香墨看了我一会，才说道：“公子，你说迟了一点。那群百姓，今天下午，已经回吴县去了。他们已经见过皇上，也领了皇上的赏赐，又绕着长安城看了一圈，心满意足，就走了……你知道，京师物价极贵，他们都是自己带了干粮来的，可不能多住了。”
走了……心中有些怅惘，又松了一口气。香墨看着我，用我也能听见的声音，又长长的叹息了一声，说道：“公子……既然知道自己割舍不开，何苦这样决断。既然决断了，何苦纠缠不清。”
我知道香墨说的是对的，不过我真的是没有力气为自己辩解了。想着莲妃的一番话，心中装满了患得患失，也没有心思与香墨争论。
次日就起身回鄯城县。不敢声张，当下就带着一群人，悄悄出了城门。
出了城门，就告诉车夫：“从鄜州道上走，去鄯城县。”
东门想不到我要去鄜州，用惊疑的目光看着我。我倒是被东门看得不好意思，当下迟疑着说道：“东门，你知道的，鄜州将军当日对我有恩……”
“鄜州将军当日对公子有恩，这事情学生也曾听说过。”东门飘雪脸上似笑非笑，“只是当日恩惠，公子已经报答了。公子也知道，我朝律法，是不大喜欢文官与武将结交的……”
东门那个似笑非笑的神情，我也看得明白。东门是在笑话我到处惹下风流债务！
不好解释，只能让东门笑话。皱眉道：“那是当日恩惠。并非有意结交。”
东门叹气道：“公子！您的名声是越来越大了，可是手中的权，与您的名声，并不匹配，您可知道？您现在能有这等荣光，全靠着皇上的宠爱。可是为了前天这场战斗，我是将公子能调动的力量全都调动起来了。虽然竭力遮掩，但是皇上也该看到您在书生之中的号召力了……所以，您行动，一定要谨慎了。”
我皱了皱眉，好久才说道：“只是我一定要去见见鄜州将军。”
东门叹气，满脸都是恨铁不成钢的神色：“您要去见鄜州将军？有什么好说的？鄜州将军是有一个女儿，不过我也知道，那个女儿已经死了。您还想去求亲不成？您这样一去，倒是勾起人家的伤心往事——合适吗？而且，鄜州将军女儿的名声，也是毁在公子手中，天下的人虽然称赞公子知恩图报，但是背后却不知怎么样取笑李小姐了。鄜州将军见到公子，也不一定全是欢迎啊。”
我瞠目结舌说不出话来。
东门的笑容，有些沉甸甸的味道：“公子，即便有什么事情，您可以可以走其他途径。例如……”轻轻笑道，“我们既然打开门来做生意了，就可以让商人给我们带几封信过去。至于公子，您不能自己去，这事情太惹眼了。”当下吩咐车夫道：“路上不停留了，直接去鄯城县！”
在路口这样一迟疑之间，就听见身后有脚步声。一群人跟了上来，后面传来了叫喊声：“玉状元，请留步！”
我怔了怔，对香墨苦笑道：“这就是出名的坏处了。”
当下就等着后面的人赶上来。远远的看见那些人的衣服，却不是书生，不由露出惊疑的神色。东门摊手道：“别看着我，我可没有叫人来跟着公子。”
说话之间，后面跟着的人，也上来了。其中领头的，却是两个精壮汉子，一身短装，打扮倒是异常利索。看着眼熟，却想不起来了。却见其中一个，上前鞠躬道：“见过玉状元。”
见我露出迟疑神色，那李老三就明白过来，当下自我介绍说道：“玉状元贵人，忘记我们了。小人原先是京师串串红爆竹作坊里的。”
我这才想起来，原来面前这个精壮汉子，是当日求雨的时候见过的。当下含笑道：“半年过去，李老三你倒是越发的精壮了。”
那李老三见我称赞他，不由大是欢喜，当下迭声说道：“还不是托了状元郎的福！小人家中本来也贫苦，不过靠着玉状元，做了两个大爆竹，求来了一场泼天大雨，竟然也闯出了一点小名声。皇上赏赐老板，老板赏赐我们小人，竟然也挣了一点小钱。后来别的地方也求雨，做出来的爆竹却没有我们的好，我们的生意就越发好了……今天听闻玉状元回来，我们几个人，就商量了，要赶来谢谢玉状元。”
