他怎么也不愿去想女儿是被自己逼死的，或者说他有一部分责任在。现在他想的是不能让女儿白死，三天来秘不发丧，等的就是一个合适的时机。沈家想办喜事，要看他杜文敬点不点头！想让他点头，沈云沛就得出点血本了……沈家压在其他几大家族头上这些年，是时候应该改换一下门庭了。
二姨太叉着两只手在一边站着，眉毛一挑问：“您琢磨沈云沛会服软吗？”杜文敬黑眼仁一缩，把二姨太逼退一步。也是，嫁给杜文敬这么多年，没见他做过没有把握的事，这是操的哪门子闲心？
刚才还在文家门口看热闹的人群里挤着的一个小伙子飞跑进来，嘴里嚷着：“动了，动了，花轿动了！”
杜文敬点点头，一挥手，院子里跑出十几个精壮汉子，把棺材抬起来，跟在他身后，脚步整齐沉重，直奔沈家正门而去。
漆黑的棺材走在桃红柳绿的大街上，吸引了另外半城的目光，大人孩子紧跟着，不明白的问明白的——这是谁家出殡？这是要到哪儿去？不知道吗？是杜姑娘，就是先前许给沈云沛家大少爷沈孝儒的，后来被人退婚的那个！要去哪儿，还用问吗？杜文敬是什么人，堂堂福兴行的东家，年轻时候在帮，刀尖上走过，火海里蹚过，是个狠角色。头些年闹长毛，有钱人往乡下躲，他带着伙计守在店里，三天三夜没合眼，当着长毛兵的面切断了一根指头，硬是保住了福兴行。青帮柳帮主是他岳丈老泰山，要钱有钱要势力有势力，会善罢甘休吗？还不趁着这个时候搅上几棍子？走啊，都跟着去看啊。人们乱哄哄地说着、跟着，有人腿勤，一早跑到前面，去给沈家通风报信。
杨靖安听了，哪敢怠慢，扔下手里迎亲的花炮杖转身往里跑去。这会儿沈云沛也到了西院，正看着装扮一新的长子，嘴里没说什么，脸上却是掩盖不住的欣慰。
“娶妻就是成人，以后要懂事，要准备好担起这个家，明白吗？”
沈孝儒唇红齿白地站着，看不出喜怒的一张脸，细看眉目间确和沈云沛有几分相似，不过瘦弱些、白皙些。
杨靖安在门口轻咳了一声，再急再乱，规矩不能错。
沈云沛听见，转过头说：“是靖安啊，什么事？是不是花轿到了？”
杨靖安低头回道：“回老爷，不是花轿，是杜文敬杜老爷抬着三小姐的棺材往咱们府里来呢。”
一屋子惊诧——沈云沛愣住了，沈夫人瞪大了眼睛，沈孝儒的身子摇晃了一下，差点跌倒，幸好倚着桌子，才把脚跟站稳。
杨靖安仍低着头：“老爷，您看这事……”
沈云沛缓过神来，沉声道：“把他们拦住，无论如何不能让他们进来。有什么事，也得先把花轿迎进来再说！”说完起身往外走，杨靖安在后头小步紧跟着。
沈孝儒抬起头，茫然地看了看沈夫人，强撑的力气刚刚耗尽，坐在椅子上，喃喃地问：“这么说她死了，怎么会这样？”
文家的花轿离沈家巷口还有半里地，骑在马上的送嫁舅子文宇竹已经看见前面乱哄哄地堵住了巷子。沈家家丁正和杜家人打得难解难分，一个要往里闯，一个不让进。沈家人多，但杜家来的都是从青帮里选出来的，十里挑一的厉害角色，又是有备而来，手上有家伙，一时分不出胜负。
杜文敬站在后面压阵，第一个听见了喜乐锣鼓。他回头看了一眼，冷哼了一声，站在旁边的管家杜满凑过头来，杜文敬低声吩咐：“告诉前头，再加把劲。必须抢在花轿头里，知道吗？”杜满点点头，往前蹿了几步，大声嚷：“都给我加把劲，给咱小姐申冤啦！”
杜家人听了，个个鼓足力气，沈家的家丁们招架不住，纷纷退去。
文宇竹目瞪口呆地看着，弯腰对着轿帘里头的文清韵说：“姐，杜家的棺材把路堵死了，咱们过不去了，怎么办啊？”
文清韵没说话，她不知道该说什么！
像是为了回应文宇竹，话音刚落，沈家大门开了，沈云沛大步走出来。看热闹的百姓终于见了真章，往前拥着挤着，把花轿远远隔在了后面。
沈云沛深吸一口气，喝问：“杜文敬，你这是要干什么？”
杜文敬走到前面，不慌不忙，一半身子面向沈家，一半对着海州百姓：“沈大人，我女儿冤死，今天来，就是给她讨一个公道！”他刚说完，带来的几个嚎丧婆子跌坐在地上哭天抹泪，老高的调门把喜乐撕开了一道口子，钻进花轿里。
文清韵被这声音吓了一跳，盖头挡住了视线，听得更真了，喊冤的挡住了花轿的路，她的亲恐怕结不成。
沈云沛面无表情，刚刚一番打斗可以掀过不提，但沈家的脸面得要，宾客马上要到了，不能让人看他沈家的笑话。他的目光稳稳地落在杜文敬身上，说：“杜老板，有什么事，咱们到书房里谈。请吧。”
杜文敬知道沈云沛的想法，他截然相反，怕的是事情闹不大，冷笑道：“不必了，就在这儿说吧，难道沈大人还有什么见不得人的话？咱们为人要的是光明磊落，正好也让大伙做个见证。”人们开始乱了，张望疑惑窃窃私语，杜文敬得意了，冷眼看沈云沛：“沈大人，我想问一句，您平时口口声声地说，沈家以信字为本，这悔婚退订，信字何在？”
沈云沛张口结舌，事发突然，他来不及反应。转眼贺喜贵宾的车马也到了沈家巷口，有京城来的老爷们，外地的生意伙伴和官场同僚，海州本地以魏雨岑为首的五大家族族长，个个都是见多识广，下了车抱拳拱手口中道贺，却被眼前的阵仗弄昏了头，不知该往前还是该后退，最后在人群外站稳，约好了似的一言不发，看着这出戏如何收场。
沈云沛知道，眼下的局面，光靠他一个撑着死要脸面没用，反倒让杜文敬以为他害怕，不如更硬气些，兴许能挽回一成。
“悔婚是我沈家无理，贱内已经去府上登门道歉。”
杜文敬脸色阴沉：“那是之前。你们沈家门槛高，我攀不上，可以。受冤枉受窝囊气，也可以。我杜文敬打碎牙往肚子里咽，没关系。可现在我女儿死了，好端端的一个大姑娘吊死了。”他撩起长袍，走到人堆后面一直躲着不敢露头的海州知府陈宗雍面前，弯腰一躬，从怀里掏出一份诉状，双手递上：“陈大人，请您为小民申冤。”
