一群书生出门而去，我对蓝十三使了一个眼色。看着那个简穗云，对蓝十三点了点头。蓝十三点了点头，见一群书生出门，当即也出门而去。
欧阳毅见那群书生散去，当下才对我说道：“好生不消停！公子，你先歇息去吧，我去协助蓝十三！”
我笑了一下，说道：“你追上去，告诉十三，不要将那个简穗云抓回来，看着他去找谁！好大的胆子，居然将皇帝陛下的一个乱命传得沸沸扬扬，朝廷之中不见得有这样的命令，民间却已经慌乱成一团了！如若有居心叵测之徒，趁机闹事，就不能收拾了！”
欧阳毅急忙答应了。我收拾了一下，和衣上床，躺下休息了一阵。不久就听到了蓝十三的声音，急忙起来，打开门，却见蓝十三与欧阳毅进来，一脸怒色。蓝十三低声说道：“好狠毒的手，见那个简穗云已经露馅，居然先下手为强，将那个简穗云杀了！”
我倒抽了一口冷气。随即冷笑道：“有必要么，天下的人都知道，我的仇人只有那么几位。”
欧阳毅苦笑道：“公子，你居然一点自觉都没有。经过那样一场之后，天下想要杀了公子的人，没有一万也有八千。”
这下我无话可说，当下叹了一口气。蓝十三道：“我与仲坚去迟了一步。钻进那条小巷的时候，就看见那个简穗云满脸黑气，已经在墙角下痉挛了。我看也救不活，怕惹上人命官司，给公子惹麻烦，就回来了。仲坚细心，从那简穗云的手中，挖到了这个东西。”当下将一块铁牌递给我。
那铁牌极小，触手感觉，竟然是纯钢。上面雕铸着流云花纹，还有一个极小的字：“天”。
看了片刻，也看不出异样来，当下递给蓝十三，道：“你见多识广，可见过这等东西？”
蓝十三苦笑了一下，说道：“这似乎是某个江湖组织或者是某个贵族的门下的秘密部队常用的辨认身份的标志。”
欧阳毅说道：“这似乎是钢……用钢来做身份验证，好大的手笔。”随即想起一件事来，说道：“公子，钢！”
我点了点头，再次摸了摸那块钢牌，说道：“用钢牌，多半是因为钢这东西，打造不容易，铸造更是麻烦，不容易仿冒。所以才用这个东西。但是这个东西，却给我们一条线索，一条很容易把握的线索。”
欧阳毅说道：“兵部，叶尚书！”
当初我贡献炼钢的方法，建议将这件事情交由兵部负责，卖给兵部叶尚书一个天大的人情。也特意向皇帝禀告，请皇帝严格保密。要用纯钢来铸造东西，那技术，现在只有叶尚书手下能做到。
我笑着摇头，说道：“不见得就是叶尚书。这事情是由叶尚书在负责，但是叶尚书也是要别人帮忙干活的。如果是负责铸造的，偷一点精铁来铸造这么一个东西，杀人的时候顺手嫁祸给叶尚书，也不是很困难的事情。”
欧阳毅道：“那就是说，这事情，总之是与叶尚书手下那个炼钢场脱不开关系了。”
我苦笑了一下，说道：“先收起来，这东西……其实也不能说明问题，既然仲坚都说了，我仇人满天下，那么查清这么一个两个，也没有多大用处。”
当下就将东西收起来，休息，次日绝早就起来，进京而去。
至于那位简穗云的尸首，到底如何处置，关于这位简穗云之死，人家又会如何猜测，就不是我关心的问题了。
次日就到了京师。皇帝的诏令已经到了驿馆，当下就进宫面见皇帝。
皇帝陛下见我，笑道：“还好，我本想，西北边风大，你不要被冻出两管鼻涕来才好。”
纵然千万般思想，我也想不到皇帝见我第一句话竟然是这样一句。怔了片刻，才说道：“臣……谢陛下厚爱。”不知怎么，嗓子竟然有些干涩了。
东方啸鸣看着我，说道：“嗓子被风吹坏了是不是？莲妃送你的两件毛皮大氅，怎么不穿着？”
我急忙说道：“怎么不穿着呢，是到了京师附近，看看风小了，天气转暖和了，才脱下来的。今天要面圣，穿着毛皮衣服也不庄重。”
东方啸鸣哈哈大笑，说道：“怎么不庄重呢，罩在官袍里就是了……”
君臣奏对，开始十分钟，竟然全都是家长里短。皇帝像一个女子一般，絮絮叨叨的讨论我的穿衣问题。即便心中温暖，还是觉得有些不对劲，当下说道：“皇上，请问皇上——宣召臣进京，却不知为了何事？”
