有这样一则小故事，也同样地有着耐人寻味的深意：本来一对姐妹分别操持着十分兴隆的雨伞和草帽生意，可她们的母亲却因为担心晴天时大女儿的雨伞不好卖，而下雨时小女儿的草帽不好卖而总是一副不开心的样子。于是，一位既觉得好笑又有些不忍心的邻居就劝告这位母亲说，只要下雨时想到大女儿的伞将会卖得很好，而晴天时又想到二女儿的草帽生意一定不错，这样一来，不管是晴天还是下雨，不就都变成一件值得高兴的事情了吗？从这个故事中不难看出一个事实，那就是尽管事情没有出现任何的改变，可一旦我们选择从另外的一个角度，或是另外的一种方式来看待和处理它的时候，不仅会得到一种完全不同的结果，甚至也会因此而拥有了可以快乐起来的一种可能。因为真正的快乐并不在于外在事物的任何改变，而只是与我们的心灵紧密相关。
试着去从自己的心中发掘出更多的快乐吧，千万别让自己成为一个无论晴天还是下雨都不开心的人。
身放闲处得自在，心存静中有轻松
【菜根语录】
此身常放在闲处，荣辱得失谁能差遣我？此心常安在静中，是非利害谁能瞒昧①我？
【菜根注释】
①瞒昧：隐瞒实情、欺骗。
【菜根新读】
如果把自己的身体经常存放在恬淡安逸的环境中，那么所有的荣辱成败和功过得失就都无法再左右我；如果把自己的心灵经常安置于宁静高远的情境里，那么所有的是非曲直和恩怨利害也就都不能再欺蒙我。
【菜根解味】
抓住那些最有价值的东西
在如今这个充满机遇与竞争的时代中，已经有越来越多的人将实现自己的人生价值锁定在坚持不懈的奋斗中了。按理说这本是一个极为正常甚至是应该感到欣慰的结果，但问题的关键在于我们的这种奋斗是否就真的具有意义呢？而通过这种奋斗来实现的这种人生价值是否又真的具有价值呢？如果不能为这些疑问找到一个确定的答案，或者说干脆就只能给出一个错误答案的话，那么不仅所有的奋斗将会变得毫无意义，至于我们将要实现的所谓人生价值，也将势必会失去它本应具有的真正意义。
奋斗的人生不能没有方向。只有抓住那些最有价值的东西，这样的人生以及这样的奋斗才能展现出它的真正意义。在这一点上，尽管佛教倡导的那种“六根清净，四大皆空”的所谓境界，或是道教主张的那种“无知无欲”和“为无为，则无不始”的绝对观点，都因其过于绝对的明显缺陷而不适合于这个时代，但这多少还是可以为我们带来一些启示的。因为一个随时随地都让自己置身于追名逐利的忙碌状态中的人，也确实有必要在适当的时候静下心来，重新审视自身的人生价值以及自我的奋斗轨迹，是否真的正确或是值得。这样一来，不仅有利于实现一种有益的自我调节，也可以防止我们陷入功名富贵的泥潭之中而无法自拔。
曾经有一个学生，因为在高考中发挥失常，而只能极不情愿地就读于一所普通大学，所以极度失望的他，整天都是一副闷闷不乐的样子。作为铁匠的父亲看到这一情况后，只是从炉火中夹起一块烧得通红的铁块，然后又把它丢进了身边的冷水中。而遇热后的水很快就因为沸腾冒出白色的蒸汽。于是，这位父亲对自己的儿子说：“这冷水就好比是生活，而这块烧热的铁就好比是你。要是你不想被生活冷却了自己，那你就得努力地让它变得沸腾。”
虽然这只是一个看起来很不起眼的小故事，可这位父亲的话却可以为我们带来启迪。因为他用一个非常形象的比喻，为他的儿子也为我们揭示出了一个再清楚不过的道理，那就是如果有谁想要实现自己的人生价值，那就应该去努力地改变生活，而不是让它来改变自己。
事实也正是如此。假如我们能够在正确认识自我价值的基础上，真正做到在日复一日的生活中始终保持着一种“沸腾”的状态，那么也就没有什么东西，可以冷却自己的激情或是削弱自己的活力了。这样一来，尽管奋斗的精神还是一如既往地没有改变，但是因为已经拥有了一个正确的方向，所以即便是有再多的挫折和再大的打击，我们的生命也不会失去自身的价值，而我们的人生也同样不会失去它本来具有的真正意义了。这就像是对于一张100元的钞票而言，无论是将其揉成一团，或者是用践踏的方式使其变得污秽不堪，再或者是干脆将其撕得面目全非……就算我们想尽各种各样的办法来对待和处理它，却还是有人愿意得到这样的一张钞票。之所以如此，不过是因为外在的一切都没有改变它自身具有的价值罢了。而我们孜孜追求的那种人生价值也同样存在着这一特点。它不会因为没有任何意义的不懈奋斗而发生改变，更和外在的一切事物没有什么直接的关联。
