徐渭青年时还充满积极用世的进取精神，“自负才略，好奇计，谈兵多中”，孜孜于治国平天下的理想追求之中，并一度被兵部右侍郎兼佥都御史胡宗宪看中，于嘉靖37年（1558年）招至任浙、闽总督幕僚军师，徐渭对当时军事、政治和经济事务多有筹划，并参预过东南沿海的抗倭斗争。他在诗文中热情地歌颂了抗倭爱国的英雄，曾为胡宗宪草《献白鹿表》，得到明世宗的极大赏识。本以为能施展抱负，但后来胡宗宪被弹劾为严嵩同党，被逮自杀，徐渭深受刺激，一度发狂，精神失常，蓄意自杀，竟然先后九次自杀，自杀方式听之令人毛骨悚然，用利斧击破头颅，“血流被面，头骨皆折，揉之有声”，又曾“以利锥锥入两耳，深入寸许，竟不得死”。还怀疑其继室张氏不贞，居然杀死张氏，因之下狱，度过七年牢狱生活。后为好友张元忭（明翰林修撰）营救出狱。出狱后已53岁，这时他才真正抛开仕途，四处游历，开始著书立说，写诗作画。晚年更是潦倒不堪，穷困交加。常“忍饥月下独徘徊”，杜门谢客，其中只在张元汴去世时，去张家吊唁以外，几乎闭门不出，最后在“几间东倒西歪屋，一个南腔北调人”的境遇中结束了一生。死前身边唯有一狗与之相伴，床上连一铺席子都没有，凄凄惨惨。命运的困蹇更激发了他的抑郁之气，加上天生不羁的艺术秉性，“放浪曲蘖，恣情山水”，一泄自己内心的情感，悲剧的一生造就了艺术的奇人。
徐渭平素生活狂放，对权势不妩媚。当官的来求画，连一个字也难以得到。在当世凡前来求画者，须值徐渭经济匮乏时，这时若有上门求画者投以金帛，顷刻即能得之。若赶在他囊中未缺钱，那么你就是给的再多，也难得一画。实在是一位性情中人。
徐渭的写意花卉惊世骇俗，用笔狂放，笔墨淋漓，不拘形似，自成一家，创水墨写意画新风，与陈道复并称“青藤、白阳”，对后世的影响很大，历来被世人称道。当然他的才气还表现在戏曲的创作之中。他的杂剧《四声猿》曾得到汤显祖等人的称赞，在戏曲史上也占有一席之地。他的诗文书画处处弥漫着一股郁勃的不平之气和苍茫之感。
徐渭的书法与沉闷的明代前期书坛对比显得格外突出。徐渭处于祝允明之后，他和祝允明一样学书的路子毫无例外是属于二王一脉，他倾慕王羲之的人品书艺，作为同乡人，他对王羲之的法帖心摹手追，但给他的影响最大的是宋人，其中取法最多的米芾。他在《书米南宫墨迹》一跋中激动地说：“阅米南宫书多矣，潇散爽逸，无过此帖，辟之朔漠万马，骅骝独见。”没有广泛的研习，是不会作出“潇散爽逸”的恰切评述，可见他对米芾的深悟透解。徐渭最擅长气势磅礴的狂草，但很难为常人能接受，笔墨恣肆，满纸狼藉，他对自己的书法极为自负，他自己认为“吾书第一，诗二，文三，画四”。又曾在《题自书一枝堂帖》中说：“高书不入俗眼，入俗眼者非高书。然此言亦可与知者道，难与俗人言也。”这也难怪，“知者”又有几许？
徐渭死后二十年，“公安派”领袖人物袁宏道偶于友人陶望龄家翻到一本徐渭的诗文稿，“恶楮毛书，烟煤败黑，微有字形”。但在灯下读了几篇，不禁拍案叫绝，惊问此人是今人？还是古人？竟拉起陶望龄一起彻夜阅之，“读复叫，叫复读”，以致把童仆惊醒。而后袁宏道不遗余力地搜罗徐渭的文稿，研究徐渭，大力宣扬徐渭，认为徐渭诗文“一扫近代芜秽之气”，认为徐渭书法“笔意奔放如其诗，苍劲中姿媚跃出，在王雅宜、文征明之上”；又云“不论书法论书神，诚八法之散圣，字林之侠客也”（《书林藻鉴》）。袁宏道还写下中国古代文学史上著名的人物小传--《徐文长传》。可以说他是徐渭第一个知音者，而后来追随者不计其数，其中有八大山人朱耷、甘当“青藤门下牛马走”的郑板桥等，近代艺术大师齐白石在提到徐渭时曾说：“恨不生三百年前，为青藤磨墨理纸。”这足以说明徐渭对后人影响之深。
徐渭的寂寞真可以用他自己的一首《题墨葡萄诗》来概括：“半生落魄已成翁，独立书斋啸晚风。笔底明珠无处卖，闲抛闲掷野藤中。”
李时珍
