随后,有人自告奋勇地充当试验品,众人眼见药剂对外伤的效果如此强力,顿时兴趣大增。
安德烈跃跃欲试道:“如此一来,有了大人传授的知识,有了那种威能巨大的手弩,再加上这种神奇的药剂,我们猎人小队,一定会为大人带来足够的收获的。”
莱茵点点头,然后又劝诫道:“有信心是好事,不过也不可大意,碰上低级以上的魔兽,不可逞强,务必按照我教的那样紧急撤退,以你们的实力,就算有了手弩,也只能猎杀低级魔兽而已,千万不能大意。”
众人纷纷道:“是,谨遵吩咐,我的大人。”
莱茵对他们的态度很满意,说道:“现在,我宣布,除了侦察组和工程组,余下的四个人——呵呵,我可是专门留下了射术最好的四个人,你们组成猎杀组,专门配置手弩和弩箭,给猎物发动致命一击的重任,就交给你们了!”
四人兴奋地挥了挥手臂,然后纷纷单膝跪倒,大声道:“是,我的大人,绝不会有负您的重托!”
就这样,莱茵的猎人小队正是宣告成立,他相信,有了之前的一番工作,猎人小队的效率必然能够突飞猛进,短时间内,应该就能看到效果。
随后,他再次给工程组演示手弩的组装和维护,吩咐猎杀组用普通箭支练习射击,熟悉手弩的性能。然后他又抽时间带着众人采摘了不少烈焰焦复果,炼制了足够的光明药剂,交给众人使用。
当然,同时炼成的,还有那种淡红色液体,加上头一次的,这种液体已经积累了好几大烧瓶,只是除了莱茵自己,没人知道它的用途。
带着充满希望的心情,莱茵送走了猎人小队。
之后,他准备回转石屋,在那边,老巴德应该已经整理好了此次交易得来的货物,准备向他复命。
果然,在石屋前,莱茵遇到了老巴德。
后者神神秘秘地将莱茵请进石屋,莱茵才发现,自己的石屋里,此时已经面目全非,本来的石床石桌,已经消失不见,取而代之的,是堆起仿佛一座小山的粮食。
“我的大人,请原谅我的擅自主张。”
莱茵有些疑惑,不过转瞬就明白过来:“你的意思是财不露白?所以才不得不如此?”
老巴德钦佩地道:“我的大人,您果然思维敏捷,确实如此,之前就是因为我疏忽大意,带着好几大车货物出入市集,才引来了强盗。现在虽然是在格兰特村里,我也相信村民们都是守规矩的,但我觉得小心无大过,说实话,我的大人,眼看播种期就要到了,现在每家每户都在为种子发愁呢,如果被他们看见您有这么多粮食……”
莱茵点点头,道:“你的意思我明白了,做得好,小心无大过,我不怪你。”
老巴德诚恳道:“谢谢您的宽宏,我的大人。”然后他指着粮食堆给莱茵介绍道:“我的大人,大地之熊的各种材料,果然价格不俗,虽然时间赶了点,但还是换回不少物资,这些是已经磨好的黑面粉,那边的则是上好的黑麦种子,我觉得大人可能用的上,所以准备了一些。”
莱茵闻言更加满意了,大声赞赏了老巴德的思虑周全。
要不是老巴德提起,莱茵几乎忘记了播种期的事情,要知道,虽然荒芜之地农耕收益低的可怜,但却是格兰特必不可少的收入来源之一,若是错过了农时,结果绝对是灾难性的。
有了这一屋子粮食,莱茵暂时踏实了,于是轻松地与老巴德聊起了家常。
“巴德,这农时眼看就到了,你家里也要开始准备播种了吧?”
老巴德老实地回答道:“是啊,我的大人,除了两个儿子会一直狩猎,每年这个时候,我跟妻子以及两个女儿,都会在地里干活,您知道的,荒芜之地的庄稼收获率极低,只有尽力扩大种植面积,才能保证多收些粮食。”
莱茵关切地问道:“种子够用吗?”
老巴德笑道:“谢谢大人关心,虽然不算充裕,但也够用。”
莱茵又问:“其他猎人家里呢?”
老巴德脸上一黯:“不瞒大人,在格兰特,每年的种子问题,都很严重,大多数时候,我们不得不到北边的集市上,找那些黑心的商人赊借种子,本来收获就不多,还要忍受那些奸商的盘剥……”
莱茵跟着叹了口气,这种事情,他是可以想象的,粮食尚且不够吃,哪里留得下种子?
