一
一只小野兔，住在辽阔的稀树草原上。
一天早晨，小野兔从洞穴中探出头来，向四周瞭望了一番，在确定没有什么危险后，以最快的速度向远离洞穴的地方跑去。
他要去寻找食物。
虽然洞穴旁边有很多茂盛的青草，但他不能吃，他要留着这些青草掩藏洞穴。
在跑到一处灌木丛附近时，他停下来，急切地啃食起青草。每啃食几口，他都要抬起头来观察一下动静。
就在他又一次抬起头来观察动静时，突然，他看到一只从未见过的大鸟向灌木丛走来。
“他是谁，怎么从来都没见过呢？”小野兔仔细观察起大鸟来。
大鸟体高近1米，羽毛大部分为白色，嘴似鹰，腿似鹭；中间两根尾羽极长，达60多厘米，如同两条白色飘带。头上长着几根羽笔一样的灰黑色冠羽，给人一种端庄典雅的感觉。
这时候，大鸟已来到小野兔身边，小野兔赶忙向大鸟打招呼：“您好，朋友！”
“您好，小野兔！”大鸟礼貌地回礼。
“咦，你怎么知道我的名字呢？”小野兔说，“可我不认识你呀！”
“哈哈，我叫秘书鸟！”自称为秘书鸟的大鸟说，“因为你们野兔很少在白天出来活动，况且又一直处于紧张的生活状态下，没有心思观察周围的动物，所以没注意我们，其实，在我们的大草原上有很多秘书鸟呢。”
“哦，也对。”小野兔说，“怎么只有你自己呢，你爸爸妈妈呢？”
秘书鸟说：“前几天，我跟小野马比谁跑得快，我怕小野马追上我，就使劲跑啊跑啊，结果，不知跑了多久，回头一看，小野马不见了，我也找不到回去的路了。”
“哦，原来是迷路了。”小野兔说，“你爸爸妈妈找不到你肯定在着急呢！”
“是呀，可我不能去找他们。”秘书鸟说，“我就在这里等着，他们总有一天会找到这里来的。不然的话，我去找爸爸妈妈，爸爸妈妈也在找我，这样很容易错过地点的。只是，看不到爸爸妈妈，我好想他们呀！”
“你总会等到他们的，不像我！”小野兔伤感地说，“我永远都等不来爸爸妈妈了，他们为了掩护我脱险，都被鬣狗害死了。”
“哦，好可怜的小兔子！”秘书鸟走到小野兔身边，用他那钩子样的嘴巴，给小野兔梳理了一下皮毛，然后说，“别难过，有我呢，我会跟你做伴的。”
“谢谢你！”小野兔说，“你肯定饿了吧，我知道哪里有很多草籽，走，我带你吃去！”
“谢谢，谢谢！”秘书鸟说，“我不吃草籽，我喜欢吃小动物！”
“啊！”小野兔大吃一惊，转身欲跑。
“你别怕，我不吃你的。”秘书鸟说，“我专门吃各种对人类有害的鼠类、螨蝎和其他昆虫。”
“哦，这么说你们秘书鸟属于猛禽了！”小野兔说，“这多好呀，不像我们这么弱小，到处被人欺负！”
秘书鸟说：“有我在，以后谁也不敢欺负你了！”
小野兔和秘书鸟成了好朋友。他们一块在草原上找起了吃的。
二
一段时间过后，秘书鸟说：“吃饱了吧，我送你回家！”
小野兔说：“我不回家了，我要跟你住在一起！”
“这怎么行呢！”秘书鸟说，“你是住在洞穴里的，我是住在树上的。”
“那你准备住在哪棵树上呢？”小野兔说，“我在你家的下面挖一个洞穴住不就行了吗？”
“也行，这样我还可以随时照顾你。”秘书鸟说，“那我们就赶紧建房子吧，我们比比看，谁先把房子建好。”
秘书鸟带着小野兔来到一棵阿拉伯橡胶树下，对小野兔说：“你在树下挖洞吧，我就把房子建在上面。”