当下一群人齐刷刷都跪下了。那个站在李老三身边的汉子——我现在也想起来了，名叫刘老实的——就是当日那个作坊老板——当下就上前，双手捧上了一个大盒子，道：“我们是小人物，也送不上什么好东西。这是几串烟花，状元爷过年过节的时候放着玩吧。”
香墨看着我，我笑着点了点头。香墨就收下了。见我收下东西，一群人都露出欢喜的神色。那刘老实欲言又止，我当下笑道：“你们有什么话，就直接说了吧。当日也与本官交往过的，也知道本官不是矫情的人。”
那刘老实看着我，终于嗫嚅着开口：“其实……说起来……真的很不好意思……”却嗫嚅着说不下去了。
我笑了笑，说道：“本官能帮上忙的，一定帮。您就说了罢。说起来，当日本官遇到难关，也幸好有你们帮忙。”
那刘老实当下说道：“今年春天我们作坊里小挣了一笔，后来又因为各地都来订大爆竹，我们就多招了几个人手，多进了一点货物。可是没有想到，后来却卖不动了……”
我怔了怔，笑道：“现在自然卖不动。等过年就好了。”
那刘老实头垂得更低了，低声说道：“可是小人却是将本钱全都压进去了……现在仓库里，有三百贯钱的货物……所以……”
那吞吞吐吐的样子，倒是叫我都有些不好意思起来，当下笑道：“三百贯钱是么？现在你们的工钱都发不下去了，是么？”
那李老三倒是一个爽快的性子，说道：“老板，我来帮您说了罢！”转头看着我，说道：“玉状元，也不怕您笑话。我这位老板，是最心慈的。当日忙不过来，老板就多招了几个人。现在不忙了，那些不是匠户的，都散了回去了，是匠户的，却呆在老板家里没了着落。虽然没有事情做，老板却还是将一日三餐给包了。虽然没有工钱，我们也很感激老板。到了现在，老板却没有办法了。”
我重复了一句：“匠户？”
李老三苦笑道：“是，匠户。我们都是匠户，不能去做其他事情的。”
边上听见的香墨，先皱起了眉头。低声嘀咕道：“我们公子又不是你家的师爷，又不管你们的账房，怎么这样的事情也要来找我们公子……”
边上的刘老实听见，头深深的低下去，竟然不敢抬起来了。我看了香墨一眼，笑道：“你先上车去。”
我笑了一下，眼睛看向东门。东门皱眉道：“不要看着我，上次咱们弄了一批丝绸出口，本钱还没有回来。我的私房钱还有你的私房钱，全都压在里面了。”
东门那样子却不由叫我一笑，道：“等那些商人回来，自然连本带利还你。”
那李老三见我们为难，当下说道：“我们老板听说，很多货物，走了关外就非常挣钱。玉状元现在在边塞做官，能不能……帮我们老板看一下，让其他的商人给我们带上一带，带点出关外试试看……”
李老三这样一说，我却蓦然想起一件事情来！
这件事情，我差点都忘记了。
我忘记的事情，叫做火药！
原先在庆州的时候，我曾经做出火药，将这个配方交给了皇帝陛下，用这个配方换了父亲的自由。后来就没有再过问这件事情。却不知道，火药现在怎么样了？
中国是最早发明火药的国家，但是后来，传出去的火药技术在其他国家得到了长足的发展，最后的结果，是其他国家用火药来攻打华夏土地。这其中的一个重要原因，那就是最最最弱智的满清皇朝，根本不重视火药火炮的作用！那位所谓的康熙大帝，叫了一个洋人来给他造大炮，造出来的大炮，只是做装饰用的！
春天在求雨的时候，我曾画出大炮的简明图纸，让工匠们去做。可是后来因为爆竹有用了，这个大炮就没有再做下去——
这些，都是战争利器啊！
不知朝廷将这个黑火药研制得怎样了？又不知朝廷，是否知道那个大炮的作用？
顶顶重要的一条，是不但不能让黑火药的配方流传出去，就是民间的火药，也要加以控制！不能让民间的火药，大规模的流向国外！
与铁器管制一般！还有那个试验了一半的大炮问题，也要重新做起来！
当下再不迟疑，我对东门说道：“先掉转车头，咱们先回京，先去宫门之外，我……还有事情，要求见皇上！”
