林子陌得到我回来的消息，兴奋的赶来，与我说了一阵闲话，见我面露倦色，又急忙告辞了。
自从我在京师里闹了一场，那是名声大振。原先的名气已经够大了，更何况加上皇帝单独召见的传言。一时之间，前来拜访的人，一直排到外面大街上去。心中不耐烦，当下就说要做学问应考，叫蓝十三帮忙，将所有的人都拦在门外，一概不见。只是偶尔去参加一下书生之间的文会而已。
左右无事，又开始读书作文，那《资治通鉴》的事情，都已经荒废了一个月了，也重新收拾起来。第二天晚上，就打开了砚台，开始写文章。秋如意却是去看那个水泥窑了，还没有回家。
延州夏天，也极其闷热。最头疼的是蚊子！
虽然点了艾草，耳边却依然还是讨厌的嗡嗡声。艾草的味道虽然不臭，但是任何味道重到了极点，也就变成难闻的臭味了。
烟雾重了一点，我咳嗽了一声。香墨轻轻走进来，给我送来了一碗燕窝，却不急着走出去，轻手轻脚，在房内忙着什么。我也懒得管，只管奋笔疾书。
涂涂改改，终于又写完一张了。我揉了揉手腕，伸了伸懒腰，才想起如意送来的燕窝，端起喝了一口，却猛然觉得，耳边的蚊子声，似乎……没有了？
惊诧的回转头，却看见一双含笑的眼眸——蓝十三。不由有些惊讶，说道：“你什么时候进来的？”
蓝十三端起一张凳子，放在靠墙的位置，含笑道：“进来有一会了，香墨说你房间里有蚊子，我就过来帮你逮蚊子……”说着话，人就上了凳子，伸手过去，从墙上取下什么东西来。仔细看去，才发现，原来蓝十三拿下的是一根戳在墙上的针，针上还戳着一只蚊子。
顺手将蚊子扔掉，蓝十三笑道：“我少年的时候练过一阵暗器，不过手已经疏了。听说你房间里有蚊子，就想起了这门功夫……”
我愣神了片刻，说道：“你要抓蚊子，拿个蚊子拍来就是……何必这么费工夫。”
蓝十三呵呵一笑，说道：“你写完文章也早点歇着吧，房子里已经没有蚊子了……我也去隔壁歇着了。”说着，转身离开了。
蓝十三走了，望着墙上残存的印迹，却不免轻轻的叹了一口气，一种异样的温暖，再次笼罩了全身。蓝十三……他是担心打蚊子的啪啪声影响我啊，所以，竟然寻出了多年前练过的武功……
用暗器功夫打蚊子，天下也只有这一个……只是，我无法回报。
得知我开工的消息，当初交好的几个书生，包括林子陌，也前来帮忙。前来帮忙的人，还有一个，出人意料，却是眼高于顶的欧阳毅。说是愿赌服输，前来给我做三个月的书童。客客气气将他送走了，欧阳毅脸上，倒有些怅然的神色，不过我也懒得管他。
一边写书，一边也辅导几个书生读书，这几个书生，也算是我的嫡传弟子了。这样三个月下来，几个人的学问都是大进。蓝十三却是不读书，就在我家住下，每日除了打水劈柴之外，只是练武。而其他的事情，都是如意与香墨两个人支撑着。
周元凯早就回来了，还带来了吏部的嘉奖。这个世道就这么简单，因为我被皇帝看重，连带着周元凯，犯了这等滥用权力的大罪，居然也能得到嘉奖。既然回来了，又摆明了我们之间的关系，周元凯也不再掩饰，有空就来，也给我指导一下应考的诀窍。说实话，我虽然是中了一个小三元，但是运气成分居多，很多东西，还要周元凯这样的过来人给我指点。
一边读书一边写书，又少了那种拼命的劲头，速度是慢下来了。不过也仔细了很多。而每次写好一段，周元凯都派人给认认真真抄写了，送到京师去给皇帝看，请皇帝陛下指点。不管皇帝对我怎么看，这等事情，还是要做仔细的。又选了几篇，登上了小报。
为什么要登上小报？用现代传媒的观念来说，就是公众人物，不可一日淡出公众的视线。现在我算是出名了，不过公众都是善忘的，得隔三差五的拿出一点东西来，让自己始终处在公众的话题中心。这样，等有一****要做点事情的时候，就很容易去的民众的支持。
