我看见蝎子们在老军蛋家的臭洗脚盆里，头顶的两只浅黄色的钳子左右伸着，细细的腿脚轮番迈动，形似竹节的尾巴头上举着勾状的尾刺。老军蛋一脸得意，说，别看那不起眼的刺，扎进肉里，就放毒，然后缩回去，它才不管你疼不疼呢！
蝎子们听不懂老军蛋的话，只是一个劲儿地熙熙攘攘，一个个做出张牙舞爪，不可一世的凶恶样子。可这只是蝎子们在妄自尊大，它们再跑，做的样子再凶，也跑不出老军蛋家的臭洗脚盆。怪只怪它们的身体太小了，如果和我一般大，老军蛋就不会站在我面前指手画脚了。
老军蛋找了一根木棍，伸在臭洗脚盆里，在蝎子群里胡乱指画着，一会儿压住一只蝎子的后背，一会儿把蝎子翻个仰面朝天。蝎子挣扎着，对老军蛋的戏弄不放在眼里，只是在长满污垢的盆子边上，使劲儿地向上爬。蝎子们的心思很明显，但老军蛋却不肯放过它们，有一只特别健壮的家伙，成功爬上盆沿，喘息未定，棵老军蛋手中的棍子一挑，它就又无功而返。
村口传来收蝎子人的叫喊。这些骑着破车子满村庄跑的小贩，也不知道从哪儿冒出来的，一串儿一串儿的，一个还没走，另一个就跟来了，亲戚串门一样。谁和谁也在不一块儿，各收各的，一个人到一个或者相邻的几个村庄吆喝着收购蝎子。大人们说，做生意有做生意的道道儿。可我所看到的事实不是这样，通常，在栗岩坪收蝎子的是这个人，到和尚沟还是这个人。另外一个收蝎子的人骑着车子来了，这个就赶紧收了袋子，把车子骑得飞快，从另一条路上跑了。
蝎子贩子推着车子，到马路边儿就扯着嗓子喊：“收蝎子了，收蝎子了”！这时候总会有人答腔，问咋收的，收蝎子的停下车子就喊：大的一只5毛钱，小的2毛钱，半大的3毛4毛钱！声音在村庄里缭绕，捉了蝎子的半大小伙子就窜出家门，站在街道上招呼收蝎子的快来、快来呀！收蝎子的就骑上车子，也不管路面的石头蛋子和洋槐葛针，卖命的蹬着，冲到小伙子们面前，看货论价。老军蛋、黄毛鬼、朱娃子等捉蝎子能手蹲下来，睁大双眼，仔细瞅着，生怕收蝎子的少数一只。接过钱，手指往舌头上一摸，一块两块，两毛五毛地点。个个脸上都有光芒在闪，收起钱，老军蛋、黄毛鬼和朱娃子就嚷着下午到哪儿哪儿去捉蝎子，他们眉飞色舞，指手画脚，神态就像书上舍身炸碉堡的英雄董存瑞或者小英雄雨来。
蝎子贩子跨在自行车前把上的厚塑料袋子里装的都是蝎子，一只只压在一起，黑黑糊糊的，如果不动，倒像是装了半袋儿黑土。
老军蛋、黄毛鬼和朱娃子卖蝎子的钱让我眼红，花花绿绿的纸票子，往兜里一塞，想要什么就有什么，这恐怕是世界上最好的事情了。我跑回家的时候，母亲正在院子里用簸箕簸着晒干了的瘪麦粒，头顶的毛巾上落着一层黑黑的土尘。我对母亲说：“我也要去捉蝎子！”母亲转过脸来，一幅不相信的表情。
母亲摸摸我的头说，俺平子知道帮着家里做事儿了，这才是好孩子。恁爹累死累活地给人家放羊盖房子，一天才挣十几块钱，你一天不多，捉10个蝎子相当恁爹半天的工资了。就是怕你被蝎子蛰，山也高，你爬不动，山上还有人捉蝎子，扔下石头来，那可不时闹着玩儿的。
我说，娘，不要紧的，你给我做个镊子，看见一只，捏住往瓶子里一扔就行了。我爬高些，不让石头砸中我就行了。
第二天一大早，母亲叫醒我，一边让我洗脸，一边洗涮了盛咸菜的小玻璃瓶儿，随手从墙壁上的筷桶取出一根竹筷，用菜刀从粗的那头劈下，到筷子中部停下来。再找一段不长的细铁丝，在劈开的筷子中间绕上几圈儿，一个捉蝎子的简易工具就做好了。
老军蛋、黄毛鬼滑头，故意把我往没有蝎子的坡面上带，他们总是在坡根转，等我爬得老高了，他们就像兔子一样滑下来，到河沟后，嘴里响着一串戏弄的笑声，跑到另一面山坡上去了。我想去，可他们总把石头翻得滚下来，飞快滚动的石头和静止的石头相互撞击着，满山遍野都是它们的响声和浓重的硫磺味道。
我只好从背面山坡向上爬，一边翻着可能压着蝎子的石块，等我接近他们的时候，老军蛋和黄毛鬼已经抓了10多只大蝎子了。
再以后，我不敢跟着他们了，就和比较实在的建民一块儿。和老军蛋、黄毛鬼他们一起的时候，我也看出了些门道。蝎子一般都栖身在阳光照的比较多的地方，覆盖它们的石头要有点缝隙，一般用手就可以翻过来。
