耿氏让身后婢女将那绸布包裹送上，说了几句，她自来熟地笑着道：“原是早该来拜见姐姐的，只是姐姐有孕在身，妹妹不敢贸然打扰。”，又指着那包裹道：“这里一针一线，都是妹妹亲手做的活计，望姐姐千万不要嫌弃。”
武宁笑道：“哪里的话，妹妹一片心意，我该谢谢耿妹妹才是。”，又让清明取了回礼。两人你来我往地客气了许久，武宁见耿氏始终没说出什么实质性的话题来，一双眼又间或地向屋里屋外地瞄着，直直磨蹭了许久方才悻悻地告辞而去。
武宁心里了然，让清明送了她出去。自在堂屋正座上坐着，随手打开那包裹，见里面是两对枕巾，一对绣着鸳鸯戏水图案，一对是莲叶田田的图案。荷田正从身后端走那茶盏，见了不由得也轻叹了一声道：“主子，这绣工可真是不错！”，待得看清是枕巾，顿时缩头不语了。
武宁想到耿氏与自己也不过是初识乍认，一上来就这样送了极贴身，又别有意味的东西，不由眉头微微一皱。
这日傍晚，四阿哥做完了正事，想着已经好几天没来武宁院子里了，正好时辰也是晚饭的点儿，便带了苏培盛过来。刚进屋，就看见武宁半侧着身子聚精会神地在做针线活，四阿哥皱眉走过去，从她身后将那针线轻轻从武宁手中夺过，道：“有了身子的人，还费这个眼力做什么？”
武宁猝不及防，吓了一跳，连忙站起身给胤禛要给请安。四阿哥扶起她道：“从来都不是这么多礼的人，怎么几天没来反而拘谨了？”，他口气带着笑，然而因珠棋一事，心中对武宁歉疚，口气便多少有些拘虚。
武宁一反常态地没有接上四阿哥的玩笑，只是低低道：“给贝勒爷请安，贝勒爷吉祥。”，说着微微蹲了蹲身子。
清明见场面有些尴尬，连忙笑道：“主子，您让奴才去膳房拿的点心，这会子已经准备好了，贝勒爷也在，要不奴才这会儿把晚饭一起摆出来？”，武宁还没说话，四阿哥点点头，瞟了眼武宁，对清明道：“摆上吧，点心也拿上来，你们主子爱吃。”，清明一叠声地应了，才退下。
四阿哥见左右无人，轻轻揽过了武宁肩膀，侧抱在怀里，道：“最近到年底，爷都会忙，这后院里，也不过是几天方能来一趟，你自己要顾好自己。”，武宁僵硬地由着他揽了，轻轻靠在四阿哥肩头上，平平板板地道：“谢爷关心，妾身谨遵爷的吩咐。”，四阿哥摸了摸自己鼻尖，放开了武宁。
不一会儿晚上摆上来，是四凉八热两汤，此外还有三道甜蜜蜜的酥软小点心，分着颜色摆在了各种形状的小碟子里。琳琅满目地摆了一桌子。武宁瞅了一眼那点心，自去取了吃了，对正经饭菜却是一眼不顾。四阿哥见到这般情景，道：“可是饭菜不合胃口？”，又对清明道：“你们主子还有什么爱吃的，再去膳房，叫他们马上做了，都送来。”
清明连连应了，心里却叫苦：武宁爱吃的菜不多，又是孕妇，极其挑口。这一桌子上，还基本就上全了。
但贝勒爷的话不能不听，她只得去了膳房。膳房师傅听了这话，张着手，挺了肚子，绞尽脑汁地在厨案边忙活了一圈。
孕妇吃食，但凡入口都要极为当心。大师傅琢磨着又做了几道武宁以前点过的性平味甜的炖品放进了膳盒，顺便加了一小碟红豆糕塞在边上，清明提着膳盒，拿在手中只觉得那盒子半沉不沉，谢过了自回去了。
刚到了院门口，便见荷田门神一样站在门前，冲着自己摆了摆手，清明立即停了脚步，轻手轻脚地让人将那膳盒收了起来，先放在炉子边热着，以防主子忽然要用。
半夜，四阿哥悄悄起身下了床。武宁睡得不踏实，迷迷糊糊地被他扰醒了，揉了揉眼睛，问道：“爷？”，四阿哥回身，想着武宁昨晚一脸倔强的模样，心里微微有气。但看着眼前人睡得迷茫的样子，又发不出气来。他握了武宁的手，轻轻送到唇边吻了吻，道：“你好好睡。我一大早就有事，晚上也不过来了。”
武宁起了身把头发拢在肩膀一侧，准备服侍四阿哥穿衣。四阿哥赶紧把她按回被子里，又道：“胡闹！”，说着眼光往下瞟了瞟，嘴角情不自禁露出微笑。
