霍光赏功
【原文】
汉武帝外事四夷，出爵劝赏，凡将士有军功，无问贵贱，未有不封侯者。及昭帝时，大鸿胪田广明平益州夷，斩首捕虏三万，但赐爵关内侯。盖霍光为政，务与民休息，故不欲求边功，益州之师，不得已耳。与唐宋璟抑郝灵佺斩默啜之意同。然数年之后，以范明友击乌桓，傅介子剌楼兰，皆即侯之，则为非是，盖明友，光女婿也。
【译文】
汉武帝对外治理少数民族，通常利用爵位来进行鼓励和奖赏，只要将士有了军功，不论出身显贵或低贱，没有不封侯的。到了汉昭帝时，掌管外交礼仪的大鸿胪田广明平定益州少数民族，斩杀俘虏敌人有三万之多，却只被赏赐关内侯的爵位。这是因为当时是霍光当权，他的为政之术在于力求让百姓休养生息，因此不刻求边塞的战功。益州之战，是不得已的，这与唐代宋璟抑制郝灵佺斩杀突厥可汗默啜的意图是相同的。但是几年之后，霍光却派范明友攻击乌桓，派傅介子刺杀楼兰王，成功之后都马上给他们封侯，情况就不是如此了。大概是因为范明友是霍光的女婿吧。
尺棰取半
【原文】
《庄子》载惠子之语曰：“一尺之棰，日取其半，万世不竭。”虽为寓言，然此理固具。盖但取其半，正碎为微尘，余半犹存，虽至于无穷可也。特所谓卵有毛、鸡三足、犬可以为羊、马有卵、火不热、龟长于蛇、飞鸟之景未尝动，如是之类，非词说所能了也。
【译文】
《庄子》中记载了惠子的话说：“一尺长的棍棒，每天截去一半，永远也截取不完。”这虽然是寓言，但所说的道理是客观存在的。因为每次截去棍棒的一半，即使截到细碎微小的尘埃，剩下的半截仍然是存在的，所以可以截至无穷无尽。然而，所谓的蛋有毛、鸡有三条腿、狗可以为羊、马会生蛋、火不热、乌龟比蛇长、飞鸟的影子不动，像这一类的现象，是言辞所不能解说明了的。
汉文失材
【原文】
汉文帝见李广曰：“惜广不逢时，令当高祖世，万户侯岂足道哉！”贾山上书言治乱之道，借秦为谕，其言忠正明白，不下贾谊，曾不得一官，史臣犹赞美文帝，以为山言多激切，终不加罚，所以广谏争之路。观此二事，失材多矣。吴、楚反时，李广以都尉战昌邑下显名，以梁王授广将军印，故赏不行。武帝时，五为将军击匈奴，无尺寸功，至不得其死。三朝不遇，命也夫！
【译文】
汉文帝召见李广时说：“可惜你生不逢时，假使处在高祖时代，封个万户侯又算什么！”贾山上书谈论天下安危存亡的道理，借用秦朝的事作比喻，他的言论忠烈正直、明白易晓，不在贾谊之下，可他竟然没有得到一官半职。但是史官们仍然称誉赞颂汉文帝宽宏大量，认为贾山的言辞过于激烈热切，却始终没有受到责罚，这是汉文帝用来广开言路的方法。仅从这两件事来看，我认为汉文帝丧失人才太多了。吴国、楚国反叛时，李广以都尉的身份攻下了昌邑，因而名声显赫，可是由于梁王曾授予李广将军之印，触犯了禁忌，因此没有得到奖赏。汉武帝的时候，李广五次作为将军攻打匈奴，却没有为自己建立任何功名，直至最后不得其死。李广历经文帝、景帝、武帝三朝，却没有得到知遇之礼，这真是命啊！
陈轸之说疏
【原文】
战国权谋之士，游说从横，皆趋一时之利，殊不顾义理曲直所在。张仪欺楚怀王，使之绝齐而献商於之地。陈轸谏曰：“张仪必负王，商於不可得而齐、秦合，是北绝齐交，西生秦患。”其言可谓善矣。然至云：“不若阴合而阳绝于齐，使人随张仪，苟与吾地，绝齐未晚。”是轸不深计齐之可绝与否，但以得地为意耳。及秦负约，楚王欲攻之，轸又劝曰：“不如因赂之以一名都，与之并兵而攻齐，是我亡地于秦，取偿于齐也。”此策尤乖谬不义。且秦加亡道于我，乃欲赂以地，齐本与国，楚无故而绝之，宜割地致币，卑词谢罪，复求其援，而反欲攻之，轸之说于是疏矣。乃知鲁仲连、虞卿为豪杰之士，非轸辈所能企及也。