李时珍（1518年～1593年），字东壁，晚年号濒湖山人，明代蕲州（今湖北省蕲春县）人，是中国古代杰出的科学家。他在医药学方面的巨大贡献，一直为国内外人士所称颂。李时珍出身于世代业医的家庭，祖父和父亲李言闻都是医生。由于受家庭的影响，李时珍自小便对草木虫鱼的学问产生兴趣。他聪明好学，小的时候已能把难懂的《释鸟》、《释兽》等文章背诵如流。
热爱医学
李时珍虽然自小就热爱医学，但由于当时医生的社会地位不高，他的父亲便希望他能参加科举，获得功名，光宗耀祖。李时珍14岁那年考取了秀才，但参加乡试一直不如意，三次应考失败。他便决心按照自己的意愿学医，并向医药学方面发展，而他的父亲亦同意了。从此，开始了他的医生生涯。
李时珍一方面刻苦钻研古人的医药学著作，一方面行医看病。由于他医术精湛，封藩在武昌的楚王聘他为王府奉祠正，掌管良医所事务。嘉靖三十五年（1556年），他又被引荐到北京太医院工作。虽然他在太医院的官职很低，但却有机会接触平时看不到的书籍和药物，大大丰富了他的知识，为他日后编写《本草纲目》创造了有利的条件。他在太医院工作了约一年，就托病辞职了。
嘉靖四十年（1561年），李时珍回到蕲州。至此，他完全摆脱了官场的生活，专心编写《本草纲目》和为百姓治病。万历二十一年（1593年），李时珍去世，享年75岁，死后葬于蕲州瓦硝坝故居附近的雨湖南岸，他的墓址至今仍在。
李时珍一生著作甚丰，在医药学方面，除《本草纲目》外，还有很多影响深远的著作，例如《濒湖脉学》一卷，成书于嘉靖四十三年（1564年），论述脉象27种，对于脉的体状、相类、主病，都作了较详尽的介绍；《奇经八脉考》一卷，成书于隆庆六年（1572年）；《食物本草》二十二卷、《集简方》、《白花蛇传》、《五脏图论》、《命门考》、《命门三焦客难》、《濒湖医案》等书。李时珍自幼聪颖善对，还没上学就跟着父亲熟识了好多字。他刚入学时，私塾先生望着被树木环抱的远山，出了上联：“远声隔林静。”李时珍当时虽然只有八岁，但见朝霞分外明媚，过往旅客早已登程，便脱口对道：“明霞对客飞。”先生大为吃惊，决心加倍关照。
有位药铺主人，膝下有一个女儿，聪慧而美貌，为了给女儿选择一个才华出众的男子结为伴侣，决定用药名作上联征婚：“玉叶金花一条根。”许多求婚者望联兴叹。其中有一位姓马的青年为人忠厚，只是略欠文采，他不得不求李时珍帮忙。李时珍少年助人为乐，脱口对道：“冬虫夏草九重皮。”铺主见马公子比较英俊，又交给他上联，限一天对上。这上联是：“水莲花半枝莲见花照水莲。”马公子只得二请李时珍对出下联：“珍珠母一粒珠玉碗捧珍珠。”铺主看后非常高兴，随即再出上联“白头翁牵牛耕熟地”，限半天对出。马公子无奈三求李时珍。李时珍为了成全这桩婚事，稍假思索，用“天仙子相思配红娘”作下联。铺主十分满意，当即答应订婚。当地郝知府对医药略知一二。一次中秋赏月时，风吹灯笼熄，原来是灯笼破了三个窟窿，便口占上联：“灯笼笼灯，纸（枳）壳原来是防风。”因一直续不出下联，只好找李时珍对出下联：“鼓架架鼓，陈皮不能敲半下（夏）。”
又有一天，郝知府去拜访李明珍。走进院后，看到从竹不禁赞叹：“烦暑最宜淡竹叶。”李时珍随口对道：“伤寒尤妙下柴胡。”郝知府看到几株玫瑰，不胜感叹：“玫瑰花小，香闻七八九里。”李时珍笑着答道：“梧桐子大，日服五六十丸。”郝知府是外地人，见李时珍如此投机，又吟出一联：“做官者四海为家不择生地熟地。”李时珍笑道：“行医人一脉相承岂分桃仁杏仁。”郝知府拿起李时珍为他开的处方，自言自语：“纸白字黑，酸甜苦辣五味皆有。”李时珍手中毛笔尚未放下便说：“杆硬尖软，采晒炒切炙百合俱全。”就这样，宾主唱和属对，沉浸在妙思雅兴之中，不觉天色已晚，郝知府起身告辞出门说道：“神州到处有亲人，不论生地熟地。”李时珍笑道：“春风来时尽着花，但闻藿香木香。”《本草纲目》由明李时珍独立编撰而成。它以《经史证类备急本草》为基础，再取《神农本草经》直到宋朝唐慎微编着的《经史证类备急本草》为止的历代《本草》，加以补充整理，荟萃而成。传说李时珍专心编写，曾“读书十年，不出户庭”。
