少年们进入山林参加考核，山下只留下了三位长老。
“这些少年们的天赋都不错，只是不知道能够通过考核的又会有几人。”高长老转身看了看后方的山林，隐约能看到几名少年的身影，忍不住发出一句感叹。
一旁柳长老也是出声附和道：“是啊，今年这批少年的天赋明显高于往年，以往每年能收到一个上上等天赋的少年就不错了，而刚刚大长老那边传来消息说，那些获得学院名额的家族子弟当中也是测出了两名身具上上等天赋的少年，再加上参加考核的那个名叫叶宿的少年，今年上上等天赋的少年一下子就出现了三个，更不要说还出现了宋原这个怪胎。”
说到宋原，三位长老的脸上同时露出了笑容，身材肥胖的庞长老更是毫无形象得大笑起来，道：“哈哈，是啊，真没想到今年竟然会出现宋原这等天赋的少年，都多少年了，快三百年了吧，自从学院建立以来也只出现过林森前辈一位超等天赋的武者，没想到今天又出现了一位，而且是经过我们测试出来的。”
庞长老神色有些猥琐，接着道：“以往每年可从来没听说过那些获得学院名额的家族子弟会测试天赋，听说今年是受到了宋原的刺激，不过可惜啊，超等天赋哪有那么容易就会出现的，这还要感谢宋原啊，算是替我们扳回了一城，想必那些老家伙的脸色一定不好看，哈哈……”
说着，庞长老再次大笑起来，就连高长老和柳长老也是笑出声来。
学院里并不像表面那样平和，这些长老由于出身不同，很自然的就分成了两派，一派是像高长老他们一样出身一般，没有背景的，另一派都是出身大家族，有着深厚的背景。
高长老这一派的势力没有对方强大，往往要被压上一头。
高长老面带忧色：“唉，这次的考核太难了，特别是对于宋原来说，他的修为才连体八层，击杀一头妖兽，几乎可以说是不可能。”
庞长老有些愤怒的道：“也不知道他们是怎么想的，竟然弄出了这么难得考核，宋原肯定通不过。”
“老庞，慎言。”柳长老急忙打断了庞长老的话，道：“这些是大长老和副院长决定的，不是我们能瞎掺和的。而且哪怕宋原今年不能通过，等明年实力强大些，再来参加考核就是。”
“明年，呵呵。”庞长老冷笑出声，道：“宋原这等天赋，到哪都会被人抢着要，我敢说只要宋原超等天赋的事情传出去，一定会有很多势力开出优厚的条件等着宋原挑选，你们也清楚，学院虽然地位超然，但是还是有许多势力能与学院抗衡。”
高长老和柳长老满面凝重，事实确实如庞长老所说，实在是宋原的天赋太强了，超等天赋，不到一年就达到了连体八层，只要关于宋原的消息外泄，一定会引起轰动。
“好了，这件事都不是我们该插手的。”高长老叹息一声，接着道：“宋原的事情惊动了学院高层，就连闭关不出的老祖都因此出关，就看老祖怎么决定吧，我们多说无益。”
“哼。”话虽如此，可是庞长老还是忍不住冷哼了一声。
……
宋原独自一人在山上前行，因为学院规定需要独自一人完成击杀妖兽的考核，所以从刚一上山他就与秦枫分开行动了。
山上树木丛生，到处都是杂草，前行起来有些困难，但是这些对于从小在太平堡长大的宋原来说却都算不上问题，在参加考核的这一群少年当中，如果比在山林中生存的经验，宋原相信，没有一个人能超过自己，这里更像是他的家。
对于杀死一头妖兽，宋原还是没有太大的信心，他现在就能抗衡普通的一阶妖兽不假，甚至遇到一些强大的一阶妖兽他也能够保命，但是离独自杀死一头妖兽还是差的太远。
妖兽不是魔兽，魔兽相当于炼体期武者，一阶妖兽就相当于人类当中的战者境界武者，二阶妖兽相当于战士境界武者，以此类推。
如果现在已经突破到炼体九层，宋原说不定还会有些信心，可惜的是，他达到炼体八层顶峰已经有一段时间了，却迟迟没能突破。
“唉。”
宋原低声叹息，抬手将面前的一条树枝挡开，继续向前走去。
“嗯？”
宋原的耳边传来一声轻响，急忙快速移动，将身体躲藏身旁不远处的一颗树木后面。
现在情况未明，宋原只能小心一些，若是因为不小心遇到一些实例强大的妖兽，而失去参加考核的资格，那就得不偿失了。
远处不时传来几声兽吼，并且离宋原的声音越来越近，显然远处有人遇到了一头兽类，并且已经战斗上了，而且听那头兽类发出的怒吼，那人应该占据了上风，兽类正在逃跑，而且正是朝着宋原所在的方向奔跑而来。
宋原急忙将身体收缩，身形完全隐藏在了树木后面。
很快，那头兽类就奔逃到了离宋原藏身的那颗树木不远处，是一头九阶魔兽，并且离突破到妖兽也不远了，体型不大，应该是擅长速度类的魔兽，可是此刻的它却显得很是凄惨，浑身是伤，伤口处还在不断的往外淌血，哪怕它擅长速度，能逃到这里，显然也已经到了体力的尽头，而在这头魔兽的身后，一名少年还在紧追不舍。
“吼。”
仿佛已经知道了自己接下来的命运，妖兽怒吼了一声，不再逃跑，反而转身冲向了那名少年。
少年身穿一身黑色劲装，虽稍显凌乱，身上却一点伤都没有，他的手中提着一把剑，面容颇为冷酷，从始至终，脸上的表情都没有变过。
看到魔兽向他冲来，这名少年非但没有躲闪，冲向魔兽的速度反而更快。
二者的距离本来就很接近，所以只是刹那间就接触在一起，只见这名少年抬手将手中的剑刺入了魔兽的颈部，少年出手很快，快到那头魔兽还没有反应过来，少年一个侧身躲开了魔兽的冲击，站在一旁。
瞬间魔兽的血液像喷泉一样从颈部冒出，冒起很高，可是它依然没有停下，依然在奔跑，不过只是几息时间，它的体力完全耗尽后，倒在了地上，转眼就气息全无。
那名少年走到魔兽身旁，开始肢解这头魔兽。
宋原悄悄从树后探出头，看了一眼，便急忙又缩了回去。这名少年他见过，正是父亲送他来明兰学院的路上遇到的那名独自前行的少年。
果然，敢于一个人独自前往明兰学院的人，实力绝不会太差。
宋原心下暗凛，这名少年面对一头九阶魔兽，这么轻易就将其击杀，宋原自忖若是换做自己的话，他也能将那头魔兽击杀，但绝对做不到这么干净利落。
少年将魔兽身上有用的材料收起，离开时颇为隐晦的看了一眼宋原藏身的树木。