东方啸鸣笑道：“也不是什么大事。钦天监告诉朕，最近日子，适合于祭天。如果赶在十一月二十九之前祭天的话，十年之内，国泰民安。这等事情，宁可信其有不可信其无，朕就答应了。要祭天，总要有祭文的，朕就想起你来了。”
想不到皇帝谈论这么一件让民间鸡飞狗跳的事情，居然这样轻描淡写！忍不住低声叫道：“皇上！”
东方啸鸣看着我，笑道：“你有什么话说么？又要与朕说什么祭天工程浩大，劳民伤财是不是？”
皇帝倒是先将我的话给堵住了。我不敢顺着皇帝的话头接下去，当下含笑说道：“臣回京路上，有些见闻，想要说给皇上听。”
东方啸鸣笑道：“要说就说罢！朕自从做了这个皇帝，三年来，竟然一天也不能出这个宫墙。好不容易找到一个出宫的理由，却有一堆人来劝谏……还是胡楚城懂得朕的心意，居然一句话也不说。”
胡楚城知道皇帝陛下的心意？胡宰相是巴不得皇帝陛下您多闹几个错误呢。我不敢应嘴，只微笑道：“皇上，有臣在外面，给您充当耳目呢……”当下就将那天晚上的见闻，一一说了，只是隐去了那个简穗云之死。
皇帝陛下的眼神，慢慢冰冷下来，片刻之后才说道：“你的说法，与朝廷上的那些个臣子，其实是一样的，是也不是？你也不希望朕封禅，是也不是？”
皇帝的眼神里，有些让我害怕的东西。刚才那些类似于父亲的慈祥，转眼之间已经隐匿起来，现在皇帝的眼神，深不见底的，全都是……君王的威严。
对着那样的眼神，心中不觉有些忐忑。咽了咽喉咙里的唾沫，我沉稳的发出了我的声音：“是的，皇上，臣也不赞成。”
“不赞成？”皇帝陛下注视着我，眼睛里隐藏着一些让我害怕的东西，“你为什么不赞成？给朕一个理由。”
“皇上文治武功虽然都有成效，然而现在还没有到封禅的时机。”我咽了咽唾沫，尽量用我认为最委婉的口气说话，“即便是封禅，也要留给后人议论，不如等适合的时机再说。”
“合适的时机？”皇帝笑了，那笑容里竟然有些讥讽，“朕协同先帝，结束蜀朝末年乱世，开了我大兴的百年基业！西御吐蕃，北御突厥，南和百越，一生戎马倥偬，在你眼中，只是‘文治武功皆有成效’几个字？”蓦然大笑起来，说道，“朕一生功业，岂是你这等黄口小儿可以品评的，朕默许你修史，你不要真的以为，天底下就只有你最厉害！”
皇帝那笑声，与其说是豪爽，不如说是愤怒！不错，就是愤怒！在皇帝那笑声里，我再次深深体会到所谓的君王威严！
除了上次那个林明之的案件之外，皇帝对我，都是温和勉力，从来不曾露出过这样的神情。皇帝依然在笑，但是那笑容里却不是喜悦！
“皇上！”我脖子一梗，东门的叮嘱扔到了九霄云外。我相信我的皇帝陛下是一个能纳谏的皇帝陛下——之前皇帝陛下对我的一切，不是说明了这一点吗？“皇上！如今突厥尚且虎视眈眈，吐蕃虽然和平也难说没有别的想法，而百越那块土地，可向皇上缴纳赋税了？皇上每年还要拿大量的赏赐去安抚！这样也就罢了。更紧要的是，皇上，请问一句，如今国内可以称得上国富民丰，百姓安居乐业了？”
皇帝陛下嗤笑了一声，说道：“你并非朝廷中枢臣子，你如何知道朝廷实际情况？既然不知道朝廷实际情况，朕的功业，岂容你评说？”
“臣是不知道朝廷的实际情况。”看着皇帝陛下，我声音沉冷，“但是臣知道，两年前夏州一战，皇帝陛下居然按捺住了……就这件事情，学生知道，至少国库，根本没有皇帝陛下所说的那么充盈！半年前臣向皇上上书谈论税法之事，皇帝陛下立马吩咐吴王实行，在那次论战之后更是迫不及待的在全国各地全面开花搞试点！就这样两件事，臣知道，朝廷的府库，不会十分充盈——皇上为什么不能放弃这样一个脸面工程？”
“脸面工程？”听着这样一个陌生的词汇，皇帝陛下怔忡了片刻，随即明白过来，厉声说道：“你居然敢当面讥讽朕？你以为，朕……舍不得杀你？”喝道：“来人！”
