汉武帝刘彻，与他老爸、爷爷的风格不太一样，汉朝立国七十多年后，由于皇帝的风格转变，国运也由此转变，不过，这是后话。
刘彻与前面两位皇帝哪里不一样呢？是因为这刘彻，太像秦始皇了。
不过，秦始皇嬴政二十岁左右的年纪，还没想到长生不老，但这刘彻，才二十岁出头，就开始考虑生死大事了。
民间有一个李少君，听说他长生不老，而且，还听说他长生不老的秘诀是，祭祀灶神。
李少君是谁？刘彻一打听，原来是已经去世的深泽侯的舍人，这李少君，是个神秘人物，谁都不知道他几岁，出生在何方，只知道他单身一人，很是潇洒，一人吃饱全家不饿。
民间传说，这李少君已经活了上百岁，但看起来还是个中年人模样。
于是，大家都很崇拜他，如果有幸能见到他，啊呀，比见到皇帝还高兴，认为自己前世修来的福气，那供养是必定要有的。
因此，李少君很富有，吃穿不愁。这就更加潇洒了。
从李少君的行迹来看，应该不是一般的江湖骗子，他曾经还被武安侯田蚡请到家里喝酒，一起吃饭的，还有一位九十多岁的老人，田蚡无意间问起李少君的年龄，李少君不答，反而对那个老人说：某某，你老爸某某，当年与我一起去某某地方游玩，还射了不少猎物，你老爸拿回去给你吃了吧？
老人当即震惊地呆若木鸡，李少君说的那个地方，是很隐蔽的地方，一般人都不知道，而且他老爸去过那个地方，也只有他知道，这李少君怎么会认识他老爸的？而且还跟他老爸一起去过那个地方？
所有人都瞬间冰冻，看怪物似地盯着李少君。
因此，田蚡把李少君介绍给刘彻，刘彻决定召见他。
问起长生的秘诀，李少君对着皇帝，也不隐晦：祭祀灶神，可以召来神秘的东西，用这种东西可以把丹砂化为黄金，可以增长寿命，可以见到蓬莱仙人，见到仙人，肉体即使死了，灵魂也可以不再投胎，就不再生死轮回，谓之“不死”。我曾经在海上遨游，见到一个叫安期生的人，他给我吃了一种枣子，像瓜那么大，安期生，就是仙人，在蓬莱那一带居住，符合条件的人可以见到他，不符合条件的人是见不到的。
这里我要插几句道家的炼丹术，其实，我们很大程度上都误会了道家炼丹，认为含有金属会死人，其实，道家的丹道是单独、而且极端精深的一门学问，简单地说，可以分为三种：天元、地元、人元，修行也分次第，也要绝欲去忧，就是内少欲望，外无忧患，久而久之，人元丹便成，整个身体调和得非常好，非常健康，然后再吃一些由植物提炼而成的地元丹，来辅佐全身气脉的贯通，以气来养身，比如辟谷等修行，就是调理身体、排除毒素的好办法。但这种方法不是一般人能用的，得有修行基础和功夫才行。
到了最后，才能吃一些含金属的天元丹，这里面很复杂，就是条件很苛刻，有兴趣的可以去参看一些道书，就不详细讲了，简单地说，修行到高级水平，吃少量的含金属丹药，不会对身体有害，反而有益。
古来这些皇帝们，连最基本的绝欲去忧都没做到，就听信那些方士的片面之词，或者江湖骗子的诈术，在基本修行功夫都没有的情况下去吞含金属的丹药，不死才怪！
但这些事情，却把责任一股脑儿推卸给道家，冤枉不冤枉。
不过话还要说回来，真正的修行，还是要靠修行自己的心，道家火龙真人、炼丹祖师爷，后来的魏伯阳写了一部道家经书《参同契》，如果有兴趣的读者一定要去读读，这里面一点反科学的东西都没有，讲的都是如何修心，如何减少欲望的一些道理，道家，是很深的一门学问，千万不要侮辱了我们老祖宗的智慧。尤其是那些丹道祖师，他们是世界上最早的化学家，他们是最具有科学精神的，他们亲身尝丹药，研究人体机能，做各种实验，不顾性命危险，难道这不是一种科学的探索精神吗？
再回到汉武帝。
刘彻听了李少君的话，也开始祭祀灶神，并且派人入海去蓬莱求见安期生那样的仙人。
修道之事，每次被皇帝用起来，就歪曲了，李少君所谓的符合条件的能看到，其意思是有修行功夫的，有定功、心地真诚无染的人，皇帝派了大批人马去找神仙，自然是一场空。同时，开始全民起灶，用丹砂和其他药物大炼黄金，自然也是无功而返。
李少君再有功夫，毕竟还是要死的，他死后，刘彻很怀念他。
上行下效，皇帝的爱好，当然全国都要效仿，知道刘彻求仙，全国各地一下子冒出无数方士来，都争破头皮能得到皇帝青睐，于是，骗子、魔术师等都混迹其中，把一潭水给彻底搅浑了。