【译文】
战国时的权术谋略之士，进行合纵连横的游说，都只追求一时的利益，根本不考虑道义正理和是非曲直在哪一方面。张仪欺骗楚怀王，让楚国跟齐国断交而秦国把商於之地献给楚王。陈轸劝谏道：“张仪必定会背弃大王，楚国不但不能得到商於之地，反而使齐国、秦国联合。如此一来则使楚国北边断绝了与齐国的交往，西面又滋生了秦国的忧患。”这些话可以说是正确的了。但是当他说到“不如暗地里跟齐国联合而表面上跟它断交，派人跟着张仪，如果秦国给我们土地，再跟齐国断交不迟”时，就表明了陈轸并没深远地考虑能不能跟齐国断绝交往，只是以得到土地为目的罢了。等到秦国背弃了盟约，楚王想攻打秦国，陈轸又劝说道：“不如趁机奉送秦国一个著名都市，然后跟秦国军队一起去攻打齐国，这样我国在秦国丧失的土地就可以从齐国那里得到补偿了。”这条计策更是荒谬不合道义。秦国将亡国之道加于楚国，楚国却打算把土地奉送给它；齐国本是同盟国，楚国竟无故地跟它断交！楚国应该向齐国割让土地赠送钱财，用谦卑的辞令承认过错，再请求齐国援助，怎么能反过来想攻打齐国呢！陈轸的主张在这里就太错了。相比之下，可以知道鲁仲连、虞卿是英雄豪杰，决不是陈轸之流所能赶得上的。
颜率儿童之见
【原文】
秦兴师临周而求九鼎，周君患之。颜率请借救于齐，乃诣齐王许以鼎，齐为发兵救周，而秦兵罢。齐将求鼎，周君又患之。颜率复诣齐曰：“愿献九鼎，不识何途之从而致之齐？”齐王将寄径于梁、于楚，率皆以为不可，齐乃止。《战国策》首载此事，盖以为奇谋。予谓此特儿童之见尔！争战虽急，要当有信。今一绐齐可也，独不计后日诸侯来伐，谁复肯救我乎？疑必无是事，好事者饰之尔。故《史记》、《通鉴》皆不取。
【译文】
秦国发动军队逼近成周城下，索求象征王权的九鼎，周王对此感到忧虑。颜率请求允许他到齐国去借救兵，于是到齐王那儿许诺把鼎给齐国。齐国为此派兵救周，而秦国也就罢兵了。齐国打算索求九鼎，周君又对此感到担忧。颜率又到齐国去说：“我们愿意献出九鼎，不知道该从哪条路送到齐国来呢？”齐王打算向梁国、楚国借路，颜率都认为不行，齐国于是停止索求。《战国策》首先记载这件事，大概认为这是奇谋。而我则认为这只不过是儿童的见识罢了！争战虽然紧急，但重要的是应当有信义。现在欺骗齐国一次可以，为什么不考虑将来各诸侯国来征伐的时候，谁又肯救自己呢？我怀疑一定没有这种事，这不过是好事的人假托矫饰的故事罢了，因此《史记》、《通鉴》都不采用。
皇甫湜正闰论
【原文】
晋魏以来，正闰之说纷纷，前人论之多矣。盖以宋继晋，则至陈而无所终，由隋而推之，为周为魏，则上无所起。故司马公于《通鉴》取南朝承晋讫于陈亡，然后系之隋开皇九年，姑藉其年以纪事，无所抑扬也。唯皇甫湜之论不然，曰：“晋之南迁，与平王避戎之事同，而元魏种实匈奴，自为中国之位号。谓之灭耶，晋实未改，谓之禅耶，已无所传。而往之著书者有帝元，今之为录者皆闰晋，失之远矣。晋为宋，宋为齐，齐为梁，江陵之灭，则为周矣。陈氏自树而夺，无容于言。故自唐推而上，唐受之隋，隋得之周，周取之梁，推梁而上以至于尧、舜，为得天下统。则陈僭于南，元闰于北，其不昭昭乎？”此说亦有理。然予复考之，灭梁江陵者，魏文帝也，时岁在甲戌。又三年丁丑，周乃代魏。不得云江陵之灭，则为周也。