“孤零零的一棵树，在这上面建房子很容易被天敌发现的。”小野兔担心地说。
“不会的。”秘书鸟说，“你看，这种树树叶小、树枝密、树冠平坦，这最适合造巢了，再说，这孤零零的一棵树，站在上面视野十分开阔，便于我们发现猎物和敌情。”
小野兔开始挖掘洞穴。
秘书鸟也开始建巢。秘书鸟衔来一些嫩枝和细草，在树顶上编织起来。
没过多久，小野兔的洞穴挖好了，秘书鸟的鸟巢也造好了。
秘书鸟的巢很大，直径约1.8米，深约0.3米，架在树顶上像一只巨大的平盘。因为这个大大的盘子完全是用嫩枝和细草编成的，所以，巢的颜色和形状可以很好地与周围的环境浑然一体，因而，虽然是个直径近两米的庞然大物，却很难被人发现。
小野兔和秘书鸟比邻而居，心里更踏实了。
三
一天早晨，小野兔在草地上啃食青草，有了秘书鸟的庇护，小野兔的警惕性放松了。
然而，就在此时，危险却一步步向他靠近。
一条黑曼巴蛇悄悄地从草丛中游出，蜿蜒着身体向小野兔爬来，“小野兔，快跑！”秘书鸟先发现了黑曼巴蛇。
小野兔撒腿就跑，黑曼巴蛇紧追其后。秘书鸟紧跑几步挡在黑曼巴蛇前面，他飘忽不定地移动着脚步，同时频频扇动双翅，像一个步法灵活的拳击手在迷惑对手。
“你躲开，别管闲事！”黑曼巴蛇气呼呼地说。
“你倚强凌弱，欺负小野兔，我就是要管一管这闲事！”
“小心我咬你的脚，毒死你！”
“哈哈，吓唬谁呢！”秘书鸟说，“我的脚表面上这厚厚的角质鳞片，就是防备你们的毒蛇利齿的最好的铠甲。”
“那我就缠死你！”
“你来缠呀！”秘书鸟说，“我这长腿就是专门为防备你缠绕而长的，你能缠得住吗？”
见此情景，黑曼巴蛇想起了妈妈说过的，一条黑曼巴蛇被秘书鸟从空中摔下而被摔死的事情，他不想用自己的生命去换一只兔子。于是，趁秘书鸟看小野兔是否跑远的机会，黑曼巴蛇扭头向草丛中钻去。
“看你能往哪里逃！”秘书鸟突然用爪子抓住蛇，同时用嘴飞快地咬住了黑曼巴蛇蛇头后的要害部位。
“饶命呀，饶命呀！”黑曼巴蛇求告说，“以后我再也不欺负小野兔了！”
在黑曼巴蛇的再三求饶下，秘书鸟放开了他。黑曼巴蛇灰溜溜地钻进了草丛。
一段时间过后，小野兔看到秘书鸟在草原上潇洒地散步，他知道已经没有什么危险，便又返回到秘书鸟身边。
“你好厉害呀，居然能斗败毒蛇！”小野兔由衷地赞叹着。
“哈哈，蛇鹫嘛，不敢跟蛇斗怎么能叫蛇鹫呢？”秘书鸟说，“我们秘书鸟不仅敢跟蛇斗，并且还喜欢吃蛇呢！”
“那你怎么没吃掉黑曼巴蛇呢？”
“毕竟黑曼巴蛇也吃有害的鼠类，就留他一条命吧！”秘书鸟说，“你放心，只要有我在，他就不敢欺负你了。”
“咦，刚才你说自己叫蛇鹫，这个名字倒是很适合你的。”小野兔说，“能说说你为什么还叫秘书鸟吗？”
“哈哈！”秘书鸟指着头上长的几根羽笔一样的黑色冠羽说，“人类觉得我们头上的冠羽，很像中世纪时帽子上插着羽笔的书记员，所以就把我们叫做秘书鸟了。”
“哦，还真像个文质彬彬的秘书呢！”小野兔上下打量着秘书鸟，开心地笑了。
秘书鸟生长在非洲大陆。在旱季，秘书鸟生活的非洲草原上常发生荒火，荒火过后，那些被烧死、烧伤的动物便成了秘书鸟的口粮。小秘书鸟出生后几个星期就长出了富有特征性的羽笔状冠羽，待它们飞出巢时，全身已披上了同它们父母一样的羽衣。
