虽然世界上大多数火山的喷发毫无规律可言，而有些火山喷发的时间很有规律，有的甚至只隔几分钟就喷发一次，火热的岩浆将四周照亮，形成了大自然最奇妙的天然灯塔。
中美洲萨尔瓦多沿海有座伊萨尔科火山，海拔1885米。它每隔8～10分钟，就向天空喷出巨大的高达300米的烟柱，同时向海中倾泻着大量炽热的熔岩。由于熔岩和海水相接触，而产生的大量水气，在离火山几十千米的海面上，即使在白天也能看到。
地中海西西里岛北部的利帕里群岛中，有个圆锥形的小岛，岛上的斯特龙博利火山，海拔926米，火山口直径约580米。长期以来，它每隔2～3分钟就响起一阵轰隆声，旋即喷出巨大的烟柱、蒸气和碎屑直向数百米的天空。随后，烟柱在天空弥漫开来，烟和灰尘随风逐渐消失。那里，原是深达200米的海底，由于火山的不断活动，从海底升起了岛屿。
这两座火山都位于沿海地区，都是定时喷发。每次喷发出的烟柱，黑夜里被沸腾熔岩的深红色回光照亮，映得通红，一明一灭，在离火山几十千米到100多千米的海上都能见到，成为过往船只辨明方向的天然灯塔。
为什么火山经常持续喷发呢？原来，它们的熔岩不太黏稠，喷出的气体很容易在熔岩中形成气泡，它越变越大，最后发生不很剧烈的爆炸，发出强烈的嘶嘶声。熔岩夹带着水气、烟灰升到高空，最后，一部分掉落到海里，一部分仍旧落回到火山口里。熔岩没有把火山口堵塞住，留下一些小的喷气孔。过一会儿，火山内部的气体又不断使熔岩膨胀，再次迸发出巨大的烟柱。因此，火山就这样持续而间歇地喷发着。