水泥倒是不难，很快就烧出来了，很快就派上了用场。将自己家的小院子造好，还有不少结余。周元凯的官舍也有几间需要修的，于是就都给他拿了去。我倒是想拿这个来做点小生意，挣点小钱，但是乡试在即，却腾不出时间。
转眼到了秋收之后。隔三差五的派香墨去探查罗三等人的下落，却始终没有得到消息。而乡试的日期，却是一天一天的接近了。
延州的天气与江南的天气大不相同，只初秋，就开始下霜。过了中秋，这天气更是一天比一天寒冷。尽管靠着火，也要穿上大棉袄了。
乡试与前面一些考试又不相同，关内一省，学生都集中在省城，也就是庆州考试。庆州离延州也有三四天的路程，天气又是寒冷，于是在蓝十三的建议下，我们提早二十天出发，来到了庆州。找到了周元凯给我们安排下的旅店，开始考前准备工作。所谓的考前准备，也不过是熟悉考场结交朋友两项，熟悉考场不用说了，一到庆州就先去贡院，熟悉道路。结交朋友么，其实也不太热衷，有人来拜访就见，没人来拜访就免了，与几个朋友，静悄悄躲进了旅店，又开始读书。嗯，那旅店的老板，也不大清楚我叫什么名字，只是知道，我是一群秀才中的领袖，姓玉而已。
这天正在与林子陌谈论经义，却听闻外面有脚步声，接着就有店小二的声音响了起来：“我说你这人，怎么这么慌张，玉秀才在里面读书呢，你好歹等我通报一声才是……”
听到与我有关，几个秀才都是朝我一笑。人怕出名猪怕壮，我这日子过得虽然不算嚣张，但是访客总是不少。
又听另一个粗豪的声音响了起来：“等你通报，火都烧上屁股了！李老大，玉秀才！”
我一怔，随即一震！
叫我“李老大”的，不是别人，正是狱中认下的小弟，罗三！
失踪了好几个月的罗三，居然出现在这里！
当下也不顾书生形象了，站起来就叫：“罗三，我在这里！”一边开门迎出去，一边对林子陌等人歉意的一笑。却听一个书生笑道：“玉秀才倒是三教九流，无所不交。”
罗三见我，将我拉到一边，当下疾声说道：“东门先生说，快快离开庆州！”
快点离开庆州？我一怔，说道：“我来庆州，是来参加乡试！”
罗三急切道：“先生知道！知道你要来庆州参加考试，所以要你离开庆州！因为庆州……即将有变！”
“有变”两个字落下，我又是怔了一怔，说道：“如果延误了这一场，咱们就要耽误三年……”
罗三道：“什么耽误三年不三年，性命要紧，还是三年要紧？”
罗三这样一说，我忍不住脸上失色，当下问道：“罗大哥，难道有战事不成？”
罗三道：“正是！”
我沉声问道：“罗三，何处得到的消息？”
罗三道：“玉公子，事情一言难尽……你务必相信我！”
我跺脚道：“罗三，我可以相信你，也相信东门先生，但是，庆州的将军大人，不见得会相信这个事情！我必须先通知他！”庆州为边塞要地，军事与民事分别由庆州将军与庆州知州管理，另外在边上辅助的，还有一个通判。
罗三恼怒道：“东门先生就知道，你会婆婆妈妈！东门先生也说了，如果你要去报告庆州知州，那你就没办法脱身了！毕竟当日夏州城一战，你的大名，早就流传在外！庆州战事开始之前，你却恰好得到秋如意夫人身子不好的消息，因此决定先回延州一趟，正好避开了战事，那才能堵住天下之口！而你先通知了庆州将军，就再也不能脱身了！”
我默然。是的，如果先通知庆州将军再离开庆州，那我就成了一个畏战之徒，我在夏州城中制造的神话，将成为一段笑话！
罗三脸色是如此的郑重，我知道，东门狐狸知道的消息必定是真实的，而即将发生的战事，必定危险非常！
然而，要我就这样找借口离开庆州，我做不到！
如果按照东门狐狸的安排，我用秋如意做借口离开庆州，只怕林子陌他们都不会随行。我自己离开庆州，将一群朋友留在危险之地，我做不到！即使我勉强自己做到了，这辈子估计也不能心安！
是的，我还不知道详细，我甚至还不知道是那两方要干仗，但是我知道，东门狐狸这么郑重的派罗三前来告诉，此事必定非同小可！
