在潮湿或者是脏乱的地方,我们总会看见蟑螂的身影,只要有看见它,立即引起人们的喊打声一片,可往往却被它逃脱,原因何在?
在厨房里,一只小蟑螂正在爬行。看到这些令人厌的小东西,你一定会抄起一件东西狠狠地向它打去。要是蟑螂在地上爬,你会踏上一只脚,让它永世不得翻身。然而,空中地上一阵穷追猛打之后,你一定十分愤恨:“又让这个坏蛋跑了。”
蟑螂这种异乎寻常而敏捷的逃生术引起了科学家的兴趣。杰夫里·柯姆赫经过多年对蟑螂自救机制的研究发现,蟑螂之所以能使自己免遭灭顶之灾,是因为它的身体尾部有两根形似鞭状的尾刺,表面有440多根灵敏的感觉绒毛,使两根尾刺就像“天线”一样,对空气极其微弱的运动产生反应。因此,当你举起手中的拍子,打向蟑螂时,就会产生一股空气流。蟑螂这种气流,哪怕是极微弱的气流都会被灵敏的绒毛感受到。激活与绒毛相连的感受神经细胞,把信号迅速传到一个神经节上;在神经节的统一指挥调度下,发挥其他神经组织的作用,协调全身各个部分器官、肌肉活动,迅速溜之大吉。
这一切都发生在极短的一瞬间,使你一拍子打下去,总是晚半拍。
杰夫里·柯姆赫做过这样的实验:在蟑螂和青蛙之间放上一块玻璃,青蛙一见蟑螂就迅速扑上去,以迅雷不及掩耳之势,射出它那强有力的舌头。要是平时,即使是慌忙逃跑的昆虫也会粘在青蛙的舌尖上;而这一次,由于玻璃的作用,闪电般射出去的舌头被玻璃挡住了,蟑螂没有感受到空气的流动,若无其事地停留在原地,一动不动。如果用蜡把蟑螂尾刺上的绒毛糊住,蟑螂对迫在眉睫的危险也毫无反应。
这一系列的实验证明,气味、视觉、振动等都不能引起蟑螂逃跑的反应,只有尾刺感受到空气流动才产生敏捷的逃跑反应。
在自然界里,蟑螂为了“爱情”、“领土完整”,互相之间常常是大打出手。在互相争斗中,一旦失去了极为灵敏的尾刺,即使是一根尾刺,它们也会失去测向本领,常常以悲惨的结局而告终。
你知道蟑螂为什么会很容易逃脱敌人的拍打吗?
答:因为蟑螂长着非常灵敏的尾刺,这两个尾刺对极其微弱的气流都能够感受得到,所以当人们准备对蟑螂进行拍打时,产生气流,蟑螂已经感觉到了危险,很快逃脱掉了。