封历元年伊始，这一日政宣殿早朝之上，群臣就新政之说，一番争论，无果，云琰说道：“各位爱卿，不必争辩，此事尚未最后敲定，乃是初议，多提意见甚好”
见朝堂安静下来“还有何事要奏报”
聂成出列堂前站定：“陛下，臣有事启奏”
云琰很是奇怪：“朕命你重整襄卫军，你为何仍在朝停留？”
“回陛下，微臣在家中准备行囊，准备今日出发，可微臣于昨夜惊闻襄卫军中有大事发生，特来向陛下禀报。”聂成心中有些胆怯。
“何事？”云琰语气中已有不满。
“耿老元帅自杀了”聂成微微抬首瞄了眼云琰缓缓说道。
“什么？安乐侯死了，何时死的？”云琰惊得从宝座上站立起来。
“至今已有四日，陛下降下调令的那天”聂成小心的回道。
“混账，为何此时才上报？”
“襄卫军副将李琦回话：‘不能冲了陛下登基大典，方才隐瞒不报’。”
云琰转而询问满朝大臣：“诸位大臣有何说辞？”
“陛下，耿启明，在陛下下旨后自杀，分明是想抗旨不尊，实在放肆”兵部尚书萧鸿进言。
“萧大人所言甚是”附议的是刑部尚书罗成。他还是云琰的岳父泰山，当今国丈呢。
云琰说道：“聂成改任高邑任职主帅，襄卫军参将郭阳同行任职高邑军主将，参将张振任职城卫军统领，裴亮去领襄卫军主帅之职，安乐侯以死抗旨，其罪当死，念其昔日战功，罪不及其家眷，削其爵位，将其尸体送还其家人以平民礼安葬吧。”
“陛下英明仁德”百官奉言。
“萧大人，兵部侍郎一职可是尚有空缺”云琰突然问道。
“回陛下，正是，原兵部侍郎秦素身染重疾，现在家养病”萧鸿恭声回道。
“传旨广汉城节度使魏向忠到京赴任兵部侍郎一职，城卫军副统领罗海调任广汉节度使。退朝。”
众大臣不解，萧鸿更是疑惑。广汉节度使魏向忠武将出身已在职多年，却并无过大功绩，为何提拔着实费解。更是不解的是任命罗海前去广汉。
广汉城，位于南域重镇南岗城的西北，有“药材之乡”之称的曲陵城东南之地，离南岗距离稍近。便作为南岗守军粮草供给之地而存在，在军事战略上不是多么重要的地方。而且广汉城南五十里乃是巫风山的山尾，因为其形状像张开的虎爪，又名虎爪谷，这里地势较为复杂，多被绿木丛林覆盖。人迹罕至，曾有人说：“如若躲在虎爪谷，谁人别想知其踪”。
尽管不解，圣旨已下，此事便已成事实，也就不用再多想，众人散去。
兴元皇宫彰德殿
“启禀太上皇，皇上今日朝堂之上，又做了军事调防”有一小太监朝后便来禀报，这是高列安排在朝堂的人。
“怎么回事？军令怎么可随意更改”云烈声音虚弱。
“是因为安乐侯自杀身亡了”小太监缓缓的说道。
“什么，耿启明死了，云琰混账……咳咳……”云烈睁大双眼从床上坐起。双手支撑着身体，显然是费了全身的力气。
小太监跪在地上战战巍巍不敢抬头，高列在侧不住地劝着：“陛下，您不要动怒，有伤龙体。”
“我还没有死呢……咳咳……他这是……这是……要气死我呀”云烈吐过血之后便没了声音躺在床上低声呻吟。高列心急，慌忙让小太监去唤太医。
“我害死的他呀”云烈声音越来越小。
“太医，太医……”高列彻底嘶声叫喊着。
“我……我……害……死了他呀……”
“陛下，我的陛下……”
太医赶到时候，云烈依然紧闭了双眼，没了心跳，一代帝王，也走完了他坎坷荣耀的一生。带着对耿启明的愧疚，气急而终。
