中国自古以来的一个饮食习俗是：北方人爱吃饼，南方人似乎更爱吃糕。据宋人周密《武林旧事》记载的各式糕点有19种之多，比如糖糕、蜜糕、栗糕、麦糕、豆糕、花糕、糍糕、雪糕、蒸糖糕、蜂糖糕、闲欢糕、重阳糕等等。其中，当以重阳糕最为著名。‘农历九月初九是重阳节，自古就有饮菊花酒和登高之俗。后来，有人由爬山登高想起了吃糕，取其“高”与“糕”同音，这种糕是由糖、油、麦面（或大米面）杂揉为之，并加大枣制成的。因专在重阳节吃，故被命名为“重阳糕”。明代江南民间每逢重阳节的黎明时分，以片糕搭在儿女前额上，并说祝词：“愿儿百事俱高（糕）。”至今，许多地方娘家照例要给女儿馈赠这种食品，表示“步步登高”之意。一般的送2个大花糕，9个小的耍糕，取“二九相逢”之意。农村流传的民谣：“中秋刚过了，又为重阳忙。巧巧花花糕，只因女想娘。”反映的正是这种食俗。重阳节吃糕，除了“糕”与登高之“高”两字谐音，也还有别的含意。明人谢肇膌的《五杂俎》说：“九日天明时，以片糕搭儿女头额，祝曰：’愿儿百事俱高，。此古人九日吃糕之意。”可见，此外的“糕”还有“高升”、“高攀”等良好祝福之口彩。到了当代，重阳节已演变为向老人祝寿的民间佳节。
饺子的口彩
“初一饺子初二面”，这是中国北方的传统习俗。
每年除夕吃过年夜饭，家家户户即开始包饺子。当子夜12点钟声一响，新年伊始，便合家围坐在一起，津津有味地吃起饺子：以迎接新年的到来。这种“更岁饺子”，是中华民族古老饮食文化的一枝奇葩。
我们今天吃的水饺，在汉代叫“馄饨”，晋唐时期叫“牢丸”，宋元叫“角子”，直到明代才开始称为“饺子”。“饺子”一词的来历，有两种说法。一说半夜子时（即除夕夜晚）吃，正好交了子时，所以叫饺（交）
子。古人论时，12个地支划分昼夜24小时，一个时辰管2个小时，子时就在半夜12时至次日1时。另一说是：宋朝商品经济发展了，中国出现了世界上最早的货币，叫“交子”，人们习惯把钱币包在饺子里吃，当然只包几个，主要是卜算吃者的福气。谁能幸运地在饺子馅里咬到钱币，就意味着他能赚大钱。因为饺子里包了“交子”钱（以金属代替纸币），所以就叫“饺子”了。“饺”与“交”谐音。由此看来，食品饺子的名称也含有古人企望新年财运亨通的口彩习俗。
此外，国人还通过包饺子的不同花样，寄寓对美好生活的向往。最常见的是弯月状饺子，它形似元宝，用以恭贺新年发财。柿子、棉桃形状的饺子，是分别借助这2种植物的外形与读音来祈祝“事（柿）事如意，心花怒放”。捏成玉米、麦穗、羊、鸡等形状的饺子，寓意“五谷丰登，六畜兴旺”。如果包到最后馅少而面有多余时，就将面擀成厚皮，内夹少许肉馅，捏成车轮状，以象征“滚滚向前，年年顺利”。还有人在饺子里包花生米（又名长生果）、红枣、糖块，以祝福老人健康长寿，希冀新年生活像红枣、糖块那样红火、甜蜜。
吃鱼要留头和尾