中午天气比较热，蝎子都紧贴在石头上面，翻石头的幅度要大些。下过雨后，藏在深洞和巨石下面的蝎子都要出来晒太阳，这是捉它们的绝好时机。那些深陷泥土的大石头下面，看起来不像有，用短钎翘开，说不定就是一个蝎子家族，多的有上百只，少的也有十几二十只。
可是我每次捉的蝎子都很少，有时跑一天，耗费两只大饼、一壶糖开水，傍晚回来才捉了两三只，可老军蛋和黄毛鬼平均每天都是50只以上，心里总有些不服气，可是蝎子们并不理解，它们变着法子躲着我，跑到老军蛋他们眼皮底下。
后来跑得很远，到南盘老长城那面山坡上，几乎一块不落地翻石头，可捉的蝎子还是少得可怜。怎么也不好意思迈进家门。那次和母亲一块去卖蝎子，几个妇女相互打问谁家的儿子捉蝎子捉的多，卖了多少钱。母亲实话实说，俺献平一个夏天捉蝎子一共卖了25块钱。
其他几个妇女就笑，牙龈都红艳艳的。有的说，恁家献平没那个外财命。母亲虽然很没面子，但从来没有因此数落过我。
我听到了，心里也难受，有天中午，看田地里没人活动，我一个人去翻地沿边儿的石头，希望找个几只蝎子。没料到，正翻一块石头的时候，一只半大的蝎子就藏在我手石头低面一侧，我手指刚刚到达，它的尾针就命中了我的右手食指，那一瞬间，我感觉像遭了电击一般，脑子轰地一声，疼痛传遍了全身。
我娘呀娘呀地喊着疼。回到家里，母亲听见我的哭声，急忙跑了出来，眼瞳里满是惊恐。
母亲说：蝎子没娘，越是喊娘就越疼。
“蝎子怎么没娘？”
母亲告诉我，蝎子生出来后，没东西吃，就把自己娘分着吃了。这是残忍的，它的食母行为让我吃惊，“娘”这个称谓可能是它们致命的弱点和良心的滴血伤疤，不允许别人提起。
母亲一边说着，一边取出白线，使劲绑了手指，用针尖刺了一下，使劲一挤，一股清液溢了出来。母亲说那是毒液，挤出来就没事了，不要喊疼，就当蝎子咱报复了一下。
7.我们的新居
好像就在一场雪之后，新房子就站起来了。它按照父亲母亲的意愿，离开了我们都不喜欢的村庄，在向前2里的一处向阳坡上——母亲找的地方，又经过风水先生堪舆。先是打了拉了石头，砌了根基。趁冬闲，找人垒了起来，铁锤和钳子叮叮当当了一个腊月。
雪很快就化了，天气也暖和起来，趁着农忙还没有开始，父亲和母亲拿了撅头，挑了荆篮，到一边的黄土岭上刨了、挑了黄土，一担一担，堆放在院子里，如此重复了两天时间，所需的黄土就够了。如果堆在一起，完全可以达到房墙的高度，但必须摊开来，并在它们上面挖出池塘一样的坑。
又一个好天气，父亲就找了20来个不错的乡邻，挑水，掺了麦秸，将黄土和草芥和成黄泥，再用荆篮子吊到房顶上，一层一层抹了，再盖上石板，不到一天时间，算是完成了最后一道工序。又请了木匠，在新房子里面，抡起刨子、凿子、宽斧和锯条，做了门和窗户，装了玻璃。正月还没有过完，我们就迫不及待地搬了进来。这时候，白天的阳光热得叫人脱掉棉袄，傍晚，细碎的霜花悄没声儿结在了窗玻璃上。
新房子一共三间，传统的石头和木头结构，座落在向阳坡地上，显得有点孤单，尤其是在夜里，以往，邻居长一声短一声的喊叫声消失了，取而代之的是风走过山岭、荆柴、茅草和屋顶的发出的尖锐之声。
令我意想不到的是，连从老房子一起搬过来的猪猡和鸡，叫声中也有了一些变化，往往，哼哼声大的出奇，也多了颤音……父亲和母亲似乎没有觉察出这些变化，他们两个时常站在一边的山岭上，看自己的新房子，表情忧郁，或者轻松和舒展。
我和弟弟的心情空前兴奋，尽管新房子里面还弥散着浓重的黄土气息，也避免不了烟熏火燎，白白的墙皮上有着一些黑黑的垢迹，到处都还散落着碎石、干泥和草芥。但相比老房子，它已经足够敞亮和新鲜的了。尤其早晨，曾经的村庄还在残存在阴影当中，鸡鸭和毛驴们还在梦中，早起的人打着长长的哈欠。而我们还躺在炕上，我和弟弟的身上，就有了阳光。正月的阳光，落在杜鹃和牡丹的被子上面，也落在我们的心情上面。我和弟弟常常赖在被窝里，各自伸出手指，抓挠对方，两人咯咯大笑，也会因疼痛而恼怒，而大哭出声。
