（四）
华灯初上，张府访客云集，前往张府的客人仍络绎不绝。在CD府的人，没有人不知道四方钱庄张尚武的府第，他的府第在CD府城内那是首屈一指，就连CD府府衙也是有所不及。张府建在CD府城南，城内有一条河名为江安河，孙府便建在这河的北侧，光府第红墙高达一丈，南北绵延了数百米。门前均铺了厚厚的青石，路面足可四辆马车并行，门前摆有一对青岗石石狮，大门口上方建有一个红木四角阁楼，楼顶呈塔尖之状，高高耸起，气度非凡，门口上方悬一巨扁，上书张府二字。门口两边的大红灯笼已经掌灯，朱红大门正大开迎客，门口站着的是孙府的外事管家方卫青，身后分立乾护院石勇和坤护院杜兴。姜仲达和姜姜先行提上拜贴，方卫青收下拜贴和贺礼，交于身后护院，拱手说道：“二位原来是江湖人称‘盖汉中’姜敬业的公子和爱女，我家姑爷已恭侯多时，里面请！”杨留颂也提上拜贴，方卫青拱手说道：“原来是风雷堡赵无双的高足，失敬失敬！杨少侠里面请！”杨留颂一行人进入府内，方卫青继续接收拜贴。
三人进入门内，门内别有一番天地，府第建造独具匠心，乃是一进院落，院落里四处挂着灯笼，把这院落照得如同白昼，道路两边建有花圃，花圃内各色花朵争芳斗艳，芬芳扑鼻，院居中是假山水池，池中有荷花，此时亦正开放，两边再远处均有一排排房舍，想必便是那张府内护院的住所了。三人已远远听到二进院内人声渲闹，随着鱼贯而入的人群进入二进院内，门两侧分立六人，也是张府的护院。院内是一块青石铺面的空旷场地，居中有一凸起的四方比武平台，平台四角放着四个大火盆，火盆里正燃着大火，平台四周摆了数十张方桌，唯有一张圆桌，设在比武台正前方居中位置，此刻桌前坐着八人，明眼人一看就知道此张桌前所坐的都是这府上的人，来得人大都去到此桌前向张庄主和谢重生寒喧为贺。杨留颂等人也到得此处，杨留颂恭身行礼说道：“晚辈杨留颂，奉家师赵无双之命拜见张庄主，恭祝您外孙一生平安，前程远大。”杨留颂话音一落，姜仲达就说道：“晚辈姜仲达，携妹姜飘飘，恭祝您外孙健健康康，快乐成长！”张尚武已年过五旬，头发一根未白，脸色红润，头大身圆，一身福态像儿，身着红底蓝点锦锻，起身说道：“老夫谢过三位少侠，来，我给三位介绍一下，这位是我的夫人赵惠容。”三人行礼说道：“见过老夫人。”夫人起身还礼。张尚武接着说道：“这位是老夫的长子张聚财，依次是长儿媳妇孙青青，次子张聚宝，二儿媳妇周凤蝶，小女张碧玉和我女婿谢重生。”谢重生面容晰白，表情看着木讷，身着白衣锦锻，瞧年龄像二十多岁，但又像是三十多岁，起身说道：“三位少侠远道来贺，谢某深表为谢！以后江湖上还望三位少侠多多关照！”说话声音偏低沉。杨留颂说道：“同关照，同关照！武林本是一家，我等能为贵公子略表心意，荣幸之至！”张碧玉怀抱一男孩儿，就是今日周岁庆的小主角，小男孩儿探头探脑，不住左右甩头，两眼转动四处张望，姜飘飘说道：“小孩子真可爱，一点儿也不怕人，叫什么名字？”张碧玉说道：“犬子还不会说话，名叫谢无忧。”张尚武说道：“三位少侠，招待不周，请各位自寻座位就坐。”
大多人都已坐到桌前，个别人在此见到故人正站着寒喧。此时一身着灰衣，面容清瘦，年约四旬的男子登上比武台，话音不大，但却声声入耳，只听其说道：“各位江湖朋友，同仁志士，鄙人徐达闻，孙府内事管家，让大家久等了，请多海涵！感谢各位赏光前来为我家姑爷谢重生的公子周岁庆贺，下面有请我家老爷上台讲几话。”话音刚落，张尚武起身走上比武台，然后说道：“各位江湖朋友远道而来，令我张府蓬荜生辉，今乃我外孙满周岁之日，感谢各位能来捧场贺喜，老夫感激万分。我外孙现取名谢无忧，借外孙周岁之日，我向大家引荐一下我的女婿谢重生，今天已经有不少江湖朋友见过了，但我这女婿少在江湖行走，以后在道上还请多多抬爱关照，老夫在此谢过！”然后对尚未登台的谢重生叫道：“重生，你也来与江湖朋友们讲几句话！”谢重生说道：“多谢岳父成全！”登台而上，双手抱拳，说道：“我谢重生何德何能，能劳动各位江湖朋友屈就来此为犬子周岁贺庆，全仗我岳父之功，你们今日之情，谢重生铭感于心，容他日再图相报。我江湖资历浅薄，若是遇有难处需要各位朋友的帮忙，请各位能勉力相助，我谢重生定当感激不尽！日后，江湖中有用的着我谢重生的地方，我定当竭力为之。”张尚武说道：“各位朋友，同仁志士，下面请随意入席，马上开宴，请大家一定要尽情吃喝！”话音一落，内事管家便说道：“酒菜上席！”没入座的纷纷找位坐下，杨留颂三人也落桌而坐。
酒菜未上，桌前有相互报家门的，有聊各自江湖经历的，也有打听谢重生来历的。有人说道：“在下听说谢重生深得张庄主器重，张庄主百年之后，只怕这四方钱庄都交给他来主事了。”一人回道：“休要胡说，张庄主还有两个公子，大公子张聚财，主管着梓州路和利州路两地各个分号，而二公子张聚宝，也主管了夔州路的各个分号，这四方钱庄姓张不姓谢，以后这主事之人断不会姓谢。”先前那人说道：“你看这大公子和二公子也都有过孩儿，可曾有过今天这般盛景？”后面那人说道：“刚才你也听到了，张庄主实有意借这外孙周岁之喜将这谢姑爷引荐我等认识，以方便他日后在江湖上行事，他才到四方钱庄多久，还没做过什么实事，他若接位孙庄主的两位公子就不答应。再说了，张庄主春秋还盛，这CD府城中还是他说了算的。”另一桌有人说道：“刚才听那谢重生说话，中气充沛，武功只怕不俗，不知是何门何路？”一人说道：“谢重生就算不会武功又如何，你看看，这院内这些人手，传闻都是一等一的高手，谁敢得罪？”又一人说道：“就是就是，若论这天下，也就只有江南丐帮和淮南盐帮能与之争锋了。”一人回道：“仁兄话是不错，江湖人都知天下功夫出少林，只是少林寺已久不问江湖之俗事久矣，已成方外之人。丐帮势大，好称中原第一大帮，贵在人多，但帮中弟子大多都只是习了点儿武功皮毛，且良莠不齐。盐帮弟子虽大多勇猛彪悍，能在江湖称雄的人物凤毛菱角，大不及丐帮。至于这四方钱庄，因其祖上得真宗皇帝恩旨办了这四方钱庄，虽历经不到八十年，但发展迅猛，风头正劲，听说不日就要在江南开分号了。还听说四方钱庄高手如云，天地玄黄四大金刚一直贴身保护张庄主，若是张庄主不想见人，任谁也近不了他的身，在他这府上的还有乾坎艮震巽离坤兑八大护院，都有神鬼莫测之能，其武功究竟有多高，江湖中竟无人说清道明，都只是人云亦云。分散在各钱庄分号的除了张聚财和张聚宝兄弟外，还有七十二太保，五年前，巴山五魁去打劫利州路的一个分号，就一个太保出手就将这巴山五魁震摄的逃之夭夭了。照此推断，再过个一二十年或者更短时间，只要这四方钱庄愿意，必成这江湖中真正的雄主。”另一桌上有人听这人之言，有些气愤，说道：“在下丐帮弟子阮平南，兄台这番高谈论阔是何居心，是想挑起江湖挞伐纷争吗？这些年来江湖中相安无事，都是各行其道，井水不犯河水，何来雄主一说？”那人起身抱拳施礼说道：“原来‘江南义丐’云中雀的高足，失敬失敬！在下王汉升，无名之卒，也都是道听途说而妄自揣度，在下万不敢有挑起江湖纷争之心，还望阮大侠莫怪！”
