世界上的所有事物既有自己的独特之处也有其自身的局限，人的心理活动、对内部或外部世界的认知活动以及参与改进世界的行为都是建立在选择的基础上的。
人类通过感官接受外部世界的刺激，这些刺激传到大脑里并储存起来形成记忆。而我们关于世界的认识就是在这种不断地接受外部刺激并作出反应的过程中形成的。在这个过程中，有一个最重要的步骤是不可忽略的，那就是大脑的选择机制。在思维形成的过程中，首先，感官会对各种刺激进行选择，将这些经过初步筛选的信息传送给大脑，大脑在此基础上去对一部分刺激作出反应，形成一个完整的反射弧。至此，对事物的一项认识就完成了。其中，选择起着很重要的作用。只有在选择的基础上，大脑才能够将注意力集中在特定的事物上，经过意志的努力，就可以在众多可能的反应中选择一个最有价值的行动。
因此，可以说选择是人类的一项高级智力活动，智力通过选择将注意力集中在某些特定事物上，从而避免了大量无用的刺激。每一个健全的大脑都会进行一项去粗取精的活动，舍弃那些多余的东西，将独特的、清晰的、重要的东西保存下来。如果我们人类没有这项独特的选择机制，注意力就会处于漂浮不定的状态，接收到刺激时，也不会作出相应的反应，智力也就不可能形成。
在我们的日常生活中，如果没有对接收的信息作出选择，就无法认识事物。选择是人对一个事物的概念以及对事物进行判断和推理的基础。例如，我们观察一个圆柱体，我们可以说它是一个支撑物。但当我们对圆柱体下这一结论时，就是经过了一系列选择的结果了，因为圆柱体还可以有其他的一些特征，比如，它的横截面是圆形，它由碳酸钙组成，是白色的，重有20吨等等。但或许这些特征对我们的推理没有用，所以我们把它支撑物体的作用作为圆柱体的特征。可以说，选择是推理的前提，如果我们人类没有选择的能力，推理也就无法形成，形成对事物的认识从而也无从谈起。意志力的培养就是要通过选择和推理，使个人的内在冲动和外界环境的条件取得一个平衡，最终养成有自己的独特倾向智力习惯。
通过前面的章节我们知道，智力的形成是儿童通过对环境的观察和反应，逐步积累起来的。如果只是一味地观察和模仿他人，而没有经过自己的选择和扬弃，那么大脑就会像被打碎撒了一地的玻璃，零碎而毫无用处。而经过选择，我们就会根据形状、颜色和大小对这些碎玻璃进行整理和归纳，从而拼接出绚丽的图案。
英国著名哲学家伯特兰·罗素先生曾经说过：“幸福来源于丰富多彩。”正是智力活动使我们所生活的世界变得不单调乏味，通过智力活动，我们可以对世界有所发现，享受发现和完善自我的乐趣。面对自己的痛苦和灾难，不幸的人可以运用自己的智力去分析产生不幸的原因，从而获得自救和解放。在我们与这个世界的联系活动中，智力使受伤的心获得平静。智力的这种伟大作用是需要通过自身的艰苦探索来实现的。
一位来自罗马的父亲带着自己的小女孩来向蒙台梭利求救。这是个不幸的孩子，幼年时期失去了母亲，又因学习问题而痛苦不堪。她对老师枯燥无味的讲课充满了厌烦，时常感觉疲惫不堪。因为担心孩子的身体，父亲就让孩子休学两年，把她带到了风景优美的乡下，在那里小女孩度过了两年无拘无束的快乐时光。之后，父亲希望小女孩完成学业，就又把她带回了罗马，于是两年前的症状就重新出现了。面对这种情况，父亲感到万分焦急，有时父亲会尝试着和小女孩进行沟通。“你怎么了，孩子，是学校的同学欺负你吗？”小女孩总是茫然地回答：“不是，我也不知道是怎么了。”绝望的父亲带着女儿来向蒙台梭利求救，当时正在医学院求学的蒙台梭利欣然接受了看护孩子的托付。她希望自己的新的教学方法可以对小女孩有所帮助。
一次，蒙台梭利带着小女孩学习有机化学，她突然欣喜若狂地盯住蒙台梭利说“我明白了”，两眼闪闪发光。接着，她跑向教室外面，拉着父亲的手说：“爸爸，我开窍了，爸爸。”蒙台梭利和小女孩的父亲都感到无比惊讶，由于有机化学带来的小女孩智力上的喜悦竟能彻底改变她，这让蒙台梭利感到欢欣鼓舞。蒙台梭利意识到，因为智力受到压抑，生活竟会丧失这么多的乐趣！
孩子智力上的进步会带给他们无比的快乐，这些快乐是玩具和糖果无法给与的，是这种智力的快乐将我们人类从悲伤与黑暗的孤寂中拯救出来，也是这种趋于快乐的选择赋予了我们生活的激情。
蒙台梭利箴言：
选择是人类的一种高级智力活动，也是智力形成的重要步骤。父母应该多观察孩子与周围环境的互动，在这种观察中理解孩子的选择。
智力活动是人类的一项独特能力，是上天送给人类的礼物。它充实了我们的生活，使我们所生活的世界变得丰富多彩。
