另外三个锁匠，一看那具还在寒冬腊月里冒着热气的人头骨，当场吓昏了两个。剩下的老锁匠跪在地上声嘶力竭的哭嚎道：“小牛，小牛哇！你怎么就不肯听祖师爷的话呀？你让我们跟你爹怎么交代啊？小牛哇……”
谢半鬼擦去脸上的血迹道：“把这里收拾一下，派人看好，不要让人接近那骷髅。把那个老锁匠带到别的屋里，我有话要问。”
几个人稍适擦洗了一下，就匆匆来到老锁匠待的屋里。
谢半鬼解下腰间的酒葫芦递了过去：“要不要来点压压惊。”
那个叫老王叔的老锁匠接过酒葫芦猛灌了两口，才摸着眼泪道：“大人有什么话就问吧！”
谢半鬼找了个椅子坐了下来：“什么是灵锁？”
老王叔抽泣着道：“听祖师爷说，灵锁就是被法师下了咒的锁头，见了这种锁只能磕头烧香，不能去碰，不然准会找来横祸。我早就给小牛递过眼神，他就是不信……”
谢半鬼又问道：“你怎么知道那是灵锁？你以前见过，还是听人说过？”
“没见过。”老王叔摇头道：“就连祖师爷也没见过，他光说灵锁是让人见了就害怕的锁头，灵锁究竟什么样，他也说不清楚。”
“你说的那个祖师爷还活着？”谢半鬼本来以为老王叔所说的祖师爷是发明了锁头的鲁班，可是听来听去老王叔嘴里的祖师爷似乎是个现在还活着的人。
老王叔瞪着眼睛道：“祖师爷就是锁王吴老三啊！你们不知道？”
“哎呀！我怎么把他给忘了。该死，该死……”老钱拍着脑门道：“锁王吴老三是远近闻名的锁匠，青州修锁的人里，十个有八个是他的徒子徒孙。”
谢半鬼站起身来：“走，咱们去找他。”
“慢着，慢着……”高胖子拉住了谢半鬼：“那个吴老三我也知道，他可不是一般的锁匠，是个有名的乡绅，在当地很有威望。这种事，他不见得肯帮忙。咱们还是先派人跟他打个招呼再说。”
谢半鬼冷笑道：“不帮也得帮，会修锁的人就会开锁，我不信那个老头子跟当地的空道（小偷），没有一点关系。”
高胖子哭丧着脸道：“兄弟啊！别玩这么大吧？你闯完祸，可以拍屁股就走，我可还要在这当官呢？得罪了乡绅可不是好玩的。”
“放心，我会尽可能和蔼一些的！”谢半鬼头也不会的走了出去。
吴老三是锁匠也是空道，大风大浪见得多了，也自然知道什么叫“识时务者为俊杰”，对谢半鬼的询问十分配合，等说到要让他去看看那把骷髅锁时，吴老三却扑哧一下笑出了声来：“大人也是舍近求远那！最高明的开锁高手就在县衙里，大人何苦要我这个连给他提鞋都不配的糟老头子，去丢人现眼。”
高胖子却不知道自己手下还有这么个高人，急忙问道：“你说的是谁？”
“李竹签啊！哦，他大号叫李竹贤，因为能用竹签开锁，才得了这么个诨名。他现在就在大牢里关着，找他准没错。”
高胖子扭头问道：“有没有这么个人？”
“有！”一个衙役道：“那人不但是惯偷，还是个盗墓贼，一身高来高去的轻功和飞刀功夫都十分了得，被官府通缉了好些年都没抓到，前段日子不知怎地，自己跑来投了案。上一任大人就是因为抓了他才晋升的。”
谢半鬼站了起来沉声道：“这回有意思了，咱们去会会这个李竹签。”
高胖子看见李竹签时还以为遇见了鬼，使劲揉了揉眼睛：“你是李四？是李竹签？你不是死了么？”
李竹签既是惊喜又是得意的道：“原来是你们几位，我还以为你们从来都处惊不变呢？刑台被你们了解了？”
谢半鬼点了点头道：“已经处理好了，你是怎么活下来的？”
“干我们这行的，多少有些保命的手段。”李四解释道：“当时我被刑台追杀，眼看就要性命不保的时候，忽然灵机一动，跑到官府投了案。按大明律，一处官府判了我斩刑，其他府衙就不需要再插手。没想到我真的赌对了。”
高胖子冷声道：“按你的罪，够斩你十个来回。要是到了秋后，刑台的事情还没解决，你是不是打算越狱？”
“没错！”李竹签直截了当的认了下来：“凭这个小衙门还关不住我，换成锦衣卫的诏狱还差不多。”
“那是我们没来！”高胖子阴森森的道：“你觉得，现在还有越狱的机会么？”
李竹签苦笑道：“现在真没机会了。不过，你们晚上来找我，肯定是有事情要找我帮忙吧？如果我愿意配合，能保一条命么？”
“你很聪明。你可以认为跟我合作是在自救。”谢半鬼似笑非笑的道：“不用担心我骗你，在我看来，这个世上的盗墓贼多你一个不算多。说不定哪天，咱们还有机会合作。”