酒菜上桌，纷纷开始吃饭喝酒，与杨留颂等一桌还有五人，三从坐下后，杨留颂自报家门说道：“在下风雷堡弟子杨留颂，这位是我大哥姜仲达，这位是我小妹姜飘飘，不知在座几位如何称呼？”一人说道：“我是蜀中唐门唐天亮，这是我弟唐天光。”杨留颂曾听师傅说起过唐门，唐门在江湖中口碑不佳，贯使暗器，善用毒，一般人中了唐门之毒必须用唐门独门解药，唐门行事亦正亦邪，我行我素，冤死在唐门之手的人也不少，虽对唐门无甚好感，但也无意开罪，于是说道：“素闻蜀中唐门暗器冠绝天下，用毒解毒也是独步武林，幸会幸会！”唐门兄弟说道：“杨兄过誉了！”唐氏兄弟说完，临近坐于唐天光旁的一男子说道：“我是青城派掌门杜清泉的弟子段奎，这两位是我师叔黄清宇的弟子李仕龙和金巧嫣。”杨留颂说道：“家师曾说青城派乃江湖大派，想不到能在此处遇到三位青城派高足，当真幸会！日后有机缘定当上青城山拜会两们道长！”杜清泉说道：“随时欢迎三位少侠来我青城派，届时兄弟亲带你们领略青城山的风光！”杨留颂说道：“姜大哥，这王汉升是什么人，您可识得？”姜仲达说道：“在江湖上从未听说过此人，但此人说话之间又像对江湖之事甚是了解，此番说话侃侃而谈，不像无心之语！”在坐其他各位均摇头表示不识，姜飘飘说道：“王汉升若不为名，就一定是受了什么人的蛊惑，只怕是有人想做武林第一人了。”唐天亮说道：“四方钱庄目前主要都开在巴蜀之地，听说益州路开设了十二处，夔州路开设了十处，梓州路和利州路各有八处，共计三十六处，适才王汉升说四方钱庄有七十二太保，所言无需，每处确均有两名。”杨留颂说道：“那四大金刚和八大护院当真没人知道其武功底细？”姜仲达说道：“家父说四方钱庄做的是正经生意，无意江湖恩怨，黑白两道有少人都将钱财存其保管，有人想发不义之财打钱庄的主意，但四方钱庄从来都是兵不血刃就把事情解决了，这四方钱庄的人想来确有真本事，而生事的又都是宵小之辈，是以钱庄从未真正出过事，然江湖传言四大金刚和八大护院的武功深不测应不是空穴来风，或有江湖上高手曾与他们应正过功夫，只是形成默契心照不宣，但会告戒同门子弟勿犯这四方钱庄，才致这些江湖传言流散出来！”杨留颂说道：“姜大哥，今天这里您认识的人有多少？可否为小弟引荐认识？”姜仲达说道：“我久居兴元府，这里大都是巴蜀之人，所识也不多。”
这时，一人不知是真醉还是假醉，说道：“在下古月明，不过是个无名小卒，适才王少侠提及四方钱庄必成江湖雄主，无论四方钱庄是否能成为这江湖的雄主，当今也该有这样一位能统帅江湖的之人来主管事务，虽说这些年江湖整体平静，但小的争夺纠纷仍不时出现，星星之火可以燎原，难保不定哪一天这大火就烧起来了，我们需要未雨绸缪，待到有事时有人能出来主持公道。远得不说，就去年巫山的盘龙堡和天鹰宫为了争夺一把七星刀，双方大打出手，若不是巫山神女峰的萧琴女侠阻止，还不知要死多少人！”有人问道：“那七星刀呢？”那人继续说道：“还有峨眉派和青城派，都是名门剑派，本都是修道之人，这么多年在剑法上非要较个长短，每两年的比剑中，也都不是点到为止，据闻是因为十年前的那次比剑，青城派黄清宇道长无意间削去了峨眉派空尘师太的小手指，空尘师太耿耿于怀，此后每次比剑都如仇人，双方都必会挂彩，江湖中知者也甚多。两派比剑虽未殃及无辜，但也有损我江湖元气和颜面，江湖帮派大都是只管自扫家中门前雪，只怕有些人还幸灾乐祸，巴不得两派俱损，自己才好做大。我蜀中之地尚且如此，何况于整个江湖了。再有，这些年，时有大辽武士南下到我大宋寻衅，名为切磋，实为有意探我中原虚实，或是想要撑控我中原武林，现在如不灭了辽人气焰，日后那西夏、吐蕃、大理效之而为，或是再连成一气，若到那时，我中原武林就真的危矣，难道我们还不知道居安思危，仍要继续固步自封吗？我倒是推崇王少侠所言，能有一雄主担起这武林之责，未偿不是我中原武林之幸事。”阮平南说道：“黄口竖儿，醉话连篇，休要危言耸听！牙齿有时还会咬着舌头，国与国之间都会有战事，江湖之中又岂能没有一点儿纷扰，若真是风平浪静，那就不是江湖了，我等习武之人也就无需惩恶扬善，抱打不平了！江湖中人，自古都有自家门派约束，岂会受他人管束？我中原武学源远流长，门派众多，谁能服众，岂不是要为这江湖雄主争个你死我活？你这哪里是居危思安，分明是要引起江湖大乱，人人自危。域内帮派尚不能由一家掌控，那域外之邦就更是痴人说梦，而我中原武林真遇此事，自会同仇敌忾，共御外敌。”
