人生太短，要干的事太多，我要争分夺秒。
——爱迪生
（一）
爱迪生能够取得现在的成绩，得益于他的母亲南希。对于母亲给予的教益，爱迪生有着说不尽的感激之情。
然而1871年4月的一天，爱迪生收到家信，得悉母亲病危。他马上放下手中的工作，返回家中。
母亲的头发已经全白了，被病魔折磨得十分消瘦。听说小儿子回来了，母亲极力睁开眼睛，用微弱的声音问道：
“是阿尔吗？”
“是的，妈妈。您一定要好起来，我的事业才开始呢！”爱迪生紧握母亲的双手，哽咽着说。
母亲叹了一口气，说：
“阿尔，我不行了，我会在天上看着你努力工作的。”
爱迪生泪如雨下，泣不成声。对他来说，母亲比任何人都重要，可是现在，这位他最敬爱的母亲却要永远地离开人世了。
4月9日，母亲南希与世长辞，享年61岁。爱迪生将母亲埋葬在休伦湖畔的山坡上。
参加完母亲的葬礼，爱迪生拖着疲惫的身心回到纽瓦克工厂。他知道，对母亲最好的纪念与报答，就是加倍努力地工作。
就在爱迪生夜以继日地埋头工作时，爱神丘比特之箭却悄悄地瞄准了他。
一天，爱迪生刚从实验室出来，天空突然下起了大雨。爱迪生拿着伞下楼，忽然看见门口有两个年轻的小姐在避雨。
“把我的伞借给你们吧，好不好？”爱迪生关切地问。
两位小姐有些害羞，也有些意外，没敢搭腔。她们都认识眼前这位大名鼎鼎的发明家爱迪生。还是年龄小些的姑娘勇敢一些，说：
“那么，就谢谢您了。”
爱迪生很快得知，这是两位姐妹，姐姐名叫玛丽·斯蒂尔维尔，16岁，是纽瓦克工厂里新来的员工；妹妹叫爱丽丝。玛丽长得端庄秀丽，全身都散发着娴静妩媚的气质。爱迪生当即就被她深深地吸引住了。
爱迪生是个做事果断的人，面对自己喜欢的女孩子，他一点也不含糊。因此一有空，他就跑到玛丽工作的地方去看望她。玛丽发现，爱迪生智慧过人，富有激情，充满了活力，是个十分优秀的青年。她尤其佩服爱迪生在工作时的刻苦精神，对爱迪生也颇有好感。不久，两个人便相恋了。
爱迪生每天忙于工作，不能经常与玛丽见面，因此他就把玛丽调到自己的实验室工作。玛丽不但温柔、善良，还有非常聪明的头脑和勤快的手脚。两个人对生活、家庭和工作都有着相同的观点，因此彼此的感情也更加密切。
1871年12月25日，圣诞节的这一天，爱迪生与玛丽举行了婚礼，
当婚礼仪式一结束，爱迪生就悄声地央求新娘说：
“亲爱的，我有点事需要去工厂一趟，一会儿回来陪你吃晚饭，好吗？”
玛丽点点头，同意了。她想，在结婚这样重要的时刻，爱迪生是不会耽误很久的。可没想到，爱迪生这一去竟然再也不见人影儿了。
原来，就在婚礼进行过程中，爱迪生脑海里突然出现了一个解决自动电报机的方案，这也是他近来一直冥思苦想，但一直未能解决的问题。因此婚礼仪式一结束，他就马上飞奔到实验室。
时间一分一秒地过去了，爱迪生还像着了迷一样继续工作。后来，一个工人来实验室，看到爱迪生还在做实验，就大声喊道：
“先生，您果然在这里啊！您赶快回去吧，新娘都要急坏了！”
“现在几点了？”爱迪生问。
“已经是夜里12点了！”工人回答。
“天啊！糟糕，我必须回家，今天可是我结婚的日子！”
（二）
婚后，爱迪生夫妇和爱丽丝一同搬进了新居，那是爱迪生在纽瓦克市买下的一所单独的住宅。此后，夫妻俩又到尼亚加拉瀑布进行了一次短暂的蜜月旅行。
回来后，爱迪生便又将自己的身心全部投在了工作上面，常常通宵达旦地待在实验室中，让玛丽独守空房成了家常便饭。玛丽一方面钦佩丈夫对事业的执着和认真，一方面也渐渐习惯了他的工作方式，所以她默默地承担着家里的事情，以便让爱迪生能有更多的精力去从事发明研究。
爱迪生在纽瓦克工厂最先开展的项目就是自动发报机。近代电报是用电传递信息的装置，爱迪生应纽约自动电报公司的邀请，改进了英国人里特尔制造的凿孔机、收报机、发报机和收报纸条等，还排除了长途电报的技术障碍，使纽约到费城每分钟通电报可达1000字，纽约到华盛顿每分钟通电报可达3500字。
从1872年到1875年，爱迪生又先后发明了二重、四重电报机。在研究二重电报技术时，爱迪生找到了两种方法，一种是“异向二重报”，即两个电台可以同时在一条线上发送电报；另一种是“同向二重报”，即一条线上同时可以发送两个不同的电讯。这时，各种新颖的发明一经过爱迪生的手，就真正发挥出了现实作用来，以往经常出问题的电报收报机也有了显著的改进，改进后的机器使用起来更加便捷。1872年，爱迪生获得了38项发明专利权。1873年，又新增加了25项。
在四重电报机的研制过程中，爱迪生面临的问题之一，就是怎样使电流保持绝对的平衡。
不久，爱迪生发现，通常的可变电阻器不适用于他的设备。那么，能否利用某些半导体在不同的压力下改变电阻值的原理，来设计一种新型的电阻系统呢？