鱼是我国宴席饭桌上不可缺少的传统佳肴。但这鱼怎么吃法，讲究颇多。在南方的一些地区，鱼是整个宴席的最后一道菜，它基本上是端上桌摆摆样子，谁也不去吃它。这是意味着：这条鱼是今年剩下的，应留给明年。
民间在举行婚宴时，也离不开全鱼。但吃的时候要特别注意，只能吃鱼中间身体的一段肉，鱼头和鱼尾应完好地保留下来，最好是连中间的那根鱼骨头都不要弄断。因为这是祝福新婚夫妇白头谐老、“有头有尾”的意思。
如果在水上吃鱼，那就更有许多讲究了。大鱼上桌时，必须将鱼头放在船老大或者是驾驶舵手面前，鱼尾则放在舢板小老大处，捕鱼人吃鱼的中段，其他人只能吃放在自己面前的鱼。在渔船上吃鱼，要先吃上半片，吃完后，把鱼骨头拿掉，再吃下半片，只能顺着吃，切忌把鱼翻过身来吃。因为，渔民们在“三面朝水，一面向天”的渔船里，最忌讳的就是翻船一事。
猪舌与口彩
中国人历来讲究口彩，对猪内脏也不例外。闽西南的客家人就有“食猪肝，做大官”的俗谚，显然是借用了“肝”与“官”的谐音。再说猪的舌头，因“舌”在一些地区方言中，与“折本”的“折”或“蚀本”的，‘蚀“音近，所以为人忌讳。不叫猪舌叫什么呢？北京人叫”口条“，广州人唤”猪朋“，南昌人称”招财“，无锡人喊”赚头“，上海人则叫”门腔“，就是不说出那个”舌“字。不仅不想”折本“或”蚀本“，反而要”招财“要有”赚头“，更要唯利（朋）是图，可见中国人的求彩意识何等浓厚！
从斋菜看口彩
在湖南衡阳的衡山福严寺，斋菜做得干净清爽，精细考究。据寺主介绍，这些菜肴都有寓意，内含口彩。
首先上席的是8盘热菜2道汤。头一道菜叫”跑泉虎爪“，因福严寺内的跑虎泉而得名。金黄的腐竹覆盖在外，揭开腐竹皮，里面是榨菜丝、豆干条、凤尾菇丝等。另有一盘菜称作”系人解铃“，是用板栗和油炸白薯块组成，意为把佛的恩德传播出去，名扬天下。有一盘是用腐竹皮包着豆腐块先炸后烩的菜，外形如油炸酥鸡块，菜名叫”豆儿佛衣“，雅号为”豆皮昆鸡“，意即供身穿麻布佛衣的客人品尝的。有道菜蒸的扣碗子，外形像蒸肉，实为糯米粘合的炸豆腐丸子，称作”白玉莲台“，象征观音菩萨的莲花宝座。还有这些菜名：大葱炒黑木耳，叫”青素麟脂“；葱白炒香菌，叫”洁心不染“；熘白菜帮，菜名更为典雅，又有佛味，叫”贝叶题诗“。最后2道汤：一是”福田种玉“，即白糖炖银耳汤，上面漂着一层莲子；另一是”南海渡舟“，即清淡的白菜凤尾菇片汤。从宗教的意义上说，吃了这餐斋饭，就会像生长莲子的荷花那洋，出污泥而不染，再搭乘上佛门的船只安全渡过南海，见到观音菩萨。
一桌斋菜包容的佛理，完全是通过口彩的形式，由色香味俱全的菜肴生动形象来宣传的，真可谓别出心裁，妙不可言。
中国菜肴美名扬
中国的饮食文化举世闻名，中国菜肴不仅讲究色、香、味、形，而且其名称也富有诗情画意，颇多艺术情趣，同时又内含雅俗共赏、皆大欢喜的口彩意义。例如：
玉树金钱（冬菇菜心）
龙凤相会（鸡丝鱼卷）
寿星拄拐棍（黄豆牙拌开洋）
凤入竹林（竹笋鸡丝）
乌龙戏珠（海参鸽蛋）
仙姑睡牙床（蛭仁酿鸡茸）