杨留颂说道：“这两人言辞交锋，话都有几分道理，只是立场不同。”姜仲达说道：“今日引出这些话来，只怕江湖此后再难太平了。”唐天亮说道：“这江湖是天下人的江湖，我唐门创派历经数代，门下子弟断不会仰他人鼻息，若有人想要我派归附得看我唐门暗器答不答应。”段奎说道：“这些话也就是茶余饭后说说而已，当今能让天下武林归心，也只有少林寺能为，但少林寺却如那王汉升所说，已是方外之人，不过问江湖中的恩恩怨怨了。”杨留颂说道：“少林寺为佛门圣殿，大慈大悲，有普世情怀，又何以单要将这江湖之事置身世外，这不是有违佛门初衷了吗？”段奎说道：“我曾听家师言及，少林寺打从十三棍僧救唐王就已誉满天下，历朝历代的皇帝也都看重少林寺，少林寺功夫自冠绝天下，无出其右，江湖中人也尊其为武林之泰山北斗。百年前，太祖皇帝刚刚登基，江湖动荡安，那时崛起了一个奉天教，野心勃勃，要一统江湖，教主吴笑天不知在哪学了一身功夫，竟是无人能敌，少林方丈福裕力战吴笑天三天三夜，少林寺僧折损百余，奉天教教众丧有三百，两败惧伤，吴笑天离去时说他不在图一统江湖，亦要福裕方丈从此不在过问江湖之事，福裕方丈领寺众回少林寺不久后就圆寂了。武林中人知奉天教教主吴笑天已受重伤，江湖帮派趁机合力围剿，虽将奉天教一举天歼灭，但我中原武林精英也死伤无数。奉天教虽灭，但却没人见到教主吴笑天，此后吴笑天也没在出现，想是与福裕方丈一样死了。”杨留颂说道：“那吴笑天说的是不要福裕方丈过问江湖事，并没约定少林寺不管不问。”姜仲达说道：“自奉天教后，江湖已经青黄不接了，都忙着休养生息，江湖自然归于平静了。少林寺本是出家人，与奉天教一役所造杀孽太重，是以修心定佛，而这些年江湖也无大事，少林寺也就安心修禅礼佛，钻研武学，渐渐不问江湖恩怨了！”李仕龙说道：“百年前的一统江湖死了那么多人，今天有人提起此话题不管是有意还是无意，不能不让人想到是不是奉天教又死灰复燃了？”
（五）
古月明与阮平南对完话后，大厅内就哗声大做，议论纷纷。此时孙府内事管家徐达闻登上比武台，说道：“各位江湖朋友，今天是我家姑爷公子周岁之喜日，图的就是高兴，不是要在这里说江湖事非的。今儿即要图高兴，我做为内事管家，代表小公子做个彩头，奉纹银两千两。大家都是江湖人物，就在比武台上比武过招，胜一场得银十两，输者得银一两，输者不可上台再比试，胜者如愿意，可继续比试，每多胜一场得银在前一胜肠得银基础上多加二十两，累计相加为其最终得银数，即是连胜两场者得银十加三十为四十两，连胜三场者得银十加三十加五十为八十两，以此类推，银尽为止，各位意下如何？”话语一落，贺客中就有人表示叫好表示同意。徐闻达继续说道：“我不管是不是都愿意，只要有人同意，这比试就可进行，首先声明，本次比试，只可用拳脚兵器，不得使用暗器，点到为止，但拳脚无眼，上台比试者要想清楚了。”
唐天亮对唐天光说道：“就是不使暗器，我唐门也不是任人好欺的。”一个纵身，率先跃至比武台，对台下说道：“在下唐门唐天亮，我唐门以暗器见长，只能先行讨教，来搏这个彩头，不知哪路英雄可以赐教？”唐门在蜀中出名狠毒，报复心强，阴招百出，除了有毒暗器，还会神不知鬼不觉在人饭菜、酒和饮水中下毒，让人防不胜防，江湖中人都不去招惹唐门的人。台下沉寂半天，无人应答，眼看这就是一场不比就收场的比试了。“无名小卒王汉升来会会唐大侠，还望唐大侠手上留情！”王汉升一个健步，飞身上台。唐天亮见王汉升这一跃的轻身功夫了得，也不敢再小觑，说道：“王少侠请出招吧！”王汉升说道：“如此晚辈就得罪了！”一记直拳迎面击向唐天亮，唐天亮一个后仰右脚同时踢向王汉升的手腕，王汉升变拳为抓，抓向唐天亮的脚裸。唐天亮左腿用力后蹬，硬生将身体向后划开半尺，双手姆食中三指成爪，在空中交互挥摆，仿生千手，令人眼花缭乱，一爪抓向王汉升咽喉，另一爪直奔王汉升胸口。王汉升不为来势所扰，以攻为守，双腿分开半蹲，身体前曲，有如螳螂，两臂前张，同时食指伸出，有如两只螳臂，双手两指分点向唐天亮两爪的谷合穴。两人一用鹰爪功，一使螳螂拳，双方见招拆招，你来我往，竟是不分秋色。姜飘飘说道：“哥，您看这两人谁能赢？”姜促达说道：“现在是不分伯仲，这唐天亮与其弟唐天光是孪生兄弟，已出道多年，江湖人称唐门双英。听说兄弟俩自幼相互拆练拳脚，功夫也是不俗，平常三五人根本用不着暗器出手，若是两人联起手来，与江湖中一流高手过招也是不落下风的。如这般僵持下去，对那王汉升不利，多半唐天亮会取胜！”唐天光听到姜仲达这番评说心中也甚高兴，说道：“姜少侠谬赞我兄弟了，我兄弟二人无名师指点，确实自幼练了些三脚猫功夫。如今你父亲‘盖汉中’天下闻名，在兴元府首屈一指，不下当年风雷堡的‘神面神’赵无双。你兄妹二人家学渊源，见识非凡，想必已得令父真传，这功夫必也是十分了得了，我兄弟二人是望尘莫急。”姜仲达说道：“晚辈班门弄斧，让唐大侠见笑了！”杨留颂说道：“唐门暗器，出奇不意，手法刁钻，没有人知道暗器是如何发出的，是从哪里发出的，等发现暗器时往往已难避挡，一流高手也不敢冒然接你唐门暗器，怕暗器中有毒。据闻唐门暗器中分有毒和无毒两类，有毒暗器中最历害的只要皮肤碰到就能肤溃肉烂，若是见血必封喉，神仙也难救，即便不是一时致命的有毒暗器，若是被打中了也只有唐门秘制解药方可化解。如非比武，你兄长的暗器早就出手了，想那王汉升是知道的。”
唐天亮与王汉升已斗数个回合，兀自不分输赢，唐天亮见一个初出茅庐的后生小辈都收拾不下来，岂不让唐门双英名声扫地，正值恼火之时，那王汉升凌空踢出一记飞腿，唐天亮见状心中大喜，未等腿近身，两手合抱，便捞住王汉升的腿，顺势在空中抡了半圈摔将至台外，王汉升在空中一个急坠，头上脚下稳稳落在饭桌间的空地上，抱拳说道：“晚辈输了！”唐天亮侥幸获胜，抱拳说道：“承让了！”接着对台下说道：“我唐某非为银两而来，仅代唐门在此现丑给谢小公子贺喜，下面请其他英雄登台现技，唐某就此别过！”跳下比武台回到座位上，同桌的人都祝贺他首战便旗开得胜。不一会儿，一位身着黑色紧身汉子便拿来两锭五两银子，说道：“唐大侠，这是您比武取胜应得之银，请收下！”唐天亮依言拿了揣入怀中，那汉子转身离去。姜飘飘说道：“这四方钱庄真是够有钱的，两千两的彩头，可不是小手笔，这钱能在咱兴元府置办两套最好的宅子了。”金巧嫣说道：“两千两是个大数目，只怕大多还得回到这张府里，这次比武可没说不让自家人上场。”段奎说道：“若真如此，我等也可看看这四方钱庄的高手究竟有何过人之处了。”
