世界上没有其他投资能比培养美的鉴赏力这件事更合算、更值得的了。它能将永恒的喜悦带进人的生命，并将人的生命染成彩虹一般美丽。它不但能增加人的快乐容量，并且能提升人的品格。
养成有条有理的习惯
无论你是在大都市里或小城镇里经营生意，你都应该把物资管理得清洁整齐，把账目记得清清楚楚——这是最重要的一件事。那些把什么事物都弄得乱七八糟的人，终有一天要跌倒的。
某杂志刊载了这样一个故事：有一个老商人，他在一个小市镇里做了几年的地产生意，到后来竟完全失败了。当债主跑来讨债时，他正在紧皱双眉，思索他失败的原因。
“我为什么会失败呢？”他说，“我对于主顾不是很客气吗？”“你完全可以再从头干一下，”债主说，“你看你不是还有不少财产吗？”“什么？从头开始？”
“是啊！你应该开出一张资产负债表来，好好地清算一下，然后从头做起。”
“你的意思是说我得把所有的资产和负债都详细核算一番，写成一张表格吗？我得把我的门面、地板、桌椅、茶几、书架都重新洗刷油漆一番，弄成新开张的样子吗？”
“是啊！”
“这些事我早在十五年前就想动手去做了，但后来因为我沉溺在参观拳击竞赛中，至今还不曾动动手。现在我知道我几年来失败到如此地步的原因了！”
尤其是在大都市里做生意，更要把一切事情、一切物品都弄得有条有理。
美国信托行业公会的会长说：“根据我几年来和一般大公司商号交往所得的经验，他们的老板随时都能获得有关公司营业的报告，能对整个公司的情形了如指掌，一定不会失败。”
有不少商家，往往把货物堆积得七倒八歪，没有良好的管理。偶尔来个主顾要买某件物品时，店员就要翻来覆去地耽误半天功夫才能找到。
有许多青年也是一样，他们生来有一种古怪脾气，任何事情都只随随便便搪塞一下了事，从不想到应该怎样做得更好。他们脱下衣裳解下领带就随手东丢西抛。遇到他们不得不放下手中的事情，跑开一趟时，就不管事情已经做到哪里，立刻顺手抛开，等着回来后继续再去。这种青年一旦踏入社会，干起事业来，一定把自己的四周弄成一团糟，对于任何事也一定抱着“搪塞主义”。
如果你多费一点时间和精力，把你的事情做出一种结果，把你的东西收拾放好；当你将来再继续下去时，再要把东西找出来时，真不知要省去多少时间和精力，更不知要省掉多少无谓的纠纷与烦恼。
有些人常常对自己的失败想不出所以然来。其实他面前的那张写字台已经把其中的缘故老老实实地告诉他了：台面上东一堆乱纸，西一堆信扎；抽屉里好像塞满了棉花一般。书架上报纸、文件、信纸、原稿、便条都夹七杂八地塞得水泄不通。
我录用一个书记员，决不在乎他的介绍人是谁，最注意的还是他房间里桌椅几架的陈设与整理。我们身边的一切用具和陈设都是揭发我们习气最忠实的证人。我们的行动、谈吐、态度、举止、眼睛、衣服、装饰等也都在老实而毫不客气地告发我们是一个怎样的人。它们把你自己也莫名其妙的失败原因一五一十地说了出来，把你自己也不知其所以然的穷困理由，也原原本本地告诉了你。
经营任何生意，万万不要做做停停，停了再做。往往有许多人，今天说得一篇大道理，明天就没一点事了，也不见任何行动。这种人都可称之为“莽汉”、“懒猪”、“冷血”。他们不知道，任何事业绝非那样一吹法螺就可成功，非聚精会神，有条不紊，持之以恒，不断地努力不可！
培养自己爱美的习惯
一个人从生活的早期起，就在培养生命中优美的品质，发展高尚的情操，别具一格的鉴赏力。总括一句话，就是培养自己爱美的习惯。有了这种品性以后，真不知能获得多少快乐与幸福啊！
世界上没有其他投资能比培养美的鉴赏力这件事更合算、更值得的了。它能将永恒的喜悦带进人的生命，并将人的生命染成彩虹一般美丽。它不但能增加人的快乐容量，并且能提升人的品格。
人的品格的养成，大部分有赖于耳目之助。所以听取自然界中千百种的声响，如鸟啼虫鸣声，溪水潺潺声，微风拂打树叶声；摄取天空中、地球上、汪洋中、森林里、高山秀岭上，原野里的万千种颜色和形状。在造就“真正的人”这一点上，它的重要与学校教育等价。如果你不能借助自己的耳目去尽量摄取外界美的东西，以刺激和促进你爱美的机能，你的生命将会变得枯燥乏味。