掌上明珠（鸭掌酿鸽蛋）
花红月圆（虾仁鸽蛋）
三世发财（三丝发菜）
月宫仙女（鸽蛋菜心）
游龙戏凤（鱿鱼鸡片）
龙游月宫（鸽蛋鳝鱼）
凤爪龙珠（鸡爪虾丸汤）
这些形象生动、构思巧妙的菜名，活灵活现地反映了中华民族的诸多神话传说和世俗理想，具有浓郁的喜庆祝福意义，而不少菜名正是利用了菜肴造型及其名称的转意谐音，借取另一种吉利事物名称，达到祈福求祥的口彩目的。
时至今日，佳肴美名不仅能为家常聚餐或礼仪宴席平添雅兴喜气，而且在特定场合还具有沟通双方心境的”政治作用“哩。1993年4月，中国大陆”海协会“会长汪道涵与台湾”海基会“会长辜振甫在新加坡举行了具有重要历史意义的”汪辜会谈“，在海峡两岸长达40多年的政治对抗现状中，终于迈出了关系缓和、合作加强的崭新一步。为庆祝这次历史性会谈的成功，在董宫夏莲厅，汪道涵宴请了辜振甫一行。晚宴的9道菜，各有雅名：情同手足（乳猪与鳝片）、龙族一脉（乳酪龙虾）、琵琶琴瑟（琵琶雪蛤膏）、喜庆团圆（董园鲍翅）、万寿无疆（木瓜素菜）、三元及第（三种海鲜）、燕语华堂（官燕炖双皮奶）、兄弟之谊（荷叶饭）、前程似锦（水果拼盘）。串联起来就是一段令人叫绝的口彩妙文：你我”情同手足“，同是”龙族一脉“，今夕是”燕语华堂“、”琵琶琴瑟“和鸣，谱一曲”喜庆团圆“，祝大家身体健康，”万寿无疆“，海峡两岸的”兄弟之谊“能”前程似锦“、”三元及第“。这9道菜为中国菜肴史增添了精彩的篇章。
起槽响水·迎郎神·收蚕
”起槽响水“是旧时汉族生产风俗，流行于浙江西部地区，是造纸时举行的仪式。以竹为原料，制成丝状，放在槽中，用水浸烂制纸。开槽一定要选逢四的日子，以表示”四季发财“、”财通四海“的吉利意思。也有的在”七月半“或中秋节开槽。开槽那天称”起槽响水“。是日，槽主还要摆一桌”起槽酒“，酒后由槽主分工给伙计们。
“迎郎神”是旧时汉族职业风俗，流行于中南、华北、华东等地区。各戏班在封箱后要举行此种仪式。
是日，由武生和捧角赴郊外田野迎接老郎神。迎神途中，如遇见猪，则以为“诸（猪）事大吉”，是好兆头，猪喜好坐窝，预兆一年无奔波之苦，演戏顺利；如遇兔子，则以为是不吉之兆，预示一年将东奔西跑，不得安宁；如若一无所见，更为忌讳，此时必须饮鸡血，改“凶”为“吉”（鸡），以此为破法，讨个吉利。
浙江嘉兴地区过去每年农历清明前要举行一种祈求蚕丝丰收的仪式，谓之“收蚕”。届时人们到田里采来野花，将其揉碎，并将灯芯草剪成碎末子。到蚕房把野花碎片和灯芯草末子，撤在有小蚕的布子上，又将布子挽在秤杆上，再用鹅毛轻轻地将野花片、灯芯草末子，连同小蚕都拂在蚕簟里，仪式完毕。此仪所用“秤杆”和“灯芯”，含有“今年养蚕，一切称（秤）心（芯）”之寓意。
嘉兴农村插秧求口彩
