自然界中有很多动物都靠“装死”来逃生,这是一种有效的逃生方式,这里要说的负鼠、拉丁美洲猫头鹰和林喀尔斯眼镜蛇的“死里逃生”。
负鼠是生活在拉丁美洲的有袋类动物,身躯娇小如鼠。幼鼠刚离开妈妈的育儿袋,总要爬在妈妈背上,让母鼠背负而行,动作灵活可爱。于是,这种动物人们称之为负鼠。
负鼠体长26厘米,即使加上比身体还长的尾巴,也不超过56厘米。体色多为灰褐色,只有头部和尾巴呈白色。可爱的负鼠前后肢都发达,有5趾。平时多栖居在林中溪边或湖泊周围,以昆虫、蛙、蜥蜴、鼠类和水果为食,有时也会偷偷潜入住宅区,干些偷鸡窃兔的不光彩勾当。一旦遇到危险,负鼠从不进行积极抵抗,往往是爬到树上躲藏起来。如果来不及逃跑,就会“急中生智”,干脆躺着“装死”,骗过天敌动物,蒙混过关。
科学家发现,负鼠的防御方法是符合动物心理学原理的。动物见了陌生新奇的东西就会产生恐惧心理,即使是狼、虎等凶恶的野兽,也不敢接近刚死去的动物。如果猎物静止不动,姿态异常,猛兽会因害怕而不敢轻易向前,而在猎物周围观察,当确信无危险后才接近猎物。就在这时,“装死”的负鼠从完全静止的状态突然飞跑起来。装死的负鼠一种非常突然的变化会使猛兽产生恐惧,不敢追赶负鼠,眼看着让它逃之夭夭。
对负鼠的这种骗术,科学家一直怀疑,它是“装死”还是被吓昏了呢?科学家对负鼠在不同情况下的脑电图进行了反复研究后发现,负鼠在睡眠状态和昏迷状态时,大脑的活动受到了阻碍,而“装死”的负鼠大脑活动正常,并且处于高度紧张状态,这说明装死是负鼠的骗术。
可是,这个愚蠢的行为也给它成为俘虏创造了条件。人们每年可以获取数百万张负鼠的毛皮制成衣物。它的肉味鲜美,因而是最大众化的猎鼠之一,也是南美洲的一种经济动物。
拉丁美洲有一种猫头鹰,体型和麻雀差不多大小。因生性调皮,人们称之为“顽皮猫头鹰”。顽皮猫头鹰它们生下来就很机警,诡计多端,善于伪装躲藏。平时,它们常用翅膀遮住头部,栖息在那儿。如果你不了解这种假象,或者不注意,还会认为它不是一只鸟呢。它一旦落入人手,总是一动不动的装死,好像一只死鸟,一有机会就突然来个鲤鱼打挺,箭一般飞之夭夭,“死”里逃生。
装死常常是不易被敌人识别、避敌奏效的虎口脱险把戏,因此许多动物都善于利用这一假象。
澳洲的袋鼠、东南亚的铃蟾遇到敌害,都会装死。许多昆虫会把腿和触角藏起来,一动不动地躺在树上,风一吹,掉到地上,仍然一动不动;这一招使吃活虫子的鸟类以为是一只死虫子,而把它放过去。
装死是动物避害的一种方法。然而,在蛇类中,企图以装死逃避敌害的却不多见。
在南非,一种人称“林喀尔斯”的眼镜蛇不仅用牙齿咬死对手,而且能向对手眼睛里喷射毒液,使其产生剧烈的疼痛。
当情况不妙时,林喀尔斯眼镜蛇便蜷起身装死。你看它张着嘴巴,舌头垂露出来,耷拉着脑袋,惨不忍睹啊!由于蛇没有上下眼皮,不管是死还是活,它的眼睛总是睁着。此时,装死的蛇会密切注视周围的情况,伺机溜之大吉。
可惜的是林喀尔斯眼镜蛇的装死在很多情况下都是徒劳的,它们会被大动物一脚踢死,很容易被鼬、秃鹫等吃掉。
你知道动物们为什么能够靠“装死”来逃生吗?
答:动物见了陌生新奇的东西就会产生恐惧心理,即使是狼、虎等凶恶的野兽,也不敢接近刚死去的动物。如果猎物静止不动,姿态异常,猛兽会因害怕而不敢轻易向前,而在猎物周围观察,当确信无危险后才接近猎物。这就给“装死”的动物创造了逃跑的机会。