“……应与诸统将密筹，挑选精锐，间道出奇，拦头痛击，使其畏威不敢深入。我军未齐，自然不能遽然前进，须将日队设法击走一两处，俟后布置周密，相机进发……”
在白烟中叼着烟杆的叶志超，一副欲哭无泪的表情听着部下朗读李鸿章的电报，因为一直都赞同自己“俟兵齐秋收后合力前进之策”的顶头上司，在倭人快四面楚歌之际才突然叫自己出击，早就在牙山被吓破了胆的他自然千万个不愿意。
但这也没办法，李鸿章在电报里也透露，朝廷里的清流派和主战派早就因为“牙山大捷”而热血沸腾，对叶志超到了平壤却采取固守之策感到极为诧异和不满。
但最要命的还是，连光绪皇帝也下旨说：“叶志超前在牙山，兵少敌众，词气颇壮。今归大军后，一切进止，反似有窒碍为难之象……”更说：“朕为军情至急，昕夕焦急。该大臣慎毋稍涉大意，致有疏虞，自干咎戾也！”
事已至此，叶志超不得不从。
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今天平壤城外朦朦胧胧。虽是正午，太阳却不知去向。天气再没有过往一个月那么闷热，风也变得清爽有劲，平日气焰甚大的夏虫亦已收敛，似乎暗示着秋天的来临。
虽然看不见明媚的丽日，但人们的心境却反而舒坦起来，就如怕热的孩子终于熬过了让他烦躁不安的夏天，迎来了父母会带他去郊游的秋高气爽的秋天。
左宝贵此刻的心情也大概如此。他正骑着马往玄武门去找叶志超。虽是大病初愈，步行也要扶着拐杖，但精神尚可，骑马独自出行不成问题。心情平伏了许多，眉头也已大致放下，毕竟这两天里确实让他看到了曙光。
先说昨日左宝贵得悉叶志超紧急召集各军代表会商，决定实行自己那天商议提出的出击之议──九千人兵分三路，两路往南，一路往北出击，留四千人驻守平壤。而今早一起床他还收到李鸿章的来电，说答应左宝贵之前组建炮队的方法，即以奉省所截留海军衙门土药捐六万余两，余额由北洋包底，拨十二门七十五毫米克虏伯钢炮，成立两营炮队。炮不日便由天津运往大东沟，人则由奉军派人在奉、鲁等地招募。
要不是收到这些消息，真不知道能撑到何时……
突然身后传来一阵急蹄声，是帮办多禄赶来。一脸笑容的他很是雀跃：“军门！来了！来了！”
左宝贵只瞥了他一眼，也没有停下，继续漫步平壤大街：“来了什么？”虽然没什么表情，但左宝贵知道想必又是好消息，心里还是有点暗喜。
“原装德国毛瑟五百根！子二十万！连同粮米一千石一同运来了！”
左宝贵嘴角轻轻的勾了勾，喃喃道：“真是不快死也不来……”类似的话他今早已经说了一遍。又说：“还有一千石呢？”
“正在路上，几天内能到！”
“好！”
“这宝贝儿不会给靖边军吧？”多禄一只眼大一只眼小的问，见左宝贵没有出声，便走到左宝贵的前方，把自己的大脸盆搁在他面前：“老徐的林明敦早就该换了，他也埋怨了好几年了，不可能不是他吧？”
“这事你拿主意好了。”左宝贵的目光始终故意避开他，但老脸始终挂着几分淡淡的喜悦。
多禄猜到左宝贵的心思，毕竟肥水不流外人田，把破枪留给人家，可不能由“大公无私”的左军门说出来的。但这又是十分合理，因为以左宝贵的性格，装备较好的奉军嫡系必然会被安排在最凶险的位置上。多禄听后喜形于色说：“知道！遵命！”
见多禄欲走，左宝贵才扭头看着他说：“记得试放呀！”
“知道了……”多禄欢天喜地的声音越来越小。
左宝贵回过头来，走着走着，脸上的笑意渐渐消散，取而代之的是熟悉的愁绪。虽然又是好消息，但是越多好消息，就越使他觉得，那晚自己如此待岳冬压根就没有必要，又是多么的过分……
