【释义】形容地位低下的人，说话不被重视。
【出处】南朝·宋·范晔《后汉书·孟尝列传》。东汉时，浙江会稽上虞县有一个寡妇，她非常孝顺，特别是对她的婆母更是照顾得非常周到，可是她的婆母不久就去世了。这位寡妇有一个小姑，心肠歹毒，为人刁钻，对自己母亲不但不敬、不孝，反而说她受嫂嫂虐待。老人死后，她竟然到县衙告状，说嫂嫂毒死了老婆婆。县令是一个昏官，不加调查就判了寡妇死罪。当时在县衙内担任户曹小官的孟尝，知道这是一起冤案，急忙报告太守，可太守根本不当回事儿，孟尝又气又恨，辞职不干了，寡妇终于冤枉而死。
两年后，换了新太守，孟尝向他告发寡妇蒙冤受难之事。新太守惩办了诬告贤妇的那个女人，百姓无不拍手称快。不久，孟尝到合浦当太守。孟尝有个同乡名叫杨乔，在朝廷做尚书，他很了解孟尝，曾七次向皇帝推荐孟尝，但汉桓帝都没有理睬。杨乔第八次给桓帝上书，说：“臣下前后七次向陛下举荐合浦太守孟尝，但因为我身轻言微，臣的建议始终得不到采纳。孟尝确实是一个品行高尚的人，为百姓做了许多善事。他是难得的清廉之士呀，如果被选到陛下左右，一定能帮助陛下成就大业！”
汉桓帝仍然置若罔闻，对杨乔的建议他之所以没有采纳，有很多原因就是杨乔位低言轻。孟尝一气之下，辞官而去，不再为其效力。