在浙江嘉兴，插秧的第一天称为“开秧门”。旧时农家此日爱办喜事，以迎接一年农事的开端。一般是“早晨鲞鱼中午蛋，晚上一顿小酒会”。并且“上午团子下午糕，点心送到田横头”。吃鲞鱼头，寓意为种田有“想（鲞）头”，即有希望获得丰收。鲞鱼头放在桌上，鱼头要向南，预兆天晴，会有好运；忌讳鱼头朝北，朝北则兆雨，不吉利。团子和糕，象征团团圆圆，年成步步高（糕）。
秧门，指拔秧时所扎秧把，两把秧合拢处留个缺口，俗称“秧门”。年年开秧门，象征农家兴旺发达。如果扎秧把无秧门，就被视为不吉利。插秧人插到田头时，手中多余的秧把要整把整把地插在岸边水田之中，称为“多秧”，这是“多粮（秧）”的口彩。
渔民的吉语
我国古人对颠倒、翻转、反背之事都很忌讳。渔民因长年劳作在海上，对翻船之事更是讳莫如深，所以日常生活的诸多习俗都竭力避免“翻”、“反”之类的形态。渔民晾家具，晒鱼筐，只准口朝上，不准翻过来底朝上。连睡觉也只准侧身或仰脸睡，不准趴着睡。这是因为男人在水里淹死，其漂尸样子便是脸朝下屁股向上的，与趴着睡姿态相似。
渔民既然忌讳“翻”、“反”等事，那么从生产到生活，从海上到陆地，处处事事都尽量图吉利。凡是犯忌讳的事和活不做不说，即使有些非说不可的犯忌话，也一定要改变形式用好话来表示，这些好话称之为“吉语”。
比如在船出发前，如果有怀孕的妇女无意中从此经过，大家最高兴，会一齐高喊“满载满载”；如果有不是怀孕（俗称“空肚子”）的妇女有意无意经过这里，特别是从船头绕过或从网具上跨过去，这是最晦气的了。当事人若是聪明的妇女，马上就会高声说：
“小脚踏踏网，马鲛勒鱼尽船装。”或说：“小脚拦拦路，这趟必定富。”这样晦气就被破掉了，船员们一齐叫好，十分高兴地出海了。再如，在行船时，如果见有漂浮水面的尸体，这按理是最晦气之事了，但这时全船人必须一起大喊：“元宝！元宝！”就又化凶为吉了。
浙江省舟山地区，在造屋上梁时，栋梁中间贴上横披，两头用银钉嵌铜钱订上红布2块，两边配挂五色彩带，以示金、木、水、火、土五行吉利，并悬挂内盛谷物种籽的麻袋，然后设供于堂内祭祀。祭毕，按时辰上梁，鸣放鞭炮，将麻袋抛下，由子女分别接住，以取“传宗（种）接代（袋）”之口彩。
造船同造屋一样隆重、讲究。新船下水时，须邀请身强力壮、父母双全的青壮年几十名，披红挂绿，敲锣打鼓，鸣放鞭炮，将新船徐徐推入海中，这种仪式叫做“赴水”，当地方言读成“富庶”，以求吉利。
江南地区渔民出海捕鱼时，讲究举行仪式，唱仪式歌。
出海要祭船、敬龙王。由船老大点着俗称为“财神把子”的火把，把船上每样东西照一遍，同时口中念念有词：“吉星高照，招财进宝，太平无事，一本万利，大发财源，事事如意。”：