爱美有净化、滋润、丰富人的生命的力量。而这种力量是别的东西所不具备的。一个自小生长于只知崇拜金钱、而不懂得爱美价值的环境中的孩子，一个自小受着错误的教育，以为人生最要紧的事不是高贵的品格、高尚的情操，不是美的鉴赏，而是大量的金钱、房屋与物品的孩子，真是绝大的不幸啊！
所谓完满甜美的生命，一定是为爱美的习惯所点缀、所滋润、所丰富的生命。一个对美不能贪图品尝，站在一幅美丽的名画之前，看到落日余晖、红霞返照的奇景，或者其他自然界中的美景时，而心灵毫无震撼的人，他作为一个“人”的组织和条件，就还有很大的欠缺。从维持人们生命平衡这一点上来看，爱美一事是很重要的。外界的人或物，对于我们的生命、品格会有很大的影响，而普通的人或物，对于我们的影响也许是细微的、不深入的。因为后者是我们可以常常看得见的，他们变成为我们平常经验的一部分，因而不能引起我们在意识上多大的注意。但是当看到一幅美的图画、一抹美的斜阳、一副美的面容、美的形式，以及每朵美的花朵时，无论何时，总能于无形之中提升与增进我们的品格。使自己的心灵对于“美”有敏捷的反应，这是一件十分紧要的事。“美”是生活的更新者，元气的恢复剂，健康的促进者，甚至可以说是生机的给予者。
无论我们从事于何种职业，我们都当下定决心，不要为了金钱，而抛弃或摧残了我们生命中最高贵、最优美的成分；我们应该利用种种机会，将“美”灌注于我们的生命之中。
你能够爱好美的东西，那你的生命中就自然会含有美的成分。美的思想与美的理想就自然会显露于你的外表与行动之中。不论从事何种职业，只要你能爱美，你的生命就一定会被净化，被提升，被充实。你可以成为艺术家，而不仅仅只做一个艺匠。
现代的父母，似乎还没有尽力去发掘子女爱美的能力与习惯。他们不懂得，在感受力极强的少年时期，家庭中的一切东西甚至壁上的每张字画，都能影响到子女品格的养成。所以，他们应该寻找种种机会，让子女去看美的艺术品，听美的音乐，并经常选些著名作家的高尚的诗歌，有益的词章，读给子女听，同时也应让子女练习诵读，这样就能使他们的心灵充满美的思想。
所谓最高层次的之美并不仅指形象、外表的好看，而是指我们生命中的内在之美。即使是相貌奇丑的人，也可以使他或她自己的生命变得美丽，只要心中常常怀着美的思想——不是外表的，形象的美，而是内在的美，如仁慈、宽厚的精神，愉快的态度，你就能做到。
培养一个人爱美的情操与能力，它的重要性与培养一个人的所谓“智力”相等。将来总会有一天，无论是家庭或学校都要教儿童把“美”视作生命中最宝贵最紧要的东西，并把它当做最神圣的教育工具。
世界上没有第二种投资所获得的回报，能比得上培养优美的“自我”，发展爱好美丽、崇尚美的习惯。
曾经受过爱美教育的人是幸运的，因为他有一宗在任何情形下都不会被他人夺去的遗产——美。而这宗遗产，只要人们从早年起就肯于稍加努力，则是人人可以取得的。
准时与敏捷
一位学者曾经说，在现代人类的活动中，构成“伟大”的要素有两个：能力与敏捷。前者往往是后者的必然产物。因为一个人只要懂得光阴之可贵，而不肯轻易放过一分一秒的时间，他最后的生命总会印上“能力”的标记。
凡是真正取得成功的人，总具有“做事敏捷”的习惯。一个人做事常常不准时，赴约常常迟到，付款常常延缓，那在社会上，别人对他就会产生不信任的心理。他的内心也许很忠诚、很可靠，但别人可管不到这一点。在社会上，从事事业的最重要习惯，就是“准时”与“敏捷”。所以凡是不能敏捷做事，不能准时履约的人，一定得不到他人的信赖。纵然他为人忠诚，但如果仅仅只有忠诚，也还是弥补不了行动的迟缓。
一个人做事能够不错过一分一秒，那他在事业上一定能占有很大的便利。拿破仑就曾经这样表白说，他之所以能够击败奥国的军队，就因为奥国的军人不懂得“五分钟”时间的价值。“每错过一分钟时间，”拿破仑忠告道：“就是多给‘不幸’一分可乘的机会。”