比武台上一对男子正在比试，一个使刀，一个用剑，看那功夫也是无名小卒。功夫稀松，打得倒是好看，刀剑“乒乒乓乓”撞击不断，火星四溅。那使刀之人显是力气较大，斗一阵子，使剑人气力或是不继，一刀下劈，剑往上挑，响声过后，那使剑之人长剑落地，跃开一旁，说道：“在下认输！”那使刀汉子想是也累了，不敢恋战，下台而去。这时一个彪形大汉等上台，一脸横肉，说道：“杂家蒋魁，就是一贬私盐的，有哪位好汉肯来赐教？”“小女子来会会你！”青城派的金巧嫣一个飞身，在空中衣袖飘飘，如嫦娥奔月，轻轻落于台上，这青城派不愧名门大派，这轻身功夫使得这般灵动好看。蒋魁说道：“你一个女娃儿，长得细皮嫩肉，又生得这般好看，杂家怕伤着你了，你还是下去让别人来。”金巧嫣见这汉子如此轻视她，心中有气，于是说道：“别看你长得五大三粗，却没长脑子，本姑娘今天就好好教训教训你。”蒋魁说道：“小女娃执意讨打，别怪杂家不客气了，报上名来。”金巧嫣说道：“教训完你之后，你自会知道本姑娘是谁。”金巧嫣左一个教训，又一个教训，这蒋魁本是一个莽夫，几下就给激起火来，不由分说，出拳便打，金巧嫣莲步微错，蒋魁只觉眼前一花，人已闪至其身后，金巧嫣并不还击，说道：“本姑娘让先您三招。”未等话完，蒋魁后摆踢腿便到，丝毫不慢，看来确实有一身的功夫。青城派立派数百年，祖师张道陵独创雌雄龙虎剑法，又分风火剑法、泷涡剑法、水云剑法、付降剑法、上密剑法、迅兆剑法、八音剑法和甲臂双剑法，其中迅兆剑法、八音剑法和甲臂双剑法历代只传掌门。风火剑法为基要剑法，所有弟子均要研习，主练身法、步法、运剑、发劲和速度，其余剑法跟据弟子自身条件相应传授，水云剑法大多为女弟子所学。这金巧嫣已将水云剑法练得娴熟之极，只欠功力而已，在青城派女弟子中当数第一。水云剑法讲究以柔克刚，身法灵动飘逸，蒋魁这一弹腿自是踢空了，金巧嫣说道：“第二招。”蒋魁连施两招，连对方的衣边都没碰到，心中暗惊，已不敢掉以轻心，反手便是一掌，掌未到，风先至，金巧嫣脚下一转，又自避开，说道：“三招即过，该本姑娘出手教训你了，看招！”金巧嫣并未抽出背上的长剑，右手摒起两指，脚踩莲花步，以指代剑，东一指，西一划，把蒋魁身上的衣服划了几道口子。论劲道，金巧嫣必输那蒋魁，金巧嫣仗着步法和轻功，虽然指尖刺到蒋魁身上，却像刺在铁板上一样，也只能把他的衣服划破。台下不少为金巧嫣这身灵巧功夫叫好称赞，蒋魁也是空有一身功夫却是使不上劲，说道：“你这女娃儿，即与杂家比试，这般躲闪是何道理，敢于杂家对上一掌？”金巧嫣“嘻嘻”一笑，说道：“你打你的，我打我的，各凭各的本事。有些人真是不知羞，明明输了，还不认帐，信不信我让您光着身子下去？”蒋魁一看自己的衣服破口处肉都露在外面了，脸上一阵青一阵白，他知道自己输得不值，但确实奈何不了眼前的女娃儿，若继续下去，这女娃真能把他衣服给撕挑没了，于是说道：“杂家认输了！”气哄哄地走下台去。
待蒋魁下了比武台，金巧嫣说道：“小女子是青城派弟子张巧嫣，这手脚还没活动开，不知哪路英雄可来再比？”古月明说道：“古某来给张女侠练练手。”双脚一蹬，已窜上比武台。古月明说道：“不知张女侠是杜清泉杜掌门的徒弟还是黄清宇黄道长的徒弟。”金巧嫣说道：“家师黄清宇。”古月明说道：“原来是黄道长的高足，在下这厢有礼了，青城派剑法卓绝，与峨眉派并驾齐驱，还望女侠手下留情！”这古月明身着蓝色布衫，亦看不出年龄大小，约摸二十六七，金巧嫣说道：“不知古少侠师承何派，知我青城派是剑法见长，想必是比试兵器了，不知古少侠用何兵器？”古月明手中拿一折扇，扇页一张，扇页上画着一副高山流水图，说道：“在下无门无派，师傅不为江湖所知，不提也罢，我就用这折扇会会你的长剑。我这折扇扇骨乃精钢所制，扇面为天蚕丝所织，可点可打亦可挡，张女侠当心了!”金巧嫣见这古月明彬彬有礼，其先前那番言语的烦感消退一些，右手从左肩处抽出剑来，说道：“古少侠，请赐招！”古月明说道：“我比你年长，你先发招吧！”金巧嫣见古月明神态自若，知道遇到强手，于是说道：“那小女子恭敬不如从命了！”长剑一抖，划出一道长弧，剑开三花，成品字状分刺古月明面部和胸部。古月明折扇一合，脚底反走两步一个侧身，扇头直点金巧嫣的肩井穴。水云剑法乃是以守见长，守中兼攻，金巧嫣倒退一步，右肩下沉，长剑直下而上，等着古月明把手腕送到剑尖上。古月明改点为打，手中折扇横扫向金巧嫣的脸颊。金巧嫣岂容古月明打中，身子一蹲，手中长剑挥出，剑尖直刺古月明乳中穴。古月明折扇比金巧嫣的长剑短一倍还多，如不收势，未打到她，自己先送到剑口，于是一个侧步，划飞转至其身后，仍点向肩井穴。金巧嫣下坐至地上，使出一招回头望月，剑尖反刺古月明肘间麻穴。
两人身法快，变招亦快，以快制快，武功低的看不明堂，武功高的都暗自叹服。姜仲达说道：“青城派剑法果然名不虚传，这古月明的折扇功用的也是精妙之极，杨兄弟，依你之见，这二人谁更占优？”杨留颂说道：“两人虽都未全力施展，这古月明只用了三成功夫，而这金巧嫣却用了六成功夫，显是古月明有意相让，不出意外，胜的必是金巧嫣。”段奎吃惊地看杨留颂，自己的师妹自己再清楚不过了，确如杨留颂所说已尽了六层力了，想不到和自己同处一桌的黑小子一语中的，自己也只看出台上两人旗鼓相当，而这黑小子竟说这古月明只用了三成力，那自是古月明要比自己师妹强的多了，就是败也是有意为之，这份眼力实非自己现在能做到的，青城派中也只有自己的师傅和师叔或能看出，再看这黑小子比自己应还小几岁，而他那师傅铁面神赵无双也断强不过自己的师傅，****中人都知道那铁面神的徒弟叫玉面诸葛梅宏星，武功平平，这黑小子大概是‘铁面神’这几年才收的弟子，武功也好不到哪去，且也看不出他有一点儿武功高强的样子，又岂是他能看的出来的，想来也是胡诌，故作高深罢了，心里虽这么想，嘴上却说道：“杨少侠真是好眼力，段某佩服！杨少侠想必是已尽得赵老英雄的真传了！”杨留颂说道：“段大侠过奖了！古月明和令师妹这场比试，都有保留，古月明主攻，却真如他上台所说去给令师妹练练手，出手都不是要害，令师妹确实防守到位，都逼着古月明中途变招，但他却气定神闲，却逼迫令师妹由立至蹲再到坐，实是一直压着令师妹，以致令师妹无法出手还击。”段奎说道：“我师妹所学乃我青城派的水云剑法，本就以守为主，伺机再攻。”杨留颂说道：“这古月明身法、步法井然，变招迅捷，若不藏拙，远胜于令师妹，他若有意，令师妹是守不住的，有哪有进攻的机会！我猜他要输给令师妹，实是他有心给你师妹练手，也是要瞧瞧你青城派武功，之后还要输的让人看不出是他有意有相让！”
