布鲁斯四蹄不停地沿着过来的路线往回跑,坐在它身上的珊蕾紧紧拉着缰绳,不敢有丝毫松懈,生怕一不注意身体就会和躁动的心脏一起脱轨。这种心情,是珊蕾自60年前受到莫名袭击之后的第二次,如临死亡边缘的恐惧。而不管是50年前的那次袭击,还是这次的袭击,将她拉出死亡线的,都是斯诺,那个对她来说就像英雄般的少女,是她能够安心享受生活的重要保障。
想到这里,一股担忧掩盖了恐惧。亲眼目睹了刚才的交战后,珊蕾才第一次体会到斯诺肩负的危险,当初她在碧翠恩苔蒂女神神像下,将剑点在斯诺双肩时,只以为斯诺宣读的“为主人献上竭尽生命的保护”,只是一句虚妄的誓言,如今才算明白,这句誓言承受的是莫大的勇气和决心。
珊蕾突然害怕起来,害怕会失去斯诺,一直以来对斯诺的依赖,已经成为一种习惯。她惊恐地勒住布鲁斯,想要调转马头回到斯诺身边,谁知布鲁斯完全不听从。珊蕾有点气这匹只听命主人的倔马,而这也使她冷静下来,就算回到斯诺身边,自己也根本没有帮助斯诺的力量。
厚重沉郁的天空,不知何时裂开了一道道闪电,引得雷声不断,大雨便像得了援兵,锐增着张狂,贯穿枝叶地砸下来。在结界保护下的珊蕾,感觉不到任何侵扰,她想起刚冲出包围时与斯诺交汇的刹那,结界明显被加强。防护结界是施法者用来保护自己的,若分给其他人,就会降低自身的防护力度,斯诺本为珊蕾分了结界,又进行加强,就说明斯诺现在的结界力量相当薄弱,若被蓄满法力的利刃刺到,很有可能会穿破伤到肉体。珊蕾不觉双眼噙满了泪水,她很想痛快地哭一会,但还是努力没让它们掉下来,此时她能做的,只有不辜负斯诺的拼命保护,尽快回到希里伊斯。
布鲁斯继续前行,珊蕾睁大双眼看着前方,虽然是来时的路,但她毫无印象,满眼望去,四周尽是相似的景象,层层密密的枝叶、窥不透的黑暗、犹如来自地狱断续哽咽的哀鸣……若不是有布鲁斯和结界,这样的环境完全能够将她折磨疯掉。
很小的时候,珊蕾就在侍女的口中,得知了这个连最强法师都畏惧的卡芙瑟恩森林,磁场混乱,隐匿着多个空间,踏错一步,都会堕入未知的世界,再也无法回来,是一个极其危险的存在。也是因此,在当初火族和水族划分区域时,都不敢将这片土地劈开,唯恐带来无法控制的灾难,以致梵阿摩缇和希里伊斯成为了陆上唯一国土相连的两大国。
这是珊蕾来到这里,会遭遇的第一个危险——环境威胁。
珊蕾明白的,但意愿执着。连续几天,驻守在卡芙瑟恩边界的卫兵都送来信禀报,看到森林里发出了奇怪的光芒,接着附近村庄的居民就受到了莫名生物的袭击,因普顿去了卢斯普莱姆一直未回,用信使鸟【1】送去的消息也没有回应,珊蕾觉得这事不可再拖,便在斯诺的护卫下,擅自来到这里。
作为将主人生命高于自己的守护骑士,斯诺当然不会同意珊蕾的这个决定,她极力阻拦,却止言在珊蕾坚定的双眸里。“随从父王处理政事以来,珊蕾深切体会到了人民的疾苦,必须尽可能帮他们消除忧患,这是身为希里伊斯王族不可推卸的职责。珊蕾自知自身法力虚无,能力有限,但即便如此,也希望可以竭尽所能。”
珊蕾立在窗前,阳光覆在她美丽的脸庞上,镂刻出精致的五官;一头海蓝色的长发,卷曲着波浪的纹路,跳跃着光点,溪水般倾泻流淌;淡蓝色长裙,薄纱轻扬,绸带缠绕成百褶的花纹,珍珠洒落。斯诺静静地看着,觉得她就像一朵蓝色鸢尾,在从天堂遗落凡间的光芒里,旖旎开放。
这样美丽的人,这样尊贵的身份,只要坐享繁华安逸就足够了,却要选择前行。一个勇敢的弱者,即使对前方一无所知,也无丝毫畏惧。斯诺突然感到,她和珊蕾之间,有着某种相似。所以,她更要拼尽全力去守护,守护这份微弱却又不易的牵绊。
脚步穿梭,滂沱的大雨里,烈焰包裹的利刃,一个接一个,烧灼划裂在斯诺的黑色剑刃上,空气中满是金属相撞的尖锐低鸣。碍于森林的特殊性,但凡强大点的法术,都会引起磁场波动带来次元混乱,为此,大大削弱了斯诺的战斗力,若在往常,她只要召唤出幻兽,便可轻松胜出,而现在只能用低等的防御法术,纯武力地与对方鏖战。
火军的攻击来势凶猛,与斯诺胶着着,胜负难分,这种拉锯式的持久战对斯诺非常不利,她必须赶快想出个能够打破这种局面的方法。
“斯诺——!!”
就在斯诺思考对策时,一声大叫像解咒符般,顿时瓦解了她的注意力。
【1】信使鸟:洛斯赫尔特大陆上专门负责送信的鸟,最快可达光速,肉眼难以捕捉,一般三秒内就可将信件送往陆上任何地方。天生有强大的结界,保护信封不因高速而损毁,并能抵挡一定的攻击和伤害。身形娇小,有多种瞳色和羽色,每个国家都有专门机构饲养和出售。