爱迪生又开始进行实验。他在一块钢板上安装了一个用绝缘材料制成的圆筒，又在圆筒上装上50张胶料浸过的绸片，再用极细的石膏粉将圆筒填充起来。
在绸片的上方，爱迪生又装了一块金属板，借用螺旋装置按不同的刻度来改变对金属板的压力。随后，他将这一装置接入电路中，试验的结果表明：当压力最小时，阻抗为6000欧姆；如果将金属板用力旋转到底部，阻抗值竟然能够降至400欧姆。
试验成功了，爱迪生终于找到了平衡电流的方法。这个发现，在他日后发明电话过程中也起到了很大的作用。
平衡电流的问题解决后，其他问题也就迎刃而解了。
1874年秋，爱迪生带着他的四重电报机到西方联合公司的电报房中进行试验。线路的两端是纽约和阿尔巴尼。当时，天气十分恶劣，但爱迪生早有准备，并在纽约选用了最出色的电报员。因此在风寒的侵扰下，试验照常进行。结果表明，爱迪生发明的四重电报机性能良好。后来，它们被安装在连接纽约与波士顿和费城的线路上。
爱迪生发明的四重电报机，是他在电报方面做出的最为伟大的发明，也是继莫尔斯以后在电报学上做出的最重要贡献。截止1910年，由于采用了爱迪生发明的四重电报机，仅仅在美国就节省了约2000万美元的费用。
（三）
1874年12月底，关于四重发报机的研制工作已接近尾声，西方联合公司答应付给爱迪生5000美元，并出价2.5万美元购买了有关专利，每年还会付给他233美元，作为使用这一设备的费用。
然而遗憾的是，西方联合公司并没有践约，也没有付给爱迪生任何款项。因为此时，曾答应支付给爱迪生专利费用的公司总裁奥顿离开了纽约，该公司总监埃克特将军通知爱迪生，说西方公司将拒付任何款项。不过他说，金融大鳄杰伊·古尔德想购买这种四重发报机的专利。
关于古尔德，人们称他是靠制造“恐惧和恐慌起家的”，他“在以金融欺诈和恶棍行为著称的世纪中，总是不择手段地损害自己的朋友”。爱迪生在晚年时曾这样评价古尔德，说他“冷酷无情，良知麻痹，不知建设事业之可贵，但解图利而已”。但作为平衡，他又表示对古尔德并无怨言，“因为他在他的行业中是颇为能干的，只要的试验成功，其他问题都是次要的”。
12月28日，爱迪生在纽瓦克工厂里为古尔德演示了他的四重发报机的性能。1月4日，古尔德出价3万美元，买下了爱迪生四重电报机的专利。
对于这3万美元，爱迪生是这样使用的：
“这笔钱我全部用来试验一种六重发报机，结果未能成功。从财务的角度来说，如果不发明那个四重系统，也许我的经济状况会比现在更好些。”
控制着西方联合公司的古尔德从爱迪生的发明中也获得了巨大的利益。关于这点，我们从爱迪生在1892年发表于《科学美国人》杂志上的文章中可以看出：
我的四重发报机系统中的每一英里电线就相当于以前的4英里电线的功用，他使用的这种四重发报机系统总起来就等于省去了价值1080万美元的21.6万英里长的线路。而且，这些省去的线路无须进行检修。如果按以往每年每英里4美元的检修费用计算，每年共合计节约86.4万美元。此外，还省去了借贷1080万美元建造基金所要偿付的利息。
爱迪生是敌不过古尔德的。1875年，爱迪生同古尔德的关系彻底断绝，而同他的诉讼纠纷竟然延续了30多年。
1875年，爱迪生在无意中曾做过电磁波的实验。他发现继电器在工作衔接间会放出电火花，于是就将导线的一端接在衔接铁上，将另一端对着附近的金属导体的尖棱顶角进行试验，发现在金属与导线之间有火花产生。爱迪生将这一现象取名为“以太力”。
爱迪生的这个实验，其实是发现了电磁波沿着导线周围空间传播的事实，不过当时他正在为迎接1876年费城举办的庆祝美国成立100周年博览会而忙碌，为博览会研制炭质电话机和留声机，这让他不得不放弃对以太力的深入研究。
1888年，赫兹的电磁波实验获得了成功后，爱迪生曾十分惋惜地说：
“让我感到不解的是，为什么我没有想到利用这些结果！”
此后，爱迪生又将打字机进行了改良，这也是纽瓦克时代的大事件之一。一天，克里斯托弗·莱瑟姆·肖尔斯带来一部用木头做的打字机模型，请爱迪生帮忙改进。爱迪生毫不犹豫地答应了。
经过爱迪生的改良后，这个模型的实用功能增加了很多，这就是后来的名牌“雷明顿打字机”。
打字机完成后，爱迪生高兴地说：
“这样一来，写字的时间就能缩短，政府和公司的办事效率也会提高，用不了多久，就一定会有很多人来购买的。”
最终，打字机在全世界都得到了普及，为人们带来了快捷和便利。
之后，爱迪生又发明了“火灾警报器”、“石蜡纸”、“自动电气笔”等。为了让研究更多更好地进行，他请父亲帮他选了一块景色秀丽的地方，另外建立起了自己的研究所。