进行业务，最贵准时。因为准时做事的人，能够不致浪费自己的时间，也不会浪费他人的时间。拿破仑有一次请他的将士与他聚餐，因为各将士不能依时出席，拿破仑就一人独嚼起来。等到众将士姗姗而来时，拿破仑已经用餐完毕离座了。拿破仑说：“诸位！餐时已过，现在我们应该立刻办公了。”
有些青年人，就因为不能敏捷，不能准时，遂至失去了上升及加薪的机会。
在已故的范德比尔特看来，不能准时，简直是一种不可宽恕的罪恶。有一次，他约定一个青年人，于上午十时到他的办公室谈话。事先，这位青年人曾经托范氏替他谋取一个位置。这天，范氏本来预备在谈话之后，领他去见一位铁路总办的，因为当时铁路局正需要一个职员。遗憾的是，这个青年在十时二十分才去晋见。但樊氏已经不在办公室了，他去出席另一个集会了。几天以后，青年请准范氏再行会见。范氏问他为何上次不准时赴约，青年回答说：“先生，我那天是在十时二十分到的。”范氏立刻提醒他，“但我是约你十时到的！”“是的，我知道，”青年支吾地回答：“但是二十分钟的相差，应该没有什么大的关系吧！”“不！”范氏严肃地说，“能否准时，是大有关系的。就以此事而论，你不能准时，所以就失去了你所想得到的位置；因为就在那天，铁路局已录用了一个职员。而且，容我告诉你，年青人，你没有权利可以这样看轻我那二十分钟的时间价值，而让我在这段时间闲着等候你。在这段时间，我正要参加两个重要的约会呢！”
已故的摩根曾告诉他的朋友，他将他自己的每一小时的时间当作价值一千元来对待。青年人都承认，以摩根那样的人，把自己时间的价值，说得这样高贵，实在不为夸张。然而轮到他们自己，却常要虚掷宝贵的光阴。他们不曾想到，光阴对于自己也许与对于摩根一样的贵重呢！
凡是对于今日的事务不能当日料理完毕，而要挪用“明日”的时间来抵补的，这样的人能够期待在事业上取得成功吗？只有机警、敏捷、一呼即应的人，才是能够取得胜利的人。敏捷的习惯，是可以加强人的力量和各部机能的。
像别的习惯一样，敏捷、准时的习惯能否养成，全看一个人幼年的环境和训练。凡是一个儿童在父母吩咐他做事时，常说：“等一等”；教师吩咐他做功课后常常要忘掉；在他游戏没有完毕以前，不肯做任何事情。这对于儿童在长大以后，一定是一个不能敏捷、不能准时的人，一定是一个机会当前也会坐视错过而徒呼奈何的人。
纳尔逊侯爵说：“我一生事业之成功，就在每做一事必提前一刻钟下手。”
准时对于领导人是一种礼貌，对于干部是一种义务，对于办事的人是一种需要。
养成读书的习惯
一个没有书籍、杂志、报纸的家庭，等于一所没有窗户的房屋。小孩子常常接触书本，那么他们自会生出读书的兴趣，自会于不知不觉之中摄取许多知识。时至今日，每个家庭都有书报杂志。家庭的藏书，在古代是一种奢侈，在现代却是一种生活需要了。
学生在学校里最应该养成的一种能力，就是去选择各门学问相同的书籍。在一个图书馆中，从汗牛充栋的藏书中选出几部最有价值的书本，以供阅览；这种能力对于他的一生大有贡献，大有补助。这仿佛是一个人在选择适当的工具，从事知识开拓与社会服务。
耶鲁大学的校长海特莱曾经说：“各界人士，如商业界、运输界、制造界的人，都曾告诉我，他们最需要、最欢迎的大学生，就是那些有选择书本的能力，及用书本的人。这种选择书本，与善用书本的能力，最好是在家庭中养成。”
一个天资比较高的儿童，只要使他常有接触书本，使用书籍的机会，他从书本中摄取的知识，一定丰富得惊人。
如果家庭中具备不少的辞典、百科全书、参考书，以及其他种种有益的书籍，儿童往往会于不知不觉之间利用那容易虚掷的空闲时间来教育他们自己；而这种教育的代价，只是书籍的购备，要比学校教育所费的代价便宜十倍以上。而且家庭中有了各种书籍，必能布置得更幽雅美化，使儿童乐于住在家中。同时那些忽略教育设备的家庭中的儿童，会厌恶家庭，喜欢向外面乱闯，以至陷入种种危险和陷阱之中。
家庭岂不是一个人所受到的最主要的生活训练的场所吗？我们在家庭中养成习惯，形成志趣；而这些习惯、志趣将影响我们的一生。
