。
进了城中，又不能骑马，直接一路疾跑，遇到有巡夜的，他也只是晃动下令旗，答一声“军情急报”匆匆而过。
到得长安右门，又被守卫的羽林拦下。
“扬州急报，速速将此报呈送内阁值房”。皇城门事关重大，任何情况深夜都不得开门，守门卫士不敢怠慢，将文纸从城门门缝中塞进去，命人送到内阁值房。
今夜是姜曰广值夜，收到军报，展开一看，大惊失色，惊呼：“这么快！”
忙取了个纸片，刷刷写了几笔，折了起来塞入衣袖，匆匆往承天门疾走而去，两个一同值夜的文书面面相觑，纷纷揣度出了什么事。
姜曰广一路来到承天门，事关重大，守门太监派人用吊篮将他吊入城内，他一路被吊篮吊过城门，穿过端门、午门、奉天门，终于到达谨身殿，再往里就是后宫了，他一个外臣是万万不能深夜进去的，便找了个得力太监将纸片呈送大太监魏德坤。
魏德坤今夜本不当值，被人从梦中叫醒，差点暴怒，但展信扫了一眼，吓得魂飞魄散，急道：“快，咱家的鞋呢，拿来拿来”。
匆匆披了件衣服，稍稍整理了下，拿着纸急奔乾清门而去。魏德坤虽是大太监，但依然还得坐吊篮进后宫，之后又是一路疾奔。
坤宁宫是张嫣所居，暖阁夜间上值只用宫女，门外宫女二人，都是平时太后亲近的奴婢，内间一人，太后平日里最最贴心的宫女，才有资格在内间守夜，名为侍寝。
魏德坤进了坤宁宫，到得暖阁廊下，守门的两位宫女，一曰红菱，一曰红月，都是北京带过来的老人了，很是警醒，已是发现有人来了，一抬头见是魏公公，忙上前来行礼。
“两位姐姐不必多礼，今夜是哪位姐姐侍寝？”饶是大太监，见了太后面前的近人，也得客客气气的叫声姐姐。
“是秦姑姑守夜”。
“劳烦两位姐姐通报一声，有军情急报。”
红菱掀开竹帘，进入里间，在内间的门口向里面招手，秦姑姑本名云锦，伺候张嫣多年，宫女们都叫她秦姑姑。侍寝极为辛苦，需要特别警醒，夜里要看着太后会不会着凉、渴不渴、要不要起夜等等，还要小心门外有木有人闯进来。
红菱一掀开竹帘，云锦便已是惊醒，睁眼望向外间，见红菱在招手，忙披了衣服起身到了门外。
“竟是魏公公，公公万福”，云锦微微欠身向魏德坤行礼。
魏德坤忙道：“使不得使不得，实在事情紧急，劳烦姑姑通禀太后。”
“呀，自从皇爷亲征，太后这些天一直顺不安稳，这才刚安睡，不能明儿一早再禀告么？”云锦很是为难。
魏德坤急道：“实在是天塌下来的大事，不然咱家哪里会连夜进宫”。
云锦这才进去唤醒张嫣，张嫣接过纸条，展开一看，一阵天旋地转。云锦急忙扶住她，这才没倒下。
张嫣定了定心神，唤道：“快拿纸笔来”。
红月忙伺候笔墨，张嫣刷刷刷写了几笔，用了大印，交给魏德坤送出内宫，转交姜曰广。
姜曰广收到旨意，对一同值守的两个文书道：“如今事情紧急，事急从权，我口述，你们写，写完立即差人发出去”。
张嫣下旨曰，一令淮安刘泽清部，立即率兵至长江边沿江西进至瓜洲，牵制清军兵力，以待江南援兵，否则严惩不贷。二令操江刘孔昭部，收缩上游兵力，主要防守京口至南京段长江，严防清军偷渡长江。三令福建郑芝龙，速速派兵浮海北上勤王。四令武昌左良玉部，下旨慰劳左良玉病情，令其子代为领军，率一部沿江南下勤王。