有了这样的一种理解和认识，我们就应该学会放弃那些无关紧要的包袱和累赘，让自己的身心随时随地在一种淡泊宁静的状态中得到彻底的放松和有效的调整，然后再去紧紧抓住生命中最有价值的东西，朝着一个正确的方向迈开自己的前进步伐。
成败生死，一任天机
【菜根语录】
知成之必败，则求成之心不必太坚；知生之必死，则保生之道不必过劳①。
【菜根注释】
①劳：过分地浪费心思。
【菜根新读】
明白有成功就必然会有失败的道理，那么凡事也就不需要过分地追求成功；懂得有生存就一定会有死亡的事实，那么对于自己的养生之道也就不需要过分地浪费心思。
【菜根解味】
顺势而为，才是真正的人生智慧
在浩如烟海的古今史籍中，已经存在着以成败论英雄的太多事例了。而这样的一种现象或者说是规律，也很容易会让我们形成一个极其模式化的固有认识，那就是一旦以失败作为结局的那些人或是事，就往往只能是作为微不足道甚至是绝对错误的反面典型了。
然而，如果我们还能记得古代的那些圣贤和智者，也曾在生死成败之间发出过“对酒当歌，人生几何”或是“江山如画，一时多少豪杰”的感慨，以及“生当作人杰，死亦为鬼雄”的赞叹，就不难发现仅以输赢结果来评判一切的态度和做法，竟是那么的可笑甚至是可怕！正是因为存在着“古今多少事，都付笑谈中”的客观现实，我们就更是应该从事物发展的自身规律来看待所谓的生死兴衰，而不是仅凭着一时的成败得失，就急于给出自己的结论。其中的道理，就像是我们不能天真地以为，只要依靠着一颗求成争胜的信心就足以成就大事，或者说是简单地认为，只要努力实践养生之道，就能够实现健康长寿的心愿一样。
要想在自己的人生中取得最终成功，那么我们就应该在奋斗的过程中，尽量去努力做到符合事物发展的自身规律。说得简单一点，也就是要学会顺势而为。
那么究竟怎样才算是做到了顺势而为呢？这就要求我们对自己当时所处的环境、条件以及整体的趋势有一个足够敏锐和相对准确的及时判断。比如说我们中的绝大多数人在20岁的时候都会具备足够的体力和记忆力，但却欠缺为人处世的经验与方法；而在30岁的时候，我们可能已经积累了一定的人生阅历，却又会感觉到记忆力上的下降和损失；至于到了40岁的时候，可能我们已经学会了游刃有余地去面对和处理身边的一切事务，但却备感体力以及记忆力的进一步减弱。而这种明显的变化，无论是谁都无法回避或改变的“势”的一种。由此可见，所谓的“势”就是每一个人在面对自身发展或是社会变迁时，必须要去适应的一种规律和趋势。而所谓的顺势而为，也就是要在尽量符合这些规律和趋势的基础上，尽量控制自己的言行和情绪，及时作出正确的推断和判别，努力通过自己的奋斗来避免不必要的失败，直至最终取得理想中的胜利和成功。这不仅是我们在世俗生活中实现人生价值的一种有力保证，更是一份人生大智慧的集中体现。
著名的心理学家李恕信曾在《潇洒的母亲》一书中讲述过一个故事，说的是一个小女孩因为看到窗外有人在埋葬自己心爱的宠物而伤心地哭了起来。而小女孩的外祖父见此情景后，就把她带到了另一扇可以看到自家花园的窗口前。这样一来，眼前的美丽景色终于又让小女孩开心地笑了起来。于是，外祖父语重心长地告诉她说：“孩子，你开错了窗户。”
外在的环境并没有发生任何的变化，但只是因为打开了不同的窗户，就可以带给故事中的那个小女孩完全不同的两种感受和情绪，这一结果除了让我们懂得人与环境的关系确实存在着一种可以相互影响相互改变的互动关系外，也通过故事中那位外祖父的行为再次证明了一个真理，那就是能够做到顺势而为确实是一种可以改变我们的情绪，甚至是人生际遇的一份难得智慧。因为即便只是对于缺乏变化的外在环境而言，如果我们能够发挥顺势而为的主动性和适应性，那么也就同样可以利用环境来改变自己的喜怒哀乐了。当我们能够凭借着自身的努力，在与环境的互动关系中实现一种和谐状态的时候，这样的结果也势必将使我们自己受益终生。