起锚时要说：“起锚步步高，取彩今年好。”打桩系网时则唱道：“就有豆腐酒，大网张开口。打得好，张得好；打得深，张万斤，大斗打，小斗摇；这块地，出金苗。这块泥，是好泥；打好戽，张虾皮。这块沙，好块沙；打好戽，张对虾。举得高，张旺销；高起斗，家家有。出斗掼，张十万；齐出劲，都高兴。”打桩扣网，要在水面上系个漂浮物作标记，叫“旗泡”。旗泡下水时要说：“旗泡沾沾光，一万八九千。”起网时，唱道：“格劲拉，大把掐；掐得准，上得稳。朝仓倒，个个笑。装满载，大发财。发大财，家家好。”有的地方一拉网时则唱道：“一拉金，二拉银，三拉一个聚宝盆。”起网后，取得第一条鱼时，不管什么鱼，都要拿它从船头到船尾，从仓里到仓外到处掼，边掼边唱道：“掼得好，张得巧；掼到哪，张到哪；满船掼，张十万……”上述渔民们相传已久的仪式歌词，既有协调劳动动作、整齐劳动节奏、鼓舞劳动热情的实际作用，也包含由巧妙押韵而衍生吉利字眼的口彩意义。
苏绣与口彩
中国的“四大名绣”是苏绣、湘绣、粤绣和蜀绣。
其中，苏绣即苏州的刺绣，它名列前茅，享誉中外。苏绣的题材，除了花鸟、山水、人物外，多为吉祥图案。
常见的有满地娇、万花锦、万字流水、连线、锁子等。
而刺绣品的命名更借谐声和形象，寓以口彩，来表达纳福迎祥的愿望。
比如，将枣子、花生、桂圆、石榴的刺绣图案叫“早生贵子”；将蝙蝠、桃子、两枚铜钱的刺绣图案叫“福寿双全”；把鸳鸯和藕称作“鸳鸯佳偶”；把莲花和金鱼称作“连年有余”；以梅花、喜鹊代替“喜上眉梢”；以猴、马寓意“马上封侯”；还有“称心如意”、“龙风呈祥”、“百年好合”、“麒麟送子”、“五福临门”等传统图案。
由于刺绣者总是女性，所以图案寓含的祈吉纳福意义也都带有女性特征。譬如母亲为孩子绣肚兜，绣上各种吉庆瑞符，如五子登科、麒麟送子、喜鹊登梅、莲生贵子等等。为丈夫或情人所绣的肚兜，则绣上蝶恋花、鱼戏莲、比翼鸟、鸳鸯对等，表达对忠贞爱情的祈愿。而妻子为将出门的丈夫，或母亲为出远门的儿子，绣赠的各种手巾、腰带、鞋、荷包、扇套、伞衣等更是寓之祈吉求祥的心愿。
形形色色的寿诞口彩
八仙菜是汉族祝寿时所设的寿宴，流行于青海河湟等地。因此席必上8种食物，并各有寓意，故得此名。八仙菜包括：全鸡，取其“终（全）身吉（鸡）祥”之意；韭菜爆肉，以韭的根深、肉的滋补，表示福寿绵长；八宝米合以糖枣，取其“老来红（枣）”，晚年生活“甜蜜（枣）”之意；莲藕炒肉与笋子炒肉，藕象征洁白，笋象征耐寒，表示激励晚节；葛仙汤，借用晋人葛洪罗浮山炼丹之掌故，暗示稳操长寿之诀；馄饨，取“混沌世界是人类母胎，永荷真元”之意；长寿面，预祝老人寿比南山。八仙菜并无固定成例，因地因人而变，但均有口彩象征寓意。也有的地方上5碗，则引征“洪范五福”。
青海河湟等地区，汉族民族流行一种“八团图”寿诞风俗。这是寿器的一种油画图案。两面各画4个大圆圈，圆圈中或画花卉，或画一个篆体“寿”字，“寿”字四周画上5只凤凰，象征“五福（谐凤音）捧寿”。
旧时，华北、华东、中原等地汉族有一种祝寿礼品，叫“子孙万代图”。老年妇女寿辰，亲友多以此图的玉雕等，作为礼品来祝寿。图画多呈圆形，上面是一个大葫芦，两侧各一个小葫芦，葫芦根蔓相连，有葫芦叶数片。由于葫芦蔓儿很长很长，民俗以此象征“万代长久”之意，大葫芦下种，生小葫芦，寓意“子孙不断”组成整个画面，即是“子孙万代”。
