一个由具有教育所可能培养的最大限度的活力、勇气、敏锐性与理智的男女所组成的共同体,必然与迄今为止所存在过的任何社会组织形式都不同。这里,不幸的人将很少,很少。当前,不幸的主要原因是:健康状况不良、贫困,以及性生活不能令人满意。这些情况都将变得非常少见。良好的健康状况将成为一种普遍现象,就连老龄期也会相应推迟。自从工业革命以来,贫困的原因主要是集体的愚昧。敏锐性将使人们希望铲除贫困,理性会指给他们方法,而勇气则能促成他们行动(胆怯的人宁可悲守穷庐也不愿意越雷池一步)。绝大多数人的性生活,就目前来看,多少都有些令人不满意。一来因为所受的教育太低劣,二来因为遭到了当权者及格兰蒂太太的迫害。新长起来的一代妇女将结束这种状况,因为她们心里对性已不再怀有任何莫名的恐惧感。恐惧一直被认为是使妇女保持“贞洁”的唯一方法,故人们总是千方百计地将她们教育成身心懦弱的人。妇女的爱情受限制只会助长她们丈夫的野蛮和虚伪,也会使孩子们的天性受挫、变形。一代无所畏惧的妇女将使世界改观;因为她们为这个世界养育了一代无所畏惧的孩子;她们的天性没有遭到扭曲、变形,她们都是些忠贞不阿、慷慨大度、精神自由、热情奔放的人。她们的勇气将把我们因为怠惰、胆小、麻木和愚昧而容忍下来的残暴和苦难一扫而光。使我们养成这些坏德性的乃是教育,而也只有教育才能给我们以相反的好品质。教育是通向新世界的钥匙。
———罗素《教育的目的》《西方思想宝库》P499
对话 罗素有许多“论教育”的观点都比较前卫另类。如他认为教育的目的就是要使孩子学会独立思考,而不是想老师所想的,要使受教育者具有形成独立见解所需要的知识和思维习惯,要孩子具有思想上的大胆和愉悦,等等。这些观点在我国的20世纪50年代是被批判禁止的,因为它的核心是个人至上主义(当年称之为万恶之源),与社会主义社会一直倡导的集体主义、爱国主义是矛盾对立的。但自从改革开放以来,我们似乎看到了这两种不同的教育观点的交融之处。邓小平的“不管白猫黑猫,只要能抓住老鼠就是好猫”的言论曾引发人们的思考,各行各业都在默默地思考这样一个问题:资本主义是不是就腐化堕落到没有任何一点好处值得我们参照?是不是以阶级划线就能一劳永逸?于是,我们在不断地学习,默默地变化,是互相学习、借鉴、多元文化的引进才使得人类社会变得如此丰富多彩,繁荣美好。
教育也是一样,再看罗素的这些观点,除去偏见,你还不能说他的见解没有独到之处。他讲了许多我们一直不敢讲的真话。