The earth，sun，moon，and stars are all made of matter.Six thousand stars can be seen with the naked eye，and a great many more with a telescope.The stars which move slowly from place to place in the sky are called planets.The earth is a planet.The planets are much nearer to us than the other stars，and they move round the sun.The other stars do not move round the sun，and are called fixed stars.The sun is very hot，and warms the earth.It can be safely looked at only through a darkened glass.The sun is very much larger，and the①Idea，notion.
②Complete，finish.
moon is very much smaller，than the earth on which we live.The moon is a cold，dark mass of matter which reflects the light of the sun.It has no air or water on its surface，but is covered with great plains and mountains.
【中文阅读】
1．你知道，任何能够对你的感官造成影响的东西都叫做“物质”，而地球则是一个由各种物质组成的大球。那么，地球之外是否存在物质呢？抬头望天，你就能找到答案。
2．白天，你能够看到一个炽热的物质大球，这就是太阳；到了晚上，有时候能看到天空中悬挂的另一个闪亮的球体--月亮。如果遇到一个晴朗的夜晚，那么你还能够在天空中看到许多名叫星星的发光物质①。
3．你有没有试过去数一下星星的数量？在晴朗的夜晚，当月亮不再闪烁的时候，我们凭借肉眼就能够看到大约三千颗星星。然而，我们无法看到天空的全貌，因为地球的另一侧还有一片天空，而那里也悬挂着同样多数量的星星。那么，我们可以这样说，仅凭肉眼观察，整个天空中应该有大约六千颗星星。如果使用望远镜的话，我们就能够看到更多星星。
4．有些星星能够在天空中慢慢移动，每天晚上，它们都会缓慢穿梭在其他星星之间，改变自己的位置。我们通过肉眼就能够观察到五颗这样的星星，它们就是行星②。相对其他星星来说，它们距离地球更近。我们所居住的地球同样也是行星。地球与其他行星一样，围绕太阳运动。
5．其他星星则都被称作恒星，因为它们没有围绕太阳进行运动。这些恒星可以构成星群或星团，而它们也都有自己的名称。我敢肯定，你绝对知道由七颗星星组成的“大熊座”星群，不多对于很多孩子来说，他们更熟悉的名字还是“马车与大马”③。
6．每一颗恒星都是一个太阳，与我们头顶上的那个太阳非常相似，只是距离地球太远，所以看起来只是一个亮点而已。
7．太阳是一个由多种炙热物质构成的球体④，与太阳相比，我们能够制造出的最热的火焰根本不值一提。如果没有太阳散发的热量，那么地球上的生灵万物很快都会因为寒冷而死去。
8．用肉眼直视太阳，眼睛可能就会被灼伤；然而，如果你拿起一块玻璃并且放在蜡烛的火焰上方熏烤，就可以透过这片深色玻璃去观察太阳，不必担心眼睛会受到强光的伤害⑤。
9．月亮⑥是一个由多种物质构成的大球，它的尺寸却比不上地球。你是否注意过，月球表面上的斑纹？颜色较暗的是巨大的平原，而明亮的部分则是山脉。
10．月亮看起来非常明亮，不过我们看到的亮光只是来自太阳的反射光而已。月亮本身是一团寒冷、黑暗的物质；它之所以明亮是因为它能够反射太阳光。
11．我们通过一组数据来说明月亮与地球之间的距离：如果月亮与地球之间有一条铁路，而一辆火车以每小时60英里的速度昼夜不停地前进，那么它需要166天才能到达目的地⑦。12．太阳比我们的地球要大上很多，而月亮的尺寸跟太阳相比则更是微不足道了。然而，太阳看起来似乎比月亮大不了多少，这是因为它距离我们更加遥远。能够用166天时间带领我们前往月球的那辆火车需要耗费177年才能开到太阳之上⑧。
译注
①地球上人眼观察到的星体明暗分级，称为“视星等”。视星等的数字越小，表明星体越亮。1等星的亮度是6等星的100倍。肉眼能观测到的极限星等是6，而太阳的视星等是-26.7。有趣的是，人眼视网膜的细胞分为圆锥细胞和圆柱细胞，圆锥细胞用来分辨明亮处的颜色，圆柱细胞用来分辨暗处的明暗。圆锥细胞主要分布在视网膜中央，圆柱细胞主要分布在周围，所以当你用余光观察星空的时候，会发现能见到的星星多了起来。
②这就是太阳系中地球的五个兄弟姐妹：水星、金星、火星、木星、土星。天王星在个别时候，视星等可以达到5.7，这时候才能用肉眼勉强看见。海王星是无论如何没法用肉眼看见的。
③中国人再熟悉不过的名字，当然是“北斗七星”。The wagon and horses 可能是当时英国儿童对北斗的俗称。现在北斗星一般叫the Big Dipper或者the Plough，这七颗恒星本身并不是大熊座，而是与另外一些恒星一起组成大熊座（Ursa Major）。虽然围绕星座有很多美丽的传说，但构成星座的星星彼此之间距离十分遥远，没有什么真正的关系，对地球的影响就更谈不上了。真正影响地球的只有两个天体：太阳和月亮。
④太阳是等离子体构成的恒星，表面温度是6000摄氏度左右。目前地球上已知熔点最高的物质是铪合金，熔点高达4215摄氏度，但比起太阳的表面温度还差了一大截。至于人类目前制造的最高温度，2012年8月份的新闻显示，欧洲核子研究委员会用“大型强子碰撞型加速装置”进行的“铅离子对撞”（Lead-Lead Collision）实验，可能创造了5.5万亿度的高温。
⑤要提醒读者的是，直接观察太阳是十分危险的，甚至在日全食的偏食阶段，太阳表面遮掩了99%的时候，新月形的光球层依然会伤害眼睛。文中提到的烟熏玻璃，以及太阳镜、胶片、一般的滤光镜都不能避免风险。最可靠的是装在天文望远镜上的专用太阳滤镜，此外，还有不直接观察太阳的投影法等方法。
⑥月球对地球最大的作用是潮汐作用，能让地球自转的倾角保持稳定，并影响地球的大气环流和气候。随着宇航技术的发展，1969年，月球成了第二个人类亲自到过的天体。
⑦实际上，地月距离是不断变化的，最远36.3万公里，最近40.5万公里，平均大概是38.4万公里。
⑧日地距离，根据2012年8月份在中国北京举行的国际天文学大会（IAU）上决定的数据，是1亿4959万7870.7公里，并作为衡量距离的一个天文单位（astronomical unit）。
THE EARTH-WORM
