任冲云笑道：“再精明的人，也容易被身边的人算计。不过，你为什么会犯两次同样的错误呢？”
“你……”小蔡大惊之下，习惯性的提起了真气。可她体内的真气却忽然溃散，浑身发软的倒在车厢当中。
任冲云冷笑道：“小蔡，你一开始就不应该让我来送你们。”
“我不该相信你！”小蔡的痛心甚至盖过了愤怒，她万万没有想到，一起出生入死的战友会忽然想自己下手。
任冲云捏住小蔡的下巴狞笑道：“以前我是多喜欢你啊！可你呢？偏偏跟谢半鬼联手羞辱我，我现在最大的心愿，就是看着谢半鬼去死。想要杀他，你们两个就是不可缺少的环节。”
任冲云甩开小蔡厉声道：“出来接人吧！”
原本空荡荡的荒野上，忽然闪出几道人影，为首的正是曾经被小蔡和梅心儿拼命追杀的五毒妖姬。
五毒妖姬看着落入陷阱的“猎物”赞许道：“干的不错！”
任冲云神色复杂的看了小蔡一眼道：“人交给你了，我希望这次能看见谢半鬼死。”
五毒妖姬笑道：“谢半鬼必死无疑，不过，你想亲看看到的话，就得去参加屠魔大会，你会去么？”
“让我看到他的人头就足够了。”任冲云显然不想去参加什么“屠魔大会”，或许，他自己都没发觉，在他潜意识里对谢半鬼存在着一丝畏惧，而且也不认为谢半鬼会轻易被杀。
五毒妖姬也没有多做邀请的意思：“那好吧！希望以后还有机会合作。”
“我们的交易仅限于此。”任冲云冷声回应了一句，头也不回的大步离去。
五毒妖姬看着他的背影道：“交易仅限于此？可能么？”
金陵，秦淮河上。
喝得酩酊大醉的谢半鬼，还没起身就见老钱急三火四的跑了进来：“谢半鬼不好啦！侠义盟要开屠魔大会。”
“开就开，跟我有什么关系？”谢半鬼混混沉沉的脑子显然没有反应过来。
老钱跳着脚道：“我的爷，你快醒醒吧？他们要屠的是梅丫头和蔡丫头！”
“你说什么？”谢半鬼的酒劲被当场吓醒了过来。
高胖子也像是被蝎子蛰了一样，腾地跳了起来一把抢过老钱的手里请柬：“侠义盟，在要七月初七召开屠魔大会，公开处决两个丫头。他么的，他们这是找死。”
谢半鬼第一反应就是：“她俩怎么会落到侠义盟手里，水月镜花是干什么吃的？”
谢半鬼虽然愤怒，却没怀疑水月镜花交出了两个丫头。他们虽然没有太多交集，但是他相信，以水月镜花的高傲，绝不会干出这种自毁承诺的事情。
老钱补充道：“据江湖朋友传来的消息，这回的屠魔大会有灵衙的影子。”
高胖子眼中杀机爆射：“五毒妖姬，又是她！她这是找死。现在是六月十五，离七月七还有半个多月。他们想要屠魔，我就送他一份大礼。老钱，你回鬼衙搬救兵，我去……”
“等等！”谢半鬼道：“别让张伯他们为难，鬼衙一向是江湖白道。张伯他们去了，说不定被对方一挤兑，反倒坏了事儿。”
老钱眯着眼睛道：“既然他们是民，咱们就用官对付他！”
老钱身为师爷，自然要从整体上考虑，他本意是打算让高胖子调戎国公麾下的解烦军助阵，用官军去威胁对方就范。他这样做，也有几分想要息事宁人的意思。
他虽然不知道谢半鬼打着什么主意，但是他可以肯定，让谢半鬼出手，事情只会弄得不可收拾。所以老钱做得第一件事儿，就是看紧了谢半鬼。但是，他万万没有没想到，独自跑回国公府搬兵的胖子走到半道，干出了一件让他目瞪口呆的事情。
皇上朱恒威虽然回了京城，却始终放心不下两个儿子。原因无他，就因为他们正漂泊于江湖。身为皇帝，他无法理解江湖的多姿多彩，却江湖的腥风血雨怀着深深的畏惧。
同样，谢半鬼和高胖子也不在乎朝廷的万人之上，也畏惧着朝堂上的明争暗斗，步步惊心。
朱恒威想让他们入朝为官，谢半鬼和胖子却死活都不同意，就像多数人并不希望由父亲来安排自己的后半生，想出种种办法推脱好意，父亲却偏偏乐此不疲，一再想出不同的办法，去强迫对象接受自己的观点。
“高升、谢半鬼……谢半鬼、高升……”朱恒威还在看着自己写下的两个名字出神，赵所欲轻轻走了过来：“皇上，高大人给奴才飞鹰传讯，说是想要做官。”
“哦？”皇上惊喜道：“他想通了，他想做什么官，快说说！”
赵所欲面色古怪的道：“他想做八府巡按！”
“什么？”朱恒威有些懵了，随后又笑道：“好好，朕许他们两个随时找朕求官，就是为了能让他们有朝一日报效朝廷，看来高升是有清明吏治之心哪！”
巡按之名，起于明代，非固定职官，临时由朝廷委派监察御史担任，分别巡视各省，考核吏治。但是“八府巡按”是戏曲里的官职，高胖子怎么会想到这上面去？