武宁的肚子大得已经有点夸张了，嬷嬷们甚至怀疑是不是双生儿。四阿哥想到此处，便觉得心中一股暖流涌过。他扶着武宁的肩膀，慢慢让她在床上躺平了，又轻轻摸了摸武宁肚子，将被子拉好了，才道：“莫要乱动，碰到肚子可不是玩的。”，说着自己极快地将衣服穿利索了，这才喊外间守夜的婢女送热水进来。武宁在身后道：“爷这几天都不过来了？”
四阿哥听她语气无波无澜，回头望着她道：“是，爷这几天都不过来了。”，见武宁微微垂下眼去，睫毛在脸颊上映出疏淡的影子，失望的神情转瞬即逝，不禁心中一跳，俯身凑过去轻轻道：“你想不想我过来？”
见武宁未回答，四阿哥飞快地捉住她下巴，在她唇上印了一印，方才放开，叹了口气低声道：“爷怎么偏偏就只喜欢你这个小别扭呢！”
一旁捧着热水的清明和荷田都红了脸，连忙低下头去，只恨不得脑袋垂到胸腔里去才好。
一番洗漱，四阿哥神清气爽地走了。清明见武宁起了身坐在床上，便凑过去柔声道：“主子，天还早呢！再睡一会儿吧？”，武宁点点头，却觉得腹中空空，她摸了摸肚子，珠棋见状笑道：“主子是饿了？奴才备了几种炖品在茶房炉子上，一直是温着的呢！”，武宁抬头看了她一眼，淡笑着道：“你想的周到，拿来吧。”，清明得了赞赏，极高兴地转身合上里屋房门，这才出去了。
荷田正在茶房守着炉子打瞌睡，头一点一点，脸颊边垂下的发丝几乎都要落到那茶炉上。清明看得惊心，过去重重推了推她肩膀，道：“快起来！”，荷田正是半睡半醒间，被人猛地一推，惊得一抬头，待得看清了是清明，撇嘴道：“我还当是哪个！”
清明不睬她，一边用夹子将茶炉上的炖品盅移开了，一边道：“主子这会饿了，想吃点东西，一会儿的早膳且缓一缓，别弄得太油腻。”
荷田听她口气里颇有几分总管指挥的意思，又刚刚被扰了觉，心里不快，便惫懒地站起身道：“从前珠棋姐也没见像你这样想得周到！”，这话说得已经有几分嘲讽了。
清明背对着她，一边将那炖品盅放到托盘上，一边又用干布掀了盖子，轻轻扇了扇，试了温度，不温不火地道：“事事就该想在主子面前，否则主子要咱们服侍做什么？”
荷田被她堵得哑口无言，张了张嘴还要想些什么辩出来，清明笑着将托盘向她手里一塞，道：“给主子送去！”，荷田见她卖了自己人情，不好再说什么，接过来刚要出茶房，却回头道：“昨儿主子睡下后，我听贝勒爷说往后的东西从前院膳房里叫，可是真的？”
清明灭了茶炉，对着镜子将梳子沾水梳了梳鬓发，才道：“怎么不是真的？贝勒爷吩咐了，咱们就照做，别的莫管那么多。”，荷田微微吐了吐舌头走了，待得出了门口，才用微不可闻的声音嘀咕道：“格格给她几分好脸，就真拿自己当回事了！珠棋姐那是跟格格从小长大的情分，就她也能比得了？”
“前院提膳？”
福晋正被人伺候着用早膳，刚示意朔雪帮着夹过桌上那玉米苹果金银烙，听见陈德诺这话不由得惊了一下。
陈德诺垂了手，站在福晋面前，飞快地道：“回福晋，可不是！听闻贝勒爷直接就这么说了，往后武格格那里的膳食，一律从前院膳房里取。”
福晋心情复杂地低下了头。
四阿哥这是……觉得前院更安全？
还是在打她的脸？
这准备进行多久？是到武氏生产结束，还是往后就一直从前院膳房里拨她的份例了？
朔雪正捉着筷子勺子，眼观鼻，鼻观心，一脸专注地往福晋前面的青花瓷碟里放金银烙。
金银烙饼裹了蜜，金黄焦脆，果香气被热度一烤，带着奶香面香全溢了出来，一跨快切成幼儿手掌大小的方形，正好一口一个。这原是武格格最爱吃的，大抵四阿哥去她那里最多，被带着也喜欢吃了，福晋见四阿哥常点，自己也亦步亦趋。
朔雪在心里叹了一口气，偷眼瞄了一下福晋，对着陈德诺猛使了眼色，陈德诺陪笑着道：“福晋若没有其他事，奴才先下去了。”
福晋自想着心事，浑然不察陈德诺的话语。朔雪见状，怒了努嘴，陈德诺拔脚就溜了。