臣有愧于君，君也愧对于臣。彼此之间的愧疚将随着云烈的驾崩而湮没黄泉。这君臣之义也只有那高列知道。却不敢公诸于世，这将是秘密，存在皇城关乎帝王威仪的绝世秘密。
太上皇驾崩的消息，不胫而走，片刻间沸腾了这整个皇宫宝殿，云琰，云彻，云阳和后宫妃嫔闻得噩耗，霎时间面色低沉神情恍惚地奔向彰德殿。
高列见云烈没了呼吸，深知自己命难长久，待众人离去，皇亲未至之时，也是拿出随身的匕首：“陛下，慢些走，黄泉路上老奴来伺候着”言罢便毫不犹豫地刺了下去。这位拿生命忠诚于帝君的老仆，为报昔日救命恩情，生死相随，为奴为仆，死而无憾，这幕主仆情谊当真感人至深。
云琰等人赶到彰德殿，见得父皇龙体已无生气地躺在龙床之上，内心思绪繁杂，云琰尚无所动，同行而至诸位皇亲已有哽咽，顿时哀声四起，哀号连天。整个宫城片刻间披上了素白，顿感悲伤之气浓郁了不少。
天子驾崩，万民叩首举哀，乃是国丧。云琰命礼部着手拟写奠文，昭告天下，国丧期间依礼施禁各类礼乐活动。
不多时，兴元皇城，湮灭了昼间繁华，俨然肃穆而至萧条。从百姓的呜咽声中，可知云烈深受百姓爱戴和拥护。有些店铺依礼法都闭门歇业。
棋云社也是如此，而在棋云社后院，卜广元架起了供桌，端起酒杯：“贤弟，为兄举杯为你送行，你且放宽心一路好走，开儿，我自会当自家亲儿照顾，拼了我这老命亦不足惜。”
而此时西行之路上的云开还不得而知，皇宫中疼爱他的父皇已然不在。在这西行的路上疾奔了半日，天色已晚他们三人行至路途中一家名叫悦阳客栈，准备在此住宿一宿，明日赶路。
荀羽还让嘱咐店家给马车喂食好料，别耽误了明日行程。今天他们就在此处分别，葛天成就要在此处休息两日就返程兴元。
这间客栈建在兴元和天安城的官道上，为过往的行人提供不少方便。“小二，给我们上点吃的”葛天成开口说话了。
“几位大爷吃些什么？”
“随意弄点吃的，另外安排三间客房”
“大爷，小店还只剩一间客房”
“葛掌柜我们将就一晚即可”云开开口说道。
“那好吧，把那一间客房给我们了”葛天行也只好应允。
只听见一声：“好嘞，三位大爷客房一间”
稍时，饭菜上来了，还未开动，就听得一个声音传来：“您是云三皇子殿下？”
荀羽听得此话，即可按住佩剑，四处看了看。见来人只有一个，此人身形消瘦，面带微笑夹带有几分谄媚地看着云开。
葛掌柜的急忙解释：“这位小哥，你认错人了，这是我们天公子，不是什么皇子，什么殿下的”
云开也不看那人，自顾吃起饭来。“不会认错啊，你和画像的上人还真像呢！”这小哥不罢休却还是一副理所当然的模样。
“你当真认错了，我姓天单名一个晴字，不会是你口中的什么三皇子殿下”云开也辩解道。
“那还真是眼花了，抱歉，对不住几位，小人是个游商，贱名丁来，从天安城过来的，出城门时见得一张榜文，还附带画像，本以为是通缉犯呢，最后一看是找人的，找的还是当朝的三皇子”这位小哥歉意的说道。
他的话，引起了店内不少人看向他们，眼神中有着颇多的惊讶，看来有些人知晓此事。
荀羽的心揪了起来，三人也是加快吃饭的节奏，迅速来到二楼的房间。
“我们不能在此停留了，有人认出我们，这消息很快便有人传出去，我们必须马上动身赶夜路前往天安，葛掌柜你一人可要小心”荀羽担心的说道。
“至于我你们不用担心，倒是你们一路需小心才是”葛天成真诚的回道。