负气坐在桌前的蒋魁见台上这般打法，自己哪曾见过，若是那姑娘手下留情，自己早就洋像尽出了，再也不敢小瞧这大院内的小女子了，对金巧嫣反倒有了一些感激之情，同桌有人说道：“这金巧嫣是青城派黄青宇道长的得意弟子，蒋大哥不必有气，输给她不丢人！”有人附和说道：“就是就是，蒋大哥有神功护体，她也伤不到您！”蒋魁说道：“杂家有自知之明，适才比武，虽没伤到我，若是她用手指戳我眼珠子，我这对招子还保得住吗？功夫再好的人也不能练到眼睛都刀枪不入！”论起轻身功夫，在青城派的弟子当中，也就只有段奎比金巧嫣略胜一筹，而这古月明丝毫不在金七嫣之下，只怕那段奎也是有所不及。本来是古月明正面折扇点击金巧嫣左肩云门穴，金巧嫣也不避让，举剑亦刺对方云门穴，古月明折扇一开，用扇页挡在自己左肩处，“铛”的一声，剑尖刺在扇页中的扇骨上，就见古月明被这一剑的力道冲击的连退数步才站稳下来。古月明折扇一合，行礼说道：“金女侠真是好功夫，古某自愧不如！”双脚一蹬，便飘然下台而去。台下有人鼓掌，有人喝彩，金巧嫣原没想到这剑会收到这样的效果，还以为是这古月明虽招式精妙，攻势凌厉，但功力确不如自己，自己丝毫没看出对方有意相让，就是台下能看出的也是不多。段奎见师妹一剑得胜，也是高兴，也以为两人僵持不下，古月明不想用巧了，于是便用气力一决高下，我青城派以内力驱剑，独树一帜，师妹在青城派弟子中的内力也是佼佼者了，古月明的内力是以有所不及了，但想到杨留颂之言，心中不禁又有了几分疑惑。金巧嫣一招险胜，喜不自禁，长剑入鞘，再捋了捋膑角微有凌乱的秀发，然后说道：“小女子后学末进，学艺未精，胜得实属侥幸。江湖中人才济济，卧虎藏龙，未让我青城派蒙羞，小女子不胜感激，不敢再行讨教！各路英雄即是诚心为谢小公子贺喜，当不至令徐管家一番美意落空，让张庄主失望，还请英雄们登台现技，也让大家都开开眼界。”一个飞升，不偏不倚正好落在自己的座位上。此桌八人，六男均着黑色服饰，两女都着白色衣服，仿如是一伙人。而院中其他桌子上，所坐之人身着各色，有红、有绿，有黑、有白，有灰、有黄，不一而足，一桌上少说也有三五色不同着装，且这杨留颂又较常人要黑上许多，身边的姜飘飘又一直白纱蒙面，本就引人侧目，如今又有两人登台现技，就吸引更多人观注此张桌上的人了。杨留颂是江湖中的生面孔，而那姜仲达和姜飘飘在江湖中阅历不深，认识他们的人也是不多，也有人讨论他们三人的情况。
姜飘飘说道：“姐姐好身手，妹妹佩服！”金巧嫣说道：“妹妹乃姜老英雄的爱女，赵老英雄江湖闻名，适才若是妹妹在台上，那古月明怕是早就认输了。”姜飘飘说道：“姐姐谦虚了！妹妹也就学了点儿微末之技，防防身而已，有留颂哥在，妹妹就不去现丑了！”转头温情对杨留颂说道：“留颂哥，您说是不是？”桌上之人见此情形，便知这小女子有情于这黑子，且这黑子定是深藏不露的武学高手。杨留颂是曾听师傅提及过兴元府上的‘盖汉中’姜敬业是一个了不起的人物，兴元府一带经常出没一些神秘人物，专做拦路抢劫，打家劫舍的营当，其中便有隐迹在秦岭中的******寨一伙儿，******寨有五个当家，纠集了上百人，据险而守，官府多次派兵围剿都是徒劳无功，不少江湖豪杰也都命丧在这伙儿恶人手中。未等师傅出手，姜敬业已打听好******寨，一人亲赴******寨，就凭一双肉掌力毙了******寨五个当家，那一战共毙******寨三十九人，其余小喽啰也都吓得魂飞魄散四处逃逸了。******寨被灭，震动四野，其他宵小再也不敢轻涉兴元府，经此一战，姜敬业便得了这‘盖汉中’之名。师傅虽从未与姜老英雄交过手，师傅认为姜敬业当时所学并不在自己之下。杨留颂知姜氏兄妹武功不凡，见姜飘飘突然将话题转到自己身上，知道这妹子的想法，于是说道：“飘飘妹，正如金女侠所说，这院内卧虎藏龙，咱们且先看上一阵，留颂哥自不会辱没了师傅的教导！”这时依旧有一张府内的汉子送来三十两银子交于金巧嫣手中。
台上激斗正酣，其中一叫梁东田的汉子已胜两场，此时拳来脚往，正与另一叫胡丙申的汉子斗在一起，这两人拳脚时快时慢，快时如闪电，慢时似蜗牛，章法有度，掌法如风，台上四角的火盆内的火光不时被掌风击的变了样，可见两人武功修为不低。梁东田用掌，掌掌如刀，胡丙申使拳，拳拳似锤。梁东田迎空一掌，自上而下，直击向胡丙申头顶，胡丙申大喝一声，双臂相交挡在头上。只听得“啪”的一声巨响，梁东田的这一掌正压在胡丙申相交小臂上，就见胡丙申应声跪在台上，满脸紫胀，显是受了内伤。梁东田收功站于旁，说道：“承让了，不知还有哪路英雄肯于赐教？”这梁东田正是盐帮青龙堂下的弟子，盐帮本在江淮一带出没，极少到巴蜀之地，因巴蜀盛产井盐，帮主刘世章便指派给了青龙堂，为后期多谋条财路，青龙堂主冯相侯就派了梁东田来打前战。这梁东田正巧赶上四方钱庄给谢小公子周岁宴请，如今见这彩头丰厚，哪有不多讨上一些。江湖中人都听闻盐帮盛名，想不到盐帮一个小角色都这般厉害，那帮主刘世章该是何等了得了。
江南义丐云中雀现为丐帮九袋长老，共收了五个徒弟，四个为丐帮弟子，分别是钱大为、吴有铭、阮平南、夏秋爽，另一个便是铁面神赵无双的女婿，江南兴义庄的孟良阔。丐帮在益州府刚成立了分舵，阮平南是丐帮六袋弟子，正是益州分舵的舵主，此次从分舵带来了几人，刚好在这张府坐了一桌。阮平南说道：“我丐帮在益州立足未稳，也该露露脸了，我若上台，胜了这梁东田也是不光彩，周平宇，你代我丐帮去会会他。”周平宇说道：“是，属下尊命！阮舵主，属下万一伤着他了，只怕会引起我丐帮与盐帮产生隙系。”阮平南说道：“这是公平较技，盐帮与我丐帮均系江湖中的大帮派了，不会为了这等小事与我丐帮为难，我派你上去就是为了不给盐帮落下口实，也是让江湖中人都知道我丐帮同样人才济济。”周平宇说道：“属下明白了！”一个飞跃登上比武台，说道：“丐帮益州分舵弟子周平宇见过梁大侠，梁大侠已连战三场，周某不才，便用这单手与你过上几招。”梁东田见来人身着衣衫褴褛，蓬头垢面，赤着双脚，在三十岁左右，听对方要单手与之过招，便知是强手，于是说道：“如此梁某有沾了，休怪我掌中无情！请！”