【译文】
魏朝、晋朝以来，正统与非正统的意见众说纷纭，前人论说够多的了。如果以南朝宋为正统接替晋，那么到陈朝就无法接续下去；如果由隋朝向上推，以北周、北魏为正统，那么这以前也无法衔接。因此司马光在《资治通鉴》里采取南朝承接晋朝一直到南朝陈灭亡，这以后接着是隋朝开皇九年。只是暂且借它的年号来记载史事，并没有偏重谁贬低谁。只有皇甫湜的分析不是这样，他说：“晋朝的南迁，跟周平王因避犬戎的威胁而东迁的事相同。而元魏的种族实际上是匈奴，自己建立中国的政权称号。说晋朝灭绝了吧，它实际上并没有改变国号；说它被替代了吧，又已经没有了传承。然而以往著书的人有把元姓看作正统皇帝的，现在记录历史的人又都把晋看作非正统的，失误就太大了。晋代转为南朝宋，南朝宋转为南朝齐，南朝齐转为南朝梁，自南朝各代的都城江陵（含南京）覆灭以后，历史就转为北周了。陈霸先自立为帝到丧失政权，是无用详述的。因此，从唐朝向上推，唐朝接替隋朝，隋朝灭了北周，北周取得南朝梁的政权，从南朝梁上推到尧、舜时代，这就得出了朝代的系统。如此一来，南朝陈在南方冒用帝王称号，北魏在北方并不正统，这不是清清楚楚了吗？”这个见解也是有道理的。不过，我又考察了这段历史，在江陵一带灭了梁朝的，是魏文帝，其时是甲戌年。按：此处所说年代与庙号不符，魏文帝在位十七年中没有甲戌年，应是魏恭帝甲戌年。又过了三年，即丁丑年，北周才取代了西魏。不能够说南朝覆灭就转为北周了。
简师之贤
【原文】
《皇甫持正集》有《送简师序》，云：“韩侍郎贬潮州，浮图之士，欢快以抃，师独愤起访余求序行，资适潮，不顾蛇山鳄水万里之崄毒，若将朝得进拜而夕死者。师虽佛其名，而儒其行，虽夷狄其衣服，而人其知。不犹愈于冠儒冠，服朝服，惑溺于经怪之说以斁彝伦邪？”予读其文，想见简师之贤，而惜其名无传于后世，故表而出之。
【译文】
《皇甫持正集》中有《送简师序》，写道：“韩愈侍郎被贬官到潮州，信佛的人都欢欣鼓舞，惟独简法师愤慨而起，拜访我，请求我写序文送行，资助他到潮州去拜访韩愈，不管万里之途有多少蛇虫毒兽，大有哪怕早上见晚上即死也愿意的决心。简法师虽然名义上皈依佛门，但行为上却是儒者；虽然穿着异族的袈裟，却有着汉族人的智慧。这岂不更胜过那些戴着儒者帽子，穿着朝官衣服，却迷惑沉溺于佛经怪异之说而败坏天地人伦常道的人吗？”我读了这篇序文，想到简师的贤良，因而遗憾他的名字没有流传到后世，所以把他表彰出来。
老人推恩
【原文】
唐世赦宥，推恩于老人绝优。开元二十三年，耕籍田。侍老百岁以上，版授上州刺史。九十以上，中州刺史。八十以上，上州司马。二十七年，赦。百岁以上，下州刺史，妇人郡君。九十以上，上州司马，妇人县君。八十以上，县令，妇人乡君。天宝七载，京城七十以上本县令，六十以上县丞，天下侍老除官与开元等。国朝之制，百岁者始得初品官封，比唐不侔矣。淳熙三年，以太上皇帝庆寿之故，推恩稍优，遂有增年诡籍以冒荣命者。使如唐日，将如何哉！
【译文】
唐代赦免罪人宽宥过失，对老人施及的恩惠非常优厚。开元二十三年（735年），皇帝亲行籍田礼。对待百岁以上的老人，封给上等州刺史的头衔；九十岁以上的，封中等州刺史；八十以上的，封上等州司马。开元二十七年（739年），赦免天下。百岁以上的老人，封下等州刺史，百岁以上的妇女，封为郡君；九十岁以上的老人，封上等州司马，妇女封为县君；八十岁以上的，封县令，妇女封乡君。唐天宝七年（748年），京城里七十以上的老人，享受县令的待遇；六十以上的，按县丞对待；对待京城外的老人，安排官衔跟开元年间一样。我们宋朝的制度，百岁的人才能得到初品官的封号，跟唐代就不相等了。淳熙三年（1176年），因为太上皇帝庆寿的缘故，施加恩惠稍为优厚，于是有虚加岁数谎报籍贯来冒领荣誉职命的人。如果像唐代那样，将会怎么样呢？