莱茵想了想,对老巴德道:“这样,别的人我暂时也顾不上,不过猎人的家属们,我不能不管,你回去通知她们,如果需要,我可以给她们提供种子。”
老巴德赶忙劝道:“大人不可。”
“怎么了?”
“我的大人,您的仁慈让我敬仰,但是您现在也不是一个人啊,领主夫人那里养着整整一小队骑士,您这算起来,也有十几张嘴呢,这些种子也就勉强够用,如果您拿来周济别人,您这里就不够了!”
莱茵闻言笑道:“呵呵,这你不用担心,因为我没打算使用你们传统的扩大种植面积的耕种方法,我会选择精耕细作,需要不了这么多种子的。”
老巴德一听,更加着急了:“哎呀大人,那更不成了,您可能不知道,荒芜之地土地贫瘠,就算再精耕细作,产量也上不去的,只有扩大种植面积,才能多收一些粮食……”
莱茵打断老巴德:“这些我都了解,我自有办法就是了,你不用再劝。”
老巴德傻眼了,一时间也不知道该如何反应。
莱茵思索了一会,忽然道:“这样,我给猎人的家属们提供两种选择:第一,就按我刚才说的,你们该怎样就怎样,缺少种子的,我负责提供。第二,我打算建一座农场,集中管理,集中劳作,采用精耕细作的办法,如果猎人家属们愿意,我可以雇佣她们,报酬嘛,以过往几年你们的年平均收获为底薪,根据最终的收成,再给你们算提成,如何?”
老巴德想了一会,发现两种方法各有利弊:前者更自由,而且有了更多种子,可以预见的收获会更多,虽然多也有限就是了。至于后者,接受管理是必须的,但因为是雇佣,旱涝保收,无论如何都能保证收获,如果真能有不错的提成,也是相当划算的了。
但这里还有个问题,就是领主大人坚持精耕细作,以过往经验看,农场绝对会亏本,到时候雇农们真能拿到底薪吗?
老巴德想到这里,又开口劝道:“大人,您的第二种办法,太冒险了,如果歉收的话……我的大人,您会破产的!”
莱茵摆摆手道:“哎,你不用再劝了,就这么说定,你觉得哪种方法更好?”
老巴德踌躇了一会,才慢慢开口道:“我的大人,且容我回去与家人商量一下吧。”
莱茵不以为意,点头道:“也对,这是大事,回去好好想一想,我只能说一句,只要你们选择接受雇佣,我绝对不会赖账!虽然我只是个格兰特的新人,但我的承诺,跟你们的一样,言出必行!”
老巴德闻言有些感动,但最终还是没有抉择,而是尽快告辞,回去与家人商量。
莱茵当然不会为此责怪他,实际上,这完全可以理解,毕竟是事关家人性命的大事,这就是底限了,忠诚的底限,莱茵不会强迫他选择。
强迫手下突破忠诚的底限,受到背叛,就是活该!
送走了老巴德,莱茵又郁闷了,因为此时的石屋已经完全成了一座小型仓库,他连个睡觉的地方也没有了。
不过他的霉运似乎终于到头了,这一问题马上迎来了转机:石匠托尼来了。
经过这两天的努力,加上之前的库存,托尼终于如约送来了第一批石材!
莱茵不禁大喜过望,一面感谢托尼的及时,一面招呼女骑士们来帮忙。
没办法,石材太多了,虽然让女人帮忙,令小宅男觉得有失体面,但他还是厚着脸皮叫人了。
其实这就是莱茵想多了,女骑士们早就住腻了帐篷,此时能给自己盖房子,一个个只有满心欢喜,根本不会有什么怨言。
于是大家热火朝天地干了起来。
有了之前的经验,这次莱茵订制的石材更大,计算的弧度也更完美,于是盖出来的石屋自然也越发宽敞了,因为人手充足——别小看女骑士们,她们最差的,也是青铜阶的低级武者,区区几块石头,绝对难不倒她们——所以工程进度很快,傍晚的时候,托尼运来的石材便全部用上了,搭建了几个石屋,形成了一个占地不小的石屋群,远远看去,竟然有几分“蔚为壮观”的感觉。
女骑士们兴高采烈地开始搬家,托尼则看着莱茵欲言又止。
莱茵先是不明所以,然后恍然大悟,拍了拍脑门道:“嗨,你瞧瞧,我差点忘了,托尼先生,你跟我来,我给你拿报酬。”
托尼这才转忧为喜,兴高采烈地跟上了。