那烟花放得倒是热闹。
先是一挂最常见的长鞭,然后便是各种鸟兽花炮,一簇簇白光闪烁,在深蓝色的夜幕中纷纷炸开。有的如落梅飘雪;有的如夕霞满天,有的如流星飞逝,有的如星子密布……,武宁听着道旁太监宫女们议论,才知道这是今年湖北百花堂新进贡的御用烟花,年年夺魁,精巧世无双。
鸟兽花炮放完,又放起各种构形花盒,接二连三地升起,在天空中散落出各种形状造型,有吉祥如意字样的,也有树木花卉图案的,甚至有模仿亭台楼阁的,在空中简要地勾勒出形状,一时间天上地下几乎难以分清,到处流光溢彩,如梦似幻,便与海市蜃楼一般无二。
武宁贪恋烟花美景,行得有些慢了,那福晋院子里的宫女虽有心催促,却不敢,只能等着。待到武宁进了福晋正院里,便见四阿哥、福晋等人已经换下了去宫里穿的衣裳装束,只着了常服坐在椅子上。
福晋今日却不复往日素淡妆容,脸上的妆色画得重了些,灯火下颇有些艳若桃李的意思,武宁不由得多看了几眼,在心里赞道,福晋底子确实不错,是个美人。
等到李格格、宋格格都来齐了,福晋便带着她们一起给四阿哥行礼,宋格格因着有孕在身,四阿哥特意点名让她免了,饶是如此,宋格格见福晋都行了礼,不敢轻慢,依旧被人搀扶着欠了身。
四阿哥坐着受了几人的礼,待到她们都起了身,苏培盛上前低声道:“爷,福晋,奴才们都来跪恩了。”
福晋望了一眼四阿哥的脸色,对苏培盛微微点了点头。苏培盛会意,立即起身迎了出去,不一会儿,院子里齐刷刷地跪满了太监、嬷嬷、宫女们,人数甚多,一排排整整齐齐,有跪不下的,顺着队伍的尾巴延伸到院子外去。
苏培盛唱了声,大家一起给四阿哥和福晋磕头行了礼。四阿哥大抵是早见惯了这架势,脸上风轻云淡地也没什么表情,只轻飘飘地道了一声:“赏。”,武宁便见苏培盛和陈德诺带着手下徒弟们开始散发荷包,那接到了荷包的人都掂在手里,满面喜色,想必四阿哥手面大方。院子里很快便是一片乱哄哄的谢恩之声,又夹杂着咚咚磕头声,虽是纷乱,听着倒也十分喜庆。
武宁不由自主地勾起了嘴角,却察觉到两束视线正落在自己的脸上,她顺着看过去,见四阿哥正侧了脸,嘴角带笑,神色温柔地看着她,见她把视线转过来了,倒是飞快地收回了视线。
外面跪着的奴才们撤走了,转瞬又换上一批,武宁微微张了嘴,这才知道原来刚才那一批人根本还没完,这府里的下人多呀!分了好几批来谢恩。
她平素在自己院子里见到的人不多,转来绕去的也就是那么些张脸,听边上人说,今日却是连膳房的、库房的……甚至连负责马匹的杂役也都能排上来谢恩,人人不落空。想想倒也确实如是——诺大一个四阿哥府,若想上下转运正常,没有这许多人,又哪里行?眼面上能看见的工作便是不少,背后的辛苦劳作更是勿提。
这一批人中,不少下人是一年到头也只有这一次能到了主子面前的,一个个拿了荷包,诚恐惶恐中又是满脸感激涕零之色。
待到这边厢闹闹哄哄地把所有该行的礼仪全部都结束了,虽是数九寒冬,苏培盛只觉得出了一背的汗,他擦了擦额头,又指挥着下面人服侍着四阿哥和福晋等人坐到桌前——虽是在宫里的年岁宴上用过了膳,然而那宫里一顿饭如何吃得好?光是起起落落,客套吉祥便是不少,再加上要给康熙和各位年长娘娘敬酒,又要顾着不能在圣驾面前出丑,四阿哥根本是连汤羹都没敢多喝,哪里比得上自己府里自由自在?