周平宇屏息凝气，脚开微开，单掌直立，有如泰山，分明是等着梁东田先行进招。梁东田内劲暗使，双掌齐出，有如排山倒海，直扑周平宇的胸口。周平宇右掌一横，亦拍出一掌，有如卷起一阵狂风，直迎梁东田的双掌，掌掌相交又发出“啪”一声巨响，就见梁东田双脚不住后退，并一屁股坐在地上，脸色惨白，一招之间便分出了高下，也不好意思再出手，起身说道：“周大侠只凭单手接我双掌，梁某自愧不如！”说罢慢慢走下台去，想是受伤不轻。这也是周平宇有意要为丐帮立威，是以一上来便硬接了这一掌，也没想到一招便能取胜。这梁东田双掌之力也是不小，震得他也是胸口阴阴作疼，若不是梁东田已战三场，内力减弱，自己未必能讨得好去。台下见丐帮分舵的一个弟子一招便胜了盐帮弟子，便觉得丐帮为江湖第一大帮派确实是实至名归。
（六）
到现在已比了十多场，胜的最多也就适才败于周平宇的梁东田，也只胜了三场而已，名气大点儿的江湖人物也该粉墨登场了。“丐帮果然好手段，慕容山庄慕容星也来领教一二！”一个身着华服，年约二十五六岁，面如冠玉，分度翩翩的公子爷模样的汉子悄无声息便登上了台，这慕容星正是十多年前与“铁面神”比武未分胜负的“武痴”慕容空的胞弟。慕容星比其兄长慕容空小了二十多岁，世人都传这慕容星非慕容山庄已故庄主慕容禄的种，这慕容星行事怪异，随性乖张，就连现庄主慕容空也无可奈何。周平宇拱手说道：“慕容山庄远在湘西，不想在此能遇到慕容公子，幸会幸会！”慕容星说道：“今日好戏连台，本公子自当要来凑热闹，周大侠就出招吧！”周平宇在丐帮益州分舵的功夫也比阮平南低一些，现也是五袋弟子，武功亦不算弱，双掌一开，便是一招开门见山直扑慕容星面门，慕容星说道：“来得好！”脚踏中宫，双掌一错，后发先至，直取周平宇膻中穴。周平宇一记醉卧沙场，单掌地上一撑，双脚似剪，直扫慕容星双腿。慕容星微一纵身，便是一掌，反奔周平宇的头盖。周平宇双掌地上一撑，人便腾空而起，慕容星如影随行，一飞冲天，双手便抓住周平宇双肩，手上略一使力，便将周平宇摔下台去。未等周平宇落地，阮平南单手在周平宇身上轻轻一扶，才未让其出大丑。周平宇说道：“属下谢舵主相助。”阮平南旱地拔葱，一跃进入比武台上，说道：“不才丐帮益州府分舵舵主阮平南候教!”慕容星哈哈笑道：“好！越来越好玩了！这样才有意思！出招吧！”阮平南知这慕容星武功了得，上来便用上师传武功穿云掌第一式云屯席卷，就见掌影飘飘，虚实难辨直逼慕容星。慕容星闭着双目，不为掌影所扰，以不变应万变，待到那云屯席卷的实招取道中路未及胸口时，骤然翻掌为刀，直切阮平南手腕。阮平南使出第七式风举云摇，手向上翻直拍慕容星面门，慕容星头微仰一脚便踢向阮平南跨部，阮平南一招飞龙乘云，正是穿去掌第十式，人已腾空，接着使出第十一式裂石穿云，直拍慕容星天灵穴，慕容星想也是恼了，骈双指迎上直戳掌心，阮平南若是使得实了，他的这对手掌必是难保。阮平南在空中一个反身，使了个千斤坠快速落地，未等他使出下一招，慕容星脚又到跟前，这一脚太快，直接踢中胸口，阮平南如断线风筝掉下台去。丐帮弟子大惊，纷纷上前扶起地上的阮平南，说道：“阮舵主，您伤的要不要紧？”阮平南说道：“不碍事，这慕容星武功高我甚多，这一脚已是留情了。”
杨留颂早看出慕容星武功不俗，非阮平南所能及，江南义丐云中雀是师傅执交，而云中雀的另一徒弟孟良阔还是师傅的女婿，就凭这层关系，本该在慕容星踢出脚时出手相救，但见慕容星并未下杀手，还是忍住了。慕容星在台上哈哈笑道：“没尽兴，本公子要一挑二，你们有谁上来陪本公子玩玩儿？”上去两个汉子，没过三五招，就都给他摔下台去。慕容星说道：“再来，接着再来，别让本公子失望了。”又上两拨儿，全给慕容星三下五去二便给打发下去了。“休要张狂，本姑娘会会你!”却是巫山神女峰的萧琴，萧琴思量在三，今日巴蜀之地来张府贺喜的人大都是刚出道的门人弟子，她如不出手，传扬出去还说是蜀中无人了。萧琴常在巫山一带行走，慕容星也很少来巴蜀，是以并不识得她，于是说道：“你是何人？”萧琴说道：“在下是神女峰的萧琴。”慕容星说道：“适才有人提起过你，原来你便是萧琴萧女侠，真是闻名不如见面，见面胜似闻名，失敬失敬！”萧琴长剑出鞘说道：“不必多说，就请慕容公子赐招吧！”慕容星说道：“还是萧女侠先请！”萧琴说道：“如此便得罪了。”长剑一拌，剑走龙蛇，势如破竹，直冲眉心。慕容星双脚微转，身子一侧，贴剑身而过，右手一把抓向萧琴手腕。萧琴原地一个反转身，剑刺慕容星右手手臂。慕容星右手回避，左手又抓来，萧琴抬足踢去，慕容星不得不将这一抓缩回。萧琴上踏一步，剑身上挑，大有要把慕容星划成两半儿。慕容星袖口一挥，便卷住长剑，本想卷掉萧琴手中长剑，哪知萧琴虽是女子，功力却不输男子，剑身一抖，竟将他的袖子搅成碎片。慕容星再不敢再托大，见萧琴剑又刺到，脚下翻飞转至其身后，一掌拍向其背心。萧琴抽剑竖于背部，慕容星这一掌只打在剑身上，萧琴手中长剑一震，手心发烫，长剑险些把持不住，已知自己功力不如慕容星。萧琴借势向前一个飞身，在空中一个转身便又折回，就其这身轻功实属罕见，但见萧琴人剑合一，又刺向了慕容星，来势之快，非言语能形容。慕容空十多年前便与“铁面神”赵无双不相上下，如今慕容空也管教不了他，他的武功可想而知。慕容星一个飞身，人已拔地而起，比萧琴来剑还快。萧琴见状，长剑地上一撑，亦冲天而起，长剑直追慕容星。慕容星人在空中，正将下落，眼见就要被萧琴刺穿脚掌，就见慕容星足底在刺来的剑尖上轻点一下，人不但未被剑所伤到，斜飞先行落在台上。这几个回合，台下大都骇然，想不到慕容星和萧琴的功夫精至如斯。慕容星自知仅凭一双肉掌是拿不下这巫山女侠了，于是将背上长剑也抽了出来。