明嘉靖三十一年（1552年），李时珍开始编写《本草纲目》。他走遍河南、河北、江苏、安徽、江西、湖北等地，访医采药，又参阅各种书籍达八百多种，用了二十七年，终于在万历六年（1578年）撰成。《本草纲目》完成后，李时珍又用了十多年时间，作了三次大的修改，至万历二十四年（1596年）才正式刊行。
《本草纲目》共五十二卷，近二百万字，插图一千多幅。卷一卷二为本草序列，卷三卷四为百病主治药，卷五至卷十二将所收集的1892种药物划归为水、火、土等十六部，部下分类，凡六十类。它的划分，纯以药物的天然来源及属性为纲，十六部药物下，同一部药物，又以相似的类别为目，分为六十类目。每种药物又分列释名、集解、正误、修治、气味、主治、发明、附方等项。这一本草条目的分类及叙述方法，使读者一目了然，具有一定的科学价值。书中不仅考证了明代以前本草中的若干错误，综合了大量的科学资料，也提出了较科学的药物分类法。本书还记载了大量宝贵的医学资料，除去大量附方、验方及治验病案外，还有一些有用的医学史料，其中属于首次记录的治疗技术有冰块冷敷退热法、蒸汽消毒法以及辛烈、香窜原料、熏烟消毒法等。
《本草纲目》共收中药1892种、医方11096个，其中较旧《本草》增加了中药374种、医方8160个。《本草纲目》总结了明代以前药物学的知识和经验，还旁及天文、地质、化学、植物学等方面，是中国医学“钜着”，更堪称中国古代的百科全书，至今仍为世人所重视。
潜心研究
明代药物学家李时珍的著作《本草纲目》一书中，记有庐山数十种药物。其中李时珍特别对瑞香花作了较详细的记载。这是因为李时珍对瑞香有着特殊的感情。李时珍在庐山期间，来到锦绣谷，在这山花烂漫，奇草丛生的花卉群中，他发现有一种青绿的小灌木，高三、四尺，娇嫩的枝叶衬托着艳丽的花朵，形态异常娇媚。这就是瑞香花。对瑞香，前人有过记载，如《格古论》中说：“瑞香高者三、四尺，有数种，有枇杷叶者、杨梅叶者、柯叶者、毯子者、挛枝者。惟挛枝者花紫香烈。枇杷者结子。其始出于庐山。”
李时珍在前人研究的基础上，深入实地，在锦绣谷等处遍寻瑞香，全面观察探究。不仅对其根、叶、枝、杆，一一记载，对其气味、药性也亲口品尝体验。最后得出了结论，认为瑞香花不光是被人们题咏、欣赏的“风流花”、“夺香花”，更重要的是瑞香具有重要的药物价值，既可治疗头昏牙痛，也可以主治“急喉风，用白花者研水灌之”。李时珍对瑞香的考究，使他爱瑞香如痴，每观之欲醉。瑞香花也由于李时珍扬名，更加瑞祥于世人。
李时珍，花了近三十年的功夫，着成了举世闻名的巨著《本草纲目》。这在我国医学史上，具有划时代的意义，是祖国医学伟大宝库中瑰宝。直到现在，不但是我国人民经常应用的医药书籍之一，而且已有七种文字版本流传于世界。李时珍以他对人类的卓绝贡献，受到了中国人民和世界人民的崇敬。
李时珍出生于世医之家，生活在劳动人民之间。22岁就弃儒从医，潜心医业。三十岁立志重修本草。从此，他以惊人的毅力，不但阅读了上千种书，而且爬山涉水，采访四方，走遍了江西、江苏、安徽、湖南、广东、河南、河北，行程万余里，进行实地考察。其中规模较大的一次就是明嘉靖四十四年（1561年）上武当山。
这时，李时珍因治好了楚恭王儿子的病，被留在楚王府，并且任命他做“奉祠正”，兼管“良医所”（掌管王府祠庙祭祀礼仪及负责王府锋药的小官）。楚王迷信道教，在山中建军了许多茶庵，还经常派人去办理斋醮。这些人回到武昌王府，不免要把武当山的胜景夸耀一番，这使李时珍留下了深刻的印象。当他带着徒弟来到襄河时，听说武当山古木参天，草木葱茏，意识到是个天然药草宝库时，他竟不顾长途跋涉的劳累和肠胃病处长发的危险，在均州草店稍加安顿后，便带着一个治病用的荞麦粑作为干粮径直上山了。