唐三杰
【原文】
汉高祖以萧何、张良、韩信为人杰，此三人者真足以当之也。唐明皇同日拜宋璟、张说、源乾曜三故相官，帝赋《三杰诗》，自写以赐。其意盖以比萧、张等也。说与乾曜岂璟比哉！明皇可谓不知臣矣。
【译文】
汉高祖把萧何、张良、韩信看成是人中豪杰。这三个人是真正能够担当起这种称呼的。唐明皇在同一天授予宋璟、张说、源乾曜三位前丞相官职，皇帝作了《三杰诗》，亲自书写赐给他们，他的意思大概是把这三人比作萧何、张良等人。张说和源乾曜难道能跟宋璟类比吗？唐明皇可以说是不了解大臣的。
忠义出天资
【原文】
忠义守节之士，出于天资，非关居位贵贱，受恩深浅也。王莽移汉祚，刘歆以宗室之，导之为逆，孔光以宰相辅成其事。而龚胜以故大夫守谊以死。郭钦、蒋诩以刺史、郡守，栗融、禽庆、曹竟、苏章以儒生，皆去官不仕。陈咸之家，至不用王氏腊。萧道成篡宋，皞渊、王俭，奕世达官，身为帝甥、主婿，所以纵臾灭刘，唯恐不速。而死节者乃王蕴、卜伯兴、黄回、任候伯之辈耳。安禄山、朱泚之变，陈希烈、张均、张垍、乔琳、李忠臣，皆以宰相世臣，为之丞弼。而甄济、权皋、刘海宾、段秀实，或以莫府小吏，或以废斥列卿，捐身立节，名震海内。人之贤不肖，相去何止天冠地屦乎！
【译文】
忠贞道义保持节操的人，是因为天赋所致，跟他们所处的地位高低，所受的恩惠深浅没有关系。王莽篡夺了汉朝的皇位，刘歆身为汉朝宗室中的隽秀却诱导王莽叛逆汉朝，孔光身为宰相也帮助王莽促成其事。而龚胜作为离职的大夫却遵守道义而死；郭钦、蒋诩作为刺史、郡守，栗融、禽庆、曹竟、苏章作为儒生，都抛弃职位不愿在朝作官；陈咸的家中，甚至不采用王莽的年终祭礼。萧道成篡夺了南朝宋的政权，皞渊、王俭，都是历代显达的官宦，身为皇帝的外甥、主上的女婿，却怂恿鼓动别人颠覆刘宋，只嫌不够快速；保持气节而死的人竟是王蕴、卜伯兴、黄回、任侯伯这些小臣。安禄山、朱泚叛乱，陈希烈、张均、张垍、乔琳、李忠臣，都身为宰相或世臣却作了贼人的帮凶；而甄济、权皋、刘海宾、段秀实，有的作为军营公署中的小官，有的作为被罢免贬斥的卿相，牺牲性命建立名节，其声名震动了全国。人的贤良与否，相差何止是天上地下呀！
刘歆不孝
【原文】
事亲孝，故忠可移于君，是以求忠臣必于孝子之门。刘歆事父，虽不载不孝之迹，然其议论每与向异同。故向拳拳于国家，欲抑王氏以崇刘氏，而歆乃力赞王莽，唱其凶逆，至为之国师公，又改名秀以应图谶，竟亦不免为莽所诛，子棻、女音皆以戮死。使天道每如是，不善者其知惧乎！
【译文】
侍奉父母孝顺，忠心可以移向国君，因此寻求忠义大臣一定要在孝子的家门中选择。刘歆侍奉父亲，虽然史书没有记载他不孝的事迹，但是他的言谈议论常常跟其父刘向不同。因此刘向对国家忠心耿耿，必欲贬抑王莽而推崇刘氏；而刘歆却极力赞颂王莽，助长了他的凶虐反叛，甚至做了王莽的国师，还改名为刘秀以应图谶的预兆，毕竟也不可避免地被王莽诛杀，他的儿子刘棻、女儿刘音都被杀戮。假如天意经常这样惩恶扬善，不善良的人恐怕也要知道畏惧了吧！
汉法恶诞谩
【原文】