这两人还未分出胜负，一个人影儿也窜上了比武台，那人抱拳说道：“在下是张府的乾字护院石勇，慕容大侠，萧女侠，两位武艺高强，看得在下心潮澎湃，一时技养，两位也不必分高下了，你们两位一起与我过上几招如何？”台下一片哗然，有人鼓吹叫好，有人紧锁眉头一言不发。姜飘飘说道：“这张府明为让大伙儿比武拿彩头，实是有意在此立威！”姜仲达说道：“看来先前那王汉升和古月明意有所指，也必是张府特意安排的，难道是这四方钱庄还真想统一江湖？”杨留颂说道：“四方钱庄在江湖中甚有口碑，先不要妄下断言。”台上萧琴说道：“我不过是巴蜀中的小人物，才疏学浅，只是眼见我巴蜀弟子被慕容公子连败，而巴蜀前辈高人皆未在此，萧某才不得不勉力而为，非为自己争一长短。”石勇说道：“这么说萧女侠是看不起我石某了！好，就当我石某争强好胜，还请二位包涵成全!”慕容星素来目空一切，也有听过四方钱庄内收买了众多高手，适才也有人口出狂言，这四方钱庄来日将成这江湖之主，也实有一心较个高下。他在台上已展露过身手，而那萧琴身手也是不俗，想不到区区一个护院，上台来就要战他与巫山女侠两人，必是武艺过人。慕容星说道：“萧女侠，我们来者是客，不妨客随主便，就见识见识一直伏身于这张府内的高人。”萧琴说道：“石护院，当真要我二人连手与你相战？”石勇大笑几声，说道：“石某不才，如三招之内不能取胜，便是你们胜了。”这石勇话一出口，台下更是一片大哗，大都难以致信。
石勇一人站在比武台中央，衣衫鼓荡，大有一种逼人气势。慕容星与萧琴皆手持长剑，分列两侧，却不进攻。石勇知这两人心有默契，牵一发而动全身，没有好机会就自守三招。石勇突得一侧身，脚微曲，人如箭直逼萧琴而去，有如鬼魅，发出一掌直取萧琴膻中穴。萧琴长剑甫起，石勇的掌风便至，已压得自己呼息不畅，哪敢冒进，脚下用力，侧飞旁侧，慕容星见机一剑刺向石勇后心，石勇一个转身，手如铁钳，左手一把便将来剑抓住，将来剑断成数段，慕容星虎口一麻，手中断剑已自脱手，并被石勇扯带之力牵动迎向前去，石勇右掌扬起，便击向慕容星胸口。慕容星大惊，想要避开已自不及，眼见这一掌就要打中，一个黑影，如闪电划过，一手匿在袖中，手指微弹，另一手长袖一扶，就见那石勇拍出的手掌如战败公鸡陡然泄了气，骤然垂下，那慕谷星被一股强大气息带着倒退数步脱出石勇掌下，萧琴正刺向石勇的长剑突得撒手，又退了开去。原来是杨留颂听这张府乾字护院石勇说三招要拿下慕容星和萧琴，已便留心，见石勇力大气沉，出手迅捷，势不可挡，当石勇抓住慕容星的长剑，便知慕容星要遭，以石勇之功，慕容星即便功力不俗，也难逃受伤，这慕容星虽在台上嚣张，但在比武中皆留余地，取胜而不伤人，没失比武宗旨，石勇要三招取胜，出手毫不留情，虽不是杀招但因其功力深厚都变成了杀招。石勇甫一抓住慕容星的长剑，杨留颂便如惊鸿一瞥冲台而上，同时掌中瞬间凝气成冰，并用手指将冰块儿弹出打中石勇出掌肘间的麻穴，令石勇打出的掌不得不半途而废。这一袖之扶也带动慕容星往后退去而不让其与石勇迎头相撞，同时也化去萧琴为救慕容星正刺向石勇的一剑。慕容星见自己毫发未损，还当做梦，而萧琴还以为是石勇之功，几难致信，更吃惊的却是石勇，他在四方钱庄里虽不是最顶尖高手，但没人能一招伤了他。三人各自惊骇，已见到台中多了一人，正是杨留颂。三人面面相觑，却不知杨留颂何时到来。慕容星说道：“多谢少侠出手相救，慕容星感激不尽！不知少侠如何相称？”杨留颂说道：“慕容少侠客气，在下杨留颂。石护院之武功卓绝，令晚生敬佩，今日即只是比武，贵府徐管家也说过点到为止，当不该让这比武变成生死相搏，那样就违了徐管家为贵府小公子贺喜的本意！”慕容星说道：“杨少侠，我慕容星从没服过任何人，大恩不言谢，日后杨少侠如有驱使，我慕容星赴汤蹈火，再所不辞！”又对石勇说道：“石护院有万夫不挡之勇，我慕容星学艺未精，远不是您的对手，在下输的无话可说，就此别过！”双脚一蹬，便自离台而去。萧琴也明了适才将自己手中长剑震脱的就是眼前这个黑子，想不到年纪轻轻，竟有如此深的造诣，但自己长剑脱手也令其有些羞愧，但见慕容星长剑尽毁，就知若不是这黑子出手，那石勇自能在三招内伤人取胜，拱手说道：“萧琴拜谢杨少侠解围，杨少侠有盖世之功，望少侠以后能多为武林苍生为念，造福武林！就此告辞！”说罢也离台而去。
石勇心中恼怒，本是授命要在台上震摄到这张府上的武林中人，虽然已让来的人知晓了四方钱庄的厉害，但却给眼前这个叫杨留颂的毛头黑小子抢了风头，自己是张府乾字号护院，颜面何存，说道：“我想起来了，杨少侠是风雷堡赵无双的弟子，果真是英雄出少年，石某不才，要向杨少侠讨教一二！”杨留颂说道：“不敢，在下岂敢与前辈相争，适才无奈，前辈无备之下讨巧而已，实属侥幸！今日之后，天下英雄当知你四方钱庄之威名了！”石勇说道：“杨少侠借我四方钱庄之手，自此之后，只怕没人不知你杨留颂之名了，石某有心讨教，还望赐教！”杨留颂知今日如不露上两手，定难与好，今次在这比武台上显露武学实有违师训，但并不是自己有心要在此卖弄，实是不得已而为之，想来师傅也不会怪罪，于是说道：“前辈，在心奉师命诚心来为府上小公子周岁贺喜，岂敢相欺？今日前辈非要晚辈献技给贵府小公子添喜，晚辈不敢与前辈过招，就此表演一二，以示心意，可好？”那石勇也不知杨留颂有何底细，适才虽是把精力都放在了对付慕容星和萧琴二人身上，但此人能神不知鬼不觉地将自己的招式化解了，也是深不可测，心中全无取胜把握，若输在台上更是折了四方钱庄的名声，先借机看看他的手段，日后再做打算也未尝不可，于是说道：“杨少侠既愿给石某台阶下，石某岂敢不领情？”杨留颂知寒冰掌聚气成冰的功夫恐不足以令石勇知难而退，而比武台上别无长物，只有四个角上的四个火盆，每个火盆硕大无比，青铜铸造，少说也有四五百斤，如用掌碎火盆又有毁张府之物，不是可取之道，也算不上了不起的本事，只怕张府里的人还会与之为难。
