永和宫为二进院，正门南向，黄琉璃瓦璀璨生光，檐角走兽昂首向天，檐下饰以旋子彩画，承了前明风韵，无一处不华雅精致。
四阿哥办完了正事，从外间大厅穿过，首先映入眼帘的便是堂正中设的一座极大三组加盖铜香炉，镂空雕球，正向外不断氤氲出袅娜的白烟。一个小宫女站在一旁，一双眼紧紧盯着铜香炉，见四阿哥来了连忙请安行礼。
香炉后是一圈紫檀木座椅，简简单单的式样，也承了前明的风格，无一处多余装饰。座椅边则摆了一条配套的紫檀木长案，案上堆满了抄写了一半的佛经笔砚。
四阿哥微微顿足，注视着那卷佛经文案半晌，正要往里去，却听见十四阿哥咋咋呼呼地道：“额娘！我错了！我可真知错了！”，接着十四阿哥像条泥鳅一样地从帘子里蹦了出来，一头险些撞在四阿哥身上，他待得看清是胤禛，脸上笑意收敛了几分，站定了道：“四哥。”
明明已经是二十来岁的人了，这会子在额娘面前，却如顽皮小子一般，德妃原是半坐半卧在矮榻上的，这会也起了身，挥手让两个捏腿的小宫女下去，到了十四阿哥面前，狠狠戳了他额头道：“知错？给额娘回去好好想想！”，十四阿哥嘻嘻笑着眨了眨眼道：“儿子知道！”，又转脸向四阿哥行了礼自去了，走到门口，眼神却不复方才的惫懒，一丝阴鸷一闪而过。
十四阿哥一走，殿里顿时冷清下来。
德妃娘娘让宫女上茶搬座，让四阿哥在自己跟前坐了，四阿哥微微前倾了身子，恳切地道：“儿子听闻额娘这几日身子不大舒服，心里记挂着，放心不下，趁着今日能进宫，便赶紧来看看。”
德妃娘娘放下茶盏，让那两个捏腿的小宫女上来继续服侍着，口中有一搭没一搭地道：“还不就是多年的老毛病了，一到阴雪天气就……”，四阿哥连忙道：“儿子特地带了云南的药材，是今冬才上的，额娘不妨试试。”
德妃娘娘含笑点头道：“知道你孝顺额娘，不过皇上前日方刚赏了些药，你也不必太担心了。”，又让边上嬷嬷去取了些宫里赏赐的东西，道是给四阿哥带走。
他孝顺她药材，她就回他礼物，四阿哥苦笑着想。
谢了恩，他低头看着那细白茶盏，中有碧绿茶叶，上下沉沉浮浮。四阿哥手掌有刀兵磨的粗茧，越发显得那茶盏瓷质细腻，内中梅花纹在水意中若隐若现，像蛛网密布一般，缠缠绵绵地布满了整个盏壁，直兜住了人的视线，走不出，转不开。
窗外风声冷厉。
母子两人将能说的话翻来覆去地扯上了四五遍，直到再也无话可说，四阿哥见德妃娘娘目光中只是一片无波无澜的淡漠，便起身道：“额娘千万保重，儿子这就告退了。”
德妃娘娘目光根本就没有望着他，只是淡淡看着跪在地上的小宫女，声音里透着倦意：“去吧。”，四阿哥无声无息地请了个安，深深吸了口气，转身走了出去。
朦朦胧胧中，武宁似乎走在了一片黑暗中，脚下俱是棉花一般的软虚，眼前望不到一点光亮，她惊慌失措地加快了脚步起来，大声道：“来人！来人！这是什么地方？”
没有人回应。
武宁愈加慌乱，加了速奔跑起来，却猛地脚下一绊，摔了下去，下巴正撞在什么锐物上，顿时一阵尖锐的疼痛。
她刚要伸手去触摸伤口，边上伸来了一双熟悉又温暖的手，一个女子声音清清脆脆地道：“主子，珠棋这就去了，往后主子可要千万自己照顾好自己！”，武宁极惊喜地抬头，却见珠棋的脸正在上方，笑微微地看着自己，身形却越隐越远了。
武宁大急，伸手去捉珠棋的衣襟，却捉了个空。她猛地一翻身睁开眼，正对上清明的双眼。室内烛光流影，暖意融融，原来只是茫茫大梦一场。
清明眼圈微红，武宁急着起身，并未注意到她们神情，只道：“怎么样，有消息了吗？”
清明低声道：“小勤子刚刚从门房那回来，说是主子娘家有人来传信了。”
武宁大喜过望，落了地套上绣花鞋，对着镜子拢了拢头发，她方才乃是和衣而眠，这会扯了扯衣上褶皱，便急着往外走去，口中道：“他人呢？”
小勤子跺脚缩手地站在院子里，带了几丝焦虑等着，正不安间，那屋门吱呀一声被人从里面推开，荷田探身道：“主子传你问话。”