这番话从谢半鬼嘴里说出来，李竹签自然深信不疑，一天到晚跟妖魔鬼怪打交道的秘捕，进过的古墓比普通人进过的房子还多，盗墓在他们眼里不是什么大不了的事。李竹签想都没想一口答应了下来。
谢半鬼把骷髅锁的事情详细说了一遍，李竹签却听得脸色发青，好半晌才道：“这事太大了，我不一定能兜得住啊！”
谢半鬼也不着急，静静的等着他回答。高胖子却沉不住气了，厉声道：“你敢说个‘不’字，我现在就判你斩立决。”
“我又没说不行！”李竹签嘟囔一句继续道：“灵锁分很多种，最简单的是在锁里藏蛊，靠蛊毒杀人。像你说的那种可以暴起伤人的灵锁，差不多已经成精了……”
“成精？”谢半鬼眉头一挑道：“你是说那个锁能吸取人体精血，自行修炼了？”
“哪有那么厉害！”李竹签摇头道：“锁就是锁，它再厉害也是人造出来的东西，就算了成了精也会牢记自己的使命，拼尽全力保护自己看守的东西，哪怕是粉身碎骨也要等到有钥匙的人来找他。所以，锁不会离开锁鼻儿，再厉害的灵锁，只要你不去碰它，它也不会主动伤人。”
高胖子听得一愣一愣的：“你有办法打开么？”
李竹签实话实说道：“我不敢保证。我得先准备点东西，再去试试。”
谢半鬼忽然站了起来：“咱们回去看看，你要什么东西，在路上说，让胖子交待手底下人去准备。”
“那不行！”李竹签摇头道：“开灵锁的东西十分讲究，要是底下人出了岔子，我死都不知道怎么死的。我得亲眼盯着。”
谢半鬼不由分说的拉着胖子往外就走：“老钱，丫头，你们两个陪着他。胖子跟我回苏府，把你的天锤地钉也带上。”
苏府里，负责看守骷髅锁的两个衙役，虽然职责在身，心里却怕的要命。尤其是那个刘班头，不知怎的，总是觉得那骷髅黑洞洞的眼睛一刻不停地在背后上下打量着自己。
不想回头去看那个骷髅，却偏偏忍不住要瞄上两眼，可是每次回头都跟那双黑漆漆的眼眶子对个正着，冷汗也不知道出了多少，里面的汗衫湿沓沓的贴在背上，难受的要命。
刘班头定了定神，向身边的小衙役道：“三儿，你在这儿看着，我出去抽袋烟，等会回来换你。”说完，扔下满脸不情愿的小衙役一溜烟的跑了出去，躲到前院的假山后面点上了旱烟。
刘班头的一袋烟还没抽完，就被身后传来的脚步声吓了一跳，头都没回的破口骂道：“妈了个巴子的，深更半夜的吓跑什么，我不是告诉你……妈呀——”
蹲在地上的班头，先是看见一双血迹斑斑的腿骨，接着整个胯骨就进入了他的视线，当场惊叫一声趴在了地上。站在他后面的骷髅像是一块木板直挺挺的扑到了班头身上。
骷髅的两只手臂，像是刀子一样从班头肩窝子里插了进去，手掌顺着他的双臂穿进了班头的人皮。
人皮下面手指形的鼓包在从刘班头肩膀一直滑向双手。
刘头只觉得自己的皮，被人从后面一点点的揭了起来，本来该属于自己的血肉正被冷冰冰的人骨头从身体里往外硬挤，疼得撕心裂肺却又喊不出来，只能眼睁睁的等死。
急匆匆赶回来的谢半鬼，刚到书房门口就闻到一股刺鼻的血腥味。
书房的窗口碎成窟窿，倒竖的木条上还挂着几片染血的棉衣，屋里满地都是鲜血，小衙役的两半尸体被一左一右的扔在房间两侧。一串带血的脚骨印记从屋里延伸到雪地当中，最后在拱门前失去了踪迹。
看样子是站在窗口的衙役被骷髅从背后拽进了书房，又生生撕成两半。骷髅行凶之后再推门而出，向后花园的方向去了。
“走！”谢半鬼几个起落，飞身落进了后花园。正巧看见骷髅把刘头的血肉从人皮里完全挤了出来，血淋淋的衙役被扔在雪地里滑出几尺。
还带着热气的人皮慢慢的裹在了光秃秃的骷髅身上，紧紧的包住了骨骼，咋一看就像是个瘦得皮包骨头的活人，唯独腹腔的地方是有棱有角的方形，看样子骷髅锁杀人夺皮的目的就是为了包住那个密匣。
谢半鬼与高胖子互相换了个眼神，一左一右分开几尺正要包抄，却听见身后传来一阵车轮的闷响。
高胖子没被转身，谢半鬼缓缓抬起了右手的兵器，光如镜面的绝魂爪借着月光不但在谢半鬼脸上耀出一道凛冽寒芒，也同时映出了他身后的景象。
凭空而来的勾魂车停在拱门上，车轮在不到一尺的墙顶来回晃动，藏在车棚里那几把钩刃，不知是在锁定高胖子，还是谢半鬼。