台下肃静一片，只能听到火盆内呼呼的火苗声，都等着杨留颂表演技艺。四方钱庄一个护院就如此了得，还有那四大金钢就不敢去想了，更不用说那两个管家了，姜飘飘手心里一直冒着汗，真怕杨留颂就此下不了比武台。杨留颂恭身说道：“还请前辈移步台下，晚辈这才好施展。”张府虽不是铜墙铁壁，但若这杨留颂没有真本事，也不怕他能跑得的掉，于是说道：“好，石某就开开眼界，看看少侠有何高明手段?”说罢便纵身下台而去。杨留颂环顾四个火盆，腿不见屈，人如闪电，绕着四个火盆飞转了一圈，每转到一个火盆前，便扶袖一扫，就见一个个火盆无声无响地凌空而起，只眨眼的功夫，四个火盆便全都升在了半空中，杨留颂凌空而上，足尖轻点四个火盆，四个火盆便各自朝对角处飞落而下，未等火盆着地，杨留颂已无声无息的先行着地，又绕转一圈，同样在每个火盆上用衣袖轻扶了一下，就见一个个火盆如柳絮般轻飘飘地落在火盆放置之处。行家伸伸手，便知有没有，要把这四个均重达四五百斤的火盆升到天空中不难，难在没发出一点儿声响，每个火盆在空中错位后落下的俯冲之力少说也有几千斤，砸在地上必是惊天动地，若是砸在常人身上，那必是被砸成肉浆，而杨留颂却浑若无事，轻描淡写地让火盆如柳絮一般轻轻着地，且都落在每个原本放置火盆的位置，要做到落地无声无响那可是难上加难了。火盆升空落地只不过瞬间功夫，无论力道、速度、准度都恰到好处，当世之中，能做到这般的只怕寥寥无几。
台下之人都看得目瞪口呆，功夫低的还当这杨留颂会使妖法，功夫高的也未想到世上还有这等神鬼莫测之功。杨留颂报拳说道：“在下初涉江湖，不知深浅，没有冒犯四方钱庄之处，还望张庄主见谅！”台下掌声雷动，大赞四起，石勇也自拜服，自衬自己难以做到，如真在台上相较，必然不是这杨留颂之对手。谢重生见杨留颂说话间对四方钱庄很是恭敬，于是从桌上站起身来，试探说道：“杨少侠真乃不世英才，我四方钱庄素来惜才，如今有意在巴蜀境外开设分号，诚意相邀杨少侠这样的英雄豪杰相助，不知杨少侠意下如何？”今次石勇登台就是受这谢重生的指示，不料这半路杀出个程咬金，坏了他的好事。今见杨留颂功夫了得，只怕府中未必有人能胜得了他，如能将这杨留颂收于四方钱庄，今日之功也自都归到四方钱庄之下了，也让四方钱庄如虎添翼了。如不能收于旗下，洞悉一下他日后的动机，投其所好，也好让他日后不要与四方钱庄做对。杨留颂说道：“感谢谢姑爷的一番好意，在下是风雷堡的弟子，自当重振风雷堡，还未有下一步的打算。”谢重生说道：“今日杨少侠在此显露神功，明日便会震动江湖，风雷堡的威名自会大噪远播，谢某不知风雷堡往昔如何，但谢某相信自今日始，风雷堡会更胜往昔，他日必成我江湖中之翘楚，还望日后不要为难我四方钱庄。”杨留颂说道：“谢姑爷说笑了，风雷堡百废待兴，四方钱庄已如日中天，在下能把风雷堡重新树立起来就已知足，岂敢有他想？只是——”谢重生说道：“杨少侠不必吞吞吐吐，有话但讲无妨，如有困难，只要我四方钱庄能办到的，定当勉力而为！”杨留颂说道：“师傅收我为徒，一是为了找出当年背师害师的‘玉面诸葛’梅宏星，如有江湖朋友知晓，还望告知，在下将感激不尽！另外师傅传我武功，希望我能武林同道做点事儿，只要不违江湖道义，在下定当义不容辞！”谢重生说道：“这么说梅宏星是你的师兄了，但谢某从未听过你师兄之名，有没有人知道谢某着实不知，定当帮杨少侠多番打听！我四方钱庄还望日后与风雷堡永结同好，今后谁要是对风雷堡不敬就是和我四方钱庄过不去！”杨留颂说道：“在下在此谢过谢姑爷！”谢重生说道：“杨少侠无需见外。今天犬子周岁能得杨少侠到访，真是三生有幸，我想以杨少侠之能，当无人再敢与您较量了。”对徐管家说道：“徐管家，查查还剩多少银两。”提高声音说道：“这彩头所剩银两当归杨少侠了，大家不会有什么异议吧？”院中之人纷纷表示对谢重生处置得当，对杨留颂称赞一番，均无人有意见。徐管家说道：“回禀姑爷，还有一千零九十一两。”谢重生说道：“一千多两银子杨少侠携带多有不便，兴元府有我四方钱庄的分号，就给十张一百两足额可取的银票，九十一两就给现银，杨少侠觉得可妥否？”杨留颂哪曾有过这许多银子，以前在山中打猎，一年最多就只能攒个三五十两银子，即便不将打来的猎物分给村里人，一年也攒不出百两银子，若是靠打猎，十年也攒不出这许多银子来。自己随师傅出山时也就只有十两金子，纹银四十五两，这些日子吃住行已用去不少，手头已所剩不多，无论是以后留在兴元府风雷堡还是去江南聚义庄都是需要银子的，但若取了这钱财又似有不妥，说道：“谢姑爷可见在下今晚与何人比过武了，无人与在下比武，自也没人输给在下，是以多谢谢姑爷的美意，这钱在下万不敢受！”谢重生一愣，杨留颂所言的确句句如是，院中之人也都点头称是。谢重生转念说道：“杨少侠所言不假，我府上徐管家说过此彩头银尽为止，断不会自食其言，试问杨少侠在这台上还有谁再敢上场比试，杨少侠取之亦无可厚非。当然，杨少侠可视金钱如粪土，可弃台不取，这比试就还会继续，难不保今天到我府上的客人就出个什么闪失，还望杨少侠看在谢某的薄面，取了这剩下的银两，也是实至名归，现在已是深夜了，皆大欢喜的收场也是杨少侠的功德一件。”谢重生一说完，院中大都随之附和。杨留颂说道：“即是如此，在下就却之不恭了！他日谢姑爷要取回这些银两，在下定当奉还！”
杨留颂回到桌位上，众人都用异样的眼神看着他，姜仲达说道：“杨弟，想不到你竟有这般功夫，为兄能有你这样的贤弟，深感荣幸！风雷堡有贤弟这样的英才，不日就可发扬光大！”杨留颂说道：“姜大哥，你我一见如故，休要在折煞小弟了，日后小弟少不了还要依仗大哥您呢。”青城派段奎说道：“姜氏兄妹能结交杨少侠这样的兄弟，真是羡煞我等。段某有眼不识泰山，先前还疑杨少侠评说比武之事，现段某诚心折服了！”杨留颂说道：“段兄不必妄自菲薄，在下只是机缘巧合，得亏师傅悉心教导，学了些防身之术。青城派功夫内外兼修，剑法独步，并不输其他功夫，据闻贵派杜掌门多年潜心修研武学，不问世事，实乃当世方外高人！”唐天亮说道：“杨少侠身怀绝技还如此谦逊，我兄弟俩儿敬佩不已！唐某这点儿微末之技还敢上台比试，让杨少侠见笑了。”杨留颂说道：“唐大侠过誉了，只要今晚江湖朋友们不错怪在下，在下就感恩了！”孙府内的一汉子履约将银票和银子送给了杨留颂，此时孙府内事管家徐闻达再登比武台，朗声说道：“各位江湖朋友，时候已经不早了，不好意思再留各位，还请各自回去，日后我四方钱庄有机会再行报答！”