苏培盛清楚得很。
膳房里事先早就备好了素菜饺子,方才最后一道礼仪时,早有小太监被打发着飞跑去了通告,膳房人精一般的总管早将时间掐得刚刚好,素菜饺子捧上来是热气腾腾又不至于进不了口的温度,那素馅配着浓浓的芝麻香油,武宁虽然是方才在自己院子用过了膳,这会子闻到香味也是食指大动。
四阿哥见饺子流水价地送上来,在各人面前分好了,这才站起身,照例说了几句辞旧迎新的应景话,末了又用套话总结道:“此际是新年、新月、新日、新时的开始,今天我们能吃一碗太平饭,是祖宗的庇护与保佑。”
大家虽是坐在桌前,见四阿哥站起身来,一个个都欠身低头,恭谨听着,待得四阿哥坐下来了,大家才一起动了筷子。
武宁夹了个饺子送进口中,因着晚膳用得太多,饺子虽然美味,她吃了四五个以后,也有些撑不下了,放下了筷子,手轻轻抚着肚子,见李格格也是一样,两人相视一笑。
这素馅饺子倒是很对福晋的心意,她接连吃了好几个,朔雪忙着给苏培盛打下手,一时忙得分不出身,宋格格见状,便自作主张地去服侍着福晋,福晋端坐在座位上,坦荡荡地受了。
李格格见状,很不屑地对武宁挤了挤眼,又冲着宋格格怒了努嘴,用汤勺挡住嘴,无声地对吴宁做了个口型,武宁见她嘴型,说的正是“马屁”两字,心道这李格格也太不设防了,正在此时,福晋似有察觉,眼光向她们两人扫来,武宁连忙夹了个饺子掩饰性地送进口中,刚咬了一口,忽然口中一个不小的异物,不似饺子馅那样碎烂。
她用帕子捂住了嘴,吐出来一看,原来是瓜果雕刻的一个小元宝,刀功甚是了得,那元宝上细微处也照顾得当,苏培盛正从一边走过,瞥见那瓜果小元宝,连忙笑道:“恭喜武主子,武主子新年吉祥!”
武宁才知道这瓜果元宝大抵和饺子里放铜钱是一个意思,取得是来年财运亨通的彩头,不过铜钱一来误食易产生危险,二来也不甚卫生,用瓜果代替却是个极好的主意,又想着宫里方赏赐了南方水果,估计着便是用那做的,便好心情地向苏培盛一笑,却听四阿哥不紧不慢道:“其实方才我也吃到了个元宝。”,桌上人一愣,都望向他。
李格格最是想到什么说什么,又借着过年一团和气的气氛,当下便叫道:“爷,元宝呢?”
四阿哥笑道:“既是瓜果做的,被我吃下去了,财运被吞进肚子里不是更妥当么?”,一说说得众人都笑了起来,武宁在一片笑声中抬眼望向四阿哥,见四阿哥正对着自己狡猾地眨了眨眼,武宁忍不住冲他扮了个鬼脸,四阿哥脸上肌肉一抽搐,强忍着笑意自低下了头。
大家吃完了饺子,又互相说着喜庆祝贺的话,抬眼瞅着外面的夜色,武宁忍不住倦意,低头借着喝羹汤的机会,打了个小小的哈欠。
自从穿越以来,因着这里没有网络,晚上在灯火下看繁体竖排的字又太伤眼睛,是以时间长了,武宁渐渐养成了早睡早起的健康习惯,体内的生物钟也随之调节过来,这会子已经是四更天,按照现代的时间概念换算过来,便是凌晨了,叫她如何不困?
一直关注着武宁的四阿哥看见了这个小小的哈欠,他笑着垂下眼,又喝了几杯,便起身道:“就到这里吧,各自回去好好歇着,养足了精神!这几日,宫里怕是还是要来人,大家都好好准备着!”,众人都各自应了。
四阿哥又转身向福晋道:“福晋,这府里上上下下的事,比我在外面还要辛苦,你操持得不容易,我心里有数。”
福晋闻言,从座位上颤巍巍地站起来,显然是心情有些激动了,未语眼圈先红,半晌眉心微动,低声道:“为了爷,怎么辛苦也是值得,只怕爷不满意。”,说话时鼻音浓重,带了些颤抖。
四阿哥垂眼一笑,倒是没接这个话茬,又斟了杯酒,对着福晋举了举,福晋会意,连忙举起自己酒杯,用帕子捂着嘴,与四阿哥对饮了。
四阿哥对着大家做了个手势,几人会意,站起身给四阿哥和福晋行了礼,各自带着身边太监宫女们回去了。
回到院里,武宁坐在床上,珠旗打了热水给她净面,武宁洗了脸,涂上润面脂,伸伸胳膊踢踢腿,倒在床上,长长出了一口气,见窗外东方既白,又一骨碌爬起来道:“天都亮了,也不用睡了!”
珠棋笑道:“主子还是小憩一会儿吧,可记得钟太医说的么?这熬夜是最伤人的,白日里睡多少觉都补不回来呢!”