站在院子里，新鲜的土还没有踩硬，尤其是边缘地方，还留着好多的草根和枯枝，浮土松软，一踩就是一个脚印。父亲有意识地去那里踩踩，脚下用力，一遍一遍；也叫母亲、我和小弟去踩。我们当然乐意，尤其是我，对这样的不用力气而有乐趣的活计，做起来总是十分快乐。不几天时间，我和弟弟小脚就把它们踩得找不出任何痕迹了。
院子外面旱地里的杂草疯长，苗苗菜、猪耳朵、黄芪和党参等药材见缝插针，从地沿的石头缝儿里挺出颈叶，新鲜的叶子在风中忽闪着初春的太阳光芒。我们端着饭碗，蹲或者坐在院子里的石蹬子上面，一抬眼就看到了它们，还有一些昆虫，在湿润的表面上快步爬行。冷不丁地会冒出几条花蛇，从草丛中蹿出，又在草丛中闪没。还有从后山跑来的野兔、野鸡和笨重的山鼠，在下边的麦子地里悄悄作业。这一年的三月，父亲用铁丝套了好几只肥硕的野兔，还捎带着勒死了三只山鼠。
春天正式蓬涌起来后，不大的村庄到处发绿，灿烂得像油画，就连村口那棵即将老死的槐树上面，也舒展了几根新枝。房后的草，一边的榆树灌木，再一边的旱地，到处都是春天的颜色和声音。在它们的喧闹和衬托下，我们的新房子显得有点不合时宜，它高高地耸立在春天之上，没有依傍。我们也时常看到从前的老房子，那些梧桐、洋槐、椿树和桃树、梨树等已经超越了它们，在房顶上，婆娑着大片的阴凉。
父亲说，种些树吧，母亲也说，种些树吧。我和弟弟也说，种些树吧。可具体种些什么树呢？一时拿不定主意。母亲说，院子里面种些苹果树、桃树和梨树好，孩子们有东西吃。父亲说，房后种些洋槐树、椿树和梧桐，将来可以打家具用；我们说，种些松树、竹子和山楂树吧，又好看又好玩，还能吃上笋子和果实。父亲说那儿去找竹子呀？咱这儿土壤不适合，长不成。而我和弟弟坚持要试试，母亲就说，石盆村赵起立家院子里长着几棵竹子，啥时候我去问问看。
几天后，那些移植而来的树木，离开了土壤，不到半天时间，叶子就蔫了。我和弟弟看到的时候，父亲正把它们往树坑里面栽放，我们帮着提清水，一桶一桶往里倒。父亲说行了行了，我还觉得不够，似乎水比土壤重要。我们的植树活动断断续续的一个春天，房前房后就有了一排摇曳的树影。有的树木虽然复苏虽然慢一些，但又足够的水和我们的关心，它们的生命总是要舒展起来，总会要向着更大更高节节长成。
8.大树和我们的生活
那些树已经栽了好久，我亲手的，也亲眼看见了，但没有确切的印象。我好像一直在有意地忽略它们，反过来说，它们也在忽略着我。而现在，它们长成，我也长大了。在这年正月的一天，我们相遇了，似乎是第一次。
其实，它们在那里长了好久了。我也就在它们的身边，日日时时相互看着，我甚至还在它们身上用刀子刻下自己的名字……而今，它们已将我的名字掩盖了，用并不坚硬的皮肤，将一个人的名字收缩到了时间里面。
早上起来，父亲拿了锯子，出门。那锯子被太阳一照，就泛出明亮的光，照在我和一边的母亲身上。我第一次看见那种凶恶的家具，足有6米长，半尺宽，一个接一个的齿子像小人书上的魔鬼獠牙。
父亲要干啥呢？正想着，母亲问了，父亲指了指院子右边的那棵大梧桐树说，把它锯了！
梧桐树发育太快了，没几年时间，它就树叶婆娑，躯干粗到了水缸的程度。上面的枝杈很多，但有很多干枯了，最显赫的一枝，就是它的头颅了，原先青色而略带黑色碎斑的肢体变得特别黄脆，在冬天啸叫的大风中，吱吱呀呀地响，尤其在夜里，声音吓人，落在地面上，有点魔鬼脚步声音的意味。我很是惊惧，常常被它们吵醒。而早晨，那些枯枝就成了我们这一天做饭的柴禾了。母亲觉得挺省劲，好像天赐的一样。
父亲说要锯掉，我觉得不可理解，以致他叫我帮忙拉锯，心里还有点别扭。看我不高兴，父亲就说，这树里面空了，再长下去，什么材料都不成。还不如现在锯了，还可以解成几块板子，做家具用。我说，咱家的家具不是很多了吗，还做家具干啥呢？父亲有点不高兴，侧脸拧了我一眼说，给你娶媳妇用。
我哦了一声，就再没有出声。