小勤子本以为她们已经给武宁递了话，听了这意思方明白过来，低头咬牙在心里暗骂一声，方才甩了袖子进正室。不敢抬头直视主子，视线所及处，只见武宁披了一件雪青色披风，下摆处银线梅花，流灿生光。
他不近前，老远地行了礼，武宁不待他行完，便探身道：“信呢？”，几乎恨不得伸手就让他拿来。
小勤子硬着头皮道：“主子，武府上只是让人传了个口信，说是……说是……”，讲到后来，语音越发低了起来。
武宁放下香茶盏，催道：“说了什么？你倒是说呀！”
堂中一片死寂。
小勤子在地上磕了个头，不敢抬面，就着俯趴的姿势慢慢道：“请主子千万千万保重身体，珠棋姑娘……走了。”
武宁盯着小勤子诧异地道：“明明说是下个月呀？下个月她家人才来接她回老家……”，话未说完，明白过来，只觉得脑袋里轰一声巨响。
清明在旁，见她整个人都惊得呆住了一般，张大了眼睛垂着头死死盯住小勤子。小勤子哭丧着脸咧了咧嘴，哧溜一声，两道清洌洌的鼻涕挂在了唇上：“听说是昨儿下午的事，悬梁自尽，发现的时候人都已经僵了……主子节哀！主子节哀！”
一屋子仆妇都跪了下来。
武宁极慢地眨了一下眼，一颗大大的泪珠从她眼眶里滚了出来，随即两颗、三颗……飞快地汇成了一片泪海。她抬手用手背抹了一下脸，又抹了一下，那眼泪却不受控制地汹涌而出。望出去却只觉得水意一片，怎样也看不清。
朦胧中，珠棋面如芙蓉，含笑款款走来。
“格格这场病才养好，不能吹了风，若是回了府里再病起来，可就麻烦了！”
“奴才不嫁人，奴才跟着主子一辈子，除非主子不要奴才了。”
“奴才往后不能服侍主子了，奴才愚钝，不似别院主子身边的人，一个个都是七窍心肝！奴才往后去了，主子千万找个聪明的，看顾着主子，也看顾着小主子！”
武宁咧了嘴，面容扭曲。
她无声无息地大哭起来。
小勤子几乎要将额头的皮都磕破了，一味只惶然道：“主子节哀！主子节哀！”，清明也看得心惊，红着眼轻拍着武宁的后背道：“主子不为自己着想，也千万顾着肚子里的小主子，可不能这样伤心！”
武宁哭了许久，终于站起身：“我要回武府一趟，送珠棋最后一程！”，说着已经向外走了去，她步子急了，身子微微一晃。清明唬得立即跪了下来，连拽带抱地拖住了武宁道：“主子，您发动就在这些日子了，这时候哪能奔波呢！奴才斗胆说一句，主子便是求到贝勒爷那里，贝勒爷也定然不会答应的啊！不如主子让小勤子这会快去门房，再多给些银钱，让珠棋姐好好入葬，下地为安！”
武宁慢慢掰开她的手，木然地道：“是我这个做主子的没用，没护住她，如今连最后一程都送不了她，我还是人么？”
一屋子仆妇磕头如捣蒜一般，跪了一地求着，顿时堂上一片嗡嗡之声。
武宁身心俱疲地闭上眼，半晌忽然喝道：“全部给我退下！”，地上众人见她面色，竟无一人再敢上前阻拦。
武府。
上方花厅内，丫头婆子杵了一屋子，背面正墙上，正面都是一排高大的花梨木书橱。武柱国徘徊在书橱前。
白佳氏一脸惶恐，有气无力地辩解道：“说是‘拉出去配小子’，也不过是教训教训这丫头，那里就是真的呢！她怎么就这么死心眼呢？”
武柱国低头细细看完手里的信，抬手把那碗盖往茶盏上响亮地一碰，才递给身边的婆子，脸色灰白地指着白佳氏，一字一顿道：“闭上你的嘴罢！”
四阿哥从宫里回来，一行人马方行到府前，便见陈德诺满脸焦虑、失魂落魄地在台阶上直打转。一见四阿哥便像有了主心骨一般地奔了上来。
四阿哥当是福晋那里有了什么事，赶紧下了马，甩手将缰绳丢给马夫，掸了掸肩头上的落雪，一边往府里大步迈去，一边抬手解大氅，口中道：“说！”
陈德诺身矮腿短，赶不上四阿哥的大步流星，索性扑通就跪了下来，在四阿哥身后哀声道：“主子爷！武格格她……她……”
四阿哥似是预感到了什么，蓦地停住了脚步。
陈德诺抬头，见四阿哥脸上神色全变了，一片灰白，额上青筋暴跳，眼里一片戾气，浑不似平时冷静沉肃的模样。
四阿哥死死盯住他道：“她怎么了？”