赵所欲看了看皇上的脸色，小心翼翼的道：“高大人求八府巡按，只怕是准备官报私仇哇！”
“嗯？”朱恒威的脸色一下子沉了下来：“怎么回事？”
“事情是这样的……”赵所欲言简意赅的五毒妖姬屡次陷害谢半鬼，高胖子的事情说了一遍：“这回所谓的屠魔大会，也是冲着两位大人去的，高大人……”
“混账！”
赵所欲话没说完，朱恒威已经暴跳如雷，抬手把龙书案上的白玉镇纸摔成了两截：“一群江湖匪类，竟然意图谋害朝廷命官，当诛，当诛，当诛……”
赵所欲道：“皇上息怒，奴才倒觉得这是一个机会。两位大人都是当世奇才，他们不肯入朝为官的原因就是过于醉心江湖。如果，有一天，他们在江湖上呆不下去了，也就该入朝为官啦！”
“嗯？”朱恒威面色稍缓道：“继续说……”
“是！”赵所欲道：“奴才执掌西厂，免不得和江湖人打交道，对他们十分了解。所谓江湖中人，对朝廷并没有太大好感，尤其对公门中人更是如此。那些所谓的白道侠士，更是把公门中人排到了江湖末流。如果两位大人被推到了江湖人的对立面上，江湖还是他们的乐土么？”
“哼！”朱恒威冷哼道：“他们好大的胆子，那群无视朝廷法度的江湖匪类早该惩处。传旨，授高升八府巡按，谢半鬼江湖巡按之职，专门查处各州府涉及江湖中人的重案，要案。”
朱恒威想了想还是觉得不够保险，又道：“赐二人鬼头金刀一口，上斩王侯不罚，下斩文武不奏。另授，御赐金牌两面，可随时调用卫所兵将，便宜行事。”
朱恒威总算觉得差不多了：“你现在就去内阁拟旨，至于怎么措词，你自己跟内阁去说。”
“奴才这就去办！”
赵所欲还没转身，朱恒威就冷声道：“去告诉曹随心，让他信手把天阶给朕刷洗干净。转告他，好自为之。”
“奴才遵旨！”赵所欲总算把火烧到了老对手的头上，乐得脸上都像开了花一样，屁颠屁颠的跑去了内阁。
内阁里的几个阁老，虽然对皇上决定有些莫名其妙，但是他们这些读书人的骨子里，对江湖中人连半点好感都欠奉。在他们看来，江湖中人不管是侠是魔，都是群以武犯禁，挑衅朝廷的祸根，不为朝廷所用，就必须清除。
不过，有些事情还是需要斟酌斟酌。
其中一个阁老开口道：“敢问赵公，皇上为什么忽然作出这么个决定？”
赵所欲冷声道：“皇上前番在边城遇险，其中就有一批江湖匪患的影子……”
“哼！”有人暴跳如雷道：“这群见利忘义的江湖匪类，早该清除。”
有人却见机道：“皇上，这回虽说是针对江湖人，但是，安排的两个巡按，却是差强人意。毕竟，我朝还没有武勋和捕快担任巡按的先例，此事不妥，大大的不妥。”
赵所欲像是早料到对方会有这么一说，不紧不慢的开口道：“杂家看来，有他们两个担任巡按正合适。诸位阁老想想，那些江湖匪类都是些什么人？个个都是亡命之徒哇！若是换成督察御史巡按江湖，只怕还没查案就先遭了毒手。谢半鬼、高升两位大人，对江湖中人的鬼蜮伎俩颇为熟悉，还有武功在身，担任巡按再合适不过。”
“这个……赵公所言甚善。”
阁老们想想也是，这种不但吃力不讨好，说不定还会掉了脑袋事情，文臣里没人愿意去做。武将不屑去做，至于六扇门，算了吧！他们跟江湖人眉来眼去，安通款曲的事情干得还少么？
想来想去，谢半鬼和高升的大小长短，还正好合适。
有人试探道：“巡按还有主查吏治的职责，他们两个的出身，只怕不会名正言顺吧？”
赵所欲故作不屑道：“皇上没有让他们查吏治的意思。就算他们想查，也得有这个本事才行。”
几个阁老听得暗暗点头，查察吏治这种事情，不是经验丰富的老御使根本做不了，先不说，上下官员之间的关系如何盘根错节，光是那些奸猾似鬼的小吏，就能把没有经验的御使耍得团团乱转。
让两个连官场都没经历过的人去查吏治，简直就是滑天下之大稽。
赵所欲跟着话锋一转道：“不过，话说回来，如果下面的官员有人干出与江湖匪类狼狈为奸的事情，可就不能怪两位巡按的刀快了。”
赵所欲这句故意的提点，等于把成百上千的人推到了刀口下面。大明中层官吏多少都跟江湖人有些牵连，只要内阁风声一露，他们最先做的事情就是撇清关系。这对江湖白道绝对是一个不小的打击。
退一步讲，就是内阁不露风声，他自己也会把消息放出去，挑起江湖怒火，逼着谢半鬼跟江湖人对立。
既然君臣之间达成一致，圣旨的速度自然快得惊人，不到五天时间，谢半鬼、高胖子这两位巡按大人，就在金陵秘密的走马上任了。
